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黛玉如今在家里长住，在照顾林如海的身体之余，每天仍然坚持到太医院的医道学堂上课。
飞萤传完话之后，便退了出去，自去复习功课了。
水霄再次与元春说起贾蓉的案子时，甚是遗憾：“人死后要成为鬼，一要有足够的执念，二要有合适的机缘。贾蓉和那个与他一同被杀的小厮进福，都没有变成鬼，魂魄早已入了地府。否则，把他们的鬼魂拘来问一问，或许可以早日理清此案，平复此案的影响！如今，我们只有从卷宗上努力了。”
元春也是一声叹息，与水霄一起看卷宗。
既然此案的审理已经陷入了困局，他们就必须要帮点忙了。否则案子拖得越久，朝中和民间争议得越凶，对她和贾家就越不利。
一边看卷宗，元春还一边问水霄：“你觉得这件事，跟孝恭亲王有没有关系？”
水霄摇头：“应该没关系。孝恭王志在大位，他没有必要花这么大力气，陷害贾家一个侄子。因为他知道就算陷害成功，连累了你的名声，也动不了你我的根本。再则，孝恭王的人我一直在全力防范，这个胡家，跟孝恭王应是没什么瓜葛的。”
顺天府对这件案子很重视，所以各种人证物证都尽可能地做到周全，抄送进宫的卷宗，有厚厚一撂。
之前对于这个案子的了解，水霄和元春都只是听人转述了一个大概，对于一些细节和前后因果并不清楚。
如今实打实看到了卷宗，很多细节便清晰起来。
据胡何氏的供述，她幼年家贫，曾经卖‘身到一户官宦之家做婢女，伺候那家的少爷。那家少爷兴致来时，也会指点她认几个字，给她说些读书做官的道理。后来，她的容貌越来越标致，便做了少爷的通房。再后来，少爷娶了妻。少奶奶容不下她，便趁着少爷出远门，寻了个错儿，将她打发出来，嫁给了胡鹏。
胡鹏自然是样样都比不上那位少爷的，对她却着实不错。既不嫌弃她以前侍候过别的男人，也不嫌弃她过门两年无所出。她心灰意冷之下，慢慢的也就死心塌地跟着胡鹏过日子了。
前阵子，胡何氏正在家中做针线，贾蓉带着进喜和进福两个小厮，去敲她家的门。说是来找胡鹏的，有大生意要给她家做。
她一则贪这笔生意，二则也惧贾蓉权势，便将贾蓉请进去，待了一杯茶。那贾蓉给了她一锭银子，说是大生意的定金，又说了些不规不矩的话。
她心知不妥，想将那锭银子退还给贾蓉，贾蓉却不收，还夸耀贾家权势，叫她不要不识好歹。她担心家中只有自己一个妇道人家，恐贾蓉犯起浑来自己吃亏，便好言好语将贾蓉哄了出去。
案发那日，贾蓉谎称胡鹏出事了，骗她开了门，就闯进她家里纠缠于她。
她怕贾蓉不规矩，就以准备酒菜为借口，悄悄托了邻居捎信给胡鹏，让胡鹏回家一趟。哪知胡鹏过了许久才回家，回来时，自己已被贾蓉坏了贞节。
胡鹏匆匆回来时，看到屋里的情形，盛怒之下，提起一把杀猪刀便来追杀贾蓉。
贾蓉被堵在屋里，无处可逃。当天跟贾蓉一起去的小厮进福急了，便从厨房里寻了把菜刀去砍胡鹏，好让贾蓉有机会逃出去。
哪知胡鹏气怒之下根本不顾自己，挨了进福一刀，伤得不重，却实实在在地捅了贾蓉一刀，又趁着来福吓傻愣神的时机，把来福也捅了。他是杀猪的，出手快狠准，杀猪刀也好使，贾蓉和来福都是一刀毙命。
案发之后，胡鹏曾想逃的，但胡何氏劝住了他。胡何氏说：胡鹏在那种情形下杀了逼‘奸之人本是无罪的，可若是逃了，有理也变成没理，无罪也变成有罪了。天下虽大，他们又能逃到哪儿去？再说，他们若逃了，贾家找不到他们两个，或者就会拿他们的亲友出气，指不定哪个亲友就会被问个包庇之罪捉拿下狱。若是因他们之故，害得亲友家破人亡，他们于心何忍？
于是他们连夜向亲友交待了一下后事，第二天天一亮，胡鹏就去顺天府投案了。
除了胡家之人与进喜的供词以外，卷宗里还有胡家一些邻居的证词。这些证词，大体是证明胡何氏作风问题的，没有一个人说胡何氏是暗门子。
其中一个邻居还说：案发那日，胡何氏的确曾托他去给胡鹏捎信，让胡鹏早些回来，说家里来了大主顾。但他去胡鹏出摊的地方找胡鹏时，胡鹏却不见人影。一打听，才知道胡鹏摊上的猪肉已经被人全包了，胡鹏随那主顾送肉去了。他在胡鹏的摊前等了小半晌，才见胡鹏回来，才把胡何氏的信捎给了胡鹏。胡鹏便匆匆回家去了，他也去忙自己的事了。第二天才知道胡家出了什么事。
但进喜的供词说：贾蓉偶然在街上看到了胡何氏，胡何氏便向贾蓉暗送秋波。旁边还有闲人说，胡何氏是暗门子。贾蓉这才去敲了胡家的门，跟胡何氏乐了一回。因喜欢这胡何氏颜色好、身段好、会奉承，便跟胡何氏约好了有空还去。贾蓉偷偷遛出去那天，正好是进喜的老娘六十大寿，进喜告了假回家贺寿。第二天才知道贾蓉出事了。
进喜在顺天府打胡何氏之前，已经先挨了一顿板子。
但他挨了板子之后，也一口咬定自己没有说谎，咬定是那胡氏夫妇为了脱罪谎话连篇，欺骗官府。又说贾蓉主仆都死了，死无对证。当时情形如何便只有胡氏夫妇知道了，当然是他们想怎么说、便怎么说。
还有：胡鹏头天杀人，第二天才投案。这杀人之后的半天一夜，他们都做了些什么？谁知道他们是不是花了银子，将邻居们都买通了啊！胡家发生了两人被杀这样的大案，那些邻居们都没有听到一点儿动静吗？他们是死了还是聋了？
元春把卷宗完完整整地看了一遍，长长地叹息了一声。
她抽了一张纸出来，提笔把自己发现的疑点和要点写了下来：
第一，胡何氏嫁胡鹏之前是在哪家做婢女？那家人与贾家可有仇？后来胡何氏嫁给胡鹏又是何人为媒？胡何氏嫁人后与原来的东家还有联络吗？
第二，是哪个闲人说了胡何氏是暗门子？可还能找到那个闲人？
第三，那个将胡鹏摊上的猪肉全包了的主顾是谁？哪家的？为什么要包了那些猪肉？从这个主顾买猪肉，到胡鹏送完猪肉返回摊子，这整个过程中做了什么？说了什么？有没有发生什么特别的事？
115。真相与前奏
水霄拿起元春列出的疑点一看，久久无语。过了好一会儿，他把那张纸放下，将元春搂在怀里，紧紧抱住，无声地安慰她。
元春忍不住地叹息：“皇上，若最后证实：此案确实是贾家在污良为娼，处置时不要手软。我不会容忍这样卑劣的恶意陷害！真以为绑架着我的名声，我就会为他们撑腰，他们就可以为所欲为了？不把这股歪风打压下去，他们日后会更加的肆无忌惮，会捅出更大的窟窿来！如今得杀一两只鸡，给那些猴子们看一看，他们约摸才会老实些！”
水霄吻了吻她额角的头发：“好！你也别太伤心了！我和小团子，才是跟你最亲的人。我们一家人好好过就行了！”
元春嗯了一声，问水霄：“这件案子你怎么看？”
“大约跟你的看法差不多！”水霄淡淡地说，“若说胡何氏是暗门子，她那些邻居们不可能一无所知，早抖露出来了！若说是胡家收买了邻居……呵呵，若死的是个普通浪荡子还有这可能，可如今死的是皇后的族侄、贾家的冢孙！这京城之中，谁不知道皇后是遇仙之人？谁不知道皇后独宠后宫？胡家能给他们多少银子，让他们胆敢帮着胡家作伪证陷害皇后族侄？”
还有一句话他没有说出口：能容忍自家老婆做暗门子的男人，又怎么可能像胡鹏那样，整日里忙忙碌碌地收猪、杀猪、贩猪肉？早缩在家里，靠着老婆的皮肉钱醉生梦死了！
“所以这件事的真相，有三种可能：
“第一种可能：胡何氏跟贾家有仇，她自己也不想活了，所以设了这个局，利用胡鹏杀人，再利用此案陷害贾家，报仇雪恨。她在公堂上撞柱子，一是免受皮肉之苦，二是搏人同情，三是想让贾家再也无法脱身，顺便坑顺天府尹一把。毕竟从种种情形来说，她与胡鹏并不般配。她当年嫁给胡鹏，极有可能是被逼的；嫁给了胡鹏这样一个粗鲁不文的莽夫，约摸也生活得不太幸福。她年轻美貌，识字懂法，还能在案发后劝得胡鹏去投案而不是逃走，有这样见识和胆魄的女子，是设得出这个局的。而查证她的身世，就可以证实或排除这一点。
“第二种可能：这个胡何氏瞒着本夫与贾蓉通‘奸，被胡鹏捉了奸。胡何氏为了活命，便谎称自己是被逼奸；而胡鹏或许怕胡何氏在公堂上做伪证，或许是舍不得胡何氏死，便同意诬告贾蓉逼‘奸。是通‘奸还是逼‘奸，关键就在贾蓉头一次去胡家的情形。而要查清这一点，关键则在胡何氏、贾蓉身上的伤、胡何氏与进喜两个人的口供上，胡鹏和邻居的口供可以作为旁证。胡何氏的口供对得上她与贾蓉身上的伤，所以重点还在进喜的口供上。
“第三种可能：贾蓉的确逼‘奸了胡何氏，而进喜是受了主子的指使和逼迫做了伪证；而这个指使逼迫他的人，很可能是贾珍。贾珍大约能猜得到：如果贾蓉的罪名被坐实，他这个教子无方、素行不良的老爹，大约就要倒大霉了。所以他反客为主，放手一搏，污陷胡何氏是暗门子，想把这池水搅混了他好脱身。他或许会想：若这件事有了说得过去的说辞，朕顾忌着皇后和小皇子的地位名声，或许会像处置尤二姐那件事一样，压着顺天府，把这件事也遮掩过去！”
元春冷冷地说：“所以我才想求一个真相！我不想他们被冤枉，但我也绝不能容忍他们绑架着我的名声，为非作歹，欺压良善！”
水霄再次吻了吻她的额角，说：“这件案子，有两个极关键的证人都没有找到，这也是很可疑的。一个是说胡何氏是暗门子的那个人，这个人无影无踪，不知他姓甚名谁，不知他家住�