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画家大声答道，可能是热水器的问题吧，我来看看，说完便走出画室向厨房方向走去。
我无法形容我的惊愕。当画家回到画室的时候，我盯着他的脸问道，是菊妹在洗澡吗？
画家没有否认，只是同样惊讶地问道，怎么，你认识她？
这个菊妹是谁不言自明。因为我刚从雪糕店回来，那个后来的菊妹现在正在店里卖东西呢。
我没有正面回答是否认识菊妹，只是仰望着天花板，自言自语地说，一个上吊死了的女孩……
画家猛地扑过来捂住我的嘴，他急促地低声说道，别、别这样讲，她听见了会伤心的。
我推开画家的手，低头从他家里逃了出来。我的脸色一定非常难看，何姨看见我时第一句话就是，珺儿你怎么了？像掉了魂似的。
我只好说，没什么，刚才在画家那里谈起小妮，心里非常难受。
我走进书房独自坐下，我需要安静。想起一起古旧的书籍，里面都记载了不少与通灵有关的人和事。不管是古代中国还是埃及，还是世界上其他地方，这些不可思议的东西在时间的尘埃中时隐时现。以前读这些东西时没有当真，如今我置身其中，真有种亦真亦幻之感。
我明白了画家为何对寻找小妮的事慷慨资助，这也许是他在此岸和彼岸之间的一种内心挣扎。
何姨出门去市场了。在这两天的混乱中，冰箱已经空了，她得去市场买些食物回来。这是女人的坚忍，活着，希望着，一切都会好的。
我突然感到致命的内疚。要是我不来给小妮做家教，也许一切就不会发生。小妮的出走如果排开邪恶的诱惑，从现实方面讲不外乎两个原因，一是因我阻挡了她去调查公司工作，二是她将我赶走后受到了母亲的责骂，她因此觉得在这个家庭中受到冷落和抛弃。
当然，更加难以言说的事，是何姨几乎将我看成了她死去的女儿，而小妮也不知不觉将我看成了她的姐姐。
我们永远无法洞察真相。想到这里，我眼里有了泪水。我走进何姨的卧室，这里连着一个阳台，很多年前，一个3岁小女孩从这里坠下楼去，地面上有了一小摊血迹……
我给小妮的QQ和电子邮箱都发了信息，希望她与我联系。尽管我不知道她在什么地方，能否有电脑上网也不得而知，然而，我还是抱着一线的希望这样做。
接下来，我给建材公司的老总赵开淼打电话。我必须将调查公司分派给我的事办妥，以便集中精力去寻找小妮。
赵总对需要重填贷款申请并不意外，他说一幅画值几百万，银行对这种事肯定会很谨慎的。
赵总愿意重新填写自己的资产，我的任务看来可以轻而易举地完成了。但是，他提出今晚在紫园见面，这地点让我为难。因为我的同学小咪虽说暂时跑回了学校，会不会再在紫园出现却很难把握。
我的沉默让赵总在电话上急了，他说，晶晶，你怎么了？说话呀。
我只好说，你的行踪不是需要隐秘吗？我担心那里不安全。
赵总在电话上笑了，你这是多虑了，他说，紫园的谢总是我信得过的朋友，我对他讲过了，债主正想法盯我，得注意保密才行。谢总怪我不早对他讲实情，他说他一定守口如瓶，我住在紫园，鬼也不会知道的。
这样看来，谢总以前对外讲起我去紫园的事，也许是不知情说漏了嘴吧。但是，为了避免与小咪相遇，我还是不能去那里。
我说，谁说鬼也不知道你在哪里，也许紫园里的女鬼就盯着你呢。
赵总说，你信鬼吗？我以前不信，现在倒是被各种事搞得有点晕了。不过紫园闹鬼也好，没有人在这里过夜，我倒是更安全。谢总临走时对这里的人都作了交待，让他们照顾好我。
谢总走了？赵总说还是他逍遥，带着那个叫小咪的小妞长途旅游去了，说是小咪住在这里受了惊吓，带她出去玩，压压惊。
这个消息让我释然，我可以放心去紫园了。
按照约定，我在当天晚上10点整来到紫园，一个弓着背的老头子来给我开大门时，他的身后跟着一条狼狗。问过我的名字后，老头子将狗喊在身边，对我说别怕，你只管进去吧。
紫园里的路灯都没亮，我沿着树荫浓密的小道往前走时，想到了黑暗为什么既让人害怕又让人感到安全？这有点像死亡，害怕是发生在没有进入黑暗之前，而一旦走进黑暗之后，人却有了温暖的受到庇护的感觉。
我凭着以前来过的记忆找到了四合院，这个度假村的住宿部现在是黑暗荒凉的所在。院里停着一辆深色的轿车，我想这只能是赵总的座驾了，看来他已决定将这里作为他的藏身之地。
赵总住在一个套间里，卧室加一个小小的会客室，安静中有点凄凉的感觉。他说郊外的那套住宅已经卖了，钱已给了老父母作晚年的开销，他现在是坐观其变，要么贷到款后东山再起，要么随命运漂泊，大不了一个“死”字吧，他扶了扶眼镜说。
我正把贷款申请表铺在桌上，听他这么一说，心里凉了半截。他什么资产也没有了，我的任务怎么完成？就算这是真实情况，可调查公司和债权人都不会相信，只能说是我的工作没有做好。
人的心态真是奇怪，十多天前，我由于同情赵总还在替他隐瞒资产；而现在，听说他已将房子卖了后，我却像受到打击一样心里发慌。没办法，我的学费和小妮一家的困境都需要我挣到调查公司的这笔钱来解决呀。
我指着表格对赵总说，这“自有资产”一栏现在该怎么填写呢？油画是不行了，银行信得过的是房产、现金等这些实在的东西。
赵总点燃一支烟说，放心吧，我既然叫你来，一定不会让你将这申请拿回银行后再为难。晶晶，说实话，我很感谢你对我的帮助，不过我还是想落实一下，这款真能贷到吗？500万，不算是小数目了。要是真能贷到我是不惜一切的。
这款能贷到吗？赵总的追问让我心里打了一个寒噤，面对这个调查公司布下的圈套，赵总发现了什么可疑之处吗？我定了定神，鼓足勇气说，只要自有资产能过关，贷到款的把握还是很大的。
好！赵总用手在桌子上拍了一下说，晶晶，我就听你这句话。我现在就说大实话吧，房产我是没有了，现在还有几万块，加上一辆小车，现在还值三十来万吧，这点资产不会得到银行信任的。不过，我在一家建材厂还有35％的股权，当初投入的是一百六十万，现在应该值两百万以上了吧。怎么样，我将这股权填在申请表上，再加上相关证明文件，银行的贷款能通得过了吧？
我大喜过望，这些资产一定能让调查公司和债权人满意了。我点头说既然有这些资产，贷款的事就成功大半了。
赵总认真地埋头填写起贷款申请表来。在灯光的映照下，我看见他已有了几根白发。四十多岁的人，这白发也许来得早了点，我想这也许就是商业的折磨吧。
正在这时，外面有人轻轻地敲门，赵总本能地用一张报纸盖在申请表上，侧脸问道，谁？
一个女孩的声音在门外响起，你要的蚊香，我给你找来了。这声音很细很弱，给人一种有气无力的感觉。
赵总松了一口气，起身去开门拿蚊香。一个身着白色衣裙的女孩出现在门口，也许是外面太黑，屋里的灯光射出去，使她用手在额头遮了遮。
屋里有客人呀，我听见她小声对赵总说话，谢总临走时不是说过，任何人都不许到这里见你吗？
哦哦，是这样的，赵总对她说，不过这是我约来的朋友，没关系。谢谢你了，小冷。
赵总关上门，将一盒蚊香放在桌上对我说，这小冷还是挺负责的。
我问，她是这里的服务员吗？
赵总说，是的，紫园没什么生意，这院子里就安排她一个服务员了。就这样，她还清闲得很，白天睡大觉，晚上才出来给我送送热水瓶什么的。
我说，她的声音怎么那样细呢，比蚊子声音大不了多少。
赵总笑了，他说，也许这女孩身体太弱吧，你看见她的脸色没有，很病态的样子。
我心里无端地有点发慌，为了使自己镇静，我半开玩笑地说，这院子里闹鬼，该不会就是她吧？你证实过她的身份没有？
赵总有些吃惊地说，她住在值班室里的，当然是服务员了，还需要怎么证实？
我赶紧声明我是开玩笑。因为在这时我听见窗外有轻微的动静，我不愿让人偷听到我的想法。
赵总继续填表，完毕后附上若干证明材料一起交给我。他说。拜托你了，事成后我会好好感谢你的。
接过材料时我的手抖了一下。我知道我已经罪孽在身了。
赵总将头仰靠在椅背上伸了伸身子，突然呻吟了一声。我忙问，你怎么了？
他站起来撩起上衣，我看见他的腰部有一条暗红色的伤痕，他说，这是那帮黑社会的小子干的。
赵总的遭遇让我吃惊，几天前，他从超市出来时，被几个汉子强行带上了一辆小车。他的眼睛被蒙上了，不知道自己被劫持到了什么地方。蒙布取掉后，他已经在一间简陋的小屋里。那几个人说是奉债主之命让他还钱，他说真的没钱，你们不是知道那幢烂楼吗，三百万元都砸在里面了，开发商也跑了，叫我到哪里拿钱呀？那几个汉子用刀在赵总的脸上晃动着说，你另外找钱来还呀，否则，我们只有取你的肾和眼角膜这些东西来卖钱了。嘿嘿，你这条命不值钱，可身上的零件还是值点钱的。那个拿刀的汉子一边说，一边就在他腰上抹了一刀，那汉子说，这只是给你一个提醒，回去后赶快筹钱吧，下一次你再说没钱，我们可就动真格的了。这之后，他们又蒙上赵总的眼睛后押上车，将他扔到了城郊的一条路边。
赵总的遭遇让我同情。商业上的债务纠纷真是一个死结，在对错难分的混沌中，不少人就被勒死在这个死结里了。而赵总现在将我看成了他的救星，我站起来向他告辞时感到背上发冷。
赵总说，我等着你带来的好消息了。为了安全，我就不送你了。
我出了门，四合院的廊上一片暗黑，这里的深夜比别的地方更清冷。院子里有微弱的天光，可以依稀看�