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艾琳娜似乎对来自远东的孙元起充满了好奇，不到一天，就把孙元起能够公开的底细打听个一清二楚。当孙元起望着窗外沉思的时候，她就坐在一旁盯着孙元起看，等孙元起发现了，她便“咯咯咯”地笑着跑开了。
和耶鲁大学校友会的麦克·唐纳森先生在一起的时候，孙元起很担心唐纳森先生问起自己在耶鲁学习时候的情况，哪怕是询问一点有关耶鲁的东西，孙元起都会立马露馅。可是唐纳森先生很善解人意，从来不会和他说及这方面的问题，在谈话中，他似乎对中国的饮食和风俗更感兴趣。
梅克斯·罗西教授是研究物理的严谨学者，对于孙元起先后提出的能量子、光量子总是持有谨慎的怀疑。根据与他辩论的感觉，孙元起几乎能够猜到，他很有可能是某期《science》批评自己的特约评论员。不过和他在一起，可以避免与唐纳森先生提心吊胆的问答，物理又是自己的所长，对于物理发展的前世今生算得上是了如指掌，于是天南海北地和他胡侃，把力学、电磁学、热学、光学等各个物理学分支都说了一通。估计学过物理的都能说出个大概，但照孙元起这般能说出个子丑寅卯、一二三四的，不多见。
这是一段漫长的旅程，火车以每小时三四十公里的速度横穿美国，这需要一周多的工夫。很多时候，孙元起是在和罗西教授讨论物理的发展前景，唐纳森先生和艾琳娜则是忠实的听众。比如说到随着物理的发展，人类通讯手段将逐步提高，收音机、电视的出现及其实现的大致原理，三位听众都被这个如同凡尔纳笔下故事一般的幻想所打动。
艾琳娜痴痴地问道：“既然收音机、电视那么好玩，那你为什么不把它们造出来呢？”
“很简单：一、我没钱；二、我没时间。”孙元起摊开双手。
一直很少说话的唐纳森先生这时候突然说：“York，如果可能的话，我想耶鲁大学愿意为此成立实验室，并聘请您作为教授，专门就此展开研究。”
罗西教授也说：“耶鲁大学虽然鼎鼎有名，但是自然科学研究实力一向比较薄弱，如果约翰逊教授留在美国，MIT作为专门的理工学院，很有诚意地邀请您到MIT工作。当然，如果您在别的学校任教，我们可以通过其他方式进行合作。”
孙元起摆摆手：“感谢两位的邀请。今年下半年，我要去加拿大麦吉尔大学，与卢瑟福教授就原子核外电子分布模式进行验证，恐怕一时间分不开身的……”
“原子核外电子分布模式……那有什么用？还是收音机、电视好玩，你为什么不先研究它们呢？”艾琳娜毕竟是教育系的学生，对于这种高深的东西不感兴趣，倒是这种娱乐的东西比较吸引她。
等火车到了纽约，果然看见出站口有人举着牌子，和卢瑟福在旧金山手工制作的好许多，也正式许多。艾琳娜跑过去一问，果然是美国化学会的。
孙元起连忙走过去，与大家见了礼。
今天，代表美国化学会来接孙元起的是爱德伍德·哈特（EdaloftheAme日canchemicalsociety，简称JAcs）主编。在相互介绍完之后，这位五六十岁的老人就开玩笑地说：“扬克——我想我可以这样称呼你——你的年青可真让我们嫉妒！”
在这群人中，除了艾琳娜，就数孙元起最年轻。孙元起只好耸耸肩：“您知道么，年青的最大坏处，就是很难让别人相信你说出的话。”
周围的人一片笑声。
哈特先生拉着孙元起的手：“时间和实践会证明一切。对了，我们接到约翰和戴维的来电，他们分别报告了你的讲座。戴维说，你的讲座非常成功，他的学生都成为了你的信徒。约翰正在实验室做你说的‘核反应’实验，很快就会有结果，希望我们能一起见证历史。”
“感谢美国化学会的帮助与支持，尤其是尊敬的马丁教授和林特教授！”孙元起一并感谢了他们的接待。
“边走边说。旅馆已经安排好了，他们会安排把行李送到你的住处的。”老哈特拉着孙元起往外走，“对了，我们化学会希望，你能给我们详细地介绍你的杰出著作——《化学原理》中所阐述的观点。你知道吗？他们简直对你的观点着了迷！”
“那是我的荣幸！”孙元起拱拱手，表示感谢，“只是不知道化学会在时间上如何安排？”
“从美国的西海岸，来到东海岸，那可是一段遥远而艰辛的旅程，我想，你应该休息两到三天。”老哈特很替人着想，“随后有一周多的时间，我们可以安排三到五次讲座。你以为如何？”
“我想，应该没有什么问题。”孙元起现在想的，就是如何同拉面一样，把那书中的东西抻得长长的。实在不行，就再从后世的化学书中挖一点东西出来，比如各类元素的属性。
老哈特突然想起一件事：“对了，扬克。你在旧金山两次演讲的讲稿，他们已经快要整理出来了，随后会和实验结果一起，寄到这里。我们希望你能够审阅一次，然后刊登在最近一期的《美国化学会志》上。你看可以么？”
“啊，那要辛苦你们了！”孙元起没有想到自己的文章，有一天能够在登上《science》、《nature》、《Philosophy》之后，还能有幸登在《JAcs》上。在21世纪，凭着这样的成绩，评教授、当博导、招学生简直可以无往不利，用“如拾草芥”一词也丝毫不过分。
因为孙元起要在纽约呆上将近两周，马萨诸塞州波士顿、康乃狄格州纽黑文市里离纽约都不是很远，于是耶鲁大学校友会的麦克·唐纳森先生、MIT的罗西父女俩都先回去了，约定两周后先到耶鲁大学，随后到MIT访学。为什么先去耶鲁呢？那倒不是因为耶鲁是自己的“母校”，而是纽黑文位于纽约去波士顿的路上。
接下来的几天，孙元起就忙着准备讲稿，然后在约定的时间内前往美国化学会的一座会堂里进行讲演。如果说，以前的《化学原理》——即《从原子、原子结构到元素、元素周期表、分子及化学反应本质》——有点儿类似侦探笔录，带着几分证实猜想、验证推理的过程的话，那么现在的讲稿则是一本面向大众的科普读物。在随后的不久，孙元起和卢瑟福一起证明了原子核外电子分布模式之后，这次在美国化学会的讲稿也被整理出来，命名为《化学概论》，成为欧美各国高校化学系的必读书目。当然，这是后话。
且说艾琳娜和父亲回到MIT，罗西教授自去和学校汇报不提。艾琳娜这位年青活泼的女孩可是闲不住，尤其是出去游玩了那么大一圈，如果不去和自己的闺蜜炫耀一回，就这么搁在肚里，估计会把自己憋成内伤。
时值七月，艾琳娜的女校同学都已放暑假，她们躲在阁楼里面，一边吃零食，一边听艾琳娜描述她的见闻，时不时叽叽喳喳地插上几句：“……同去的，除了我们，还有耶鲁大学的、加州大学伯克利分校的、旧金山大学的，对了，还有加拿大麦吉尔大学的。”艾琳娜掰着指头一个个数着，“麦吉尔大学的那个教授很年轻，貌似很有名，叫做卢瑟福什么的，薇拉姐姐，你听过么？”
旁边一位眉目俊秀、仪态娴雅的女孩点点头：“嗯，他是新西兰人，英国剑桥大学毕业，去年才到的麦吉尔大学，是位非常优秀的学者。”
“我们就在码头外面一边等人，一边聊天。听那些人说，那位个中国人非常厉害，颠覆了许多传统的观点，所以很多大学邀请他来美国讲学。但是他的论文很奇怪，前一半都是非常完美的，后一半则是非常糟糕。大家都说，他的论文上一半是天使，下一半是魔鬼——”
“哇！上一半是天使，下一半是魔鬼？那不是绝世美女么，天使的面孔，魔鬼的身材……”一个清脆的声音打断了艾琳娜的说话。
“莉莉丝，请注意听，我现在说的是论文，论文，明白么？”艾琳娜对自己说话被打断有些不满，“然后过了一会儿，就看到一位年青人走过来，是的，非常年青，据我的观察，应该不超过二十岁，但他自己说他二十五岁了，我们都不相信。”
“那是东方的神秘巫术，可以永葆青春，没准他已经七八十岁了！”又是那个清脆的声音。
“莉莉丝，你再打断我说话，我可要生气了！”艾琳娜气鼓鼓地说。
活泼的莉莉丝笑嘻嘻地说：“好好，是我的错！下面请美丽的艾琳娜小姐继续讲述她环球奇遇。”
“讨厌！”艾琳娜继续往下说：“那是一个中国人，但是他穿着西服，结着领带，个子很高，皮肤很白皙，长得非常好看。”
“西服？领带？高？白皙？那是中国人么？你确信你看到的不是一位美国帅哥？”莉莉丝很疑惑地说。
坐在艾莉婕对面的小女孩，看上去只有十四五岁，怯生生地说：“说到中国人，他们不都是黑乎乎地么？而且，个子很矮小，脏兮兮的，拖着猪尾巴……”
“妮娜，不要听莉莉丝胡说，你会被她带坏的！”艾琳娜很生气。
看艾琳娜有发飙的迹象，薇拉出来解围：“大家都不要吵，听艾拉继续说。”
大家都静下来，艾琳娜清清嗓子，继续说：“对了，说到那儿了？……哦，他是个中国人，非常非常英俊。虽然他是中国人，但是会说流利的英语，因为他以前在美国呆过，据说还是耶鲁大学的毕业生。他的态度很温柔，尤其是对待女士，非常有礼貌。不过很多时候他不大爱说话，就这么静静地坐在那儿，望着窗外，眼神非常忧郁，好像在怀念着什么……”
莉莉丝看到艾琳娜的眼睛已经变成了桃心，打趣道：“艾拉，你不会喜欢上一位中国人吧？”
艾琳娜站起来：“莉莉丝，我生气了！所以，我要狠狠地惩罚你！”
莉莉丝迅速闪到桌子的那一面：“那你来呀！”
艾琳娜绕着桌子追逐莉莉丝，每次快要够着衣角的，总是被莉莉丝闪