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带着烟囱扫帚去赴社交晚会的人。一个理想主义者希望扫净所有的烟囱且有人为之
付钱。”
“但有谁可能允许自己积存烟矣烟灰呢？”神父低吟了一句。
克鲁克绕有兴趣甚至有些敬佩地看了看神父，他问道：
“有人要自攒烟灰吗？”
“有，”布朗答道，眼中闪着思辩的神色，“我就听说过园艺工要用烟煤灰。
一次圣诞节，变戏法的人没来，我就同六个小孩逗乐。也使用了烟灰—将它涂抹在
人的脸上。”
“太妙了，”鲁比大声说道，“喔，我真希望您在这位同伴身上也试一次。”
傲慢的加拿大人布朗特先生一边赞扬一边提高了嗓门。惊讶的金融家也增大了
说话的音量（其中带着显而易见的贬斥）。这时，二二道前门被敲响了。神父走过去
打开了门。人们又再次看到了前花园的常青树、猴子树等等。夜色渐浓，紫色天幕
下的日落蔚为壮观。此番景象在此刻是如此的光怪陆离，绚丽多姿，好像是剧中的
舞台布景，以至大家有那么一刻忘记了站在门边的一个毫无意义的人物。脏兮兮的
面孔，磨损的衣衫，很明显，他是个邮差。“哪位是布朗特先生？”他问道，迟疑
地将一封信举在面前。布朗特先生刚开始叫喊又马上打住了，走过去证实了自己的
身份。满怀惊奇地撕开信封，读了起来。面色一会儿阴沉，一会儿又明朗。他转身
对着他姐夫和主人说：
“上校，很抱歉我惹大家不愉快了，”他的口吻中带着一种纵横殖民地时的一
贯愉快气氛，“如果一位老朋友今晚为生意上的事来拜访我，这是否会让您不高兴？
实际上，他是费洛里安，著名的法国杂技和喜剧演员。他是法裔加拿大人，数年前
我在大西部就认识他了。虽说我猜不透他的目的，但他确实有事情与我商量。”
“那是当然，那是当然，”上校满不在乎地回答道，“你的朋友，也就是我的
朋友。当然准许他来这里喽。”
“您是这个意思的话，他就会在脸上抹上黑色油彩进来，”布朗特大声说道，
“我坚信他也能蒙骗过其他人的眼睛。那我管不着，我也不在意。我喜欢嘻嘻哈哈，
老式陈旧的哑剧表演，一个人居然能坐在帽子顶上。”
“恕谅，我不会那样，”利奥波德。费希尔爵士说道，板着一脸严肃的神情。
“得了，得了，”克鲁克观察了一阵，轻快自在地说道，“不要拌嘴嘛！比这
更低级的笑话还有的是。”
诚然，费希尔爵士一点也不喜欢这个扎红领结的小子，既不喜欢他那咄咄逼人
的主张，也讨厌他与自己的漂亮教女之间的那种彰然无饰的亲密关系。于是，他极
尽其挖苦，极尽其专横之能事地说道：“毋庸置疑，你是发现了一些比坐在高帽上
更低级的事情唆。那是些什么，请讲讲？”
“比如说让一顶帽子坐在您的头上。”理想主义者答道。
“现在嘛，现在嘛，”加拿大农场主以一种粗鄙的仁慈口吻嚷道，“可别破坏
了如此良宵。我想说的是，让我们为今晚的客人准备点什么吧。要是您不喜欢，就
免了涂脸或者坐帽子，但却还得做一些类似的事情。为什么不适时地来上一出英国
旧式的哑剧呢？小丑、蓝花褛斗（意大利、英国等喜剧或哑剧中男丑角的女配角，
亦作褛斗菜）、诸如此类的。我在二十岁离开英国时瞧见过一回，至今还像团篝火
在我心中燃烧着。去年我只回来一次，发现这种戏已濒临绝迹。现在的戏台上除了
一大堆哭哭泣泣的童话剧以外，就什么也没有了。我要根烧红的火钳和制成香肠的
警察。由他们推出披着月光的圣洁公主，‘青鸟’或别的什么东西。但若叫作‘青
髯公’，倒更符合我的口味些吧，不错，把人变成傻老头时我最喜欢。”
“完全同意，把警察弄成意大利红肠，”约翰。 克鲁克说道，“这就比近来给
理想主义赋予的定义还更好一些。但筹备工作绝对是桩耗资巨大的事情。”
“一点也不，”布朗特颇有点如痴如醉地叫道，“小丑是我们这个时代所能创
造出来的最聪明的形象。这其中有两个原因：一是表演者插科打诨，不受限制；二
是所有器具均取自居家用品—桌子，毛巾架，洗菜筐等等。”
“一点不错，”克鲁克赞同地说道，并热切地点着头，走来走去，“但恐怕我
不能给自己弄到一套警察制服。最近没有哪个警察被杀掉吧？”
布朗特拧眉，沉思片刻，一拍大腿，叫道：“对，我们可以找到。我这里有弗
洛里安的地址。他知道伦敦的每一家戏服店。我打电话让他带件警服过来。”于是
他蹦跳着去打电话。
“教父，这真绝了。”鲁比欢快地说道，几乎手舞足蹈起来：“我要扮演蓝花
褛斗，您就充当傻老头吧。”
富翁有点不太开化。他保持着庄重的神情，形容僵硬地说道。 “亲爱的，我想
你还是须得找别的人来演傻老头。”
“如果你愿意，我来演。”亚当斯上校说，从嘴上取下雪茄。这是他说的第一
句也是最后一句话。
“应该立一座雕像，”加拿大人离开电话往回走时，兴高采烈地嚷道，“那么，
我们都固定好角色了。克鲁克先生当小丑，他是新闻记者，又知道所有的老笑话。
我做滑稽人。这个角色只需要腿长，需要不停地跳来跳去跑龙套。我的朋友弗洛里
安在电话里说他会带一套警察服来，而且在来的路上他就会换好。咱们就在这个大
厅里表演吧。观众可以坐在木板楼梯的对面，前面一排后面再添一排。前门作布景，
打开关上都行。关上呢，看见的是英国风格的室内布置，打开呢，是一个月下花园。
真美啊，一切都像在变魔法！”说着说着，他居然还从口袋里找出了一截尚未清除
的彩色粉笔，跑向大厅门，在前门和楼梯间的半路中停下来，划出一道线，分出了
舞台部分。
这样荒唐可笑的一个盛会在当时是怎样给准备好的，迄今还让人感到不可思议。
但人就是这样，只要屋子里有青春，人们身上就会永远地混合著不顾后果的鲁莽与
勇往直前的勤奋，当时他们就是以这种混合交织的情怀，令人不可思议地把一切给
准备好了的。而在那天晚上，虽然并不是所有的人都能够冷静地把表现出来的形象，
焕发起来的激情同自己身上的实际东西分辨出来，但整个屋子里确实已经是青春意
气，生机盎然了。现代社会正是通过自身创造出来的、使一切都驯顺归依的公约惯
例，才使得像哑剧这样的发明流行得愈来愈广泛。其实他们的所有发明，无不经历
这样的过程，这是屡见不鲜的事情。穿着鲜丽裙子的蓝花褛斗形同起居室里的大型
吊灯，光彩照人，新奇无比。小丑和傻老头用从厨房里取来的面粉把自己抹白，还
从其它的化妆品中弄来胭脂给自己上点红彩，他们同所有真正的基督教恩典人一样，
将自己的真实姓名给隐匿起来。滑稽人也从香烟盒中剥下银色的锡箔纸，将自己裹
好，煞费力气地使自己免于撞碎古老的维多利亚时代的金碧辉煌的枝形吊灯。也许，
他在自己身上严严实实地覆盖上了晶莹透亮的水晶。即使鲁比没有找到曾经供她在
化妆舞会上冒充女王宝石的那块假宝石，而在今天的哑剧中，哪怕她将不得不极且
使用一块维多利亚时代的旧款式人造宝石，但她还是一定会把这出剧演下去。的确，
她的舅舅詹姆斯。 布朗特已经像个孩子一样，兴奋得忘乎所以了。他出其不意地将
一个纸驴扣在布朗神父的头上。
神父十分温顺地忍受了这种做法，甚至还偷偷地动了动耳朵。这位舅舅还企图
把驴尾巴弄到爵士的燕尾服上。爵士皱眉制止了他的行为。“舅舅也太没谱了，他
为什么这么粗鲁无礼？”鲁比对克鲁克说道，同时煞有介事地将一捆香肠搭绕到自
己的肩上。
“他是给你这蓝花楼斗配戏的滑稽人，”克鲁克说道，
“我不过是个会讲点破烂笑话的小丑而己。”
“我真希望是由你来做滑稽人呢。”她说着，让那串香肠晃荡起来。
尽管布朗神父知道幕后的每个细节，甚至还因为用枕头来假装哑剧中的一个婴
儿，使他引起了大家的喝彩，但他本人并不上场。只见他绕到屋子的前面，坐在观
众席间满怀庄重地期待着，如同一个孩子在等待着看第一出日场音乐戏。
观众人数很少：亲戚，一两个当地的朋友，外加佣人。利奥波德爵士坐在前席，
他那里着毛领外套的臃肿的身躯阻碍了后面身量较小的神父的视线。布朗神父是否
错失了许多，艺术权威们还末曾做出定论。哑剧虽然演得混乱无序，但却并不让人
觉得庸俗可鄙。通汤戏都是克鲁克在串演小丑，演得那么狂热，那么即兴。一般说
来，克鲁克是个聪明的小伙子。今晚，在他身上有一种强烈的、无所不知的能力在
鼓舞他，这是他在瞬息之间，因见到一张特别的面孔，狭得了一种特别的印象，并
从这种印象之中涌出源源不断的灵感，使得他这位年轻人显得比全世界的人都更滑
稽更聪明。 人们只以为他是小丑，可他却几乎充任了演出戏剧所需要的一切…编剧
（只要还有作家的话）、台词提示者、背景画家、舞美、布景设计师、以及最首要的
乐队。令人开颜的表演中，有一阵阵突然而来的间断，这时他连戏服也不脱地猛冲
到钢琴前“叮叮”，“咚咚”地敲出一些流行乐曲，听着虽怪却还入耳。
这场哑剧的高潮部分也同其它戏剧一样，被当作布景的两扇前门给呼地一声吹
开，一片月白如洗、可爱动人的花园出现在了观众的眼前。但更引人注目的是一位
有名噪一时的职业演员—伟大的弗洛里安—这里的客人，身着警服粉墨登场了。同
时钢琴边的小丑�