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邱艳又丢了颗瓜子进嘴，边嗑瓜子边和邱艳说话，邱艳没答应，她也没继续劝，一碗瓜子见底，邱月意犹未尽，瓜子这东西上瘾，吃着愈发想吃，她往背篓里瞅了眼，里边还有不少，然而邱艳不动，她也不好主动说。
这时，肖氏从外边进屋，瞧着一地的瓜子壳，抱怨道，“吃好东西怎么不叫我，难怪月儿把我支开，竟是吃好吃的了，不成不成，艳儿，你可不能厚此薄彼。”肖氏最喜占人便宜，看有瓜子吃，双眼放光，邱艳无法，只得又装了半碗，瓜子她买得多，主要和沈芸诺在家里无事做，嗑瓜子能打发时间。
肖氏抓了把在手里，半碗便剩下一点，邱艳懒得和她计较，倒了点在沈芸诺跟前，道，“阿诺要吃自己拿。”
邱月坐着没动，肖氏凑上前好奇问道，“你和艳儿说什么？”
“没什么，闲话家常罢了，二婶这么快就回来了？”
肖氏知道她嘴巴和严氏一样紧，不再多问，待会邱月走了她问邱艳就是，将手里的瓜子放进兜里，抓了一小点握在手里，四人围着桌子，肖氏说，邱艳听着，卫洪得势，珠花和李氏一改炫耀的性子，低调得很，珠花在刘家住了快半个月都没进村走动，肖氏啧啧称奇，“李氏最喜欢大家捧着她，阿谀奉承，前呼后拥，从珠花爹被人打了之后，性子变了不少，去菜地摘菜也安安分分的，不偷窥眼红别人菜地的菜，如果不是我亲眼瞧见，还以为认错人了呢。”
肖氏极为防备李氏，得知李氏去菜地，她必偷偷摸摸跟在后边，等李氏偷菜，她立即大声嚷嚷开来，谁知，连着几回，李氏安分守己，目不斜视，反而显得她有些小肚鸡肠了。
说起这个，肖氏又说起邱长胜和邱荣，邱荣在顺风赌场，挣了不少银子，何氏最近张罗着买地，“你三伯母今年可谓跟着李氏挣够了银子，荣堂哥挣回来的钱存着，开春后买地，还有你勤堂弟受伤赌场赔的钱，如今你三伯母在村里挺直了脊背，和长胜娘姐姐前妹妹后的，我瞧着，两人又寻思着巴结李氏了，长胜和莲花的亲事黄了，那孩子日渐消瘦，相看了两门亲事他都不太满意，真是造化弄人。”
忍不住叹口气，想到一件事儿，她抬眸问邱艳，“你说把翠翠介绍给长胜如何？”肖翠翠是肖氏娘家侄女，也到说亲的年纪了，真要是和邱长胜亲事成了，肖翠翠往后日子好过了不会忘记她这个姑姑，邱长胜那人没什么大毛病，就是性子软了点，往后分家了就好，肖氏越想觉得这个法子好，站起身，搓着手，兴奋不已的往外边走，“不成，我和长胜娘说说，长胜年纪不小了，再拖下去找不着媳妇怎么办？”
肖氏念念叨叨出了门，邱艳心不喜欢邱长胜，当初邱家不毁亲，莲花和邱长胜说不准孩子都有了，莲花也不会去南边那么远的地儿，邱长胜性子弱，她娘将他拿捏得死死的，依着长胜娘的性子，怕是瞧不上肖翠翠的，邱艳并没拦着肖氏，碗里的瓜子没了，她拿扫帚扫了地，和邱月有一搭没一搭聊着，她感觉邱月还有话说，不过碍于沈芸诺在没张口，邱月不说，她当不知道。
邱老爹把竹子抱回来，担忧的望着外边，“聪子回来没，又下雪了，他没带伞，用不用给他送伞去。”
天地银装素裹白茫茫一片，邱艳也面露忧色，和邱老爹道，“爹，您忙自己的事儿，我撑着伞去村头接他，阿诺留在家吧……”转身看向阿诺，见她点头，邱艳回屋拿了伞，邱月找准时机走了出来，“堂妹，我没带伞来，和你一块回了吧。”
邱艳点头，两人撑着一把伞往外边走，路上，邱月欲言又止，邱艳不吭声，经过大房院子，邱艳抬头看不远处走来一人影，邱艳眼神一亮，将邱月送到门口，“阿诺哥哥回来了，堂姐，你快回屋吧。”
沈聪肩头堆了不少雪，发顶都白了，远远瞧着，还以为是白发苍苍的老人，邱艳大步走上前，抬手替他拍肩头的雪，笑道，“正来接你呢，怎么又背着背篓？”
“兄弟们送的年货。”沈聪身上寒气重，他退开一步，站在一侧拍着身上的雪花，不动声色道，“方才是邱月？你和她一块做什么？”
邱艳替他撑着伞，抬起头，才发现邱月并没回家，站在路上，朝她招手，邱艳疑惑，“堂姐等会。”
沈聪几不可察的皱了皱眉，心里不愉，拍掉身上的雪花，接过邱艳手里的伞，撑着往前走，邱艳伸手拉他，被沈聪挡住，“我身上凉，别把寒气过给你了。”
邱艳欢喜的挽着他手臂，眉眼盈盈道，“不怕，待会回家就暖和了。”
走近了，才问邱月可是还有什么事儿，后者踟蹰着摇头，看向沈聪后背的背篓，背篓盖着盖子，看不清里边有什么，邱月心里略微遗憾，缓缓道，“想着你成亲后我还没去过杏山村，过两天到沈家做客，堂妹不会觉得我唐突了吧？”
邱月想去杏山村？邱艳心里疑惑，斜眼瞅了眼面色阴冷沈聪，询问他的意思。
“堂姐来自然是蓬荜生辉，亲戚一场互相走动无可厚非，别带些不相干的人隔着八辈的亲戚就好。”沈聪话说得含蓄，然而邱艳知晓他指的谁，王旭和王田是亲戚不假，和邱家沈家却是没有干系的，沈聪是提醒邱月别让王旭上门。
邱月脸色发白，不知是冷的还是其他，回道，“当然，如此说定了，我过两天来杏山村。”说完这句，邱月笑着转身离开，沈聪拉过她身子，朝邱老爹房屋走，“她和你说什么？”
“没什么，堂姐嫁进王家肚子迟迟没有动静，上回我不是让孙大夫看过说我的身子没问题吗，堂姐想让我陪她找专门的大夫瞧瞧症结所在。”邱艳将邱月的打算说了，“我没答应，堂姐夫陪她一块比较好。”
沈聪动作一顿，邱艳察觉他神情不对，以为他不高兴自己和邱月走得近，解释道，“我回绝她了，她该不会再问我了，大伯母是个有成见的，大房人多，谁陪着她都比我好。”
沈聪侧目，眼底闪过幽暗的光，不经意道，“孙大夫说你身子骨很好？”
“嗯，迟早会有孩子的。”说完，她往沈聪身边靠了靠，见他目光幽幽望着自己，邱艳不解，“怎么了？”
“没什么，走吧，爹家里可有什么需要帮忙的事儿？”沈聪搂着她，神色难辨。
揭开沈聪背上的背篓，邱艳惊呼出声，“怎么这么多肉？”她数了数，十多条了，下边还有各式各样的糕点，花生，桂圆，邱艳眼睛都瞪直了，尤其桂圆，价格贵，她甚少舍不得买。
“他们送的，你收着就是了，给爹拿几条肉出来，剩下的咱带回家吃。”肉多，邱艳拿了四条给邱老爹，邱老爹连连摇头，“不用，你们拿回去就是，我一个人在家哪吃得完。”
邱艳和沈聪坚持，邱老爹没有法子，只得收下，邱艳又给邱老爹装了糕点和瓜子，邱艳记着去年过年玩的游戏，手指动了动，跃跃欲试的朝沈聪比划了两下，后者面无表情，像有心事似的。
待雪小些了，叫上沈芸诺，三人才准备回家。
两个背篓，沈聪背重的，邱艳背轻的，沈芸诺拿篮子给邱艳分担了些重量，路上遇着从邱长胜家里出来的肖氏，想来事情没有成，肖氏脸色铁青，不时背过身碎口痰，邱艳不想和肖氏打招呼，偏生肖氏见着她们，脸上愤怒散去，换成了笑，“艳儿和聪子家去了？背篓是你爹给你们准备的？”她没见着沈聪进村，故而不知道沈聪又背了个背篓过来，她以为是邱老爹送的，语重心长道，“艳儿，瞧瞧你爹，挖空心思对你和聪子好，往后你们可要常回家看看，别让你爹孤零零一个人，手头宽裕了，多多孝顺你爹，你爹就你一个闺女，往后什么都是你的。”
邱艳有意解释两句，被沈聪的眼神制止住了，回去路上，邱艳和沈聪嘀咕，“我二伯母藏不住话，咱前脚一走，后脚她便会大声嚷嚷开，不知情的还以为真是爹送咱的呢。”
看她气愤不已，沈聪不以为然，“她们整日无所事事，找点话题聊也好，何况，二伯母说的不错，爹一个人在家，平日连个说话的人都没有，得空了，你和阿诺常回家瞧瞧，陪陪爹。”
闻言，邱艳心中一暖，不和肖氏一般计较了。
几日大雪，河里结了冰，村里的孩子在冰上凿冰，杏树下大人们围在一块，脚边放着个篮子，脚搭在篮子上，村里人舍不得烧炕的人家都会做个篮子大小的炕，在里边烧柴，外边搭件不穿的衣服，把脚放在上边，暖和得很。
沈丘山偷了村里人不少东西，大家起初以为是沈聪偷走了，谁知另有其人，对着沈聪，大家面臊，不自然的别开脸，沈聪视而不见，兀自往前走，看三人拐过树林没人影了，才有人小声道，“为什么不敢说，沈丘山偷了东西不假，他也不是什么好人，咱村里大多东西都是他偷的。”
不过，说这话的人底气不足，声音低若蚊吟，旁边的人像没听见似的，继续之前的话题，对沈聪，他们能不招惹就不招惹，否则，纯属自己惹祸上身，自找麻烦。
回到家，邱艳放下背篓，沈聪抱柴烧炕，邱艳将背篓里地东西整理出来，才发现，今年置办的年货明显去去年多，买的布，邱艳收了两块，粉红色的布给沈芸诺，“嫂子针线活不好你也清楚，布留着，做衣服也好，往后当嫁妆也罢，搁你屋里。”
沈芸诺不扭捏，镇上沈芸诺问她喜欢哪种颜色布料她就明白了，布做嫁妆无非给大家看，遇着贪婪婆婆，手里的布也保不住，买的时候她便打定主意做成衣衫。
邱艳收拾好东西，屋里暖和起来，晚饭后，邱艳和沈聪上床歇下，她才问沈聪，“今天是不是花了不少银子？”价格别平日便宜，可他们买的东西多，想了想，她直起身子，翻身下床，打开衣柜，拿出里边的银子，沈聪转过身，笑道，“一年就置办一回年货，多花点银子算什么，银子这东西，生不带来死不带去，没了再挣就是。”
话还没说完，就听沈芸诺惊叫道，“聪子