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关老先生问儿子：〃你没有弄错吧，那女孩子起码比你小十一、十二岁。〃
永实捧住头，数字数字数字。为什么有这许多人心甘情愿被数字支配，财产总值多少，是个数字，寿数多少，也是个数字，天天看牢数字做人，没有比这更荒谬的现象了。
芳契也不比永实好过，坐在两位少男当中，吊儿郎当地敷衍他们，一边发现两人思想幼稚，她认识永实的时候，永实约莫也是这个年纪，却有内涵得多，一定是她的要求太高，要不，就是他们水准大退。
〃……有一间新会所的灯光与咖啡都不错，饭后一起去观光如何？〃话出了口，才觉得太荒谬，公然撬起表哥的女朋友来，连忙又补一句：〃叫永实哥也去。〃
芳契笑，〃他有他的节目。〃
他们大喜，〃那你呢？〃
〃对不起，我也有我的去处，但我不爱喝咖啡。〃
〃你会喜欢'光与影'的。〃他们不放松。
芳契一怔，〃什么，叫什么？〃
〃光与影。〃
〃新开张营业？〃
〃你也知道这个地方？〃
芳契心念一动，〃带我去，现在马上走，我们不吃饭了。〃
小三与小四正在想，这种饭一吃两个钟头，双方大抵要追溯到关。吕两家上八代的历史掌故，不闷死才怪，现在听见芳契有这样好的建议，一方面大喜，另一方面又讶异她大胆。
芳契说：〃我先溜出房间，你俩五分钟后跟着出来。〃
小三小四经不起这样的引诱，连忙点头。
芳契轻轻起立，挑起大衣手袋，悄悄往门外溜，那边关老大缠住儿子，不住地训话。
芳契摇摇头，她母亲也是这样，有发表不完的权威性意见，天天足可以说上三五七个钟头，谁要是敢打一个呵欠，谁就是不孝，渐渐没人敢接近她。
光与影咖啡座。
即使纯属巧合，去看看也是值得的。
小三小四立刻自房里跟着出来，他们不是坏孩子，但是异性相吸，着了这美貌少女的迷。
三人上车，到游客区一间商业大厦门口停下，芳契跟着他俩走进地牢。
第8章
他们说得对，气氛极佳，客路也斯文，叫光与影一点儿没错，灯光控制得柔和舒适，的确是个小想谈天的好地方，下次要与永实一起来。
想到永实，芳契连忙掏出群芳楼送的火柴盒子，照着上面的号码拨到贵宾厅。
〃永实，〃她说，〃原谅我开小差。〃
〃你在哪里？〃
〃我在喝咖啡，你不生气吧？〃
〃我很佩服你，芳契，年轻真的不一样，希望我也有勇气脱离这等无聊的晚宴。〃
芳契心花怒放，到底只有永实最了解她。〃永实，我们稍后见。〃
她回到座位，四周打量一下。
她走到酒保面前，试探地问：〃你有没有听说过紫蔽垣斗宿这个地方？〃
酒保一怔，抬起头来，看着芳契，双目闪着深湛的晶光。
芳契已经知道她找对了地方。
〃光与影好吗？〃
酒保不答，只是笑笑。
芳契又轻轻说：〃若想设观察站而又不引人注目，最好莫如设间会所做酒保。〃
酒保微笑，〃吕小姐，喝什么？〃
那一边一双小兄弟被冷落了，大表不满：〃你看她与那酒保多熟络。〃
〃真替永实哥担心，她不是一个忠贞的女孩子。〃
〃可不是。〃
芳契如果听见，一定笑得打跌。
酒保递一杯淡紫色的混合酒给芳契。
〃叫什么？〃芳契问。
酒保答：〃我的愿望。〃
芳契有点儿窘，紫蔽垣斗宿居民的特性是幽默，但是芳契知道他们没有恶意。
〃如果方便的话，请告诉光与影，我想与他们联络。〃
酒保点点头，〃明天傍晚请你再来试我们另一款新酒。〃
他转过身去招呼其他客人，身型与一普通人无异，芳契不想追究他用什么办法遮掩真面目，太不礼貌了，她身受其苦，己所不欲，勿施于人。
芳契同小三小四说：〃谢谢你们带我来这个地方，我很喜欢，我有别的事要做，你们多玩一会儿。〃
她取过外套，独自离去。
小三与小四呆在那里，好一个滑不留手的女孩子，害他们一会儿不知如何向大人解释。
芳契像一切红颜祸水，才不管那么多，她舒出一口气，拂袖而去。
街上夜间空气冰冷清新，抬头一看，满天星斗。
芳契开始怀念她的旧躯壳。
那似一具跟随主人四出征战的盔甲，用了多年，这里那里，旧了凹了破了锈了，主人嫌它，把它换掉。
喜新嫌旧本是人类天性，无可厚非，恨是恨在佩上新甲之后，混身不舒服，恐怕又要待十七年后才能适应，现在连一举手一投足都受到限制。
当然，那簇新铮亮的外表引来不少艳羡的目光，可惜人大部份时间要面对的，是他自己，不是旁人。
生活是天长地久的一回事，一天二十四小时、一年三百六十五天，外表风光固然重要，为了那一点点锋头而令日常生活失去平衡，却太不值得。
在街上踯躅，她忽然想起旧瓶新酒这四个字来，不由得仰起头哈哈大笑。
途人为之侧目。
她识相地叫部车子口家，停止游荡。
隔不多久关永实就上门来。
芳契笑问：〃怎么样，派对进行得可理想？〃
永实拉一拉耳朵，〃那麻将声真正令人吃不消。〃
芳契笑，〃你还年轻，现在我深深觉得霹雳啪喇的牌声代表国泰民安，福寿康宁。〃
〃恭喜你，这确是难得的新发现。〃
〃长辈们对小吕小姐的印象很普通吧？〃
永实说：〃一致通过，不能接受，年轻不一定好，他们终于受到教训。〃
芳契眨眨眼睛，〃他们宁愿选大吕小姐？〃
永实摊摊手无奈地答：〃我告诉他们，她早已经离开我。〃
芳契微笑。
虽然说这一代再也不需要家人对他们伴侣认同，但总希望长辈接受他们的选择。
芳契愉快他说：〃看，关家不再嫌我。〃
〃错，他们现在才真正开始嫌你。〃
芳契蜷缩在地毯一角，她的面孔，她的身型，都一日比一日年轻，下午又比上午更加稚嫩。
与她独处一室，永实简直有点儿害怕，奇怪，什么样的人会欺骗少女？他可不敢动弹。
年轻人往往缺乏传统价值观念，冲动、热情，太容易被利用，他情愿做一个理智成熟的新中年。
〃我要走了。〃
以前赶他不走，此刻未必留得他住，芳契苦笑。
〃这个假期的节目太出乎人意料之外，〃永实说，〃我疑幻疑真，如果是夏季，还可以说是仲夏夜之梦，芳契，但现在明明是冬天。〃他的迷茫完全是真的。
芳契无言以对。
永实间：〃这究竟是开始，还是结束？〃
芳契打开门，把他推出去，〃讨厌讨厌讨厌，走走走！〃为什么关永实不可以像其他人那样喜新嫌旧？
第二天黄昏，芳契穿着便服到光与影会所。
酒保换了人，他们都是一式的英俊年轻人，斯文有礼，适龄女性若不知他们底细，实在不会介意与他们约会。
她同酒保打招呼，〃我找昨天的三十四号。〃今天这位伙记胸前别着一枚二十八号的襟针。
二十八号转过头来，看着芳契，笑一笑，〃吕小姐。〃
芳契大奇。
二十八号轻轻解释，〃三十四号已经把你的事情告诉我。〃
芳契怔住，〃你们之间没有秘密？〃
二十八号笑，〃我们互相信任。〃
〃这间咖啡厅里每个人都知道我的事？〃
〃他们只是知道你是我们的朋友。〃
芳契这才放下心来。
她用手抚摸发烧的面孔。
二十八号又笑了，态度可亲。
芳契忍不住问：〃你驻守地球有多久？〃
〃调到本市恰恰五个月。〃他并不隐瞒。
〃习惯吗？〃
〃有时也觉得寂寞。〃
芳契心念一动，〃有没有结识我们这里的女孩子？〃
二十八号本来心平气和地在拭抹玻璃杯，一听芳契此言，即时变色，低头不语。
芳契不由得轻轻说：〃对不起。〃
过一会儿二十八号对芳契说：〃她们还不知道我本来面目。〃
可怜的二十八号，真值得同情。
芳契约莫知道他们真面目，的确不是每个人可以接受。
〃你们相爱吗？〃
二十八号点点头。
〃呵，只要爱得够就可以克服一切难题。〃
二十八号双眼闪出感激的神采来，〃谢谢你的鼓励。〃
芳契苦笑，但是她自己呢？
〃对了，光与影说：他们已经离开地球，这里一切事宜，都要暂时告一段落。〃
〃不，我知道他们没有走，他们在南美洲忙正经事，请你帮个忙，再给我一次机会，我有要紧话同他们说。〃
二十八号有点为难。
芳契连忙攻心，〃也许有一天，我也可以帮你忙。〃
这时，一个衣着朴素，脸容清秀的女孩子走过来，与二十八号打招呼。
聪明的芳契立刻知道她的身分，即时把握机会对二十八号说：〃可能你也会需要一个中间人。〃
二十八号明白了，轻轻点头。
〃我明天再来。〃
比起他们，人类无异狡狯一点儿，可惜人家有真智慧。
芳契走到门口，迎面碰见一个人，她认得他，他是路国华。
路氏看上去又倦又渴，找到空台子坐下，叫杯冰冻啤酒，牛饮灌下，刚吁一口气，抬起头，看到一名妙龄女子正向他微笑。
他怕是会错意，连忙看一看身后，台子都空着，只余他一个人，于是他指指鼻子，意思是〃我？〃
芳契已经走过去问：〃好吗？〃
要到这个时候，才蓦然想起，路国华可能不认识她。
芳契暗叫一声糟糕，搭讪他说：〃我认错人，对不起。〃
路国华看着她一会儿，才答：〃我也险些把你当作另外一个人。〃
芳契知道他指的是谁。
她微笑道：〃那个人，你不后悔认识过她吧？〃
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