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她三下五除二，很快穿好衣服，并戴上了帽子和面纱。杜·洛瓦伸过手来，想拉住她，不想她一扬手，给了他狠狠一耳光。杜·洛瓦一时被打得晕头转向，她趁机拉开房门，一径走了出去。
杜·洛瓦眼睁睁地看着她走了，心里不禁对瓦尔特夫人这个心肠狠毒的老东西恨得咬牙切齿。啊！他定要将她赶得远远的，决不留情！
他用水洗了洗被打红的脸颊，然后也走了出去，心里却一直在盘算着如何报这羞辱之仇。无论如何，这一次，他是决不会让步的。
走到大街上，他于闲逛中在一家珠宝店门前停了下来，对着店内的一只怀表看了良久。这只表，他早就想买了，但却要一千八百法郎，他实在难以拿出。
但转而一想，他的心不禁高兴得怦怦直跳：
“倘若那七万法郎能稳稳到手，我要买这只表，那还不轻而易举？”
这样一想，他的思绪也就转到这七万法郎的用途上来了。首先，他要用这笔钱弄个议员当当。其次，当然是把那只令他梦牵魂萦的怀表买来，并去交易所玩玩股票。此外还可以做点别的事情……
他不想马上去报馆，觉得自己还是先同玛德莱娜谈谈为好，然后才去见瓦尔特先生，把已经决定的文章写出来。因此，他迈开大步，向家中走去。
到了德鲁奥街，他忽然收住脚步，想起自己还没有去看望住在昂坦街的德·沃德雷克伯爵。因此又悠悠逛逛地往回走，心里沉浸在美好的遐想中，想着许多甜美的事情，比如看来可很快到手的那笔意外之财。当然，除此之外，他还想到了拉罗舍那个恶棍和瓦尔特夫人那个心肠狠毒的老东西。至于克洛蒂尔德刚才的暴跳如雷，他倒不太在意，因为他知道，她很快就会同他言归于好的。
走到德·沃德雷克伯爵的门前，他向门房问道：
“听说德·沃德雷克先生病了，请问他的身体近来怎样？”
“先生，伯爵现已弥留病榻，看来是过不了今天晚上了。他的风湿病已进入心脏。”门房答道。
沃德雷克要死了！杜·洛瓦惊讶得一句话也说不出来，心中顿时升起许许多多乱七八糟的想法，连他自己也不敢承认。
“谢谢……我回头再来……”他嘟哝了两句，连自己也不知道说的是什么。
他跳上一辆公共马车，立刻赶往家中。
他妻子已经回来，他急忙冲进她的房内，向她说道：
“知道吗？沃德雷克已经不行了！”
正坐在一边看信的玛德莱娜，抬起头来，一连问了他三次：
“什么？你说什么？……你说什么？……你说什么？
……”
“沃德雷克伯爵因风湿病危及心脏，眼看是不行了，”杜·洛瓦说。接着又问道：“你看现在该做些什么？”
玛德莱娜面色煞白，站起身，两颊因抽搐而不停地颤抖，接着便以手捂着脸，哇地一声哭了起来。她就这样站在那里大放悲声，悲痛欲绝。
少顷，她停止哭泣，擦了擦眼泪，说道：
“我……我这就去看看……你别管我……我不知道什么时候才能回来……你不用等我……”
“行，你去吧，”杜·洛瓦说。
他们握了握手，她便匆匆走了，连手套也忘了戴。
杜·洛瓦独自吃了晚饭，随即开始写那篇文章。文章完全按照拉罗舍部长的意思，让读者感到政府不会向摩洛哥出兵。写好后，他送到报馆，同老板聊了几句，便叼着烟告辞出来，心里不知怎的，感到分外轻松。
回到家中，妻子尚未回来，他便躺下睡了。
玛德莱娜将近午夜时分方才回来。杜·洛瓦被惊醒后，在床上坐了起来。
“怎么样？”他问。
玛德莱娜面色之苍白，神情之悲伤，是他从未见过的。只见她说道：
“他死了。”
“是吗？他留下什么话没有？”
“没有。我赶到时，他已神志不清了。”
杜·洛瓦陷入了沉思，有些话已到嘴边，但未敢说出。
“快睡吧，”他说。
玛德莱娜迅速脱了衣服，在他身边躺了下来。
“他死的时候，身边有亲人守着吗？”
“只有一个侄子。”
“是吗？这个侄子常来看他吗？”
“从未来过，他们已有十年未见了。”
“他有没有其他亲人？”
“没有……我想没有。”
“这样说来……他的财产将由此侄儿继承了？”
“不大清楚。”
“他很有钱吧？”
“是的，很有钱。”
“知道大体数目吗？”
“详情不太清楚。可能有一二百万吧。”
杜·洛瓦什么也没有再说。玛德莱娜吹灭了蜡烛。两个人肩并肩，静静地躺在黑暗中，精神清醒地想着各自的心事。
杜·洛瓦已毫无睡意。他现在觉得，瓦尔特夫人将要帮他赚到的那七万法郎实在太微不足道了。他感到玛德莱娜好像在哭，为了证实自己的判断，他问了一句：
“你睡着了没有？”
“没有。”
她的声音分明带着哽咽和颤抖。杜·洛瓦又说道：
“刚才忘了告诉你了，你的那位部长大人把我们给骗了。”
“是吗？”
他于是把拉罗舍和瓦尔特搞的那个阴谋，一五一十地向她讲了讲。
“这些情况你是怎么知道的？”他说完后，玛德莱娜向他问道。
“对不起，”杜·洛瓦答道，“这一点恕我不能奉告。你有你的消息来源，我对此从不打听。同样，我也有我的消息来源，且不想让他人知道。不管怎样，对于我刚才说的这件事，我保证确实无误。”
“这完全可能……”玛德莱娜说，“我早就怀疑他们在背着我们做着什么。”
依然毫无睡意的杜·洛瓦，这时往妻子身边靠了靠，温情脉脉地在她的耳边亲了亲。她使劲将他推开，一边说道：
“你行行好，让我安静一会儿行不行？我今天哪有这种兴致？”
杜·洛瓦只得忍气吞声，转过身去，闭上眼，终于沉沉睡去。
第六章
教堂里挂着黑色的帷幔，门楣上方的纹章上扎了个花圈，告诉过往行人，这里正在给一位绅士举行葬礼。
有关仪式刚刚结束，前来参加吊唁的人正缓步从沃德雷克的灵柩前和他侄儿的身边走过。后者同众人一一握手，以示谢意。
乔治·杜·洛瓦和妻子走出教堂后，两人便肩并肩地走着，打算回家去。双方谁也没有说话，一副心事重重的样子。
到后来，杜·洛瓦终于开了口，但又像是在自言自语：
“这事可也真有点儿怪！”
“你说什么，亲爱的？”玛德莱娜问道。
“我是说沃德雷克怎么什么也没给我们留下。”
玛德莱娜倏地面红耳赤，一张粉脸从颈部往上仿佛罩了一层粉红色面纱：
“他干吗要给我们留点什么呢？一点道理也没有。”
过了一会儿，见杜·洛瓦没有答话，她又说道：
“公证人那儿恐怕会有遗嘱，只是我们还一无所知。”
“是的，这完全可能，”杜·洛瓦想了想，说道，“因为不管怎样，我们俩是他最要好的朋友。他每星期来家里吃两餐晚饭，不论什么时候，想来就来。他在我们家就像在自己家里一样。他对你简直俨如慈父，因为他孑然一身，既无子女，也无兄弟姐妹，只有一个侄儿，而且是远房的。你说得很对，他可能会留有遗嘱。我并不指望会得到多少东西，只是希望能有个纪念，说明他想到了我们，对我们有着真挚的感情，对我们同他的情谊感念不忘。因此，一点友好的表示是一定会有的。”
若有所思的玛德莱娜漫不经心地答道：
“是的，恐怕不会没有遗嘱。”
他们一踏进家门，仆人立即递给玛德莱娜一封信。玛德莱娜拆开看了看，随手递给杜·洛瓦。
信是设在沃热街十七号的拉马纳尔公证人事务所寄来的，全文如下：
夫人，
我荣幸地通知阁下，因一事与您有关，请于便中来本事务所面商。星期二至星期四下午二时至四时皆可。
顺致崇高的敬礼，
拉马纳尔
现在轮到杜·洛瓦满面羞红了，只见他说道：
“准是有关遗嘱的事。然而奇怪的是，他找的是你而不是我，因为从法律上来讲，我才是一家之主。”
玛德莱娜起先未予答理，后经过片刻考虑，说道：
“待会儿咱们一起去，你看怎样？”
“行，我很想去。”
吃过午饭，他们便出了家门。
到达拉马纳尔的事务所，接待他们的首席书记显得分外热情，立刻领他们进了公证人的办公室。
公证人是个五短身材，浑身上下，没有一处不胖得要命。脑袋像个圆球，镶嵌在由两条腿支撑的另一个圆球上。这两条腿是那样地粗而且短，看去也像是两个球似的。
他欠了欠身，指了指椅子，请来客坐下。然后，他转向玛德莱娜说道：
“夫人，德·沃德雷克伯爵生前留有一份遗嘱，此遗嘱涉及到您。我请您来，就是想把有关情况告诉您。”
“我早已料到就是为了这个，”杜·洛瓦按捺不住地嘟哝道。
“我现在就将这份遗嘱念给您听，”公证人又说，“所幸遗嘱倒也不长。”
他在桌上的一个纸盒里拿起一张纸，读了起来：
立遗嘱人德·沃德雷克伯爵，原名保罗—爱弥尔—
西皮里昂—贡特朗，身体健康，精神正常。今特在此将其生后意愿陈述如下：
人生短暂，生死难卜。为防不测，今特立遗嘱一份，存于公证人拉马纳尔先生处为证。
本人之财产计有交易所证券六十万法郎，不动产约
五十万法郎。因无