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王纯却很羡慕她们。此时此刻，她羡慕着一切没有怀孕的妓娘们。
她返回公用电话处时，那儿已没有人了。她赶快拨打电话。
先打到了小学校，请老吕帮忙找一下钟锐。她想等万不得巳时再呼他。她不想等他回电话。已经是下午三点了，者吕却说钟锐一大早就出去了。“一大早就出去了。”去那里了？回家了？有好几次了，王纯去找钟锐，他都不在，都是回家了。他跟她说：“住平房，家里有很多女人干不了的力气活儿。”她知道，但她心里仍很不好过。“我不会破坏你的家”，这当时的确是她的心里话，但当时的她已经不是现在的她了。
没有哪个女人不想和她相爱的人结婚，哪怕她是个大明星、大名人。不管爱的时候怎么想，爱上之后，婚姻永远是女人的追求，不是她们贪得无厌，而是天性使然。没有婚姻的爱好比没有穿衣服的人，不能出门，见不得人，得不到身心需要的任何滋养，最初的新鲜劲过去之后，这种爱最终会葬送在苍白、单调、脆弱的重复之中。
她呼了他。七分钟过去了，电话仍静静地趴着不响。
一个小伙子来打电话，王纯差点哭出来。她决定去小学校等他。
钟锐在计算机展销会上忙得一蹋胡涂。谭马躲起来了，因为看到了方向平。谭马是座钟锐的邀请而入伙的，用业余时间干，白天仍在方向平那里脚踩两只船。必要时三只四只船他都踩，尽管他毫不怀疑钟锐的能力、为人，但作为一个现实主义者，面包没有到手之前，他绝不会扔掉手中的糠窝窝。
钟锐的展台成了热点：他在机上演示，人们在他身后围成扇面，十来只眼睛盯住了闪烁着的荧屏；所带的资料和名片全发完了，还不断有人闻讯赶来索要；一家报社的张姓先生为了保险起见，直接拍出了现金定金。
钟锐的呼机响了两次。第一次是晓雪呼的：“今天是丁丁生日。”他并没有忘记这个，不会耽误的。第二次显示的是“王小组，请回电话。”电话是一个陌生的号码，王纯去河北还有一个星期才能回来，会是谁？潭马回来时钟锐请他帮着回个电话。谭马回电话了，对方电话占线。五分钟后他再拨，通了，是一个老太太接的，她告诉他这里是公用电话。
当日交易结束的电铃拉响了，谭马回来把呼机还给了钟锐，说：“呼错了。”钟锐接过呼机塞进兜里，把张先生给的定金拍到谭马面前：“定金！”两个人相视而笑。
从展销会出来时已近傍晚，钟锐直接去商场给丁丁买了生日礼物。
丁丁生日晚会是在姥姥家举行的，姥姥亲自下厨、妈妈进进出出地端菜、小姨点的生日蜡烛，生日蛋糕上有五个奶油浇出来的大字：“丁丁五岁快乐！”旁边一个八音娃娃也在摇头晃脑地唱着“祝你生日快乐”，丁丁却一点都不快乐。爸爸说好要来的，但到现在还没来，看来是不来丁。
生日蜡烛点起来了，像五朵金灿灿的花，丁丁双手托腮看着，不肯说话。三个大人互相看了一眼，极力制造欢乐气氛。
“丁丁，吹蜡烛！”“一定要一口气吹灭啊，看我们丁丁行不行！”
“快啊，丁丁，再不吹蜡油要滴到蛋糕上了！”
丁丁使劲忍着泪，大声地、一字一字地说：“爸、爸、讨、厌！”
“谁在背后说我的坏话？”
钟锐到家了。
丁丁眼泪汪汪地说：“你说好五点钟回来的！”
“我是要五点钟回来的，就为办一件大事给耽误了。早知道你这样，这事不办就好了。”钟锐提起手中的玩具盒子，“为买这个我不知跑了多少商场。”
丁丁愣了一下才扑过去，动作急切地解盒上的绳却解成了死疙瘩。晓雪拿剪子把绳子剪开，丁丁打开盒子后果愣了，片刻才欣喜若狂地大叫：“姥姥，你快来看我爸爸给我买的什么呀！”
那是一辆推炒惟肖、做工精致的仿真汽车，标价八百元。
晓冰叫了起来：“嗬，八百块钱买个玩具！姐夫，我们中国儿童就是让你们这样的父母给惯坏了的！”屋里的气氛顿时热烈起来。晓雪的眼睛闪闪发光。
天黑透了，钟锐仍没有回来，王纯心里越来越慌。在这个世界上，在这件事上，她能够理直气壮地求助的，就只有这个人了。这个人却不在，呼他也没回音，他去哪了？
只能是在家里了，只有在家里时他才不好给她回电话。他不愿意家里人知道她，她没有足够的力量把他和他的家分开。
自尊心使王纯不愿意有哪怕是一点要挟的嫌疑，于是她决定自己想办法，她马上就想起了那个年轻的男医生和他职业化了的神情和口气。能有个人陪着会好得多。
她给小老乡燕子打了个电话。燕子带来的是个好消息，她说她为郁然化妆品公司推销香水时结识了一个女孩儿，那女孩的妈妈是妇产医院的主任。燕子先天子宫后倾，每次来例假都痛得要死，那女孩儿带她去妇产医院找过她的妈妈。
燕子让王纯放下电话，她马上跟那女孩儿联系。
六分钟后，王纯的呼机响了，燕子通知她现在就赶到学校门口，那女孩儿也将赶到那里。
临离开前，王纯写了张条儿请传达室老吕转交给钟锐：“我已回来。务必尽快跟我联系。有要事。王纯。”
夜幕笼罩时，王纯和燕子已站在学校门口。一个人匆匆地向这连走来，飘逸的的直发，颀长的腿。她一直走到王纯和燕子的面前。
燕子为她们双方做了介绍：“夏晓冰。王纯。”
“你什么时候有时间？我带你去找我妈妈。”晓冰直截了当地问。
“明天，可以吗？我想尽快。因为，”王纯停了停，“他是别人的丈夫。”
“我懂。”
王纯的泪水夺眶而出。
第七章
老乔等一批人失业了。方向平并不想这样做，但没办法，他还没有能力开养老院福利院。单拿老乔说，五十多了，就是早年间的国有企业，也得裁他。事先方向平没找任何人谈，深知人在个人的问题上，想法难与旁观者一致。于是在公司发聘书的头一天他出差去厂外地。心想等他回来时，被裁者最初的冲动、偏激将会被时间销蚀，或顶多剩下一个有气无力的尾声。他不怕谁，伯麻烦。
这天老乔像以往一样来公司上班。他进大门，上电梯，边走边对遇到的所有人微笑点头打招呼。走进办公室，他放了包，拿出杯子，给自己泡上茶，盖上盖捂着，然后拿抹布，去水房仔细地洗了，回来擦桌子。他是擦桌子时在对桌的桌子上看到的聘书，当然不是他的。他的心脏“咚”地一声，这才想到已到了公司一年一度发聘书的日子。他镇定地走到自己桌前田找，开始时还尽量显得若无其事，后来便控制不住自己，动作越来越快。没有！他抬起头，求救地看看他的同事们，他们好像商量好了似的避免跟他对视。
“……你们早就知道了！为什么不告诉我？大家天天在一个屋里坐着……”他硬住了，眼圈发红，扭头转身快步走了出去。
屋里静静的，没人替自己解释。人们对比自己不幸的人，向来宽容。
像只受了伤的乌儿，老乔跌跌撞撞回到自己的寞中。妻子的反应令他黯然神伤：她原本是那样一个天不怕地不怕的人儿啊，这会儿，却像一个绝望到了极点的小孩子，不说，不动，也没有泪，就那么傻了一样呆呆坐着。他本来还想倚仗着她呢，等待她的安慰、她的鼓励，等待她为自己舔舐滴血的伤口。到了这会儿他才明白，敢情她的存在才是这件沉重事件中最为沉重的那一部分。他强打起精神梳理心绪。男人不能让女人对自己彻底失望。
“明白了。”老乔仿佛在对自己说，音量却足以让许玲芳听到。
女人把眼球转向他。
“……钟锐要走的时候，我上他屋里跟他说了几句话，好像看到方向平从门口一闪。现在回想起来，那就是他。他听到了我跟钟锐说的话。”
“你跟钟锐说什么了？”“无非是几句好听的话，比如，公司不能没有他之类的。”
女人生气了：“你说你这人！这事跟你有什么关系！”好，生气比失望好。老乔心里轻松了些，“我不过是想安慰安慰钟锐，送人几句好话又不费什么事。要知道有这结果，打死我也不会这么着闻。”
“后悔了吧？一辈子吃亏在这张嘴上，就是不接受教训！”
“以后一定注意。……”
“晚了！”女人终于恢复了先前的活泼，又有兴趣对他指指点点了，”哎，我说，钟锐呢，走了以后于什么？”“干什么？……搞公司吧，他不能闲着。”
“找他去。你被炒是为了他，他不能不管！”老乔心里一动。
许玲芳站起身：“就这么定了，找钟锐。……我做饭去。现
“我的事儿你也听说了？”钟锐并不明白老乔说的啥，老乔也没理会，只顾自己继续说：“但我不后悔，既然已经做出来了。路见不平仗义执盲是每个正派人起码的品格。……”钟锐忍不住道：“老乔，到底怎么回事？”“怎么，你没听说？”“听说什么？”“你真的不知道！……那你来找我干什么？”钟税正考虑如何回答这个问题，老乔却又不要他回答了，“你是设法知道。我也是今天早晨去上班时才刚刚知道的：公司没发给我今年的聘书！”
“为什么？”“为你。”
钟锐一愣。老乔把刚才跟许玲芳说的话又说了一遍，还有他做的分析。钟锐自然不信，但又不便跟老乔较真，心想，就让他这样认为吧，能对他是个安慰，对老婆有个交代，就成。老乔说完了，闭了嘴，两眼望着钟锐，等他说话。钟锐只好说道：“……如果真是这样，方向平未免太小家子�