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人家会责打下人，但叶家是不打的。
“只是这么一说而己，怎么也不会打你，你就放心吧。”叶茜笑着说，看叶荞眉头紧锁的模样，便道：“家里的事可以回家之后慢慢想，马上就要到国公府了，何必分心去想那些。”
“你也觉得……”叶荞脱口说着，随即笑了起来，道：“也是，这些事情可以回去慢慢想。”
有一搭没一搭的闲聊着，马车外头却是热闹起来，表示进入繁华街区了。叶茜便掀起车帘一角向外看，二十年前时间，勋贵之家的变故并不大，看着高挂的门匾，大部分人家她还都知道。
马车转了一个弯，远远就见两个大石狮子，三间大门，门匾上挂着“敕造理国公府”的字样，门口十来个打扮的体面男仆立与大门前。正门却是不开，两边角门人来人往十分热闹。
理国公府是坐北朝南长条形建筑群，以全局分，可分为内院和外院两大部分，所谓外院就是仆役群房，从西南墙根到西北墙根，然后北边整个一条，全都是下人群房，环状包围，住的人不少，占地面积却不大。
像奶妈、管事这种级别的大概是三间正房，六间厢房，有大门，标准的小四合院，有点势的还会雇两个小丫头侍候。就是一般的下人成亲之后也会有套房，是坏是好就看跟管事熟不熟，在府里有没有势。
内院则是主子们住的，与外院以内子墙相隔。理国公府的内院不管是纵向还是横向都可以分为三部分，横向就是前院、书房，内宅，后花园。纵向是中路，东路，西路，大房住中路前头，后头是叶老太爷和叶老太太的住处。
东路住的二房，西路本来是三房的，三房全部搬到隔壁公主府，空了大部分。叶景怡住了西路最后一进院落，离叶老太爷和叶老太太的住处只隔了一条夹道。
“到了。”叶宗山回身往马车里说着，人也从马上下来。
东角门的两个小厮看到叶宗山下马，倒是十分客气，左边一个接过马，右边一个就往里头传话：“山老爷来了。”
叶家的旁支宗亲比较多，要是按排行很容易叫乱，对旁支一般是采用名字＋辈份。比如叶宗山，山是名字，老爷的称呼则是跟着国公府里的辈份来，他跟国公府的老爷们同辈，便也叫老爷，合一起就是山老爷。
马车进了东角门，叶茜不敢掀车帘，却是透过纱窗往外看，三间仪门，左右书房，中间甬道，这是理国公府的正院，正中的甬道也不是一般人能走的。叶宗山前头走，车夫驾车又往前走几步，到仪门前停下来，三间正仪门也不是一般人能走的，东西各两个角门，才是平常的出入口。
“下来吧。”叶宗山说着。
跟车进来的婆子们还在发怔中，倒是车里叶茜推推小玫，小玫手脚麻利的下来了。两个婆子这才放下板凳，扶着叶荞和叶茜下了车。
穿过角门，里头又是一重院，正中五间大厅，左右穿堂、暖阁。这是国公府的正厅，招呼重要宾客之处。叶宗山领着众人没敢走主道，顺着抄手游廊往里走。五间正厅之后就是内仪门，也就是三门。
因为今天是家宴，没有外客在，叶宗山才能继续往里走，要是平常，里头没有发话，没有婆子或者丫头带着进去，再是旁支宗亲也进不去。三门里就是后宅，外男止步之处。
垂花门处站着两个小幺，里头就是抄手游廊，站着几个婆子，婆子看到叶宗山，也是连忙行礼。又招呼小玫和叶家的婆子跟她们走，小玫不禁看向叶茜，叶茜朝她点点头，跟来的丫头婆子也就是走到这里，国公府的婆子会招呼她们吃饭。
“小丫头不懂事，嫂子多管照了。”叶宗山笑着对婆子说。
婆子笑着道：“山老爷客气，姑娘们要是有事，只管打发小丫头们出来传话。”
跟婆子客套几句，叶宗山没不进垂花门，带着叶茜和叶荞右拐到夹道上，中路与西路建筑群间的夹道，夹道很宽，跑马车不成问题。
叶宗山步子很慢，一边往里走，一边给低声给叶茜和叶荞讲解国公府的住宅分布情况。昨天已经大概讲过，现在是具体指出。
“这一节是大太太的院子。”叶宗山指指左手边小声说着，又补充道：“杨姑娘，六爷也都住这。”
叶荞下意识扭头看了一眼，却只看到墙。
向前直到穿堂处，叶宗山没有马上左转，却是停了一下，指指前头低声说着：“一直往前走到底，右拐就是大爷的住处。”
叶荞不禁往前看了一眼，虽然什么都没看到，大概也能估出叶景怡住哪。叶茜心里却有点奇怪，是不是讲解的太详细了点。
说完这句，叶宗山也收了声，左转转过穿堂，朱漆大门就眼前，这是中路最后一节，也是国公府最重要的一节院子，住的是叶老太爷和叶老太太。
叶老太爷素来爱静，今天却是热闹非凡，旁支嫡系，丫头媳妇，门前川流不息，就这一会功夫，已经进去好几波人。
叶宗山左手牵起叶茜，右手牵起叶荞，正要进门去，就见一个十八｜九岁的丫头迎面而来。鸭蛋脸，柳眉杏眼，生的十分标致，浅红色绫袄，青缎掐牙坎肩，下头是藕色裙子，头上插上几根金钗，丫头的打扮，但就一身一般人家的小姐都比不上。
叶宗山稍稍怔了一下，目光在少女脸上扫了一下，随即低头恭敬的道：“画眉姑娘。”
叶茜和叶荞心中明白，这是叶老太太身边的大丫头，别说叶宗山这样的旁支见到客气，就是正经爷们见到了，也得客客气气。俱笑着道：“画眉姐姐好。”
画眉看到叶宗山似乎也愣了一下，笑着道：“老太太正念着呢，可巧山老爷和姑娘们就来了，哪位是荞姑娘？”
叶荞上前一步，福了福身道：“姐姐好。”
画眉上下打量着叶荞，似乎有几分若有所思，随即牵起叶荞的手，把声音压低了，有几分感伤的道：“当年亏得……照看……”
“娘也常提起姐姐们。”叶荞小声说着。
“看我都说什么呢。”画眉笑了起来，拉起叶荞的手就往院里走，笑着道：“快进去吧，老太太一直等着呢。”
☆、拜寿
方方正正的大院，进门两侧皆是抄手游廊，廊下挂着不少鸟雀。青砖铺地，左右两侧各有一颗大树，枝繁叶茂。正面五间上房前后三间抱厦，东西各三间厢房，两侧各有两节小跨院，打理的整整齐齐。
正房台阶上站着几个穿红着绿的丫头，院内人不少，却是安静异常。画眉左手牵着叶荞在前，叶宗山牵着叶茜在后，走到门口时画眉放开叶荞的手，小丫头打起帘子，叶宗山带着叶茜和叶荞先去了，画眉这才跟着进去。
进门三间抱厦是厅，左右各设坐位，此时已经坐满人了，都是过来拜寿的旁支。再往里走才是正厅，当中摆着紫檀架子的大理石屏风，屏风前是张雕花黑漆罗汉床，铺着猩红洋毯，中间摆着炕桌，两边各设有锦褥对设，下头则是一溜两排椅子，此时也已经坐满。
叶老太爷端坐罗汉床东侧，叶老太太则坐西侧，两人同岁，叶老太爷两鬓己有银丝，常年习武的身体显得十分健壮，脸上神情更是不怒自威，看着就怕。对比之下叶老太太更显得和蔼可亲，眼看着孙子都要娶媳妇，却显得十分年轻，头上连银丝都不见。此时正满脸含笑，十分慈爱。
“贺老太爷千秋，祝老太爷和老太太福如东海，寿比南山。”叶宗山跪下磕头，叶茜和叶荞也跟着跪了下来。
磕头拜了寿，起身之时叶宗山也把寿礼送上，一块红绸上绣上一百个寿字，特意请个秀才写的字，叶茜和叶荞绣了好几个月才准备好，贵重东西拿不出来，也就这样表达一下心意。
画眉接过红绸，拿到叶老太太跟前，叶老太太展开看了看，显得十分欢喜，又有几分疑惑，问：“这活计看着眼熟，谁绣的？”
叶宗山左手拉着叶茜，右手拉着叶荞，笑着道：“是两个女儿商议着绣的，小女孩的手艺，老太爷、老太太莫嫌弃。”
叶老太太这才看向叶茜和叶荞，笑着道：“好喜庆的两个姑娘，快过来让我看看。”
说着叶老太太便招招手，画眉一手一个牵着送到叶老太太跟前，又小声笑着介绍：“这是山老爷的大女儿茜姐儿，次女荞姐儿，就是当年清姐姐的……”
“噢，怪不得我觉得这针线眼熟呢。”叶老太太神情似乎有几分伤感，拉起叶荞的手，细细看了看起来，又问起家中情况，得知清娘已经去世，叶老太太又是轻轻一叹。张口还想再说别的，叶老太爷却是一眼横了过来，叶老太太便转头看向叶宗山道：“你也不容易，一个男人家带着两个女儿，两个姐儿都先给画眉带着，你先去吧。”
“是。”叶宗山说着，行礼退了下去。
“爹爹慢走。”叶茜和叶荞齐声说着。
过来时叶宗山就跟她们说了，一般的女儿家也是由母嫂女性长辈带着，他们家是实在没办法。叶老太太的屋里坐的都是太太、奶奶和小姐们，一个男人不好久呆，叶宗山把她们送到叶老太太屋里，自会有丫头带着她们。
“真是乖巧疼事。”叶老太太笑着说，神情有几分欣慰，不自觉得看了叶老太爷一眼，又对画眉道：“带着去见两位太太和姑娘们。”
“是。”画眉应着，牵着叶茜和叶荞走到左手边第一个位子上，道：“这是大太太。”
叶茜和叶荞福身见礼，叶大太太小杨氏今年不过二十六岁，生的十二分的美貌，打扮的也十分精致，亏得位次在这里摆着，不然就冲她这个打扮，很有可能就把她划成奶奶一辈的了。
“好孩子。”叶大太太笑着随口赞了一句，神情并不以然。
转换阵地到右手第一个位子前，画眉语气更为恭敬，道：“这是二太太。”
“见过二太太。”叶茜和叶荞行礼之时不自觉得更认真，也更恭敬。
叶二太太三十出头的模样，虽没有叶