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芳契捧着头唯唯诺诺。
〃小芳，你应该与母亲接近点儿。〃
芳契的容忍力比从前差得多，忽然说：〃为什么，因为我们住在同一个城市？假如这是主要理由，那么，明天我也可以移民。〃
〃我不过请你注意母亲的身体。〃
〃你要是有你表现的一半那么孝顺，你就该终身不嫁服侍老母。〃
〃不可理喻！〃大姐摔掉电话。
永实问她：〃这种争吵是必要的吗？〃
〃别管我的家事。〃
〃我所欣赏的成熟。婉曲、肯为大前提着想的吕芳契到什么地方去了，你看你，动不动生气闹憋扭争口舌便宜，这算什么？〃
〃我累了，忍气吞声这些年，紧守岗位，任劳任怨，久了好像活该吃苦似的，为什么我要那么懂事，为什么我不能同他们一般见识，为什么我不能斤斤计较？〃
关永实冷冷看她一眼，毫不动容，〃因为你是吕芳契，你是个榜样。〃
〃笑话，我也薄有积蓄，干吗要早睡早起，辛勤工作，母亲又不是我的私伙，嘘暖问寒不是我一个人的责任。〃
关永实诡异地看着她，〃你惨了，芳契，你现在兼备新中年的唠叨与少年人的愤怒，不但一无是处，且讨厌非凡。〃
还没有说完，芳契已经抓起一只大花瓶，刚想兜头兜脑摔死关永实出口气，谁知猛地想起手上是拉利克水晶，理智上不舍得，只得半汤半水地放下它，关永实说得对，她一点儿也不可爱，既无年轻人的坦率诚恳，又失去中年人圆滑老练，两头不到岸。
她伤怀地站在一角发呆。
永实这时不忍心，又来哄她，〃他们给你几个愿望，能不能把我也变成十七岁？〃
大姐的电话又来了，这次她说：〃你讲得好，我也有责任，我已经订妥飞机票，明天一早飞回来探访母亲。〃
芳契急道：〃大姐，你别忙，母亲没有事，由我来照顾她好了——〃
大姐打断她，〃我同小阿囡一起返来，母亲好像很牵记她。〃
芳契一叠声叫苦，永实把手叠在胸前微微笑。
他说：〃假李鬼要碰到真李逵了。〃
〃关永实，你给我滚出去！〃
他摇摇头，〃你所有的，也不过是我，我走了，你靠谁？〃
〃我不要你的同情怜悯。〃
永实吐出一口气，〃我猜你说得对，我不羡慕你。〃他转身去开门。
芳契至为震惊，她没有想到永实的反应如此奇突，人不同电脑，信然。
芳契有种感觉，她可能会弄巧反拙。
世人太崇拜青春，商品千方百计要使人看上去更年轻更活泼，化妆品。衣服、健身用品。健康食物，都意图令顾客长春不老。
尤其是女性，为着瞒那三五七岁，出尽百宝，丧尽尊严，试想想：一个人竟以自身的年纪为耻，多么匪夷所思。
人对人最大的恭维，往往是〃你又年轻了〃，〃你同班同学看上去似你母亲〃……近朱者赤，近墨者黑，芳契受生活中这种畸型现象影响，也渴望越活越回去，没想到关永实不吃这一套，他是例外。
他是那种罕有的、不抗拒、不力争。情愿优雅地老去的人。
他在门口转过身来，〃我一直觉得你是头发白了任它去打理清洁算数的那种潇洒自在人，芳契，告诉我，这是一宗意外，完全出乎你意料。〃
芳契不能诬告光与影。
她说：〃我们俩人都需要静一静。〃
〃你讲得对。〃
永实离去。
芳契内心闪过一丝恐惧，她可是要失去他了？
大门关上后小小客厅显得分外冷清。
她把头发挽起，梳成一条马尾巴，坐下，点一枝烟，凝思，她不折不扣做了一个老人精，失去工作，失去男友，换回泡泡糖、小白袜。
当事人认为值得便是值得，旁人很难估计她的得失。
芳契躺在沙发椅上，在陌生人眼中，这活脱是不良少女写真：烟，酒、懒洋洋。
身体上所有的表面伤痕都已经褪去，心灵上的疤与痂却依然累累重重，午夜梦回，仍然会想起太多不如意事，永实说得对，只有他是她生活中的亮光，他从未试过叫她流泪伤心或是害怕。
她干掉手中醇酒，叹一口气，走到露台上，抬高头，看到一弯冷月，正在惆怅，忽然看到关永实的车子驶回来，停下。
芳契似少女般冲动，匆匆地奔下楼去迎接他。
走到停车场，永实正在锁车门，转过头来，看到芳契，连忙把外套搭在她肩上，怕她着凉，现在的芳契处处要人照顾，不能与他平起平坐了，永实十分唏嘘。
芳契笑嘻嘻地问：〃这次回来，是否意味你思想已经搞通？〃
〃才怪，我有个消息要向你报告，家父家母决意到本市来拜访吕芳契小姐，请问你现在这个样子，怎么出去见人？〃
芳契一怔。
〃本来是好消息，现在变成坏消息了。〃永实轻轻说。
〃我不能要求全世界人喜欢我。〃
〃这是愤怒青年在六十年代最常用及最糟糕的借口。〃
〃永实，放过我。〃芳契苦笑。
〃让我们上楼商量这件事。〃
芳契一摸口袋，永实已经知道发生什么事，她忘记带锁匙，已被关在门外。她冒失。轻率，一如少年人，真该死！以前，被照顾的往往是他，芳契无微不至的堵塞他的小缺点小纰漏，现在，什么都反过来了。
永实冲口而出，〃我才不要做保姆。〃
芳契当然明白这句话的意思，她挥舞拳手，〃你胆敢忘恩负义，你是我带大的，此刻也是反刍的时刻了。〃
永实摇头叹息，〃到我那边去吧！〃
芳契索性穿上他的外套，不伦不类地上车。
两人想法不同，永实觉得芳契似小泼皮，太难应付，同时，他也不想应付她。
芳契却想起有一次，她与他在家做报告，听见冰淇淋车子音乐响起，永实冲出街买冰条，她跟着出来，两人都忘却带锁匙。
她多么高兴她同永实一样糊涂，两人吃饱冰淇淋之后，爬水渠进屋，惊险百出，攀住二楼窗框。差些儿扭到足踝。
那次永实没有任何抱怨。
奇怪，那时，她就是降得住他。
现在，他视她为无物。
竟有这样的事，芳契分不出是悲是喜？
他俩商议良久，毫无结果，芳契又拿出香烟来，永实骂他，〃不准吸烟，一阵臭味吸进沙发里三个月都散不清。〃
芳契瞪着他，〃从前不见你抱怨。〃
永实看着她良久，〃我不喜欢你的新身体，说真的，芳契，光与影看情形也是合理的成年人，应该有商有量，新鲜过后，叫他们帮帮忙，转回原形如何？〃
芳契心念一动，〃太迟了，他们已经离开地球。〃
〃什么，你无法再与他们接触？〃永实大惊。
〃他们没有留下新电话地址。〃
〃芳契，这口你自作自受。〃
〃所以，不用你担心。〃芳契恨恨他说。
〃除了吵架，你还有什么计划？〃
〃我会找人化个老妆才去见令尊令堂，相信我，那并不是太难的事，红颜弹指老，刹那芳华，你不用怕我不老。〃
芳契倔得一如反叛青年。
过一会儿她问永实：〃我现在不漂亮吗？〃
〃不，〃永实由衷答，〃非常标致，你一直长得好看。〃
〃我对你的感情可没变。〃
〃或许还增加了一点儿。〃
〃为什么反而冷淡我？〃
〃Iprefertheoldmodel。〃
〃你会后悔。〃
〃我也晓得我们当中一定有一个人会后悔。〃
〃你。〃
〃才怪。〃永实自鼻孔里哼出来。
芳契摔出一口气，〃你从来不曾跟我斗过嘴。〃
〃我知道，我控制不来，现在的你对我有坏影响。〃
〃这样下去没有用，我还是先回去的好，我不想与你动武。〃
〃你不能进门。〃
〃我会找锁匠。〃
〃我不放心你？〃
〃我不是无知少女。〃
那一个晚上，永实终于看她开了门进屋才筋疲力尽地回去休息。
吃不消，精力无法应付，永实不能与她共进退。
让她找个少男共舞到天明好了，永实管不了那么多。
像一个噩梦一样，他已经失去吕芳契。
永实用手遮住额角，他不相信这是真的，芳契会放弃她从前可爱的自己而去换上这么讨厌的新躯冗。
永实以前也失去过若干朋友，他们同芳契一样，为着追求浮生一些飘渺的东西，像名同利，在过程中整个人变了形，永实不再认得他们，落得生疏分手。
事后他们得到所要的一切，与永实重逢，慨叹变形之前的生活，其实并不见得不快乐，回忆起来，恋恋不舍。
芳契肯定是因不满现实而求变，永实竟没有发觉含蓄低调的她有这样忧郁的心事，他们见面的时间大少，她掩饰得太好。
她有权追求她认为是更重要的事，包括青春在内，想到这里，永实的气平了。
以往他老同人说，吕芳契的个性最靠得住，十年前后，一个态度，待上人下人，一个姿势，他不能担保自己不变，却可以保证吕芳契不变。
现在看来，这话说满了。
自飞机场接到父母，小关萎靡的神情哧得老人家一跳。
〃你的女朋友呢？〃
〃结束了。〃
〃什么？〃
〃年龄差距太远，不会有幸福。〃
关老大连忙说：〃让我们看过再说吧！〃
〃她哪肯随便出来给人家乱看。〃
关老大有点儿怀疑这是宝贝儿子欲擒故纵之计，但看到他脸上失落之态，十分担心，〃让我同吕小姐说。〃
小关摇摇头，茫然说：〃我不认为我们有缘分。〃
关老太暗暗吃惊，〃交给我。〃
这个时候，芳契没有闲着，她正与老板办交涉。
老板同她说：〃芳契，我想过了，你最好以幕后姿态出现。〃
芳契没听懂，〃我们又不是拍电影，怎么分幕前幕后？〃
她老板说：〃芳契，你这个样子，不方便见客，不如做我谋臣，替我策划统筹大型计划。〃
芳契笑出来，〃你要我做黑人物？〃
〃当然不是，�