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他温柔地执起她的手：“我不是个称职的法官。”
“这么说对玛特是一种侮辱。”
“可是一个真正的法官又怎么能怀疑司法呢？”
“你怀疑的只是你自己。”
此时朝阳覆身，很晃眼，但也温暖。
“这是以我们的未来做赌注啊，奈菲莉。”
“我们不是为自己奋斗，而是为了使那道促成我们结合的光芒更加明亮。如果偏离了该走的路，那是有罪的。”
“你实在比我坚强。”
她微笑着打趣道：“明天就该换你替我打气了。”
二人再度相拥迎接另一个日出。
* * *
前往首相办公室之前，帕札尔打了十几次的喷嚏，颈背更是一阵阵剧痛。奈菲莉也不惊慌，她喂他喝了柳树叶与树皮煎熬出来的汁（柳树中合有制造阿斯匹林的主要成分，因此埃及人可以说早在公元前两千年便已“发明”并使用阿斯匹林了），这种药用来治疗高烧与各种疼痛十分有效。
药果然很快就见效。帕札尔感觉呼吸顺畅得多了，在首相面前也显得精神突变但巴吉的背却似乎越来越驼了。“这些是亚舍将军、运输商戴尼斯、化学家谢奇和牙医喀达希的完整档案。我以门殿长老的身份请求首相开庭，以叛国、威胁国家安全、蓄意杀人、读职与贪污等罪名予以起诉。虽然有些疑点尚未查明，但罪名已然确立，我觉得不必要再等下去了。”
“这可是事关重大。”
“我知道。”
“被告全都是有身份有地位的人。”巴吉不无顾忌。
“所以他们的行为更应该受到谴责。”
“你说的对，帕札尔。虽然亚舍仍下落不明，我还是决定在欧佩（河马女神，象征精神与物质上的丰足）女神节过后就开庭。”
“苏提一直没有消息。”
“我跟你一样担心。因此我派出了一支步兵队伍，由特警协助，仔细地搜索科普托思附近的沙漠地带。还有，你找出杀布拉尼的凶手了吗？”
“没有。一点线索也找不到。”
“我要知道是谁干的。”
“我一定会继续调查的。”
“奈菲莉竞选御医长使得情形有点复杂。一定会有人指控你为了替妻子铺路，才恶意中伤喀达希。”
“这点我也想过。”
“奈菲莉有什么想法？”
“她以为喀达希若是同谋，就应该受制裁。”
“你可没有失败的本钱。无论戴尼斯或谢奇都不是易对付的人物。我担心亚舍会施展手段，又来一次情势大逆转，况月罪犯总是善于狡辩的。”
“我很有信心。因为在你面前，谎言绝对站不住脚。”帕札尔说。
巴吉将手放在颈间的铜心上。借着这个手势，他将首相的职责摆到了第一位。
* * *
阴谋分子又在废弃的农庄召开紧急会议了。平时总是一副胜券在握、自信十足的戴尼斯，今天却显得心事重重。“我们一定要马上行动。帕札尔已经把档案交给巴吉了。”
“只是谣传还是他真握有重要证物？”
“首相已排定开庭时间，就在欧佩节过后。亚舍牵扯进来是不错，但我可不想让我的名誉受牵连。”
“暗影吞噬者不是早该让幅札尔瘫痪了吗？”
“他的运气不好。不过他不会放弃的。”
“没有用的承诺。你马上就要被起诉了呀！”
“别忘了我们才是操控全盘的人。我们只要运用一点权谋就可以了。”
“不会暴露身份吗？”
“不会，简单的一封信就够了。”
戴尼斯的计划获得了大伙儿的同意。他又补充道：“为了不再发生同样的困扰，我建议走下一步棋——换掉首相。这样一来，帕札尔就玩不出什么花样来了。”
“不会稍嫌早了点吗？”
“你等着瞧吧，现在是最有利的时刻。”
* * *
亚舍和艾弗莱还来不及反应，警犬便跳出车外，冲向一个堆满了碎石子的小丘。
“主人死了以后，它就像疯下一样。”艾弗莱说。
“现在也不需要它了。”将军说，“我确信我们已经逃出巡逻的范围，不会再有阻碍了。”
警犬口角吐着白沫，在岩石之间穿棱飞跃。全然不理会碎石的锋利。苏提要豹子趴在沙地上，他则弯弓蓄势待发。狗儿进入箭程之后猛然静止不动了。
人犬都处于紧绷的状态。苏提知道这一箭不能虚发，因此耐心等着猛犬先发动攻势。其实，杀狗他还真不乐意。突然间狗儿发出一声哀嚎，然后学着斯芬克斯的姿势坐了下来。苏提则放下弓箭，走到狗的身边爱怜地抚摸着，狗也没有反抗，只是流露出倦怠与焦虑的眼神。刚刚脱离一个无情的主人的它，能够找到新主人吗？
“来吧。”苏提温柔地说。
它兴奋地摇着尾巴，苏提又结交了一个新盟友。
* * *
喝醉酒的喀达希摇摇晃晃地走进了酒馆。那场逃不掉的庭讯着实让他惊谎。尽管戴尼斯一再保证，计划也完美无形，可是喀达希还是担心。他觉得自己可能无法抵抗帕札尔，也伯被起诉之后，再也当不成御医长了。因此他需要自我麻醉。喝了酒还不够，他还要投到妓女的怀抱里好好地松弛一番。
孟萎斯最大的一家酒馆已经重新由莎芭布掌理，而且盛名远播。这里的女子总会先吟诗、跳舞、奏乐之后，再为高贵富有的客人提供性爱服务。
喀达希撞开了门，推开一名正在吹箱子的女孩，便冲向手里端着糕点盘的努比亚女侍，并将她推倒在彩色软垫上、企图强暴她。女孩的尖叫声惊动了莎芭布。她连忙赶来，一手便拉开了牙医。
“我要她。”喀达希指指地上的女孩，小女孩吓得躲到莎芭布怀里。
“她只是个女侍。”
“我就是要她！”
“你马上离开。”
“你要多少钱我都付。”
“钱你留着，马上滚出去。”
“我一定要得到她，我发誓一定要得到她。”喀达希走出酒馆，但并末远离，他躲在暗中监视着酒馆的员工。天亮后不久，那个努比亚女孩才和其他几个女侍一起下工回家。
喀达希尾随着他的猎物。到了一条偏僻的小巷、他立刻拦腰抓住她，并用手捂住她的嘴。女孩拼命抵抗，但终究挡不住喀达希的蛮力。他处下了女孩的衣服，扑身而上强暴了她。
* * *
“各位同仁，”长老委员说道，“御医长的任命不能再拖延了。既然没有其他候选人，奈菲莉和喀达希之间就一定要选出一人。只要不作出决定，我们就必须继续商议。”
这席话获得委员一致的赞同。于是医生们都踊跃发言，有些人冷静论述，有些人则慷慨陈词。支持喀达希的人对奈菲莉的抨击言词都相当尖锐。她难道不是利用丈夫陷喀达希入罪，使他一败涂地？以如此下流的手段毁损名医的声誉，这样的人实在不够格当御医长。
一名已经退休的外科医生还说，拉美西斯大帝的牙病越来越严重，他身边很需要一位经验丰富的牙医。法老是国家富强的根基、难道不该以他为优先考虑吗？没有人提出异议。
经过四个小时的针锋相对后，开始进行投票。
“下一任御医长由喀达希担任。”长老委员终于宣布。
* * *
两只胡蜂绕着苏提飞了几固、又转而攻击正在嚼着肉干的狗。苏提仔细地留意着，终于找出它们藏在地底下的洞灾。
“机会来了，把衣服脱掉。”苏提说。
豹子盼这句话已经盼了好久，脱去衣服便往苏提身上靠。
“先不忙着做爱。”
“那为什么……”
“我要去挖出一部分的蜂窝、所以得把全身包得密不通风。”
“你要是被咬，可准死无疑。这些胡蜂很可怕的。”
“放心，我打算活到很老。”
“这样才可以跟其他女人上床？”
“帮我戴上帽子吧。”
确定位置之后，苏提动手挖了起来。豹子则指挥着他的一举一动。他身上有布覆盖，胡蜂是怎么也蜇不穿的。最后他把一大群嗡嗡作响的胡蜂放进了羊皮袋里。
“你打算怎么做？”
“军事机密。”
“别再开玩笑了。”
“你要相信我。”
她把手轻轻地放在他的胸膛上。只听他坚定地说：“绝不能让亚舍逃掉。”
“你放心，沙漠我很熟悉。”
“如果跟丢了……”
话还没说完，豹子便跪下开始抚摸他的大腿，好侵好慢、撩拨得苏提终于忍不住丁。两人就在凶猛的胡蜂与打着磕睡的巨犬之间，翻天覆地享受起狂野的激情。
* * *
奈菲莉深感震惊。自从进了医院，这个努比亚女孩就哭个不停。身心受创的她就像是溺水的人一样，紧紧抓着医生的手。强暴并夺走她童贞的禽兽逃跑了，有几个人清楚地看到他纳形貌，不过只有受害者本身的供词才能将他移送法办。
奈菲莉在受伤的阴道上上了药，又让女孩吃了些镇静剂。她心情稍微平复后，才答应喝点东西。
“你想说话吗？”
美丽的黑人女孩以迷失的眼神看着医生。“我会痊愈吗？”
“我保证一定会。”
“我脑子里有几只秃鹰，它们吃了我的肚子……我不要有那个禽兽的小孩！”
“不会的。”
“如果怀孕了怎么办？”
“我会亲自为你堕胎。”
女孩又哭了起来，几声呜咽之间才道出：“他很老，身上有酒味。他在酒馆攻击我的时候，我注意到他的手很红，脸颊高耸，高高的鼻子上有一些青筋。恶魔，一个自发恶魔！”
“你知道他叫什么名字吗？”
“我老板认识他。”
* * *
这是奈菲莉首次涉足欢场，里面的装潢与气味的确能让人留连纵欲，莎芭布果然极尽巧恩把酒馆布置得气氛十足，妓女们很轻易便能诱惑住情场失意的客人了。
老板一听说曾在底比斯为她治病的医生来访，立刻出来迎接。“很高