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尚书仆射郑崇微皱眉头，道：「听说执金吾上任不到一年，检举傅家贪赃枉法的奏章，倒上了不下十来封？」
「唔。」孙宝答。
「傅家怎麽说？」
「不如问傅家出多少赏金要他的人头吧！」孙宝笑道。
「本以为解光年纪轻轻而有胆识，不卖傅家的帐，已经不容易了，想不到……。」
孙宝喃喃道：「倒是皇上的立场……」
「皇上的立场？」
随著车马远去，两人的交谈已经被车尘掩没。蓝得没有一丝云絮的天空，腑瞰著未央宫。
汹涌的国事，完全困住了刘欣。除了不顾太后的意愿而贬谪赵家，还任用了不受傅太后控制的傅喜为大司马。对刘欣而言，这是必须的。此刻国家需要的是此种公正贤能的大臣，而非稳固一己权力的打手。一封封奏章、封事中，刘欣才明白自己接管的天下是如此天下！赋税的沉重已令人民奄奄一息；河水定期泛滥成灾，一再淹没人民以血泪开辟的家产；破产的农户正不可挽救地沦为奴隶；以血统为资本，不事生产的贵族子弟却腐化纵欲得近乎变态。这个暮气沉沉的大帝国，种种问题，以摧枯拉朽之势倒向刘欣。
终於在一个清晨，刘欣不支晕倒，而无法上朝。昏昏沉沉中，似乎有什麽压著自己的胸口，令他呼吸困难，无法动弹。
慌成一团的内侍、宫女们，通知太后、御医、巫者们，未央宫的混乱中，喧噪融合为含糊的哭泣声，刘欣隐约听见挣扎的哭声，断续而微弱，是什麽呢？谁在哭？胸口上的重压，刘欣看见是婴儿，倏乎不见，自己挣扎著，想叫出声，却一分力量也没有，好累，拼命地想醒来……
喃喃的呓语中昏沉了一天的刘欣时而睡著，时而呼吸紊乱，连水也没有办法喝。殿外的术士咒语作法，使宫殿被浓烈的烟雾笼罩。盘踞於雕檐的抹抹浓烟，夹著灿烂的火星，为繁丽的朱椽、琉璃，增添一种幻样的崩灭之感。
「禀太后：万岁元神迷乱，是鬼魅所致。」
傅太后沉著地道：「何等妖魅，敢狂嚣至此？」
术士沉吟著，道：「这大内数百年，死者何止万计？孤魂野鬼流荡宫中，若非刚重之人，是压不住的。最怕有人居心不轨，利用些邪门歪道，算计万岁，这就说不准了。唯今之计，只有尽去刑臣，尽量以阳气守护万岁，以避不洁。」
「如不然呢？」
「如不然者，怕宫中……将有白衣之会。」
傅太后拄杖，移步向御榻。脸色苍白得发青的皇上，萎靡地昏然仰卧。太后身上那股麝香使刘欣微睁开了双眼。傅太后靠上前去，抚了一下刘欣的头，刘欣无力地一笑：「太后……担忧了。」说完，又不支晕睡。
傅太后挺直背脊，昂首走出寝宫，命令道：
「万岁痊愈之前，诸郎都不许休假，随时在宫中候旨！」
一旁的傅迁恭恭敬敬地应承：「是、是。」
「你看好皇上，若有变故，即刻通知哀家。」
「是。」傅迁弯著腰，恭送太后出宫，一转回身，便对内侍们大声斥喝：「去把侍郎们都召集起来！要耽误了太后懿旨，可是死罪！」
上百名侍郎，在命令下紧密地排好轮职表。除了处理诏议奏疏之外，加上侍奉万岁，职务重了一倍。
寝宫外的羽林军们严密守哨，殿内固定有侍郎候旨，御榻旁更少不了人看护。绣帏雕栏上，一张张黄符随风拍动，嘶哑欲裂，炉中的香火积灰危颤，灯火昏黄，白天也垂覆不动的锦帘，使寝殿内散发著黯淡的甜气。隐约可见氤氲下跪於一旁的乌衣侍郎，以及翠被所护拥的皇帝。
董贤已跪得脚麻，却不敢稍移。
皇上静静地睡著，乌黑的头发流泻肩上，衬得纸般的脸更加乾白，微微皱起的眉是两道入鬓的长翎。董贤仔细地注视皇上，第一次看清太子、皇上，太年轻了，和朱诩哥哥同年吧？若非病重，这张脸会是如何神采奕奕？那贵族特有的白晰修长身段，两道闭上的眼线流锐如凤，即使闭著眼，紧闭的唇还是使整张脸透出难以忖度的孤冷。
年纪轻轻的皇上，每天就在这沉厚的宫檐下度过晨昏吗？文弱聪明的皇上，主宰著每个人生死的皇上，是一个像自己一样有情有思的人吗？董贤不禁好奇，那麽俊俏高贵的面孔，会下令贬官赐死的事，是多麽不可思议？他是穿著厚重龙袍，被群臣颂赞膜拜的天子，可是怎麽看也都是一个年龄相仿的少年罢了。
心口一痛，刘欣呻吟起来，紧抓著衣领，掩面乾咳，呼吸困难，董贤吓呆了，伸出手又不知如何是好，刘欣几乎无法呼吸，本能似地颤抖指向帐外：
「那……咳咳……药，在……」
董贤手足无措，连叫人都忘了，摇了摇皇上，浑身已冷，吓得董贤忙缩手，他在喘气，可是微弱如丝。跌撞地出御帐，往刚刚皇上指的方向看，才想起给事中交待过：出了状况，先喂皇上服药，再赶紧叫人召来太医。冲向几案，倒了药丸和茶，心总算安定了，董贤小心地扶起皇上，才喂了药，昏沉的刘欣一阵反胃，吐了出来。董贤忙以衣袖擦去溅溢的水，要再试一次，刘欣一把推开了他，倒向榻旁。董贤被推得差点跌下御榻，金杯里的水也溅得一身湿，才真的急了，皇上竟连服药的神智都没了，怎麽办？凌乱的御榻上，皇上起伏的胸口，被不整的白绸衣掩覆，散乱的头发划过脸颊，有如垂死的白鹤。
董贤重新倒温茶和药，再次掀帐入榻，百般吃力地扶起横倒的皇上。为难地思索片刻，只得不顾一切，噙药在口，捧住皇上的脸，闭上眼睛，缓缓把药渡进刘欣口中。幽香淡然，冰冷的柔软嘴唇和肌肤，使刘欣不自觉吞下药。
模糊的眼前，那纯粹的美正腑视著。湛如永夜的黑眸，倒映著自己困惑的面孔，是邪非邪？
在那双眸的柔波中，恍忽的温暖化解著心口的冰冻，是哪一个後宫丽人？触在唇上的玉润，唤醒了沉寂已久的某种感觉，却又掌握不住……
断袖 第三章 击鼓（下）
董贤去叫了内侍请御医，赶来的太医们包围住皇上时，董贤默默退了出去，和别的侍郎们在殿外候命。看著中常侍宋弘指挥人打点照料，那副稳重的样子，和一旁只会又跳脚又叫骂的侍中傅迁大人。
「刚刚是你伺候皇上的？」傅迁突然走过来问。
董贤脸一红，道：「是。」
「嗯，处理得很好，」傅迁笑眯眯的，伸手嘉勉地拍拍董贤的肩，「你叫什麽名字？以前没看到过你。」
「董……董贤。」傅迁的手一直不放下来，董贤不自在地扭动，甩开他放在自己肩上的手。
「很怕生啊，没关系，有什麽事我都可以教你，你知道我是谁吗？」傅迁拉住董贤的手，靠近问。
董贤又讶异又厌恶，什麽嘛！急忙抽开手，道：「属下告退！」
傅迁还想追上去，被宋弘拉住衣袖，面色沉静地报告：「傅大人，太后说请大人看好皇上，耽误了太后懿旨，可是死罪。」
傅迁愤愤甩开宋弘：「知道了！拉拉扯扯，不成体统！」
你知道羞耻就好。宋弘不理他，径入寝宫。
皇上这次的病，算是稳定下来了，没有人敢预言什麽时候又不好了。四宫太后及皇后都在各自宫中设下祭坛，为皇上祷祝作法。刘欣自己知道只是劳累过度，才旧病复发，太医也这麽说的，不是什麽妖魅作祟。
一能下床，刘欣就命人取奏章来，在寝宫中，一边由太医诊脉，一边批示政令、口授旨意，甚至召见大臣，任凭宋弘怎麽劝都没有用。
「那天深夜，寝宫外闹些什麽？」刘欣边喝药，边漫不经心地问。
「回万岁，只不过是傅侍中调戏美貌侍郎。」宋弘道。
刘欣差点呛到，有这个表叔在，自己的病情不加重才怪。
「罢了！朕命御医赴中山国，为中山王治病，情况如何了？」
宋弘道：「不瞒万岁，皇上所派遣之人，俱已返京。」
「返京了？中山王的病好了？怎麽不进宫报告？」
「前一阵子万岁违和，不及报告。」
已故的中山王刘兴，虽然曾是与自己争夺皇位的对手，刘欣却很同情他和自己一样多病。当年在深宫相遇，刘兴那副迟钝愚昧的样子，令刘欣在不忍之馀，还有点怜悯，这种人当然不是自己的对手。
因此，刘欣即位後，不但没有报复夺嫡之仇，反而加以照料。不料刘兴返国不久，即行薨逝，只留下一个襁褓中的孤子刘箕子，自一出生便患肝厥，不知能不能养活。同样是失怙之人，刘欣更可怜这个小堂弟，派遣自己的医者去治疗刘箕子，聊表心意。
此事引起过傅太后的不悦，祖孙两人以刻意的低调态度，处理刘欣的举动。中山王刘兴之母，是三十年前，大名鼎鼎的冯婕妤。在孝元帝刘时代，某个宴席中，观赏的野熊突然破栏而出，直扑御席，正当众人惊恐地一哄而散之刻，冯婕妤抢身而上，护住皇帝刘。
同样随侍御驾，阶级更高的傅太后——当时是傅昭仪——却和众人一样逃走。此事逐渐被遗忘，刘也已驾崩多年，羞愧与厌恶的回忆，却一直未曾自傅太后心中抹去。
刘欣道：「皇亲性命是件大事，教负责的中郎谒者，做份报告呈上来！」
刘欣万万没有想到：此事将会引发汉朝最大的冤狱。此时，怀有正世风、振汉室之志的刘欣，只知道凡事照规矩来，限田、限奴的诏书，对於不法的特权份子而言，只是一份文书而已，根本不放在眼�