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“对了，大人，虽然您接受了邀请，却一直没有出现，少爷对此感到十分遗憾呢。”在刚才那个震撼性回答带来的冲击平复之后，塞巴斯蒂安恢复了他完美执事的形象，微笑着开始为今天来的第二个目的努力。
“我很忙。”安缇诺雅毫不犹豫地拒绝。
“少爷听说大人最近对药剂学发生兴趣，正好凡多姆公司一艘远洋船昨天靠岸，运回了大量东方的香料和植物，也许您会愿意欣赏？”塞巴斯蒂安从容不迫地回答。
年轻的凡多姆海恩伯爵一直很希望能有机会回报哈利斯伯爵援手的恩情，只是哈利斯家族的能量并不比凡多姆海恩家族低多少，他只能在一些细节上表达自己的感谢。
不过……那位亚克西斯·哈利斯伯爵与这位大人之间的关系似乎并不像在外界表现出来的那样和睦呢。
塞巴斯蒂安想起刚才听到这个庄园里几个仆人之间的闲聊，他可不觉得那位始终控制着一个神秘组织的哈利斯伯爵会连自己的庄园都清理不好。
是提醒一下少爷还是挑一个好位置欣赏呢？
戴着白手套的食指轻轻抚过嘴唇，恶魔露出一个凉薄的微笑。
从远处传来的草叶碎裂声打断了他们的交流，塞巴斯蒂安用一块亚麻大方巾将废纸篓中的丢弃宝石包起来，微笑着告辞：“随时愿意为您效劳，大人，您知道在哪能找到我。”
这个世界的恶魔真是热情，安缇诺雅召出几只隐形仆役将不该出现的东西收拾起来，完全没有在意塞巴斯蒂安临走的言语。
“安缇诺雅小姐，老爷邀请您共用下午茶。”老管家的身影在塞巴斯蒂安消失不久后出现在门口。
“告诉亚克西斯，我换套衣服就来。”安缇诺雅遗憾地想起上次恶魔泡的红茶。也许抽时间去拜访一次凡多姆海恩庄园并不是个太糟糕的主意。
亚克西斯选择在这个温暖午后享受下午茶的地点很特殊，就在那片虽然没有标明却毫无疑问起到隔离作用的山毛榉林前的草地上。
当安缇诺雅穿过喷水池边的小道走过去时，她看见那个男人正负着双手背对她站在林子前面，头微微上仰，从那个角度看去，正对着那座高塔的尖顶。明明是站在阳光晴朗的草地上，却让人感觉与前面那片阴森冷寂的林子融合起来。
那一瞬间，公主突然对自己的判断怀疑起来。
这个男人，真的因为爱人的死亡而对自己的儿子充满了憎恨吗？（注1）
安缇诺雅刻意踩出较重的脚步声，亚克西斯抬起右手，好像扶了扶眼镜，这才转回身，镜片后墨绿色的眼睛里满是亲切温和的笑意，仿佛刚才那个浑身透着绝望孤寂气息的人只是个幻觉——
“你来了。”
“我一直都遗憾着没能花更多时间陪伴你，亲爱的妹妹，感谢上帝，你似乎找到了自己的兴趣，我真心希望这能让你心情愉快。”亚克西斯顿了顿，放下茶杯：“不过，药剂学始终是门危险的学问，需要我替你请几位学者到家里来吗？”
“不，不用了。比起系统地学习，我对自己动手更有兴趣一些。”安缇诺雅淡淡拒绝道，目光仿佛无意识地投向林子那边。
“是吗？”亚克西斯似乎早就预料到了她的拒绝，毫不在意地微微一笑：“不过安缇诺雅，我有这个荣幸知道你在那神秘的试验室里都创造出了些什么样不可思议的奇迹吗？”
小公主微微皱起眉，不太确定自己对这种带着家人之间亲昵气氛的嘲弄应该作出什么反应。在她考虑好之前，一旁树林里发出的“窸窣”声就代她决定了。
一张属于男孩的漂亮脸蛋上带着一丝惊恐看着坐在林边草地上意态安闲地喝茶的亚克西斯，大睁的金绿色眼瞳意味着男孩很明显没有预料到父亲的出现，乱糟糟的黑发上还挂着几枚草叶，两只手紧紧相互攥着——
“安缇诺雅，你还没见过该隐吧？”亚克西斯连一个眼神都没有给自己的儿子，只是微笑着问。
公主端起杯子小口抿着红茶，没有直接回答这个问题。被点到名的男孩顺着父亲的目光看过去，猛地一呆，嘴巴大大张着，那个，明明是——
天使……姑姑吧？
“说出来，杀了你。”借着茶杯的遮挡，安缇诺雅无声地向该隐警告道。
————————这是背景交代的分界线————————
注1：虽然之前提到了，看过漫画的同学应该也很了解，不过为了避免疑问还是说明一下哈利斯家族复杂的纠葛。克里斯汀和亚克西斯是姐弟，该隐是他们乱伦的产物。克里斯汀无法接受自己生下亲弟弟的孩子的事实因而发疯，亚克西斯因此对该隐始终怀着恨意，一直都冷漠地对待他，年幼的该隐唯一得到的温暖只有偶尔被允许去看望的得了精神病的克里斯汀姑姑。克里斯汀的疯病始终没有好转，最后在一次该隐在场的情况下跳楼自杀，亚克西斯因此对该隐愈加憎恨，开始虐待这个悲惨的孩子。放弃寻求父爱的该隐终于设计杀害了亚克西斯，继承了伯爵之位。事实上亚克西斯并没有死，始终在暗地控制着那个隐秘的地下组织迪兰，尝试复活姐姐克里斯汀。最后为克里斯汀所创造的躯壳被破坏，那个疯狂的女人使用了深爱的弟弟亚克西斯的身体回到人间……这其实是伽椰子英国版吧？
另外就是有筒子提到亚克西斯一家其实是兄弟三人，长子尼尔，次女克里斯汀，三子亚克西斯。我看漫画时间已经蛮久，不是很确定，不过印象里该隐是称呼尼尔为叔叔而非伯伯的，想来尼尔年纪应该小于亚克西斯，是不是亲兄弟无法确认。一般来说按照英国那时候的爵位继承制度，假如尼尔是长子的话，继承哈利斯伯爵头衔的绝对不可能是亚克西斯，当然也不可能在亚克西斯死后由该隐来继承。爵位通常只能由该家族的长子继承，其余次三四五子等等都将不再拥有贵族头衔，除非获得皇室的特别敕封，否则最多只能得到骑士这样的封号，并且也无法拥有封地。唔，法国相当流行购买爵位，但似乎也只有子爵这种程度，英国有没有出现过这样的流行我不记得了……因此偶推断尼尔即使是亚克西斯的亲兄弟也应该是年纪较小的那位，是哈利斯家族众多亲戚中唯一一个对该隐怀抱真正家人感情的亲人，也是该隐唯一信任的长辈。
VIP章节 4339 毒物学天才
“这真奇妙！”男孩趴在到他肩膀高的石桌边上，着迷地看着坩埚中冒着紫色泡泡的液体在被加入一些用某种巨大猛兽的尖牙磨出的粉末后迅速收缩凝结成数十颗晶莹剔透玲珑可爱的淡蓝色珠子。
“太奇妙了。”他喃喃地重复了一遍。
“如果你记得我的警告，小哈利斯先生，就应该和我所有的试验品保持距离。”安缇诺雅拿出一只施过魔法的盒子，小心翼翼地控制那些珠子漂浮着进入盒子。
“非常抱歉，姑姑，但你明明叫过我该隐的。”男孩迅速离开桌子，回到房间一角被指定的位置坐好，仰起小脸充满期待地看着她。
安缇诺雅叹了口气，她不明白为什么自己平时只要冷冷扫过去就能将人吓跑的眼刀最近对这个孩子越来越失去效力了，不但敢未经她允许就随便开口，甚至开始跟在她后面打转！现在居然还敢对她提出要求！
也许那天他站在长廊上用渴望的眼神望着这边时就不应该假装忘记关上实验室的门……
“好吧，小哈利斯先生。”法师装作没有注意到男孩失望的眼神，从纹身中拿出一大堆厚重的书籍，看了看，挑出英文的那些：“如果你真的对我的工作这么感兴趣——这些书应该能够帮助你掌握一点基础。”
尽管已经看过很多次，这位神秘的“天使”姑姑能突然变出一大堆东西，能让没有生命的物品自行移动，但是看见那叠书仿佛有了自己的意识一般排成一排慢慢往他这飞来，然后一本接一本落在桌面上摞成整整齐齐的一摞，该隐还是觉得有趣极了。
直到最后一本书摇摇晃晃地停在他面前，并自动翻到第一页，该隐这才伸手接住，没有马上阅读，而是充满期待地问：“姑姑，如果我看完了这些书，能够帮助你做这些实验吗？”
小公主有些意外地看着他，沉思了一会，然后摇头：“我想这些技艺并不适合普通人类学习。”反倒是人类自行发展的植物学，药剂学，相比较而言实用性要高得多。
何况，不会魔法的该隐也根本没法学习。
“哦。”男孩有些低落地应了一声，刻意忽略“普通人类”这几个字。
他不知道为什么那天晚上的天使会成为真正的姑姑，明明不论是父亲，克里斯汀姑姑还是他自己都从来没长出翅膀过的。
只是，心里有种隐约的预感在告诉他，这是他不应该问的问题……
反正，无论姑姑是什么人，或者说，是什么都不要紧。
虽然她不会像克里斯汀姑姑那样拥抱他，抚摸他的头发，给他唱好听的歌，但也从不会像克里斯汀姑姑那样在他不注意的时候用恐惧的目光看他，不会在他一离开就用刀子割伤自己，更加不会在他面前尖叫着“别走过来，你是我的罪！”然后跳下楼……
是的，他可以放心地靠近她。
不用担心她会突然伤害他，不用害怕她会突然丢弃他。
就好像冬天的冰雪，明明很寒冷，可是放在手心用力揉搓之后，仍然会有细微却真实的暖意渗进来。
一直到很久以后，当该隐走在黑暗的路途上，被孤单和绝望环绕时，他都会觉得，就是这点微弱的温暖，支撑着他挺直背脊走下去。
安缇诺雅和该隐奇特的相处模式维持了相当长一段时间，最应该作出反应的亚克西斯仿佛完全不知道这件事般对此置之不理，庄园里的仆人们渐渐地也习惯了。