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老残道：“一定要还的！我在有容堂还存着四百多银子呢。你不用怕我出不
起，怕害的我没饭吃。你放心罢。”
人瑞道：“就是这么办。明天早起，就叫他们去喊他领家的去。”翠花
道：“早起你别去喊。明天早起，我们姐儿俩一定要回去的。你老早起一喊，
①
倘若被他们知道这个意思，他一定把环妹妹藏到乡下去；再讲盘子 ，那就受
拿
他的拿捏 了。况且他们抽鸦片烟的人，也起不早；不如下午，你老先着人叫
我们姐儿俩来，然后去叫俺妈，那就不怕他了。只是一件：这事千万别说我
② 结草衔环——《左传·宣十五年》记载：晋大夫魏颗在他父亲死后，把他父亲的一个爱妾另嫁了，没有
让她殉葬，后来同秦作战时，这个女子父亲的鬼魂出现，将地上的草结了起来，绊倒了敌方的大将，使魏
颗取得胜利。 《后汉书·杨震传》注引《续齐谐记》记载，后汉杨宝幼时，救了一只黄雀，“夜有黄衣童
子衔白环四枚”相报，并祝愿杨宝子孙四代都做大官。故“结草衔环”比喻感恩报德，至死不忘。
③ 鼕 （dōng，音冬）——冬的繁体字。象声词，形容敲鼓或敲门等声音。
① 讲盘子——讲价钱，讨价还价。
拿 捏——刁难；要挟。
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说的。环妹妹是超升了的人，不怕他，俺还得在火坑里过活两年呢。”人瑞
道：“那自然，还要你说吗！明天我先到县衙门里，顺便带个差人来。倘若
你妈作怪，我先把翠环交给差人看管，那就有法制他了。”说着，大家都觉
得喜欢得很。
老残便对人瑞道：“他们事已议定，大概如此。只是你先前说的那个案
子呢？我到底不放心。你究竟是真话是假话？说了我好放心。”未知后事如
何，且听下回分解。
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第十五回 烈焰有声惊二翠 严刑无度逼孤孀
话说老残与黄人瑞方将如何拔救翠环之法商议停妥，老残便向人瑞道：
“你适才说，有个惊天动地的案子，其中关系着无限的人命，又有夭矫离奇
的情节，到底是真是假？我实实的不放心。”人瑞道：“别忙，别忙，方才
为这一个毛丫头的事，商议了半天。正经勾当，我的烟还没有吃好，让我吃
两口烟，提提神，告诉你。”
翠环此刻心里蜜蜜的高兴，正不知如何是好，听人瑞要吃烟，赶紧拿过
签子来，替人瑞烧了两口吃着。人瑞道：“这齐河县东北上，离城四十五里，
①
有个大村镇，名叫齐东镇，就是周朝齐东野人 的老家。这庄上有三四千人家，
有条大街，有十几条小街。路南第三条小街上，有个贾老翁。这老翁年纪不
过五十望岁，生了两个儿子，一个女儿。大儿子在时，有三十多岁了，二十
岁上娶了本村魏家的姑娘。魏、贾这两家都是靠庄田吃饭，每人家有四五十
顷地。魏家没有儿子，只有这个女儿，却承继了一个远房侄儿在家，管理一
切事务。只是这个承继儿子不甚学好，所以魏老儿很不喜欢他，却喜欢这个
②
女婿如同珍宝一般。谁知这个女婿去年七月，感了时气 ，到了八月半边，就
一命呜呼哀哉死了。过了百日，魏老头恐怕女儿伤心，常常接回家来过个十
天半月的，解解他的愁闷。
“这贾家呢，第二个儿子今年甘四岁，在家读书。人也长的清清秀秀的，
笔下也还文从字顺。贾老儿既把个大儿子死了，这二儿子便成了个宝贝，恐
怕他劳神，书也不教他念了。他那女儿今年十九岁，像貌长的如花似玉，又
加之人又能干，家里大小事情，都是他做主。因此本村人替他起了个浑名，
叫做 ‘贾探春’。老二娶的也是本村一个读书人家的女儿，性格极其温柔，
轻易不肯开口，所以人越发看他老实没用，起他个浑名叫 ‘二呆子’。
这贾探春长到一十九岁，为何还没有婆家呢？只因为他才貌双全，乡庄
户下，那有那么俊俏男子来配他呢？只有邻村一个吴二浪子，人却生得倜傥
不群，像貌也俊，言谈也巧，家道也丰富，好骑马射箭。同这贾家本是个老
亲，一向往来，彼此女眷都是不回避的，只是这吴二浪子曾经托人来求亲。
贾老儿暗想，这个亲事倒还做得；只是听得人说，这吴二浪子，乡下已经偷
上了好几个女人，又好赌，又时常好跑到省城里去顽耍，动不动一两个月的
不回来。心里算计，这家人家，虽算乡下的首富，终久家私要保不住，因此
就没有应许。以后却是再要找个人材家道相平的，总找不着，所以把这亲事
就此搁下了。
“今年八月十三是贾老大的周年。家里请和尚拜了三天忏，是十二、十
三、十四三天。经忏拜完，魏老儿就接了姑娘回家过节。谁想当天下午，陡
听人说，贾老儿家全家丧命。这一慌真就慌的不成话了！连忙跑来看时，却
好乡约、里正俱已到齐。全家人都死尽，止有贾探春和他姑妈来了，都哭的
泪人似的。顷刻之间，魏家姑奶奶，就是贾家的大娘子也赶到了；进得门来，
听见一片哭声，也不晓得青红皂白，只好号啕大哭。
“当时里正前后看过，计门房，死了看门的一名，长工二名；厅房堂屋，
① 齐东野人——刘东：齐国 （在今山东北部）东部。野人：乡下人。这里故意将“齐东野人”当作专名，
是穿插进去的玩笑话。
② 时气——因气候失常而流行的病。
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倒在地下死了书童一名；厅房里间，贾老儿死在炕上；二进上房，死了贾老
二夫妻两名，旁边老妈子一名，炕上三岁小孩子一名；厨房里，老妈子一名，
丫头一名；厢房里，老妈子一名；前厅厢房里，管帐先生一名：大小男女，
共死了一十三名。当时具禀，连夜报上县来。
①
“县里次日一清早，带同仵作下乡一一相验。没有一个受伤的人骨节不
硬，皮肤不发青紫，既非杀伤，又非服毒，这没头案子就有些难办。一面贾
②
家办理棺敛，一面县里具禀申报抚台。县里正在序稿，突然贾家遣个抱告 ，
言已查出被人谋害形迹。”
方说到这里，翠环抬起头来喊道：“您瞧！窗户怎样这么红呀？”一言
未了，只听得“必必剥剥”的声音，外边人声嘈杂，大声喊叫说：“起火！
起火！”几个连忙跑出上房门来，才把帘子一掀，只见那火正是老残住的厢
房后身。老残连忙身边摸出钥匙去开房门上的锁，黄人瑞大声喊道：“多来
两个人，帮铁老爷搬东西！”
老残刚把铁锁开了，将门一推，只见房内一大团黑烟，望外一扑，那火
舌已自由窗户里冒出来了。老残被那黑烟冲来，赶忙望后一退，却被一块砖
头绊住，跌了一交。恰好那些来搬东西的人正自赶到，就势把老残扶起，搀
过东边去了。
当下看那火势，怕要连着上房，黄人瑞的家人就带着众人，进上房去抢
搬东西。黄人瑞站在院心里，大叫道：“赶先把那帐箱搬出，别的却还在后！”
说时，黄升已将帐箱搬出。那些人多手杂的，已将黄人瑞箱笼行李都搬出来
放在东墙脚下。店家早已搬了几条长板凳来，请他们坐。人瑞检点物件，一
样不少，却还多了一件，赶忙叫人搬往柜房里去。看官，你猜多的一件是何
物事？原来正是翠花的行李。人瑞知道县官必来看火，倘若见了，有点难堪，
所以叫人搬去。并对二翠道：“你们也往柜房里避一避去，立刻具官就要来
的。”二翠听说，便顺墙根走往前面去了。
且说火起之时，四邻人等及河工夫役，都寻觅了水桶水盆之类，赶来救
火。无奈黄河两岸俱已冻得实实的，当中虽有流水之处，人却不能去取。店
后有个大坑塘，却早冻得如平地了。城外只有两口井里有水，你想，慢慢一
桶一桶打起，中何用呢？这些人人急智生，就把坑里的冰凿开，一块一块的
望火里投。那知这冰的力量比水还大，一块冰投下去，就有一块地方没了火
头。这坑正在上房后身，有七八个人立在上房屋脊上，后边有数十个人运冰
上屋，屋上人接着望火里投，一半投到火里，一半落在上房屋上，所以火就
接不到上房这边来。
老残与黄人瑞正在东墙看人救火，只见外面一片灯笼火把，县官已到，
带领人夫手执挠钩长杆等件，前来救火。进得门来，见火势已衰，一面用挠
①
钩将房扯倒，一面饬人取黄河浅处薄冰抛入火里，以压火势，那火也就渐渐
的熄了。
②
县官见黄人瑞立在东墙下，步上前来，请了一个安，说道：“老宪台
受惊不小！”人瑞道：“也还不怎样，但是我们补翁烧得苦点。”因向县官
① 仵 （wǔ，音伍）作——旧时官衙中检验尸体的差役。
② 抱告——清朝通例