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“其实我也曾想造军火，毕竟它利润丰厚，是谁看见都想扑上去咬一口，而且兵工的重要性众所周知。不过我权衡再三，还是放弃了这个想法。”孙元起大大方方地说道。
“为什么？”几个小伙子异口同声问道。
“原因很多，但归根到底是技术不行。”孙元起有些惭愧，“就拿最简单的步枪来说吧，制造之前首先得有设计图纸吧？我国现在还没人能设计出一款先进而且稳定的步枪，设计图纸只有向外国人购买。外国人也不是傻子，怎么可能把先进的武器卖给你？多半是将淘汰的枪型卖到中国。汉阳造就是前车之鉴。”
汉阳造的原型为德国式委员会步枪。
年，法国陆军装备了全新的式勒贝尔步枪，这是世界上第一种使用无烟发射药的小口径军用步枪，在杀伤力和弹道性能方面都远超过当时的德国枪械。作为敌对的邻国，德国人马上感受到新枪带来的压力，于是立即成立了一个步枪试验委员会，专门设计新款枪械来对抗86式步枪。德国人的这款新枪，就式委员会步枪。
88式步枪正式服役后，在使用过程中暴露出许多问题，比如装弹退弹困难、弹壳颈部在抽壳时容易断裂、膛压过大容易炸膛等等。尽管此后进行了一系列改进，但有些毛病属于先天不足，小修小改根本无济于事。到了1898年，德*方决定列装毛瑟1898式步枪，将它正式取代。
这款淘汰的枪型该如何处理呢？将它彻底尘封？德国人才不会那么单纯，他们转手把这款步枪兜售给了土耳其、非洲一些落后国家，其中就包括中国。
清末洋务派对德国质量的信任，与今天的国人并无二致，而且德国商人谎称式步枪为毛瑟步枪。张之洞等人听说是“毛瑟”牌步枪，就跟小女子见了普拉达包包、百达翡丽手表、兰博基尼跑车一般，眼睛都变成了桃心，心甘情愿地掏钱买下了全套的设计图纸和生产设备。
“即便有了图纸，枪管、膛线等零部件加工也需要可靠的技术和熟练的技师。北平铁厂刚成立，没有任何技术积累，更不用说技师了，拿到图纸也只能望洋兴叹。”孙元起苦笑着摇摇头，“生产军火哪有那么容易？要是容易，早就烂大街了，哪还会有什么暴利！”
几个青年对望一眼，然后领头的魏镇雄说道：“百熙先生，实不相瞒，我们有几个朋友设计了一款新型武器，结构简单，威力巨大，非常具有市场前景。此次前来，就是想和北平铁厂商谈合作事宜。”
“哦？那我能看看设计图纸吗？”孙元起被勾起了兴趣，甚至胡乱揣测：难道是鼎鼎大名的没良心炮？
“好的。”刘庆恩起身去拿图纸。剩下的三个人都不时瞥蔡启德一眼，颇有戒备之色。是怕蔡启德看了图纸泄密么？
设计图纸听起来很神秘，其实也很普通，就是图案和数据的组合，而且数量比较大，哪怕是一款普通步枪的设计图，也至少有数十上百张图纸，包括各个部件平面图、立面图、放大图等等，每张上都用一大堆数据标明部件的形状、大小、材质、作用。对于非专业人士来说，设计图纸跟天书没啥两样，看都看不懂，又何来泄密之说？
很明显，他们是不希望蔡启德听到双方的谈话。
蔡启德在生意场打拼多年，察言观色是一等一的，见状连忙起身：“诸位，你们先忙，我去楼下安排席面，等中午我们一起吃个便饭吧。”
孙元起笑道：“子成是北平铁厂的协理，不是外人。万一我们以后合作，生产方面少不了要他帮忙，不用回避的。”
蔡启德谦让了几句，还是辞别而去。
刘庆恩抱出一大摞图纸，拣起最上面一张，小心翼翼地铺到孙元起面前的桌子上，开始介绍道：“百熙先生，这是武器的总体结构图。”
孙元起对于武器的认识只限于从战争片中获得的浅薄理解，当看到总体结构图，还是情不自禁脱口而出：“这不是迫击炮么？”
“迫击炮？百熙先生之前见过？”刘庆恩惊异地望着孙元起。
“哦，没有，只是听说过……”孙元起连忙否认。心里却在想：在电视电影中见过，不知算不算？
刘庆恩不仅没有追问，反而点了点头：“确实，迫击炮不是我们首创，而是诞生在1904年的日俄战争期间，发明者是俄国炮兵大尉戈比亚托。不过戈比亚托只是把老式的47mm海军臼炮改装后，放在带有轮子的炮架上，以大仰角发射一种长尾形炮弹。相比之下，我们的设计就更为独到。”
他一边说一边指着结构图：“看，我们这款迫击炮由炮身、炮架、座钣、瞄准具四部分组成。炮身长度标准为83厘米，也可以根据射程的远近做不同的选择；炮架为两脚架，可以根据目标位置调节高低、方向，行军时能折叠起来；座钣是承受后坐力的主要部件，同时和两脚架一起，共同起到支承迫击炮体的作用；瞄准具为光学瞄准镜，刻有方向分划和高低分划。
“迫击炮口径为60毫米，重30斤，射速最高达到每分钟30发，射程预计在150米到3000米之间；炮弹重3斤，有效杀伤半径13米。可以由单兵携行，作为步兵制式的火力支援武器和有效的压制兵器，用于山地战、堑壕战和丛林作战，是难得的近战利器。”
孙元起自然知道迫击炮的威力：在抗日影片中，小日本欺负中*队少枪没炮，经常用掷弹筒（又叫超轻型迫击炮）和迫击炮虐得土八路鸡飞狗跳。
魏镇雄这时挤过来，总结道：“迫击炮作为一种利用座钣承受后坐力发射炮弹的曲射火炮，与其他常规火炮相比优点非常明显。首先是本身性能优越。它射角大，初速小，弹道弯曲，最小射程近，既可以抵近对近距离目标进行直接射击，也适合于对隐蔽物背后的目标进行超越射击。而且它装弹容易，射速高，每分钟能发射二三十发炮弹，威力不容小觑。
“其次，它对炮弹不挑剔，只要口径合适，可以配备多种炮弹。一般使用杀伤爆破弹，用于歼灭、压制敌军有生力量和技术兵器，破坏铁丝网等障碍物；也可配用烟幕弹、照明弹等特种炮弹。
“第三，它只有三十斤，重量轻，体积小，操作方便，机动性强，行军时炮身、座钣可以拆开，便于携带；打仗时可以人背马驮，打了就跑，快速转移阵地。
“最最关键的一点，还在于它结构简单，造价低，技术含量不高，容易大规模生产。我们之前已经考察过北平铁厂，认为只要对厂里设备稍加改造，就能生产这款迫击炮！”
“那炮弹制造工艺呢？”孙元起迫不及待地问道。
子弹和炮弹的生产工艺，不比枪械制造简单多少。没有合适的炮弹，迫击炮连烧火棍都不如。而且在清末，由于使用黄铜作为弹壳，价格也是居高不下。每千发子弹就要40两银子，炮弹就更不用说了。很多时候是买得起枪炮、买不起弹药，和眼下买得起车、开不起车一个道理。这些都由不得孙元起不当心。
吴健又拿出一张图纸：“请看，保持飞行姿态的尾翼和炮弹弹体都采用铁壳，用铸造工艺一次成型，难度不是很大。关键是击针帽部分，需要精细加工，也不是很难。
“底火和弹体内最好使用硝化甘油炸药。这种烈性炸药是诺贝尔7年申请的专利，早已过了专利保护期，而且中国现在也没有完善的专利法规，想制造是易如反掌。当然，用黑火药也行，只怕射程会受不小的影响。”
听到这里，孙元起的心脏不争气地多跳了几下：“那你们打算怎么合作？”
！
第220章吴楚弄兵无剧孟
二二零、吴楚弄兵无剧孟
听了孙元起问话，三个小伙子一齐看向了魏镇雄。
魏镇雄满脸微笑：“迫击炮结构简单，经过初步核算，每门成本应该在70到80两白银。但作为一种具有优良性能的新式火炮，能在近战中发挥重要的作用，售价纵然不及马克沁机枪，想来也相差不远。也就是说，迫击炮至少有十倍利润。
“我等在归国之前，已经把迫击炮涉及的相关专利在欧美日各国注册。如果和百熙先生合作的话，我们将毫无保留，把专利权转让给北平铁厂。我和任之（吴健）是金属学会的，国臣（刘庆恩）和仪亭（沈凤铭）是兵工学会的，都会全力协助北平铁厂调试好生产设备，确保迫击炮正常投产。”
俗话说得好：无事献殷勤，非奸必盗。他们几个小伙子耗费心血研制出迫击炮，跑了数十个国家注册专利，然后再千里迢迢来到北京献上图纸，难道只是学雷锋做好事？时空管理局可没批准雷锋同志穿越到清末的申请。
见魏镇雄闭口不说利润分成的细节，反而大谈特谈迫击炮的好处，孙元起有些忐忑：顾左右而言他，这是所求者大啊！
既然你跑题，难道我就不会么？看谁最先沉不住气！
孙元起开始满嘴跑火车：“如果北平铁厂有所盈利的话，利润除了部分留作扩大再生产外，将主要用作教育经费，培养中国工科人才，重点扶持钢铁和兵工方面的技术研究。
“对于尖端的技术研究，经世大学有较好的学术基础，而且目前已经建有钢铁、发动机等多个研究所，不用另外筹建新的机构。但是培养工科人才，却必须有专门的学校。
“敝人从事教育多年，发觉现阶段的中国可能更需要熟练的工人、经验丰富的技师，而不是研究艰涩高深理论的科学家。换句话说，职业学校、专科学校可能比综合性研究大学对国家更有用。”
二十一世纪初，但凡与教育有交集的中国学者，脑海里都会盘旋着这样一个问题：“为什么我们的学校总是培养不出杰出人才？”这便是著名的“钱学森之问”。中国学校是培养不出杰出人才吗？大家不要忘了陈省身、华罗庚、杨振宁、李政道、邓稼先、钱学森等具有国际影响的著名科学家。但这些人都是在建国之前培养出来的，所以问题应该修正为：为什么建国之后我们的学校总是培养不出杰出人才？