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“朕命你为九门提督，监军内城，包围皇城安危。”
“奴婢何德何能……”刘朝根本就没有心理准备，这时悄悄看了一眼魏忠贤，见魏忠贤正在拼命给自己递眼色，刘朝急忙说道：“奴婢领旨谢恩，一定不负皇爷重托。”
朱由校说完闭上了眼睛，他这样安排，是给魏忠贤一党吃一颗定心丸。张问显然是魏忠贤的对头，重用了张问，现在又重用刘朝，正好表示皇帝的态度，忠贤，朕还是信你的。刘朝是魏忠贤的心腹之一，九门提督关系京师内城九门的安全，这样的重要职务交给魏忠贤的人，足可表示出皇帝的信任。
就在这时，张问抱拳躬身道：“禀皇上，臣还有一个请求。”
“说。”
“请皇上下旨，把刘铤放出来，当此危急关头，国家需要这样的猛将。”
朱由校毫不犹豫地说道：“准奏。”既然重用大臣，这么点要求没有什么好犹豫的。朱由校说完，便说道：“起架回宫。”
众臣高呼万岁，送走皇帝，然后才从地上爬起来，按先后离去。张问等在殿门口，待太监送来了尚方宝剑和圣旨，这才携带着东西离开紫禁城。
张问来的时候比较急，是骑马来的，出紫禁城的时候，左安门门口已经有一顶轿子等着自己，是曹安派过来接张问的。张问提着尚方宝剑上了轿子，忍不住拔了出来观看，只见剑锋锋利，是名副其实的宝剑，又名“斩马剑”，连马都可以斩斩断。实际上它的无形价值，比它本身的功用大得多，“先封尚方剑，按法诛奸赃。”有先斩后奏之权！
张问家里还有两把尚方剑，都是天启皇帝所赐，现在手里这把已经是第三把了。张问心下感叹，天启帝对张家确实是恩宠不小。当下决定要全心做点实事来报答皇恩，实事上张问觉得当今皇帝是个好皇帝，他感怀之心有公心，有私心，毕竟他受当今皇帝的恩宠不小。
八月二十日，大同、宣府等地总兵官率领数万援军到达，大同总兵官是朱彦国、宣府总兵官侯世禄，带来援军约五万人。张问穿上盔甲，挂尚方宝剑，带着一众侍卫来到德胜门，派出信使，把援军调入德胜门瓮城修整。
张问也随即出了德胜门，带去了朝廷下拨的军饷粮草等物，在瓮城中扎下中军大帐，正式就任总督官职。
两个总兵官朱彦国和侯世禄，张问都没见过，便先传唤二人到中军大帐相见，先认识一下。
等了一会，就见着两个身披重甲的大汉走到帐门口，他们很自觉地取下佩剑，交给门口的侍卫，然后才走进大帐。只见两个人都长得人高马大，虎背熊腰。左边那人要高出半个头，一张长方形的脸，留着一撮山羊胡；而右边那人虽然矮点，却更加壮实，最特别是他的一副肩膀，十分宽大，恐怕得比普通人的肩膀要宽出一半，圆脸，两腮都是络腮胡。
左边那高个抱拳道：“末将大同总兵朱彦国，拜见张大人。”
“末将宣府总兵官侯世禄拜见军门。”这个宽肩的壮汉是侯世禄。
张问随即站了起来，客气地说道：“咱们抽空见面，也就是认识、了解一下，以便共同为朝廷效力。二位将军请坐。”
两个总兵分别在两边坐下，都有些好奇地看着张问，因为张问长得实在太俊了，虽然穿着盔甲，照样给人一种感觉：公子哥锦衣玉食不知人间疾苦。这样的长相令两位大汉有些怀疑。
张问见罢二人疑惑的表情，笑了笑，说道：“我就是张问，想必你们都听说过我吧？”
二人先后说道：“久仰张大人威名。”
张问知道这种时候用不着谦虚，便点点头道：“本官科举出身，祖上并未有从戎，但本官研习兵法多年，辽东歼灭建虏三万、活捉敌酋，福建平定叛乱、扫荡敌寇、活捉叛贼叶枫，都是本官所为……当然，具体战阵还是倚仗了将士效死朝廷的忠义勇敢，本官只是布置方略而已。今番与二位将军协作，本官统协安排方略，还望二位相信本官的能力、严谨施行，必可驱除敌寇建功立业。”
两人听罢相互对视一眼，将信将疑地拱手道：“末将等一定戮力杀敌，以报国恩。”
他们也不是完全怀疑张问的能力，正如张问所言，他是文官，当然不用长得一身肌肉、一副猛不可挡的模样，也可能是依靠谋略取胜的。
朱彦国这时说道：“还请军门明示，对我等有何安排？”
张问一副成竹在胸的模样道：“目前除了左安门还在秦良玉的手里，建虏已经控制了外城六门，因为一时没有拿下左安门，他们为了防止援军威胁他们进攻内城，于是在左安门外也布置了一支兵马，阻挡援军。你们目前要做的事就是击溃左安门外的敌兵，打通和外城的联系。”
朱彦国又问道：“左安门外有多少人马？”
“大概一万余骑兵。”
另外那个宽肩的侯世禄听罢急忙插话道：“末将愿提本部兵马击溃这支人马。”
张问见他一副彪悍的模样，当即就同意：“那好，咱们就全军绕到左安门外，由侯将军打头阵，先行打通左安门，和秦将军取得联系。”
既已安排妥当，第二天一早，五万官兵就开拔出了德胜门瓮城，行进到左安门外五里地外扎下军营，然后命令侯世禄出战。
张问站在中军营门口，开着浩浩荡荡的步骑离开大营，向北挺进，一时旌旗猎猎人马沸腾分外壮观。建虏在护城河外驻军一万余，侯世禄的步骑兵马大概三万人，约二比一的兵力，又是初来乍到锋芒正盛，而且这些兵马都是常年戍边的边军，战斗力应该不弱，张问认为胜算很大。
五里地的距离，很快就听见了枪炮声，还有隐隐的喊杀声，两军应该打起来了。张问站了一个时辰，腿都站麻了，便回到帐中等待消息。
不料一直等到中午，都没见着报捷的信使。午时过后，才有一骑军士来到中军，走进大帐，对张问和朱彦国拜道：“禀军门、朱将军，侯将军所部冲杀数次，未破敌阵，建虏反击，两军转战数里，不分胜负。”
朱彦国站起身道：“军门，敌军阵营已动，末将请带一万兵马侧击建虏，定可大获全胜。”
张问同意了朱彦国所请，令他带一半的人马增援，自留下另一半人马守备中军，以为前线策应。”
到了下午，仍然没听到获胜的消息，这时又有军士来报：建虏另一支人马从永定门出来，直奔中军。
帐中左右坐着的部将听罢纷纷建议张问带着中军转移，因为中军兵力不加。张问想了想道：“建虏是骑兵，相隔只有几里地，我们跑不过他们。况且中军一动，会动摇朱彦国和侯世禄所部的军心。立刻下令组成车阵，死守大营！”
明军部队多有战车火炮火枪，以战车围成阵营，配以枪炮弓箭，防御能力很好。张问下令死守不动后不久，建虏兵临近阵营，帐篷外很快传来了震耳欲聋的枪炮声，没过多久，硝烟味也散进来了。
一个将领奔到门口，说道：“大人，咱们被包围了。”
张问镇定道：“那又如何？建虏要分兵守备六门，又要监视左安门秦良玉的两万人马，还有一部和朱彦国侯世禄游击，能抽出多少兵马围我们？命令各部，坚守不动！”
也许是张问的态度感染了众将，加上车营防御能力极强，建虏未能破阵。一直打到酉时过后，夜幕渐渐降临，建虏撤走了人马。入夜之后，侯世禄和朱彦国也带兵回到了中军。
张问问道：“你们为什么没有击溃敌兵？”
侯世禄抹了一把脸，苦道：“建虏从城里调来了援兵，末将等苦战一天，折了几千兵马，没能破阵。”
张问郁闷道：“如果不能打通左安门，秦将军腹背受敌，不知还能坚持多久。如果左安门落入建虏之手，京师城楼高大坚固，我等如何对付建虏？”
正在这时，一个军士来到帐门口，说道：“禀军门，营外有人求见军门，自称是刘铤。”
第五折 扇分翠羽见龙行
段二四 大刀
“刘铤来了？！”张问心下一喜，脑子里立刻想起刘铤怒马扬刀的模样，当下就有些急不可耐地说道，“快请刘将军进帐……算了，随我去营门迎接他。”
张问确信那自称刘铤的人肯定是他，不然谁没事冒充他跑到军营门口来找抽？张问从座位上站了起来，大步便向帐外走去。一旁的侯世禄和朱彦国有些郁闷，宽肩侯世禄很不爽地嘀咕着：“刘铤不就是在辽东连吃败仗，被抓到诏狱里那人？他现在是怎么职位，需要军门和末将等一起迎到营门外？”
朱彦国白了侯世禄一眼，说道：“我说你脑子笨你偏不承认，很明显刘铤是军门的好友嘛，当然就对刘铤更热情了！”
张问：“……”这厮说得太明白了。如果是文官交往，有些东西大家心里清楚，却是不用说出的。
不过张问也不和他们这般武将计较，大步走了出去。连总督军门都出去迎接了，侯世禄和朱彦国只好跟在张问后面。
营地上火光通明，四处都燃着篝火，阵营边上还点着一排排的火把，火光点点排列规则，和夜空中点点的繁星相互呼应，十分壮观。
张问一行人走到营门，只见明亮的营门外站着两个人：一个丑脸大汉，人高马大的恐怕比张问后边的两个壮汉总兵还要大出一圈，不是刘铤是谁？另外一个也是根大汉，正是刘铤的儿子刘彪，以前找过张问想救他父亲，所以张问也认识刘彪。
刘彪当然也认识张问，见到张问出来，二话不说，十分干脆地跪倒在地，通通通磕了三个响亮的头，说道：“张叔救出家父，侄儿先给您磕三个响头做见面礼，天在上地在下，侄儿说过的话，但凡以后张叔有用得上侄儿的地方，刀山火海侄儿连眉头都不会皱一下！”
张问忙上前两步，扶起刘彪，“我可舍不得让你上刀山下火海，快快请起。”
刘铤见张问不顾身份，亲自迎接到营门口，热情可见一般，并没有因为刘铤落魄就冷落了他。刘铤面上的表情也有些动容，张问知道这汉子心肠还算直