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钟楼下熬了一夜的衙役官兵，因为没有动静，有的已经歪靠在墙上睡着了，醒着的人发现钟楼上的知县，忙叫醒旁边睡觉的人。张问对下边喊道：“列阵点兵，随本官出去捉拿乱贼！”
众人依令各带兵器，在大门院落里排成阵仗。张问取了长剑，走出钟楼，马夫牵马过来，张问爬上马来，对众人说道：“朗朗乾坤之下，岂容贼子作乱？开门！”
衙役抬着沉重的木方取下，缓缓打开大门，门外是萧蔷，张问策马出门，众衙役急忙跟上，绕过萧蔷，外面成群的是百姓。百姓见涌出大批官兵衙役，都十分惊慌，不知所措。
弓手背靠萧蔷，排成队列，张弓搭箭，对准了百姓。马队从冲出大门，马嘶不断，刀鞘在身上撞得叮当直响。
终于百姓人群中有人回过味来，意识到了危险，一个人惊呼一声，转身便跑，立刻带来了连动效应，人群混乱起来。弓手看见这么多人在拥挤，也慌了，唰唰便放了箭，前边的人被射伤几人，更增恐慌，眼看官兵要杀人，大伙争相逃跑。
“不要放箭！”张问忙大吼一声。
快手马队见是一盘散沙，胆量大增，张问一声令下，快手冲将上去，衙役拿着枷锁链条绳子，上去捉人。张问拍马上前，带领马队来回冲击，乱民向无头的苍蝇一般乱跑。
不出半个时辰，县衙前面聚众闹事的人皆被驱散，只捉了数人顶罪。民变之后，须得杀人以儆效尤，这几个人，铁定是替罪羊，不过事先得申报上去，明朝的死刑需要复核，实行会审、园审、和朝审制度。
英宗鉴于“人命至重，死者不可复生”，因此下令自天顺三年为始，每至霜降后，但有该决重囚，著三法司奏请会多官人等，从实审录，庶不冤枉，永为实例。另依据大明律，死刑执行最后都要报请皇帝裁决……这些都是过场，哄老百姓的，不过在明朝被明正典刑有点麻烦是真的。
黄齐听说乱民已被驱散，这时候才从县衙里走出来，见着被押进来的人，走上来便拳脚相向，破口大骂。
“你们这些刁民，眼里还有王法吗？聚众造反，诛灭九族！给咱家跪下！”黄齐抓住一人的头发，对着那人的脸嘴就是一顿拳头，打得惨叫不已，满脸是血。
黄齐指着那些人，对张问说道：“张大人，给咱家用重刑！往死里打，看他们有几条狗命，哼哼，和咱家横！”
张问不动声色，对皂隶说道：“押入大牢。”
“先给我打！”黄齐气急败坏地吼道，这时候他左右只有两个人，几乎成了光杆。张问懒得鸟他，心道昨晚要不是沈家的人干涉，老子才懒得管你的死活。
乱民虽然散去，黄齐的情况却不如刚来那会乐观，爪牙帮凶死散精光，又激起了民变，在上虞县威望扫兴，臭名远扬，再想办什么事恐怕很难。黄齐牵挂着昨晚被人下的毒，心烦意乱，准备收拾东西走人。
这个局到现在，张问是看明白，最后的赢家还是沈家，或者说是江南地主，平民、税使，到头来什么都没赚着。黄齐到头来一两银子没捞着，背了一身血债，都得记他头上，嚣张顶什么用，还不是傻叉。
张问坐于签押房中，一边写安民告示，一边寻思着张盈（笛姑）审出的消息。皇长孙朱由校怎么到浙江来了？按理太子是铁定要继位的，朱由校是太子的长子，不在京师等着做太子，等着坐龙椅，何必冒风险到浙江来，再说他出得来吗？
难道他真的是《大明日记》上写的那样，是个不识字的木匠建筑工？这个也有可能，万历皇帝只顾着玩女人，太子身体不太好，又是个宫女的儿子，就算贵为太子，日子也不松活。于是朱由校是个昏主也有可能，可是他是怎么出来的？
张问心里寻思着，皇帝怠政，可并不傻，什么事儿皇上心里都清楚，那么朱由校不会是皇上派下来的吧？张问想到这里身上一寒。
正在这时，黄齐的侍卫走到门口说，税使有请。张问既不耐烦，左右一想，反正黄齐都要走了，犯不着在小事上和他过意不去，这种胸无点墨的人，不计较大事，专计小事。
张问走进赞政厅，见里边多了个人，正欲问皂隶，这人是怎么进来的，但见那人四十来岁，嘴上*，张问心里一咯噔，心道不会是上边来的太监吧？
张问遂屏退左右。黄齐点头哈腰地喊那中年太监：“干爹……”回头看了一眼张问，挺了挺腰板，厉声道，“张问，见了魏公公还不施礼？”
魏公公，魏忠贤？张问以前压根不知道魏忠贤这么个太监，因为得了那本日记，上边对魏忠贤写了许多，才打听到确实有这么个太监。魏忠贤是皇长孙身边的人，却是个不大不小的角色，至少现在没多大的能耐。
“下官见过魏公公。”张问作揖道。
魏忠贤长得身材高大，马脸、浓眉、大眼、大嘴，仰起个头翻白眼，对张问不理不睬，让张问一直这么拱着手。张问心道魏忠贤这么个德行，怎么也看不出来是多有城府的主，是如何像日记上说的那样，斗过手段老辣的东林党的？或者是因为皇长孙不是个简单的主？
除了宫里边的人，谁也没见过世子朱由校，张问也无从得知，谁是高人。不过如果日记上不是瞎编乱造的话，他们一帮子里肯定有个很厉害的人，不然没法和东林党玩。黄齐在上虞县，还拿着圣旨，不也被玩弄于鼓掌之间？
黄齐狗仗人势呵斥了张问，转身和魏忠贤说话时，立刻变成了一条摇着尾巴的狗，小心将茶杯放到魏忠贤的手里，满脸奉承的笑意，“干爹，您喝口茶。”
黄齐转头神色一变，哼哼两声：“张问，你们这帮人阻挠税使，干爹今儿来了，看你们还能得瑟几日！”
张问苦脸道：“税使可别忘了，昨晚上下官身边只有二百人，可是冒着生死危险，冲进乱民之中，将税使救出来，您可不能翻脸不认人啊。这民变也是税使身边的人捣鼓出来的，当时要是税使交出疑犯，平息民怒，怎么会有昨晚的事？”
黄齐急道：“张问！别以为咱家不知道，干爹说了，就是你们给咱家下的套……”
“咳咳……”魏忠贤咳嗽了两声，黄齐急忙给他捶背，口里念叨道：“干爹，您这身子可是精贵，得小心将息着，干爹，儿子给您捏捏。”
魏忠贤这才放下茶杯说了一句话：“黄齐，你们先出去，咱家有话要和张大人单独说。”
“是、是……”黄齐回头瞪了张问一眼，“老实点回话，放聪明些！”
黄齐出去之后，张问立于一旁，因为心里想着魏忠贤以后要得志，张问不敢轻易得罪了他，尽量低调应对。
魏忠贤闭着眼睛，张嘴啊了一声，然后不紧不慢地从袖子里摸出一块手帕来，在*的嘴上轻轻揩着。这些皇宫里混惯的太监，出来和人交往总是有些共同的处事套路，先干点琐碎的事，让人摸不着头脑，造成对方心理紧张。
不过这招对张问一点效果都没有，做京官那时又不是没见过太监。
过了半天，魏忠贤的眼睛眯出一道缝儿来，看着张问低声道：“咱家要你把黄齐做了，能办到吗？”
张问吃了一惊，这厮开口就语出惊人，把黄齐做了？就是杀掉？
魏忠贤只说了一句话，又把眼睛闭上了，喉咙里隆隆闷响，像是有痰卡在里边一样，一副昏昏沉沉的模样。
只让张问自个在那寻思。张问倒是很快想明白了他们为什么要把黄齐弄死在上虞县。
民变发生后，定然有言官上书弹劾，皇帝不理也没关系，造成舆论，连皇帝一块骂。万历皇帝听了心里肯定不好受，他也下不起狠心大杀文官。税使又要臭一回，东林为民请命，政治声望再次提升。
这时候如果黄齐死在了上虞县，那民变的事，就有人顶罪了，对世人有了交代。让黄齐顶罪，又不能让他获罪而死，否则等于向浙江的利益集团认输，所以要让黄齐死得不明不白。怎么死的，太监那边还可以做文章，东林要骂，就没那么理直气壮了。
张问寻思了许久，只有一个疑问，便说道：“下官想明白了，可魏公公为什么要下官动手？”
这种事，税厂大可以自己阴着干，没必要让张问知道。
第一折 乘醉听风雨
段二九 鬼火
张问不明白要弄死黄齐这样的密事，为什么要找自己去干。按理张问不过是个局外人，魏忠贤让张问掺和什么？
魏忠贤没有回答，闭着眼睛，喉咙咕咕直响在那装比，显得自己高深莫测，也就是让张问自个去猜。张问想了半天，始终没搞明白。难道魏忠贤他们缺人，要拉自己入伙？可这也太轻率了吧，之前他们完全就不认识。
这时魏忠贤的眼睛眯开一条缝儿，见张问还立在书案旁边冥思苦想，魏忠贤便用闷声闷气的不太清楚的鼻音说道：“咱家觉得你也猜不出来，这事儿你慢慢想。不过咱家给你说的那件事，张大人，你可想好了，愿意去办么？”
那件事，就是搞死黄齐的事。张问当即沉住气在脑中飞快地权衡。要说就眼前的状况，张问当然不能杀黄齐，因为沈家的意思是不能让黄齐死了，无疑这时候张问还没有实力和沈家，乃至后面的利益集团叫板。
但是从长远来讲，张问意识到这是铺子的好时机，因为这魏忠贤以后是可能大红大紫的，正好借他之手对付仇人。
利弊不好权衡，这个时候，张问猛地想起张盈给黄齐下的毒，心下顿时一亮，不过这样有点对不住张嫣就是了，略一细想，已想到了完全之策。
张问便不再犹豫，当即说道：“说实话，下官没想明白缘由，但是下官久仰魏公公大名，魏公公交代的事，下官不敢不从。”
“哦？”魏忠贤大喜，顾不得装深沉，半眯的眼睛居然大睁开了，面带笑意，“你倒是个识时务的人。”
魏忠贤这时候还是个默默无闻的普通太监而已，地方上的文官有谁这么对他说过话，有谁把他拍得这么舒服？也不由得他十分舒坦喜悦了。
这时候张问将魏忠贤的表情看在眼里