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注释：
①王锡彤：《抑斋文集》，卷４，页１６。
②刘承恩，湖北谷城人，北洋武备学堂毕业，曾在小站担任新建陆军右翼步队第二营帮统。１９００年由张之洞调到湖北管带武建左旗第一营。后回北洋，由袁世凯历保至道员。湖北新军高级军官多与其相识。袁世凯于１９１１年１０月１９日电招他至彰德，派其“办理招抚事宜”。
③中国史学会主编：《辛亥革命》，第８册，页５４１。
④《袁世凯电》，宣统三年九月十四日。又《清帝谕旨》，宣统三年九月十六日。均见中国第二历史档案馆藏清政府陆军部档案。
⑤《刘承思呈袁世凯禀》（原件），中国社会科学院近代史研究所藏。
⑥同③，页５４６。又《袁世凯之隐衷》，见《时报》１９１１年１２月２９日。
⑦杨度：《上资政院陈情书》（原件），中国社会科学院近代史研究所藏。
⑧同⑤，页７９。
⑨同③，页７９。
⑩《正宗爱国报》，１９１１年１１月２４日、２７日。
＇1＇《民立报》，１９１１年１１月２２日。
＇2＇《孙中山选集》上卷，人民出版社１９５６年版，页１５２。
＇3＇《袁克定致冯国璋手札》，见《中国现代史丛刊》第一册。
＇4＇《李纯致袁世凯书》，宣统三年十月十一日。
＇5＇《前敌侦探委员赵连元探报》，宣统三年十月七日。中国社会科学院近代史研究所藏。
＇6＇《黎副总统历史》，见《宪法新闻》第１０期，１９１３年北京刊行。
＇7＇《申报》，１９１１年１２月１４日。
＇8＇同⑧，页７７。
＇9＇刘厚生：《张謇传》，上海龙门联合书店１９５８年版，第１９４页。
＇10＇同③，页７７、７８。
＇11＇《辛亥革命回忆录》，第六册，页２６１。
＇12＇《伍廷芳报告议和始末情形电》，１９１２年２月１６日。
＇13＇同③，页２５５、２５６。
＇14＇《阮忠枢致张镇芳函》，宣统三年十二月二十二日。中国社会科学院近代史研究所藏。
＇15＇《伍廷芳致袁世凯电》，１９１２年１月１３日。
＇16＇《山东同盟会徐镜心、谢鸿焘、丁惟汾等致袁世凯等电》，见《临时政府公报》，第４８号。
＇17＇《民立报》，１９１１年１２月２７日。胡鄂公：《辛亥革命北方实录》，上海中华书局１９４８年版，页１０４。
＇18＇同③，页１６。
＇19＇《毛泽东选集》第五卷，页１２６。
＇20＇《朱尔典呈葛雷电》，１９１２年１月１日。见《英国蓝皮书》１９１２年，第６号，页１６。
＇21＇《各省代表议合全案》，卷上，页４２。
＇22＇同純紛矠。
＇23＇伍廷芳：《共和关键录》，页６０。
＇24＇杨玉茹：《辛亥革命先著记》，北京科学出版社１９５８年版，页２６２。
＇25＇同③，页５４８。
＇26＇同＇23＇，页７１。
＇27＇《北华捷报》（ＮｏｒｔｈＣｈｉｎａＨｅｒａｌｄ），１９１２年１月１３日。
＇28＇同＇23＇，页７１。
策动“请愿共和”，逼迫清帝退位
在革命浪潮的冲击下，清廷本已奄奄一息。它之所以能苟延残喘，完全是由于袁世凯别有用心地维持。因此，关于清帝退位问题，袁世凯早已胸有成竹，而且在派唐绍仪南下议和之前已密令梁士诒等“预为布置”。①ｌ１月２７日、１２月３日，顺直谘议局和直隶保安会两次致电摄政王，要求清廷“早行揖让”“宣布共和”“示大公于天下”。②在京畿出现这类激烈言论，袁世凯竟不过问，显然是与他的意旨相吻合的。稍后（１月３日），驻俄国公使陆征祥联合驻外使臣电请清帝逊位，以及其他类似的通电，则都是梁士诒在幕后策动的结果。对清廷，袁世凯不采取断然措施，而宁愿使用“第三者”倡议的迂回战术，甚至蓄意制造事端，借故拖延，除怕落得“逼宫”的臭名之外，最主要的是因为他需要挟清廷以逼迫革命党人交出政权。
当时，一些革命党人已识破了袁世凯的诡计，特别是身处其残暴统治下的北方“共和会”员，感受尤为痛切。他们自发地组成“暗杀团”，决心刺袁，为革命除害。１月１６日，袁入清宫议事后，乘马车出东华门，大队骑兵前呼后拥，警备森严。当他定到王府井丁字街时，革命党人从三义茶叶店楼上扔下炸弹，轰隆一声，人仰马翻，卫队长袁金镖等十余人当场毙命，袁世凯由覆车中爬出，乘马仓皇逃脱。革命党人杨禹昌、张光培、黄之萌等不幸被捕，惨遭杀害。三烈士从容就义。于临刑时，黄之萌正气凛然，慷慨陈词，当众揭破了袁的窃国阴谋。
袁世凯对革命党人恨之入骨。但是，当天他接到了南京临时政府保证推举他为总统的电报，汪精卫又来电慰问，并解释说，暗杀活动与革命党无关，请严厉镇压。袁世凯深知“小不忍则乱大谋”，所以对丁字街事件没有多作纠缠，转而加快了逼迫清帝退位的步骤。
袁世凯先秘密地把退位优待条件告诉奕匡力，并说用兵实在无把握，为清室及满人安全计，自以退位为上策。取得奕匡力的赞同以后，他就戴上一付“为民请命”的假面具，率领全体阁员上奏隆裕太后说：“民军之意，万众一心，坚持共和。”政府“饷无可筹，兵不敷遣，度支艰难，计无所出”’“常此迁延，必有内溃之一日，倘大局至此，虽效周室之播迁，已无相容之地”“臣会同国务大臣，筹维再四，于国体改革，关系至重，不敢滥逞兵威，贻害生灵；又不敢妄事变更，以伤国体”，只得要求“皇太后、皇上召集皇族，密开果决会议”，“速定方针”。③
隆裕太后接到奏折，即于１月１７日、１８日接连召开皇族御前会议，讨论退位问题。除奕匡力、溥伦等少数人主张接受共和外，良弼、铁良、载沣、载涛、载泽、溥伟、善耆等一帮少壮亲贵都极力反对。双方争执不下，没有结果。所谓“项城必欲出诸众之口，而众人皆不肯开口”，即指此局面而言。④
袁世凯并不以攘夺南京临时政府总统为满足，而企图于清帝退位后，不经南京临时政府参议院选举，自己在天津成立一个由他一手包办的政府。１８日，他亲自把这个想法告诉朱尔典，征得同意后，于次日派赵秉钩、梁士诒、胡惟德为代表列席第三次御前会议，提出所谓“内阁所拟解决时局方案”；主张北京政府和南京临时政府同时取消，在天津另立“临时统一政府”，主持召开国民大会，议定国体。同时，他将此方案电告伍廷芳，要求于清帝退位后二日，南京临时破府即行解散。本来他一厢情愿地想：这是一石两鸟，既可打掉革命政府，又能消灭清廷。没想到事与愿违，这个方案一出笼，王公亲贵几乎一致反对，说另设政府即是变君主为共和，绝对不行。尽管梁士诒威胁说：财政危机，仅有不足一个月的军费。胡惟德说：列强将乘机干涉。亲贵仍然不肯改口。赵秉钩不耐烦地说：这是内阁于万难中想出来的办法，若不见采纳，则只有全体辞职。说完即扬长而去，会议毫无结果，不欢而散。
良弼等一小撮少壮亲贵，见袁世凯公然不忠于清廷，都愤愤不平。以前酝酿组织的宗社党，于是活动起来。他们用“君主立宪维持会”的名义，发布激烈宣言，攻击袁世凯。同时到处散发《北京旗汉军民公启》，说袁“蔑视纲常，损辱国体”，“其居心更不可问”。并要求清廷“齐同振作，与‘革匪’决战”，以巩固“圣清万万年邦基”。⑤
与此同时，南京临时政府也识破了袁世凯“非徒欲去满清政府，且欲取消民国政府”的险恶居心。⑥伍廷芳立即回电责问他。２２日，孙中山又发表声明说：“文前此所云于清帝退位时，即辞临时大总统之职者，以袁世凯断绝清政府一切关系，而为中华民国之国民，斯时乃可举袁为总统也。……袁若能与清政府断绝关系，为民国之国民，文当履行前言。”接着，又提五项具体办法：一、清帝退位，由袁同时知照驻京各国公使，请转电民国政府；二、袁世凯须宣布政见，绝对赞成共和主义；三、孙中山接到清帝退位布告后，即行辞职；四、由参议院举袁世凯为大总统；五、袁世凯须宣誓遵守参议院所定之宪法，乃能接受事权。⑦孙中山将上述声明公开发表在报纸上，使人们了解议和的真象，以迫使袁不能再借故拖延。
袁世凯攫取共和国总统，过去一直是半公开的秘密。孙中山的声明发表后，由秘密默契，变为公开讨论，袁世凯再无法故弄玄虚了。他既不敢与革命党人翻脸，也不愿在清廷面前公开承认，陷入十分尴尬的窘境。宗社党人因袁用清朝皇位去换自己的总统，而对他越加仇恨。有人盗用“直豫鲁晋奉吉黑七省文武官员绅商兵民”的名义指责他“欺负孤寡，卖国求荣”，“甘为曹、莽之后裔”。有人写信给他说：“欲将我朝天下断送汉人，我辈决不容忍，愿与阁下同归澌灭。”⑧
袁世凯见少壮亲贵情绪激愤，单凭口舌难以令其就范，于是以“维持北京治安”为幌子，调曹锡率领的北洋军第三镇一部分进京，驻扎在东城及天坛一带，用以威慑亲贵。同时，为了麻痹政敌，他又厚着脸皮一本正经地对中外记者宣布：“现在外间多疑本大臣有谋充共和总统之志愿，揣测之词，殊属可笑。虽北方人民及各军队不免有此思想，而孙逸仙及一般民党亦屡次以皇上逊位即以大总统推戴为言，然本大臣断不肯担此责任：（一）若任总统，似目下之请皇上逊位，纯为自私自利起见，天下后世