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沈五老爷张了张嘴，最终长长的一叹摇了摇头：“我知道你们的心思，只是——；”他再次摇头：“不说了，说了你们也不懂；只是眼下二嫂和七弟妹提得亲事，总要想个法子推掉；我一把年纪的人了，娶一个十几岁的小姑娘，像什么话！”
沈妙歌刚想开口，却被红袖拦下了。
不是他们不懂，而是沈五老爷自己也正在糊涂中；有些事情，顺其自然要更好一些，红袖这让没有沈妙歌再开口劝沈五老爷。
红袖笑道：“五叔父，还是那一句话，让见你就见一见；见完之后，叔父不同意谁还能强要您娶人家不成？”
沈五老爷连连摇头：“怕就是怕见了之后便推脱不掉了。”
红袖淡淡一笑：“有什么推脱不掉的，叔父想得太复杂了；只要叔父往简单里想、往简单里做就成。”
沈五老爷看了一眼红袖，低下头想了一会儿笑了：“我这个摸爬滚打了几十年的人倒不如侄媳妇了。”他一直想不明白，是因为他的心已经乱了。
不然，他现在起身就走，一去经年谁还能把他绑回来不成？但是这一次五老爷硬是没有想起要走来。
正说着话，帘子挑开：“五哥也在？”六夫人笑眯眯的：“正好，那我去老祖宗那里之前，和五哥说一声儿也好。”
红袖和沈妙歌起身给六夫人见礼：“婶娘这个时候怎么过来？”
沈五老爷却脸色微变：“我的好弟妹，这个时候你就不要再为难你五哥了。”
六夫人笑道：“我哪有为难五难，和大家伙的意思一样，我只是关心五哥罢了；”她转头看向红袖：“就是来和你们商量你们五叔父的亲事，不想你们五叔父就在这里，倒也省得我再跑来跑去了。”
沈五老爷叫苦不迭：“六弟妹，你就饶了五哥，五哥已经很烦恼了。”
红袖让了六夫人坐下，回头笑道：“五叔父，六婶娘如果要为难叔父，便会直接去了老祖宗那里。”
沈五老爷立时明白过来，老脸上又闪过一点红晕：这两天自己这是怎么了？
六夫人看了一眼五老爷，然后和红袖打了一眼色，握了握拳头并轻轻的挥了挥：“怎么样？有戏没有？”她是问希兰和五老爷的事情。
红袖轻轻点头微笑：“有几分。不过六婶娘要给五叔父提得什么亲事，是您哪一位亲戚。”
六夫人笑道：“我家可没有那么多的未嫁同辈儿的亲戚，所以要提得只是京中的一个人家，和她姐姐我们有些来往罢了。”
红袖闻言深深看了一眼六夫人：她并不是喜欢和贵夫人一起耍的人，闺蜜有几个人也都是红袖认识的，并不曾听说有哪一个有妹妹的；如果只是一般相识，六夫人这亲事提得可是很没有诚意。
六夫人的意思八成是为了同光和尘：往年妯娌们都给五老爷提亲，今年老二和老七都提了，她如果不提反倒显得好像不关心五老爷一样，也让妯娌们认为她在假清高。
红袖轻轻一叹：“婶娘这亲事儿，还真是可有可无的很。”
六夫人有些尴尬的看了一眼五老爷：“我听你们提过那个希兰夫人之后，哪里还会想给五哥找麻烦？只是嘛，唉，大家子里的日子就是这么回事儿。”
沈五老爷拱了拱手：“说起来倒是因我给六弟妹添麻烦了。”
六夫人连连摆手：“五哥这是说什么话呢？我原本倒是动心要好好寻一个好姑娘的，只是还没有寻到，五哥便回府了。”她没有再往下说话，反而转了话题：“我还是要在老祖宗面前说一声的，五哥多担待吧。”
沈五老爷苦笑着点了点头：“不过，你不会也要请人家姑娘来府中走动吧？”
六夫人赶紧摇头：“人家虽然不是大家子，但也是有名有姓的人家，哪里会让未出阁的姑娘胡乱出来走动？五哥放心就是，只要你一句话，我这里也就是提一提便完的事情。”
沈五老爷点头之后，起身告辞：“你们聊吧，我还有些事情要忙，便先去了。”
众人送走了五老爷回来，六夫人摇着帕子扇风：“这天儿，居然当真热了起来，就好像是老天爷也来凑五哥的热闹。”
红袖和沈妙歌大笑，不过六夫人对于二夫人和七夫人各自要请自家的妹妹前来，有着十二分的鄙夷，只是没有说出来而已。
打听了一番希兰的为人之后，六夫人抚掌道：“我倒真想见见这位奇女子，如果能同她相识做妯娌也是人生一大乐事啊。”
红袖想起了二夫人对沈夫人所说的话，笑了起来：并不是人人都像二夫人想的一样，她没有算对沈府各房人的心思。
到了快晚饭的时候，红袖和沈妙歌却听到了一个让他们夫妻有些不敢相信的消息：明天，二夫人的表妹和母亲会过府来访。
来传话的潇儿道：“老祖宗让我过来告诉您一声，让您把明天的席面多准备两桌儿。”
红袖点头应了下来，和潇儿说了两句闲话后，便打发她回去沈老祖那里了。
红袖苦笑摊手道：“明儿不会七夫人的堂妹也来吧？这算是什么事儿，真不知道二婶娘想做什么！”
虽然对二夫人越来越有些不满，越来越有疑心，不过红袖总还是有一点希望，是自己和沈妙歌想错了，冤了二夫人。
沈妙歌闻言抚掌：“说的好！既然已经来了两家，不妨就都来的好！”他心中动了恼怒，立时打发韵香给沈夫人去送信。
他要让母亲开口，让沈老祖或是沈太夫人请七夫人的堂妹明天一起过来。
希兰夫人明天要来，虽然没有说是为了沈五老爷而来，但是她的意思众人都是明白的；在这个时候，二夫人却硬把她的表妹也邀了来，这算什么？
给希兰夫人脸子看？希兰夫人如果误会是沈府的意思，依着她的性子绝不会再纠缠沈五老爷了。
拦下二夫人已经是不可能，而不让希兰来也不可能；倒不如就把所有要给沈五老爷相亲的人都邀了来，让希兰以为这是一个特别意义的宴请，而不是会认为那个二夫人的表妹就是沈五老爷内定的妻室，要好得多。
当然，这也不是非常好的主意。
沈妙歌揉了揉头，看向红袖：“给五叔父送个信儿吧，我们不好同希兰夫人说什么；如果五叔父明天能待希兰夫人好一些，也算是一种认可吧。”
红袖轻轻点头，打发了赵氏去给沈五老爷说话；然后想了想道：“让大姐儿去给希兰夫人说好了——小孩子家童言无忌，说对说错我们大人到时都好圆的。”
沈妙歌想了想道：“也好，能说破是最好的。”
红袖忽然扳着指头笑了：“其实不说破也没有什么不好，正好看看希兰夫人对我们五叔父有多深的感情；五叔父的心，可不是一般女子能够进驻的。”
沈妙歌笑着嗔红袖胡闹，然后夫妻二人又细细的议了一番二夫人的用心，不过对沈五老爷的事情并没有太大的担心：因为沈五老爷已经对希兰夫人动心了，而这一点二夫人是没有算计到的吧？
沈夫人到了晚饭后送来了消息，沈太夫人已经打发人具贴子请七夫人的堂妹母女，明天一起来府中玩耍；并且还让六夫人请她好友的妹妹也一起来——只是六夫人推掉了。
红袖重新安排了席面，又换了宴请的地方，让人重新布置：仆妇们忙到了大半夜，自然是对二夫人有些怨言的。
二夫人却在晚上过来了，她来的时候时辰已经不早了；因为红袖要安排很多的事情，所以她和丫头们都在忙，并没有睡下。
二夫人来只是专程来道歉的：她并不知道明天是希兰夫人来访的日子，原本打发人问了她表妹母女说是明天有空儿；她认为希兰夫人刚来京中不可能如此早的过府造访，便应了下来云云。
第71章 客人来早不来晚
红袖听完二夫人的话后淡淡一笑：“无妨的，一个人也是宴请，两个人也是宴请；而且这样大家坐一起更热闹一些。”
二夫人还是有些不好意思：“我听到老祖宗说明天希兰夫人也要来时，便想让我表妹不必来了；只是时辰太晚城门已经关上了，唉——！”
红袖这才知道二夫人这位表妹居然是在城外住的，看来家境什么的应该不怎么好吧？不过她并没有说这个，只是安慰二夫人没有什么。
怎么说，希兰夫人只是初识，二夫人的表妹可是亲戚，她怎么能远近不分？
二夫人听得很感动，抚了抚红袖的手，又问有什么她可以帮上心的：“我当然知道你是不会怪我的，我也不是因为希兰夫人才道歉——只是因此而让袖儿你忙碌，婶娘的心里感觉十二分的不自在。”
红袖又是好言相劝，终于送走了二夫人；她立在门前看着二夫人的车子走远了之后，才转身回房。
二夫人的确不知道希兰明天要来，因为她从来没有问过，也没有人在她面前提及过：只是她是不是听丫头们说过，那就只有她自己知道了。
第二一大清早，仆妇们又要早起布置园子与准备席面；二夫人也早早的起来，使了人打赏了一大早就起来忙碌的仆从们，一下子众人便没有了一丝怨气。
红袖听说此事之后，只是微微一叹：二婶娘还真是大方。
她起来之后，先到园子里看过才去给沈老祖等人去请安；沈老祖笑道：“可有什么忙不过来的吗？”
红袖笑道：“没有，原本一切都准备的差不多了，如今也不过是多加几桌席面罢了。”
沈老祖点头：“唉，我和你们太夫人再三的想，感觉你们五叔父还是不能和希兰夫人有什么瓜葛为好；只是如此一来，让你累了两日；忙过去你和妙歌出去松泛松泛吧。”
红袖笑着应付了两句之后，便又去和焚琴说宴请换了地方，让她为沈老祖多准备两件挡风的衣服；老人家嘛，莫要被风吹得着了凉，眼下天气虽然还算热，不过一早一晚的风还是很凉的。
天知道今天这顿饭会吃到多久。
安排好了沈老祖的事情，红袖便告退出去忙了。她就知道沈老祖和沈太夫人是因为不喜欢希兰夫人，却又不想把话说明便想借二夫人的表妹，让希兰夫人知难而退。
虽然