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来人说得有鼻子有眼的，虽然如今还不能完全取信于人，最起码在京城百姓心里留下了个痕迹。
一旦胡九龄被授官，那就坐实了传闻。
民间传闻根本没有任何遮掩，没等下早朝便已经传到宫内。当大内总管附耳将此事告知龙椅上的皇上时，乾清宫内已经是一边倒戈的局势。大殿内跪满了老少大臣，齐声喊着此例不可开。
“哦~”
沉默半个早朝的皇帝终于开口，揉揉太阳穴，驱赶走被呱噪声弄得有些头疼的耳朵，他阴沉地开口：“朕尤记得开春时命钦差南下，前往淮南盐市与青城绸市征募军饷，后来西北军服亦是江南商户提供，就连近日北方受寒的良种都多靠商贾襄助。诸位爱卿似乎对朕此举很是不满？”
“臣不敢。”
“你们还有什么不敢的！”
皇帝声音中满是愤怒。他并非窃位登基，皇位来得名正言顺，这些年登基后也是励精图治，堪称明君。无论从道义上还是为帝水准上，他都占据上风，为何却要忍着太上皇与广平候？
归根结底，还是实力不够！
乍看起来他大权在握，可坐在他这个位置才知道，天下不是百姓的、更不是他这个皇帝的，而是世家大族的。
这些世代富贵之人也曾向他伸出过橄榄枝，承诺襄助他开创太平盛世，可他不愿！
他不愿做大族的管家，呕心沥血治下万里河山，所出华美物产皆进这些人口袋！
眼见他不合作，这些人家便转而投奔太上皇与广平候，借力打力让三方互相掣肘。先前他根基未稳投鼠忌器，近年来他已经尽力调动，培植自己心腹。
而景渊为婚事所行任性之举，却让他看到了希望。世家大族的人才他要，地方举荐上来的贤能又能平衡前者势力。而两者为了向上爬，皆会竭尽全力，到时他只需稳坐钓鱼台，便可治好大夏。
从没有一刻，皇帝的脑子里如此清晰疏朗过。方才听到诸位臣子谏言时，他脑子里已经想出好多应对之方。譬如遴选能工巧匠入工部，只要避开商贾就是。可民间流言却让他勃然大怒，竟然敢在他眼皮子底下操纵人心，是该好好给这些人松松皮。
“你们口口声声说着商贾如何黑心，难道家中就没有开铺子供应开支？”
自龙椅上起身，走下御阶，他来到为首的老大臣跟前。
“父皇在位时，吴大人便是他头号心腹。朕记得当时父皇感念大人鞠躬尽瘁，曾钦赐京中铺子三间，供应府中开支。”
“还有你，据说尊夫人乃是经商能手，家中后花园之豪奢，不比朕的御花园差。”
一个个走过去，他点到的全是太上皇与广平候的心腹。且不说他对众人把柄的掌握程度，单是点名的准确，就已经让这些人提心吊胆。
走完一圈后，皇上回到龙椅上，感慨道：“莫说是你们，就连朕手下亦有皇庄。若按诸卿所言，莫非这满朝上下皆是黑心肝。”
“臣不敢。”比之上一句，这次的请罪，满朝文武声音中多出了些诚意。
“别以为朕不知道你们在想什么，这几届科举，三甲中十之**皆是官宦子弟。莫非出身当真有这般重要？朕看未必。”
被道破心思，乾清宫内鸦雀无声。
半晌过后，终于有坚定的保皇党看时机成熟，起身谏言：“陛下提及举贤任能，并未说要完全废除科举，双法并用可最大可能遴选天下英才。不过诸位大臣所言也不无道理，举贤任能是得有个章程。依臣浅见，不若仿效科举，当殿考核。”
“准！”皇帝当场拍板！
☆、第145章
乾清宫内的声音阿瑶不知道，可市井的议论声却传到了她耳朵里。
本来欢喜的父女相逢染上了薄薄的哀愁。
当然这只是单方面的，胡九龄早已透过现象看到本质，知道是有人在故意坑他。洗漱的功夫，他已经派跟阿瑶同来的胡贵带领胡家在京城的人手暗中盘查，打算摸清楚情况后想方设法坑回去。
表面上满脸慈祥的胡老爷从来都不是什么善茬！
所有的安排都已做好，只需静待佳音，他终于可以聚精会神处理最重要的事——哄女儿开心。
“这是阿爹新给你打得首饰，马上入秋，今夏那些旧样式也该换换了。”
阿瑶抿抿头上簇新的、才带过一次的步摇，再看妆匣中截然不用但同样精美的首饰，奇差无比的心情好了些。
见此胡九龄献宝起来越发卖力，从精美的绸缎、到古董算盘，再到名家所制文房四宝，每一样都需要花好些银子。虽然乍看起来豪奢，可自阿瑶呱呱落地后，他就已经习惯了准备最好的一切。反正胡家最不缺的就是银子，置办起来毫无压力。
“本想着再给你做些新衣裳，可这些年尽穿江南绣娘的手工，想必也是厌倦了。正好入京，咱们淘换些京城的款式，给阿瑶做些新的。”
边说着，胡九龄边心疼地看着她。这才入京几日那，人瘦了也黑了，皮肤也比在青城时糙了。早知如此他就该多准备些，最好把那张拔步床也拉过来。
“阿爹准备这么多，女儿一个人怎么用得完。”在他毫不掩饰的溺爱下，阿瑶眉头终于舒展，可她也没忘记正事。
“外面的流言蜚语俱是冲阿爹来的，这可怎么办？”
“用不完总比短了吃穿用度的好，不过是费些银子，家中有的是。至于外面那些捕风捉影之事，阿瑶放心，阿爹已经命人去查，查清楚后定会想出对策。这么多年大风大浪都过来了，这点子虚乌有之事，还不足以动摇胡家根基。”
笃定的声音让阿瑶心安，即便如此她也没有完全放下心。
这里是京城，人生地不熟，万事小心为上。若是景哥哥在这自可垂问一二，可自昨日流言四起到现在，往日恨不得赖在锦缎胡同不走的他却消失得无影无踪。
他是不是有什么要事？
或者……被长公主扣下了？在公主府时宁安大长公主那般试探，阿瑶铭记在心。虽然过后公主解释清楚了，可对于她的出身，想必她心里也不是全然舒服。
当日长公主便说过，两人若是成婚，阿爹最好有个入流的官职。可如今流言甚嚣尘上，那本就是镜花水月的为官之事，更是被波涛汹涌的水面晃荡得连个影都巧不清楚。
景哥哥不是那样的人……
这样劝说着自己，她再次振作起来，协助阿爹打理胡家生意。
没有了前世的窘迫和仇怨，再次来到京城，她更能静下心来、无忧无虑地去感受此间的不同。北地与江南截然不用的风土人情给予她无限灵感，前几日她已经画了几个样子寄回青城，苏小乔那边比着做些新的绢帕。
她的铺子规模小，改进之处也不多。可胡家做丝绸买卖多年，早已渗透入行业的方方面面，可进益之处不知凡几。
“女儿瞧着这条街上各家商号皆有可取之处，比如隔壁在腰带中加个暗扣、转角那家绣花更是美极……”
能有点事牵扯精力也好，胡九龄乐呵呵地听着，偶尔也会点拨他两句，不过大多数事上他都以鼓励为主。即便女儿的想法不全对，可他依旧愿意让她去试。费点银子没关系，从失败中汲取经验教训才是最重要的。
就这样又过去两日，宫中旨意已然颁布，可民间的讨论声并未因此而平寂，反而是越发激烈。冥冥中似乎有一只看不见的手在操纵着流言，让百姓们认定了这是皇上为奸诈商贾所蒙蔽，为其买官大开方便之门。
三人成虎众口铄金，这日一早，锦缎胡同胡家商铺开门之时，发现门外不知被谁贴上了黄裱纸，街上更有黄口小儿说着什么绝户人家。
恰逢阿瑶早起，将这一切看在眼里，想着仍未出现的小侯爷，她一颗心止不住往下沉。
“别看了。”
胡九龄把她拉回来，在他吩咐下去的当天下午，胡贵已经查出散播流言之人。在他调动胡家势力往下查时，查出来的消息让他心惊。
天老爷，他不过是个卖布的，怎会招惹那些大人物。
“阿爹，我去求景哥哥。”
在阿瑶提议后，胡九龄所做的便是将她拉到后面，关紧房门。
“这么大的事他又怎会不知道？既然他没出手，你去求他也没用。”
阿爹说得有道理，以前哪次有事景哥哥不是自动站在她这边。如今他一反常态地不闻不问，是不是已经放弃她了……阿瑶自问了解景哥哥脾气，他对不重视的人向来弃如敝履，上门去求只会自取其辱。
颓然地倚在罗汉床上，阿瑶心乱如麻。
日子一天天过去，久到京城的暑热有消失的迹象，胡九龄从青城带来的料子已经仿照京城流行的样式制成成衣，小侯爷依旧音讯全无。阿瑶心中的信赖和期待，渐渐在流言蜚语的煎熬中一点点被磨平。
这些时日她也曾作过努力，派人前去定北侯府和公主府打探消息。可还没等走到府门口，就被隐藏在四周的侍卫拦住。报上名号后，更是遭遇了毫不留情的奚落。
“不过是个商户女，给我家侯爷暖床都不配，简直是癞□□想吃天鹅肉。”
再强的信念、再坚定的情谊，也被这毒液腐蚀得千疮百孔。
或许他终于发现了她麻烦精的本质，然后放弃她了。
半个月后，看着阿爹鬓角斗升的华发，阿瑶终于下定决心：“阿爹，绸缎已然进贡。此间事已了，阿娘还在青城等我们回去。”
纵然心如刀割，她也忍住即将要盈出眼眶的热泪，快步回房收拾细软。很快所有东西便已收拾好，装车时妆匣突然散开，各色名贵首饰落了一地。见此她非但没有责怪笨手笨脚的青霜，心下反而隐隐升起窃喜。
又能再多留些时间，或许就这一会儿，景哥哥回心转意来找她？
察觉到自己的心思，阿瑶愣在马车里。此时此刻她终于意识到，原来不知不觉间景哥哥在她心里已经如此重要。纵使在最危机的时候他躲避不见，纵使他口出狂言，她依旧放不下。
“阿爹……”一直忍住的泪水落下来。
“既然放不下，那便去找他。有些事当�