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“现在虽然有了由乃的加入，但她是黄蔷薇花蕾的妹妹。让她成为白蔷薇大人的助手并不合适。”
“不哦。帮忙是不分蔷薇颜色的。不过呢，由乃的身体并不太好，实在不应该叫她承受太大的负担。”
蔷薇大人们继续谈论著。总的来说，蔷薇大人们似乎打算在校园生活较轻松的一年级生中，挑选一名助手。而我，就是被选中的。
“我已经理解两位的意思了。但是，为什麼选中我？”
“恭喜哦。经严格选拔，在所有一年级新生中，我们选中了你。”
黄蔷薇大人张开双手说道。
“……是真的吗？”
“志摩子同学，请对花言巧语多加提防哦。”
红蔷薇大人对我投以同情般的目光。
“咦？……那麼。”
“当然是玩笑。”
说著，黄蔷薇大人吐了吐舌头。但就在此刻。
“你们这算干什麼！”
由乃同学离开的时候，静静地关上了茶色房门。但此刻，随著来自房间之外，令人吃惊的叫喊声，那扇门被粗暴地打开了。
带著一脸愤怒站於门外的，正是白蔷薇佐藤圣大人。
“到底是怎麼一回事？”
在我踏进房间的刹那，室内的空气冻结了。但两位朋友，蓉子和江利子，很快就自短暂的惊讶中恢复了过来，还笑著缩了缩脖子。
“干什麼，啊。”
“嗯～”
这种情况下，竟然还挂著一脸无辜。
“原来今天的课後集会，并没有‘临时取消’啊”
我把门关上了。事到如今，我实在没办法将话中的刺一一摘除。
早前特地通知我集会临时取消，不过是排除障碍的一种策略。
“集会的确取消了。我和江利子之所以留下，不过是为了私人事务而已。”
“不是很普通的事吗？你究竟为什麼不满意啊？”
“全部，都不满意。”
如此回应了江利子，我走到桌子旁边。
全部，都不满意。
瞒著我将一年级生叫到这里，瞒著我想要或已经做了什麼。而且那一年级生，竟然是藤堂志摩子。
“首先请二位解释一下，为什麼招待这位客人？”
我尽可能让自己冷静，但吐出的话，依然伴随著难以掩盖的愤怒。
“客人？啊，是指藤堂志摩子同学？”
自蓉子口中轻轻溜出来的，是没有半点掩饰的谎话。说出名字便足够了，干什麼要添上多馀的自言自语？实在让人生气。
“我想邀请藤堂志摩子同学，到山百合会帮忙啊。”
“……什麼？！”
江利子拉出了志摩子身旁的椅子，并请我坐下。但我站著便将话喊了出来。我，已经不能更激动了。
“请不要管这种闲事好不好？”
不可思议地，在房间里飘荡而久不散去的，只有我的呼喊声。话音比我想像的更大。
空气回复平静後，蓉子吐出了冰冷的话。
“多管闲事？这件事，应该与你无关吧。”
像要和我对抗一样，友人以冷静的态度，有条不紊地说著。在我的瞳孔中，那姿态似已化成了无比的憎恶。
“没关系？这怎麼可能！”
愤怒随著声音一同倾泻出去。我甚至感到，全身的皮肤都在发烫。
“为什麼，你会这麼认为？”
依然坐在椅子上的蓉子，合起双手看著我。多次目睹我和蓉子的口角，已是见怪不怪的江利子，绝不会插半句话。但对此毫无经验，显得不知所措的志摩子，只好带著一脸不安，一言不发地坐著。
“为什麼会如此认为？”
蓉子再次问道。这样就可以让人觉得，你不是在假装了吗？
“前几天，我不小心说漏了嘴，在你面前提到了一名一年级生的名字。而现在，那名一年级生就坐在这里。但事先我对此全不知情。我实在难以将此理解为偶然。”
“不小心，啊。”
蓉子笑了笑。
“不小心说漏了嘴，是现在吧。”
（……！！！）
不好。但已经太晚了。曾经彻底粉碎，在过去的数个月才慢慢重建，那幼苗般脆弱的自尊，已经出现了龟裂。那一瞬间，我选择了能保护最多自尊的方法。此时此刻，只要把损伤减到最小，我依然能闭上双眼，默默承受崩解散落的自尊碎片。
“出去。”
我如此命令志摩子。
“啊…！？”
“你啊，听不见吗？请马上离开这房间。”
“但是”
“求求你了，出去…！”
面对不知如何是好的志摩子，我发出了哭泣般的恳求。
“请照她的话做吧。”
随著蓉子的话，江利子点了点头，将志摩子带离房间。听见二人走下楼梯，我终於松了口气。
“……谢谢，帮了我。”
因为蓉子的帮忙，我才没有在志摩子面前，上演失态至极的一幕。奇怪的是，假若我难堪尴尬的一面，是为蓉子所目击，整件事就会成为一种无可奈何。自从那一次，撕裂的伤口在她面前表露无遗後，我就认识到，不论如何修缮如何隐藏，在蓉子面前都只是徒劳。大概，是这样吧。
“对你来说，那孩子真是如此重要？”
“不知道。”
为了使自己冷静下来，我扭开水龙头，用双手洗了洗脸。
志摩子在我心中，到底是个怎样的存在，我根本没考虑过。但有一点是肯定的。蓉子没有在志摩子面前，说穿我的心事。大概，不论未说出口的话是什麼，那都会是我真正的‘心事’。因为，那将是蓉子给我的答案。
“我不小心说漏了嘴。你是这样说的吧？”
转过身的我如此问道。
“对。”
蓉子的话音很轻。
“说漏了嘴的话，就是不能说的话。你自己也承认了。那对你来说，为什麼那个一年级生的名字，是不可告人的？对你来说，她是个与众不同的存在吧？”
“呵。”
我笑了笑。想不到，蓉子竟如此确切地分析了我的内心。
没回应什麼，我把水龙头关上了。应该到此为止了。这话题继续下去，大家只会会不欢而散。然而，因怒火面无法自已的我，却不知不觉地回到了蓉子面前。
“那，又怎麼样了？”
“怎麼样了…？”
问著，蓉子将手帕递给了我。但我并没有接受。用手擦去脸上的水，我发出了强硬的反问。
“即使我对藤堂志摩子抱有任何特殊的感情，那也不应该成为邀请她加入山百合会的理由啊！”
“我当然明白，可是。”
“什麼可是…！”
为冲动所控制，我举起了右手，朝著蓉子笔直地挥了过去。
蓉子应该可以轻易躲开。但她却没有那样做。而我的手，也紧贴著友人的脸颊停下了。我，出不了手。
没有丝毫动作，我们看著对方。但首先转过脸去的，却是我。
“别把这当成你一个人的事好不好？”
以左手握住右手，我背向了蓉子。过了一会儿，蓉子将手，轻轻地放到了我的肩膀上。
“圣。”
蓉子的手很温暖。然而，无法伸手触摸，也无法将之挥去的我，又是何等的软弱。
“有件事，我一直後悔至今。”
蓉子继续说道。
“是你和栞同学的事。”
听到那名字，身体便不由自主地动了。猛地转过身来，我抛开了蓉子的手，後退了数步，将身体靠在背後的桌子上。
“不要再提起栞的事。”
将之忘记大概比较好。但我实在不想去忘记。久保栞，就是支撑我的十字架。
“不。正因为是现在，我要把话告诉你。虽然远不及你，但那时候我也受伤了啊。对你来说，或者我只是多管闲事。但如果我再管多一点就好了。这样，你和栞同学或许能成为一对幸福的姊妹。直到现在，我依然如此认为。”
“哼……姊妹。”
这是多麼的理想啊。蓉子不过是把一年前的话，重复了一遍。
“姊妹的关系，也可以有很多种。不论你与栞的关系，会以何种形式终结，至少也有机会留下两年的美好回忆。正因为此。”
“那又怎麼样？”
面带笑容，我以刁难的目光紧盯著蓉子。我的面容，应该不能更有恶意了。
“要以藤堂志摩子代替栞，完成那姊妹的契约吗？”
“不是这样。”
蓉子张大了眼睛。
“我知道，你不想让别人成为自己的妹妹。这并没有问题。谁会继承白蔷薇大人这头衔，现在还不知道。相比之下，你才是更重要的。我又怎麼会让你去承受不必要的负担呢？”
“你不明白。把藤堂志摩子叫来。”
“嗯，的确呢。不过啊。”
“不过？”
我问道。言谈间，我似乎冷静下来了。
“真是让我惊讶。”
蓉子微笑道。
“为什麼？”
“在吐出藤堂志摩子这名字的时候，你的表情，和初次提及栞时候的表情，简直一模一样。我没想过要让谁成为代替品。我只是希望，你能多和别人建立关系而已。”
“关系……”
除了栞，我谁也不想要。对已毕业姊姊的感谢，并不能成为寻求妹妹的理由。蓉子、江利子、还有她们的妹妹，我的身边已经有她们。我真的需要去建立更多的‘关系’吗？
稍微低下了头，蓉子继续说道：
“看见志摩子同学，我更是是吃了一惊。”
“……她和栞并不相似啊。”
我率先做出了否定。我根本没想过，志摩子和栞会有相似之处。
“当然。我也不觉得你会在志摩子同学身上，找到栞同学的影子。”
察觉到我的想法，蓉子补充道。
“那，为什麼？”
“那孩子很像你啊。”
“像我…？”
我是不是听错了？志摩子和我，到底有什麼共通之处？但既然蓉子有如此感觉，说不定这的确是事实。
在樱花树下，在花瓣之雪停下的刹那，我和志摩子相遇了。那一刻我的确感到，眼前的少女，就像似镜中的自己。
为什麼她会在那里？而我，又是如何到达该处？
“哪儿相似，我就不说了。要不然可真会捱打了。”
蓉子开始收拾房间了。话，已经说完了？还是她认为，再谈下去也没什麼意义？蓉子将用过的杯子一一洗净，将桌子收拾整齐。必须花时间，好好考虑别人的话。的确是这样。
“相似的，是我的弱点吧。”
是为了让蓉子留下吗？拿起江利子的书包，我如此问道。
“嗯。”