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天上午被他赶走的同一个意大利女孩，而她显然被他态度的改变所迷惑住。
他继续前进来到网球场，可是那里没有人，只有一个军人模样的老绅士在一张凉椅
熟睡，帽子盖住眼睛。波洛退回来走向屋子，继续向山茶花园走去。
在山茶花园里，波洛发现穿着一身华丽紫色衣服的奥立佛太太沉思默想的坐在一张
凉椅上，看起来有点像是席登思太太，她请他在她一旁的座椅上坐下。
“这只是第二条线索，”她嘘声说道。“我想是我弄得太难了。还没有人过来。”
这时，一个穿着短衣裤、有个大喉结的年轻人，走进花园。他满意的叫了一声，急急走
向角落的一棵树，他禁不住地跟人家说出他的得意。
“很多人不懂软木树，”他自信地说。“精巧的照片，第一条线索，不过我辨认出
那是什么——网球网的一部分。那里有一个毒药瓶，空的还有一个软木塞。他们大都会
循着瓶子的线索找下去——我猜那是扰乱注意力的东西。非常纤弱，软木树，只有在这
地区才耐得住寒冬长下去。我对吸引的矮树木感兴趣，再来不知道要怎么做？”
他对着他携带的笔记本皱眉头。
“我抄下了下一个线索，可是似乎没有道理。”他怀疑地看着他们。“你们参加比
赛吗？”
“哦，不，”奥立佛太太说。“我们只是——旁观。”
“对！……‘在可爱的女子委身愚行时。’……我觉得好像在什么地方听过这句
话。”
“这是一句众所周知的句子，”波洛说。
“英文的‘愚行’也可以是‘建筑’的意思，”奥立佛太太有所帮助的说。“白色
——有圆柱子的，”她加上一句说。
“这是个主意！多谢。据说艾尔瑞德妮·奥立佛太太本人在这附近。我想要她的签
名。你们没见到她吧？”
“没有。”奥立佛太太断然说。
“我想见见她，她写的小说好。”他压低声音：“不过据说她酒喝得很凶。”
他匆匆离去，而奥立佛太太愤慨地说：“真是的！这非常不公平，我只喜欢柠檬汁
而已！”
“你自己刚刚不就非常不公平地帮助那年轻人向下一个线索找去吗？”
“姑念他是到目前为止唯一找到这里来的人，我想他是应该受到鼓励。”
“可是你不愿意给他亲笔签名。”
“那不同，”奥立佛太太说。“嘘！又有人来了。”
然而来的并不是找线索的人，她们是两个付了门票钱决心要彻底参观一番捞回老本
的年轻女人。
她们气愤而不满意。
“还以为他们会有一些漂亮的花床，”其中之一对另外一个说。“除了树还是树，
这根本不是什么花园嘛。”
奥立佛太太用手肘轻推一下波洛，他们悄悄溜开。
“假使，”奥立佛太太困恼地说，“都没有人着到我的尸体呢？”
“要有耐心，太太，振作起来，”波洛说。“下午的时光还早呢。”
“对，”奥立佛太太开朗起来说。“而且四点半以后门票半价，因此可能很多人会
拥进来。我们去看看玛莲那孩子情况怎么样，我并不真的信任那小女孩，你知道，没有
责任感。难保她不会偷偷溜开，不当尸体，而跑去喝茶，你知道人们一到喝午茶的时候
是什么样子的。”
他们继续友好地沿林间小道前进，波洛批评着‘纳瑟屋’的地理环境。
“我发现非常令人混淆，”他说。“这么多小路，让人从来就不确定是通往那里去。
还有树，到处都是树。”
“你说得让人听起来就像我们刚离开的那个不满的女人一样。”
他们经过那幢怪建筑，沿着蜿蜒的小路到河边，船库的轮廓在他们底下显现出来。
波洛说如果‘寻凶’的人偶然来到船库，无意中发现了‘尸体’，那就麻烦了。
“比如说抄小路？这我想过。所以最后一个线索才定为只是一把钥匙，没有它开不
了门，是耶鲁锁。只能从里面开。”
一道短斜坡通往突出河面上的船库门前，有个小码头和给底下的船只储放的地方。
奥立佛太太从隐藏在紫色衣帽间的一个口袋里拿出一把钥匙，把门打开。
“我们来替你打打气，玛莲，”她进门时快乐地说。
她为她不公平的怀疑玛莲的忠实而微感后悔，因为被艺术地安排成‘尸体’的玛莲，
正高尚的扮演着她的角色，四肢摊开躺在窗子旁的地板上。
玛莲没有反应，她十分安静地躺着，从敞开的窗口轻吹进来的风，拂动着散置在桌
上的一堆漫画书。
“没关系，”奥立佛太太不耐地说。“只是我和波洛先生，还没有人循线索找过
来。”
波洛皱着眉头，他非常轻柔地把奥立佛太太推到一边，过去查看躺在地板上的女孩。
他的双唇发出压抑住的叫声，他抬起头看着奥立佛太太。
“这么一来……”他说。“你说预料的是发生了。”
“你不会是说……”奥立佛太太两眼惊怖地大张。她抓住一把篮椅坐了下去。“你
不可能是说……她不是死了吧？”
波洛点点头。
“哦，是的，”他说。“她死了，虽然死了不太久。”
“可是怎么——”
他掀开女孩华美的头巾一角，好让奥立佛太太看见晒衣绳的两端。
“正如我的谋杀案一般，”奥立佛太太声音不平稳地说。“可是，是谁？还有，为
什么？”
“这正是问题所在。”波洛说。
他忍住没进一步说这也正是她在‘寻凶’活动卡片上提出的问题。
而问题的答案，不可能是她原先的答案，因为被害人不是年轻原子科学家的南斯拉
夫籍第一任太太，而是玛莲·，一个根据所知，在这世界上没有仇人的十四岁乡下女孩。
7
刑警督察布朗德坐在书房的一张桌子后面，乔治爵士在他来到时便与他见面，带他
去过船库，而现在又根他一起回到屋子里来。在船库那边，一组摄影人影现在正在忙着，
而指纹组的人影和医学方面的官员刚刚抵达。
“这个地方让你们工作可以吧？”乔治爵士问道。
“很好，谢谢你，先生。”
“外面正在进行的节目要怎么办？告诉他们发生的事，停止节目，或是怎么办？”
布朗德督察考虑了一会儿。
“到目前为止你作了什么，乔治爵士？”他问道。
“什么都没说，外头的人猜想是出了件意外，仅此而已，我不认为有任何人怀疑到
是……呃……谋杀。”
“那么目前就保持这样，”布朗德下决定说：“消息会传得够快的，我敢说。”他
愤世嫉俗地加上一句。他再度思考了一会儿，然后问说，“你想有多少人来参加这项活
动？”
“一点有几百个人，”乔治爵士回答，“而且随时有更多的人涌进来，人们似乎都
不辞远道而来，事实上这项活动非常成功，不幸极了。”
布朗德督察正确地推断出乔治爵士最后一句话指的是谋杀案而不是游园会的成功。
“几百个人，”他沉思默想地说，“而其中任何一个，我想大观都有可能是凶手。”
他叹了一口气。
“难处理，”乔治爵士同情地说，“不过我看不出他们任何一个有理由要出手，这
整个事情似乎相当希奇——不明白谁会想要谋杀那样一个女孩子。”
“关于这个女孩，你能告诉我多少？据我的了解，她是本地的一个女孩？”
“是的，她的家人住在码头附近的一幢小农舍里，她父亲在本地的一座农场工作—
—派特生农场，我想是。”他接着又说，“母亲今天下午过来游园会这里，布鲁伊丝小
姐——我的秘书，她比我更能告诉你有关的一切——布鲁伊丝小姐找出了那个女人，把
她带到某个地方去喝茶了。”
“的确，”督察赞同地说。“乔治爵士，关于这一切的情况，我还不太清楚。这个
女孩在船库那里干什么？我知道有什么‘寻凶’比赛活动的——或是寻宝活动。”
乔治爵士点点头。
“是的。我们全都认为这是个相当高明的主要，现在看来好像并不那么高明了，我
想布鲁伊丝小姐或许能比我更清楚地把这一切说明给你听，我去找她来见你，好吗？其
他还有什么你想先知道一下的。”
“目前没有，乔治爵士，稍后我可能还有问题问你，有些人我想见一见你、史达斯
夫人，以及发现尸体的人，其中之一，我猜，是设计这项你所谓的’寻凶‘比赛的女小
说家。”
“不错，奥立佛太太。艾尔瑞德妮·奥立佛太太。”
督察双眉微微上扬。
“哦——她！”他说，“小说相当畅销，我本人就看过她很多小说。”
“她目前有点困恼，”乔治爵士说，“自然的现象，我想。我去告诉她说你在等着
见她，好吗？我不知道我太太在什么地方，她好像完全不见人影了，大概混在两三百个
人中间，我想——并非她能告诉你多少，我是说关于那个女孩等等，你想先见谁？”
“我想或许先见见你的秘书，布鲁伊丝小姐，然后见女孩的母亲。”
乔治爵士点点头，然后离开书房。
本地的警官罗伯·贺斯金替他们开门，同时在他出面之后把门关上。然后他自动开
口，显然有意为乔治爵士的某些话作注脚。
“史达斯夫人有点欠缺，”他说，“在这上头。”他拍拍额头。“所以他说她不会
有多大的帮助，愚蠢，她。”
“他娶的是本地女孩？”
“不，外国女孩，黑人，有些人说，不过我自己不认为。”
布朗德点点头，他沉默了一会儿，用一支笔在面前一张纸上涂鸦，然后他文了一个
显然不列入记录的问题。
“谁干的，贺斯金？”他说。
布朗德心想，如果有任�