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了，哀叫着，迷惑地看着小腊子和那条又粗又长的棍子。它终于明白了这里面暗藏杀机！
小腊子呼叫着，它却再也不回来了。肖万昌站在一边吸烟，这时责备地看了儿子一眼。
他把烟蒂踩灭，然后高高扬起右手喊道：“大花！”他微笑着，和蔼、亲切，像有什么事情
要恳求大花。他呼唤着：“来呀！来呀！好大花！……”大花还在冤屈地哭着。它仇恨地望
着腊子，有些警惕地弓着身子，慢慢向肖万昌走来……肖万昌用手抚摸着它的头颅，给它擦
去眼角的一点眼屎，又刮了一下它那黑亮可笑的鼻子……他的右手插进衣兜里，一丝丝地掏
出一条尼龙绳。大花看到了绳子，警觉地“呜——”了一声。肖万昌立刻抖索着绳子，在它
眼前晃来晃去，嘴里接着也哼起来：“割上了二尺红头绳呀，给我大花扎起来呀，哎咳咳—
—”他哼着，慢慢给大花捆扎起来。捆了腿，捆了脖子，捆了腰。大花舔着他的手。到后来
他把大花推倒了，恶狠狠地喊了一声：“小腊子，动手吧！……”
中午时分，狗肉就熟了。
肖万昌和小腊子坐在院子里的一个石桌旁，将酒斟好。父亲在喝酒之前微笑着看了一会
儿子。儿子伸手去取他的杯子，正在这时，有人敲门。
这是最令人讨厌的事情！肖万昌恼怒地看了一眼院门。他端坐了一刻，并没有动。门板
继续响。很有节奏，力度适当，不像是村里人，也不像是邻村的支书们。他拍打了一下手
掌，去开门了。
进来的是李芒。
肖万昌像是高兴极了，请李芒快吃狗肉。蒜泥！葱片！酱盅！小腊子！大家全在一块儿
了！中午的太阳被大梧桐遮住了！李芒说已经吃过饭了，他摇摇头，又摇摇头，坐到石桌一
侧的一个大草墩子上。
李芒当然是有事情来的。可是他看着这对父子吃狗肉，竟然暗暗惊讶起来，一时也忘了
说他的事情了。
肖万昌和腊子吃起来了。肖万昌将腿、臀部分让给儿子。
他专吃蹄子、肋骨和脖根、脑袋。一条很细的脖骨，他横着端起来，像吹口琴一样放到
嘴上，咬着、吮着，轻轻移动：骨节处一个个凸起，他像对待不同的音阶一样，不断停顿，
停顿，细细地吸、磨，用牙齿揉动，又突然迅速地推开，滑到另一个骨节上：由粗到细地来
一遍，再由细到粗地来一遍；有时这条软软的骨头在嘴里滑动，有时是一下一下跳跃；剩下
脖根的一块红肉，却丝毫未动，由于整条脖骨的肉都快光了，它就显得特别肥硕诱人了。这
时候，也是最后了，它终于被塞进嘴巴里：轻轻地旋转，旋转，拉出来就是光洁的一条净骨
了！……狗的脑壳肉被他用两个手指剥光了，露出白圆的骨头。他笑眯眯地把它往石桌上方
推一推，然后取过一个早就备好的方铁块儿，“啪”地敲开了。他把开裂的脑骨捧起来，又
用三根指头捏住一转，像欣赏一个裂嘴的石榴。他先取一块里面的东西品了一下，然后迎着
太阳细细地看着，两眼放出尖尖的、有些骇人的光亮。他立刻把它放到石桌上，用手去抠、
去抹、去摇晃震荡，到了他认为可以吃了的时候，他就把嘴对在了上面，接着眼睛也眯了起
来。这样低着头约有三四分钟，才将两手伸出来捧住那个光光的骨壳儿，慢慢地仰起、仰
起，轻轻地转动他的头颅。最后狗的脑壳放到了石桌上，终于是空空的了。脑壳儿很像一个
被取了仁儿的核桃，那些很曲折很细微的沟沟道道由于被取走了核儿而变得光洁起来。他盯
了一眼空脑壳儿，拿起酒杯一饮而尽。
李芒看着他吃东西，真是惊讶。他第一次见肖万昌吃一个动物。
肖万昌揩着手，把身子转向李芒。李芒也记起了他要来做些什么，这时就说：
“我是来和你商量个事情的。”
“唔唔。”肖万昌又用心卷他的烟了。
“烟田太忙了，我和小织做不完。小织也不应该做那么多了。腊子和你要到烟田里做
活。”
“我的公事太多，这个你知道。腊子过去在电厂里上班，他恋着贩鱼才回来的，你只当
作他还在电厂就是了。”
“你的公事多，不过你也别忘了，你还和另一户人家联合承包了一块烟田呢！”
肖万昌点点头：“我和我闺女家承包的。”
李芒把腿叉开，一下下磕着烟灰说：“你闺女单立门户了。
她现在过得也很富裕，用不着给谁去做长工。他们松闲了，只要高兴，大白天还可以躺
在沙发上看电视。这个你还不明白么？”
肖万昌看了腊子一眼，像自语般地回答说：“明白了。”
十四
荒荒离开了他的土地，他的土地并没有荒芜。冒杈被及时扳掉，肥水也上得很足。这片
烟苗由瘦小泛黄变为肥胖油绿了。每天的一大早，都有一个人在田里弯腰忙着，露水把他的
周身都打湿了。人们都站在田埂上向这方张望，满脸的迷惑……没有人明白这是为什么：荒
荒砍了这个人的烟棵，这个人反过来倒要替荒荒做活！
肖万昌扛着锄头来到大柳树下，四下里张望着。当他看到李芒在荒荒的田里做活时，嘴
里发出了“咦”的一声。他放下锄头，就到荒荒的地里去了。
这是个很清明的早晨。太阳就要出来了，东方一片桔红。
河边上度过了一个水气充盈的夜晚，所有的烟棵上都挂满了晶莹的露珠。露珠上映着朝
霞的颜色，有的甩进土里，有的甩到种烟人的身上。李芒的眼睫毛上、眉毛上，都落着露
珠。
他那么专心地看着烟棵，每个烟叶根部冒出的小杈子，都逃不过他的眼睛。肖万昌就站
在烟垄的另一边，李芒却没有留意。肖万昌在一声不吭地端详着他。
李芒的前额上有几道深深的皱纹，两颊却还像十八九岁的小伙子那样放着光泽。他的眼
角上，如果仔细些看，也会看出几条皱褶。也许有什么可怕的智谋藏在那双深陷的眼底！
这双眼睛总是闪着沉着的、机警的光芒。那几条皱纹表明了他的成熟、老练。他的手，
指头长而有力，巴掌是阔大的、结实的；每一个关节都那么灵活、有力量。这双手向烟杈子
伸去时，又稳又轻，指顶儿颤也不颤，似乎是慢条斯理地伸了过去，只轻轻地一抹，那肥胖
的杈子就折到泥土上去了。他的脚轻易不动一下，除了非迈出不可，它总是坚实地踏在地
上。地上留下的脚印又深又大，有一个青蛙跌进去，蹦了两下才跃出来。整个的他都显出一
种自信、忍耐、不轻易冲动的和非常执拗的个性。他的沉默使人感觉到他的矜持和傲慢、他
的男子汉的庄重和深厚。一个人站在五六米以内来注视他，像被什么看不见的射线击中一
般，肉体的某一部分会微微震颤，引起一种无可名状的威慑感……
肖万昌看着他，几乎是在这一瞬间修正完成了原有的设想。他一直在这个归来的大汉
（他内心里很少想到这是自己的女婿）身上试探着、寻找着什么东西。他觉得这个大汉归来
之后，变得陌生了。很清楚，他不那么容易制服了（实际上他从来也未被真正地制服过）。
但肖万昌决不退却，就像老虎生来就是食肉动物一样，他生来就是要制服别人的。他在寻找
时机，寻找角度。也许是他自己太犹豫了、太软弱了，他倒越来越感觉到了对方凌厉的攻
势、咄咄逼人的锋芒。他仍在犹豫，仍在彷徨，他曾经彻夜不眠。他表面上却不动声色。
他像一头巨兽雄踞在一座山岭上一样，在这片土地上从容而得意地生息了几十年。他微
笑着，梳理着一丝不乱的背头，心中却在盘算，是否迎击过去，迅速地咬住对方的咽喉，撕
扭到一起？他仍在犹豫，仍在彷徨。他似乎感到那种硬性撕扭有多么危险……这会儿他端详
着李芒，一个信念更加坚定了。
他喊了李芒一声。
李芒抬起头来，看了一眼肖万昌，然后舒展了一下身子。
他取出大烟斗，见对方亮出一块卷烟纸，就顺手捏过去一撮烟末。
两个人吸着烟。
肖万昌头也不抬地说：“芒子！我老在找个机会，跟你好好说些事情……”
引起李芒注意的，只有“芒子”两个字。他仰头看了看肖万昌，发觉“岳父大人”的眼
睛那么慈祥。他不言语，长长地吸一口烟。
“我有很多话跟你、跟织子说。说什么呢？直截了当讲吧：
说说我们这一大家子人……你可能打断我的话：说这是两家子。不错，两家子，户口本
子上这么写着。可是，我在心里始终是看成一家子的……”
肖万昌眯了眯眼，顿住了话头。他睁大眼睛重新盯着李芒，提高了声音说：“这里我要
解释一下‘始终’两个字——从什么时候‘始终’了呢？从你和织子结婚那天起吗？不！那
样说是骗人喽。那时候我恨你，恨到骨头。我‘左’得厉害，那个时代就是这样！我能不恨
你吗？……可是从你和织子打东北回来、特别是联合承包烟田以后，我确实是把你们当成家
里人了……”
李芒大约觉得烟的味道很好，微微含笑，轻轻地咂着。
“想想吧，本是一家子人，其中你两个却逃到东北去了！
我当然后悔不迭。我的岁数也这么大了，我的老伴早过世了，我盼个安定日子、团圆家
庭。老父亲也刚刚过世了。老人家心里也这么想的，所以他才做着主，把我们两家子的地合
到一块儿种。如果我有什么薄情的地方，我也对不住老人！我也常常盘算烟田的事情，是盘
算卖个好价钱，想法子让它水足肥足。我从来不算计你吃亏我吃亏！我倒是常想：芒子不容
易啊！芒子照管这么大一片烟田！有时你的话伤了我（比如你