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在人们的叫骂声中，络腮胡子揪住高炳生的头发，拼命地往下按，背后的人们趁势拳脚交加，只听见一片“乓乓”的响声。高炳生发出了绝望的惨叫。
一下车，林涛、高慧和老耿便火速向人们奔去。左冲右突，怎么也挤不进密集的人群。这时候，高炳生的哀鸣声已经渐渐地弱下去了，山民们的拳头还在飞舞，雨点般地落在那瘦小的身体上，留下了擂鼓般的声响。面色惨白的高慧，在声嘶力竭地叫喊着，但是，仅仅只能在咆哮的声浪中增加一点噪音。
不是冤家不聚头。林涛从山民们的呼喊声中，得知这场纠纷的肇事者竟是高炳生！他想，这位曾批斗过自己、后来又犯过生活错误的人，怎么尽惹是生非呢？而且，他又是高慧的哥哥。现在，这些个人的私情和复杂的山林纠纷交织在一起，该怎么处理呢？不管怎样，还是救人要紧！他没有犹豫，闪电般地向老耿使了个眼色。老耿迅速退出人群，掏出手枪，朝天“叭”地放了一枪。
顿时，场坪上一片寂静，千百道喷火的目光一齐向老耿射去！
“打吧！打死人你要偿命！”
络腮胡子拍打着敞开的胸膛，发疯似地朝老耿扑去。
围着高炳生的人群迅速地散开了，又很快地包围了老耿。
林涛趁此机会，迅疾地跑到办公室前，一把推开了窗户，跳上了窗台。
“谁也不准动！”
一声炸雷似的吼叫，在场坪的上空滚过，人们怔住了，呆呆地望着这位身材瘦长、表情严峻的陌生人。他那浓黑的剑眉下，两道利剑似的目光，死死地盯住了络腮胡子，显示出一股强大的威慑力！
“滚远点！你是哪座庙里跑出来的菩萨？”络腮胡子又恶狠狠地朝林涛逼过来。
“我是县长林涛！”他的声音铿锵，掷地有声，充分显示了权力的威严和凛然不可侵犯的气势。
人们惊诧、怀疑、迷惑和惶恐地望着这位身子单瘦而气度不凡的父母官，在悄悄地议论着。他们只见过县委周书记—那位和蔼可亲、平易近人的德山爷，对林涛这个名字还感到陌生。也许，陌生包含着神秘，人们的怒气有所收敛。不过，络腮胡子并未被吓倒，汹汹气势反而有增无减：
“打死人偿命！这是世世代代的规矩，你县长想包庇不成！”
林涛的声音缓和下来了：“是的，打死人要偿命！但是凶手应该由法律来制裁！你要相信政府，相信我这个县长！”
“相信你？用什么担保？”
“我的家在界坡，蓝淑贞就是我的妻子。”林涛跳下窗台，走近络腮胡子“，我以朋友的身份劝告你：林场的财产是国家的，这种打砸抢行为已触犯了刑法！死了一个还不够，想再赔几个人去坐牢吗？”
络腮胡子的气势有所减弱，不过，仍然愤愤不平地辨解着。林涛却从容不迫，义正词严地进行答对，其中，有关怀，有规劝，也有警告。
瘫在地上的高炳生已遍体鳞伤，在痛苦地呻吟着；案发时受伤的手臂，又渗出了殷红的鲜血。尽管高慧和高炳生的感情不怎么融洽，但手足之情、兄妹之爱，终究还在，她能不痛心吗？她噙着泪水，扶起了气息奄奄的哥哥。这种异常的举动，启发了人们的思维，有人终于认出了这一对兄妹。
当真相传到络腮胡子耳中时，他暴跳如雷，指着林涛骂道“：什么吊县长！原来你们是一伙的！”他又转身朝人群一挥手，叫嚷道“：不要上当！别放跑了凶手！”
群情又激愤起来“，呼”地一声，人们撇开了林涛，朝高慧兄妹俩涌去。事态又迅速恶化
这里不是县委常委会，也不是省计委办公室，林涛不能凭着自己的学识和气势来制服对方。一群失去理智的人，什么话也听不进去，什么事都干得出来！怎么办？这位县长面临着严峻的考验老耿又在示意了。这时候，不能再开枪，枪声只会火上加油。还犹豫什么呢？趁人们还没有围住高慧兄妹之前，冲上去护住他们想到这儿，他一个箭步蹿了上去，用身体挡住了高慧兄妹，两眼却镇静地注视着涌来的人们：来吧！让你们的拳头也尝试一下县长的躯体，是肉长的还是铁铸的？
人们呆住了。再无理的人：谁又敢动林涛一个指头呢？
他毕竟是一县之长啊！
就在这种僵持中，一位个子中等、颇有气派的年轻人，推着自行车热汗淋漓地跑来了。他把单车往路旁一扔，随手甩掉披在肩上的黄军装，朝人群冲来。不知为什么，人们自动闪开了一条道。他径直走到络腮胡子跟前，低沉地喝道“：你想进班房了？”
络腮胡子像泄了气的皮球，怔怔地望着年轻人，不满地嘟哝了句什么，年轻人没有理睬他，朝人们挥了挥手，大声地呵斥了几声，围攻的人群渐渐散开了。然后，他大步走到林涛面前，几分傲气的脸上顿时变得谦和起来“：林县长，真对不起，让你受惊了！”
林涛不无责怪地说“：周振武，你作为支部书记，在这种时候到那里去了？”
他冷静地说：“昨晚我就觉得气氛有点不对头，给县委打了电话，一早就到公社喊蓝书记去了。”
林涛沉吟了一会，低声问道“：你们蓝书记呢？”
“她随后就到。”周振武恳切地望着林涛说道“：你吩咐吧，现在该怎么办？”
“赶快遣散人群！”
他点了点头，转身朝人群密集的地方走去了。
周振武是同林县小有名气的人物，他的形象曾上过电视屏幕，他有文化，有能力，小小年纪便有办大事的气魄。
一个上千人的山门大队，原来是个年年吃返销粮的穷山窝。
自从这个不到而立之年的“小能人”当上支书之后，面貌发生了翻天覆地的变化。因而，他在山门威信极高，是个说话当当响的人物，当然，这也离不开他叔叔周德山的支持和扶助。
果然，他的劝阻颇有作用，人们逐渐地走了。只有络腮胡子还纠集一伙死者的亲戚，迟迟不肯离去。
当蓝淑贞推着一辆破旧的自行车，气喘吁吁地走进林场时，人们几乎走完了，只看到一片劫后的惨景。林涛望着这位几个月没有见面的妻子，那疲惫消瘦的面孔使他产生了几分怜爱；但是，这位姗姗来迟的公社书记，又激起他几分愠怒。他埋怨地问道“：这时还来干什么？”
这难道是久别重逢的问候吗？她感到有点委屈，但没有分辨。他怎么知道她的苦衷呢？既要当书记，又要当母亲，上万人的大事要抓，小川川的起居饮食也要管。临走前，川川哭得那样伤心，晶亮的眼睛里，泪水流个不停，这不是撒娇的假嚎，而是真哭啊！从身上掉下来的肉，怎能不心疼呢！
林涛大概觉得自己的指责有点过份，又亲切地问了句：
“川川好吗？”
她默默地点了点头。
高慧走过来了。
望着这位风姿绰约的女性，倏地，蓝淑贞心里翻起一股酸楚的情绪尽管高慧连声向她问好，她仅仅机械地点了点头。
那边，老耿喊他们去察看现场。林涛对妻子说：“川川有人照顾吗？你回去算了吧。”说完，朝高慧努了努嘴，两人并肩走了。
林涛似乎想起了什么，回过头来又补充了一句：“今晚我可能回来。”
望着他俩离去的背影，蓝淑贞那种酸楚的感觉越来越浓了
四
没有月亮，只有惨淡的星光。一条波光粼粼的小河在汩汩地淌着。沿河是一条狭窄的麻石小道，一边是陡峭的河岸，一边是稀稀落落的店铺，这就是界坡唯一的街，人们称其为“半边街”。
麻石小道上，林涛拖着疲惫不堪的身子，蹒跚走来。山民闹事已经制止了，但要解决这场纠纷绝非易事。下午，根据他的指示，公安局又来了人。他组织大家清理财物，估计损失，察看案发现场，检验死者尸体，找回林场职工直忙到深夜，他才想起应该回家去看看。
妻子是什么时候走的呢？她的情绪好像有点不对头！
真难为她，又当书记又当妈。川川长高了吧？一定很调皮。
真想她娘儿俩唉，县太爷也是人，也有喜怒哀乐和七情六欲。一县之长，什么都得管，他实在太忙了！
公社到了，到处黑魃魃的，只有那熟悉的窗口还透出桔黄的灯光。他蹑手蹑脚地推开虚掩的房门。
妻子撑着下巴在桌上打盹，细微的声响，使她睁开了眼睛。看来，她是在等着自己。
一股暖流在林涛心中淌过
他对妻子歉疚地笑了笑，问道“：川川睡了吗？”
“刚睡。”她答道。
他走进了里屋。孩子那红嘟嘟的苹果脸上还留着泪痕，细长的睫毛上还挂着晶莹的泪花。被子被蹬开了，白藕了似的小脚露在外面，手中还紧紧地握着一只纸折的鸟儿。
稚嫩的红唇一阵梦呓般的蠕动，发出咂咂的声响。他俯下了身子，用胡子拉碴的嘴，亲了一下儿子的脸蛋。川川微微动了一下，小猫洗脸似的，在被吻过的地方抹了几下。他的眼角湿润了
他替孩子掖了掖被角，又贪婪地看了几眼，转身回到了外屋。桌上，已摆好热腾腾的饭菜，煎得焦黄的荷包蛋，发出诱人的香味。
“快吃吧！”妻子温情脉脉地望着他，但在那眸子深处，似乎藏着淡淡的忧愁。
“你好像有什么心事？”他举起筷子，又停住了。
她摇了摇头“；吃吧。”
林涛迟疑地看了她一眼，狼吞虎咽地吃了起来。
蓝淑贞看着丈夫吃饭，心里却一阵酸楚。
他知道儿子的心吗？他关心这个家吗？他瘦了。他太忙。他的担子太重，不能分散他的精力。让作妻子的默默地承担吧，不能责怪，也不能埋怨。但是，那些传闻又是怎么一回事呢？
林涛放下了碗筷，蓝淑贞的思维中断了。她望着丈夫有些泛黑的衬衣领子，问“：洗个澡吗？”
“你也该休息了，我自己来。”
她倒了一