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〃司机刚刚接他走。〃
〃啊，然则我能否与马小姐谈谈呢？〃他问我。
〃我不认识你。〃
〃我的名字叫惠尔逊。〃
〃我仍然不认识你。〃我耸耸肩，〃三万个外国人都叫惠尔逊。〃
〃我是占姆士在香港的监护人。〃他解释。
〃你有话跟我说？〃
〃是，关于占姆士的一些事。〃他说。
〃好，你请进来。〃我叹口气。〃如果是茶花女对白，我想你可以省下，我认识占姆士才三天，我们没有感情。〃
老头子微笑。
忽然之间我脸红了。
他问：〃我可以向你讨一杯中国茶喝吗？许久没喝到好茶了。〃
但是我的茶也不过是超级市场里买回来的，所谓龙井，五块钱一大罐。
我泡了一杯茶，放在他面前，他喝了一口说：〃我在重庆住过一阵子。〃
我笑：〃我还以为你跟八国联军到过北京。〃
他一怔，随即笑道：〃我年纪还没有那么大。〃
〃惠尔逊先生，你想说什么呢？〃
〃我们都知道，你救过占姆士。〃他慎重地开始说。
〃何足挂齿。〃我看着他。
〃占姆士已经订亲，他将在九月完婚，对方的家世与他很相配。〃
〃很好呀，可是你把这件事告诉我有什么用？〃
〃占姆士不是自由身了。〃他说道。
〃你去提醒他呀。〃我恼怒说。
我恼怒，〃我跟你说过，无论大仲马小仲马都死翘翘了，你去问占姆士他是否阿芒，你们废话可真多。〃
〃不不，马小姐，我是代表史篾夫家属来向你表示一点敬意。〃
〃给我钱，快放下走。〃
他尴尬的说：〃不是钱……〃
〃嘿，原著里面说，叫茶花女离开阿芒，付的是钱，我还以为鸿鹄将至，我可不收银杯奖章。〃气势汹汹地撑着腰。
〃小姐……小姐……〃他伸进口袋里的手拿不出来。
〃什么？〃
他终于说：〃是我国最高市民荣誉奖章。〃他取出一只金碧辉煌的十字勋章。
〃见鬼了。〃我叹口气，〃有什么用呢？又戴不出去。〃
〃可是，这勋章不是容易获得的——〃
我白他一眼，〃就给我这块烂铜烂铁便想我以后不见占姆士的面？没这么容易，他是一个好伴侣，佣人告假的时候非常有用，又会说笑安慰我，不换不换，你走吧，请放心，我俩之间只有友谊，没有爱情，我保证他九月份结婚，娶的是那位门当户对的小姐。〃
〃可是那奖章呢？〃他急急问。
〃搁这儿吧，瞧腻了还你。〃
〃可是占姆士——〃
我已经把门关上。
这老小子，他以为他可以欺侮我。也难怪史篾夫家起了恐慌，再民主也是假的，有家世的洋人，决不接受东方人为他们家庭一分子，娶黄皮肤女人的不外是大兵水手。
我并不为意，即使史篾夫家属派来使向我提亲，我还要三思而后行，多半拒绝他。嫁过去做王昭君？从来没这个兴趣。
我走到小露台，终于将几棵仙人掌转了盘，希望以后它们长得粗粗壮壮。
完了我约南施吃晚饭，已经晚上八点多了。
我们享受日本鱼生，我将一搭墨绿色的海胆放入嘴中，吃的津津有味。
南施替我倒温暖的米酒。
我摸摸胃：〃帝王享受。〃
她问：〃联络到史提芬没有？〃
〃他到卡萨布兰加主演'北非谍影'去了。〃
〃你们还结婚不结？〃
〃结是结的，〃我说：〃针无两头利，各有各的好处，结了婚，总有个人陪着说话，聊胜于无。〃
〃别说得那么悲观好不好？〃南施叹息：〃我若有了对象，一定尽心对他。〃
〃要不要在背上刺上'精忠报国'？〃
〃撕烂你这张嘴。〃
我说：〃有了丈夫，百上加斤，不一定比单身好。〃
〃你现在好了，一边放假，一边等结婚。〃南施说：〃幸运之神一直跟着你……年轻、貌美、聪明、能干，占尽所有风光。〃
我说：〃一瓶米酒就令你失言了。〃
〃根本如此嘛。〃
〃你没长我的志气，倒确已先灭了自己威风，来，更尽一杯，〃我一仰头喝得杯见底。
南施也轻松起来，〃有时候大醉一场，也颇见情调。〃她想一想，〃就少个人扶回家。〃
〃你就快花痴了。〃我警告她。
她笑吟吟的再吃下一块刺身。
我想了一想问：〃你认为占姆士？史篾夫如何？〃
〃我一直没见过他。〃南施说道。
〃你没见过招风耳？〃
〃宝琳，你对他的态度很亲昵呵。〃
我不以为然，〃我与他很谈得来，如中小学同学般。〃
〃洋人，有点家世……借他的力来巩固你在这殖民地的商业地位，是一个好机会，他在政府里必定有点影响力，人家一句话，你就不必长年累月的等升级了，有便宜好拣就不必太清高，这是送上门来的一个机会。〃
〃可是我都快要结婚了。〃
〃婚后你还得活下去呀，你的生命难道到此为止？史提芬养得活你？他陪你两条灯芯绒裤子走天涯？我不信你那么死心塌地，他是个憨小子，人品是没话讲的，可是你总该知道你自己的脾气，如今你格局也摆大了，易放难收，经过奥哈拉之战，你就该懂得，凡事有个靠山，人家不敢欺侮你。〃
我如醍醐灌顶，〃是，大姐。〃
〃我这话只对你说，你是聪明人，不会讥笑我是机会主义者，下次你见到占姆士，别在口舌上占便宜调笑，弄清楚他的来龙去脉，让他助你一臂之力，以后出来混，就便当得多。〃
〃我晓得。〃
南施干尽了杯中酒。
〃你不愿嫁他，而他不能娶你，可是你们是好朋友，易说话。〃
她抓起手袋付帐。
我呆呆的回味着她说过的话。
忽然我心平气和起来，回家上了床，竟舒舒服服、平平安安的睡了。
占姆士说过不止一次，我有什么困难，可以找他诉说，我有什么具体的困难？没有，我的烦恼是欲平步青云而不得其法门，那么占姆士可以说是一阵风，能够稳稳地送我上腾王阁。
我既然有这个企图，又有现成的机会，我懂得该怎么做。
我对牢镜子练台辞：〃占姆士，你说过帮我的忙，我要的是一份不用上班的工作，年薪一百万，二十个月花红。〃
或是：〃占姆士，我救过你，你也得救救我，凭你的关系，割一块地给我，年期九九九，另外纯银七千万万两。〃
太荒谬了。
正经点，马宝琳，正经点。
——〃占姆士，看样子我要做死一辈子的职业妇女了，占姆士，找好的工作很难，我虽是千里马，也需要伯乐，你可否凭你的关系，替我谋份好差使？〃
这是比较则中的说法，我决定这样讲。
我是这样的虚荣，爱往上爬，出人头地，做风头，以致不能达到〃人到无求品自高〃的境界。
我很惭愧。
平地青云——这条路通往什么地方呢？
我困惑了。
占姆士来到的时候，我刚在盘算应如何把我准备好的辞句表达出来，他先开口。
〃惠尔逊那老货来过了？〃他无限的懊恼，〃他专门坏事。〃
惠尔逊，啊是，惠尔逊，我竟忘了。
〃他对你说什么来着？〃占姆士扶着我的肩膀。
〃我原以为他会用钱来收买我，叫我离开你，谁知道他只出示一块七彩的破铜破铁，我搁那儿。〃我奴奴嘴。
〃他有没有无礼？〃
〃没有，〃我想一想：〃也许有，我不知道，出来做事这么久，感情非常麻木，并不分得清人家有无刻薄我怠慢我，有句俗语叫'吃亏就是便宜'，日子就是这么过的，怎么计较？〃我苦笑。
〃你仿佛受了很大的委曲。〃他很痛心的模样。
〃很大是不见得，〃我微笑，双手抱胸前。每当我觉得要保护自己的时候，我便用这个姿势，在刚才一刹那，我觉得自己一点安全感也没有，随便什么人，爱上来侮辱我就上来了。
〃惠尔逊是我们家老……老帮手，你别介怀。〃占姆士仍然着急。
占姆士真是个好人。
我嗫嚅的说：〃占姆士，你答应过会助我一臂之力。〃
〃是，〃他关注地探过头来，〃你说呀。〃
因其态度诚恳专注，忽然之间我不觉得他为人古板迟钝，又长着招风耳、大鼻子了。
〃占姆士。〃
〃说呀，〃他很温柔，握住我的手，〃不要紧的，如果你要我为你做牛做马，我会拒绝。〃
我开口：〃很明显，你来自一个有古老传统的国家，这次你特来探访我我很感激，但你的家人已开始担心——中国是神秘的国度，那女郎也许受过西方大学教育，但说不定她一样会落蛊——是以我想我们已受到了干涉，〃我停一停，〃我对你没安着好心肠，如果你做得到的话，〃我的声音渐渐低下去，〃可否答应一声？〃
说完了我红着脸，自觉身价贬值：开口求男人，前所未有的事。
占姆士静静听我说完，非常失望的问：〃就这么多？可是你不说我也都为你准备好了，凡是我家人面所到的地方，我都已一一关照过，只要你令牌一取出来，通行无阻。〃
〃是吗？〃我抬起头问：〃你已经封了我做圣姑吗？〃
他仍然握紧我的手，〃我以为，你会要求我娶你。〃
〃嫁娶？〃我倒抽一口冷气。
他说：〃我想我已经爱上你呢。〃
〃爱上我？〃
他略为不悦：〃你怎么说话象空谷回音？〃
〃我太惊异了，〃我说：〃你说你爱上了我？〃
〃有什么稀奇？〃他很同情自己，〃你美丽你善良你纯真，你救我的时候，又不知我是矿工抑或是……王子。〃占姆士说。
〃世界上美丽善良的女人起码有三亿个。〃我微笑。
〃可是独独你救了我的性命。〃
〃是，我不否认我们之间有这个缘分。〃
〃你不觉得我会是个好情人？〃他天真的问。
我嗤地一声笑出来。
〃宝琳！〃
我说：〃我干吗骗你呢，你并不是一个性感的男人，你知道性感——唔——〃我做个陶醉的样�