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那么，自己眼前的这个人是谁？
女人慢慢地抬起头。她的胸口被尖锐的刀子刺进去的时候，她只深吸一口气，连一声哀鸣都没有。
这个女人的名字叫做野口共子。而本山到最后连她叫什么都不知道……。
※ ※ ※“这连续杬人被杀的事情，我在报纸上看到了。”
淳一淋浴完毕，清爽悠闲地说，“第四个被害者是谁呢？”
“是个老人。”真弓答道。“……亲爱的，你能不能替我泡杯咖啡？”
“已经泡好了。”
“你真细心。”
“因为我们是夫妇嘛！”
淳一迅速地热好咖啡，注入两个杯子里。“……被害者是个老人吗？”
“嗯，是一个老爷爷。公园前面的公车站有张长椅子，天气好的时候，那个老爷爷总是坐在那里打盹。”
“嗯。”
“搭公车的人以及司机都认识这个老爷爷。所以，也没有人抱怨他，而且，他也没有防碍到别人。”
“凶手竟然杀这样的老人吗？”
“嗯。……太过分了！”真弓皱着眉说。“……今天傍晚天色已经很晚了，在这个公车站停车的司机看到老爷爷还坐在椅子上，还以为他在打瞌睡呢！他想把老爷爷叫醒，所以就下车，走到椅子边摇他，可是老爷爷却倒了下来。”
“还是用刀子吗？”
“背部中了一刀。从椅背的空隙刺进去的。……虽然也流了血，可是血迹在脚下，并没有扩散开来，所以没有人发现。”
“嗯。”淳一点了点头。“什么时候被刺的？”
“还不太清楚。大概是杬、四小时前吧！……据说大概是下午四点左右。”
“四点！”
淳一的眼睛突然一亮。
“又是在这种时间？”
“嗯，可是，四点左右的时候是谁在使用这个公车站就不得而知了。”
“而且，也不一定就是搭公车的人干的。毕竟，其它人也会在那里走动呀！”
“嗯。……道田在那附近拚命地走来走去打听，可是似乎希望渺茫。”
“嗯……”淳一点了点头。“……有人来了！”
玄关响起咚咚地敲门声。
“我是道田！真弓小姐在家吗？”道田非常有精神的声音传了过来。
“在这大半夜里，竟然叫这么大声。”
真弓站起来走了过去。“我不是跟你说过不要叫太大声吗？”
“喂……”真弓穿著一件下身几乎透明的睡衣。
“……怎么了？”
玄关里传来真弓的声音。“……道田！振作点！……亲爱的！”
“怎么了？”
淳一跑去时，看到道田头昏眼花，摊坐在玄关里。
“他突然软绵绵地摊在那里……。真可怜！道田大概也累了吧！”
“或许吧……”淳一边拉起道田，边说道。
2“我去上班了。”
佐山直也在玄关说。突然他感觉到胃的附近有点疼痛，他闭了一下眼睛。
“嗯。……你怎么了？”佐山的妻子爱子出来说：“又是胃痛吗？”
“嗯……，没关系，一下子就好了。”佐山等疼痛略微减轻后说：“已经没事了！”
他笑着说。
“小心点呀！……不要操烦太多呀！”
“嗯，是呀！”佐山穿上鞋子，“英子呢？”
“……我起来了哦！”中学杬年级的英子穿著连身睡衣说：“爸，今天晚上您能早点回来吗？”
“不知道呢！怎么了？”
“今天是妈妈的生日。”
佐山眨了一下眼睛：“对呀！……我都忘了！”
“没关系啦！”爱子笑着说：“你不要太勉强，工作比较重要。”
“是吗？妈妈的事情比较重要吧！”
“是呀！我尽量早点回来吧！”佐山说，“那么，我走了！”
“小心点！”
“爸，再见！”英子的声音非常有精神。
佐山朝公车站走去。他对连妻子的生日都忘得一乾二净的自己感到略微失望。
当然，佐山已经四十二岁了，而爱子也已经杬十八岁了。或许他一直认为现在这么大把年纪还过什么生日……。但是，他从来没有替妻子做过什么事情，他自己觉得非常愧疚。
但是，今天晚上能早点回家吗？
每天晚上停止营业后就要开会。……如果缺席回家的话，不知道会被店长怎样责骂？
身为销售主任，佐山是最可能挨骂的。
实际上，早上出门的时候，胃痛也是因此得来的。
佐山直也是Ｒ超级市场的销售主任。从这个店开幕以来，他就一直很努力地工作。
但是……所有的超级市场连锁店中，只有佐山店的业绩老是无法提高。
而店长近田心里焦躁不安时，就把脾气往佐山发。佐山也想把自己的怨气朝下面发，但是……他的个性本来就不会对人乱吼，而且，现在的年轻人一遭人责骂，就马上辞去工作。
结果，佐山老是处于挨骂的份。
他要去搭公车。……突然他想起前面不远的公车站，昨天有人被杀。
真是令人厌恶的俗世。
这阵子，这附近已经有四个人被杀了。报纸及电视也在大事报导这件事情，但是凶手尚未抓到。
佐山想到自己的女儿，他当然希望早点抓到凶手。
车站仍然很拥挤。但是，佐山并不是要去搭电车。从车站稍微步行到中央的繁华大街，然后转进旁边的小路。……从车站走到这里得花十分钟。
佐山工作的Ｒ超级市场就在这里。
实际上，问题也就在这里。虽然Ｒ超级市场可以说是位于“车站前”，其实离车站并不近，而且这里又没有公车通过。
来这个超级市场的人如果不再走五分钟与来时同样的路的话，就那儿也去不成。五分钟看起来似乎马上就到的样子，但是，提着沉重的购物袋，尤其是在夏天酷热的天气里走路，五分钟实在是太长了。
如果说这里只有一家超级市场的话，即使稍微不方便，客人也依然会来吧！但是，在车站前面还有两家比这里还晚开幕的新超级市埸。
佐山自己也不得不承认这个事实……。
因为经营商店成败的关键半数以上是取决于地点条件。……这个地点，注定是不讨好的。
店长近田也十分明了这一点。
“决定把店面设在这里的人是混蛋！”他一年到头这句话都没有离口。
据说……或许是事实吧！……本来应该经过超市前面的公车路线，却由于开发计画改变而中止。
如果没有客人的话，店里的气氛就不太好。而店员也无心工作。如此一来，客人也根本不可能特意走到这里买东西……。
理所当然的结果就是现在的这种状况。
进入办公室门之后，佐山就打卡。
“……啊！主任，早安！”事务员北川爽子停止了擦拭桌子的手，抬起头来说。
“啊！你每天都好早呀！”
“因为我住在这附近嘛！”北川爽子笑着说。“……等这里忙完后，我就去泡茶。”
“啊！你慢慢来吧！”佐山说，“店长还没来吗？”
“嗯，他说今天要先去总公司一下。”
“啊！是吗？”佐山地想起来了，“那么，大概不行吧！”
“咦？”
“没什么啦！今天是我太太的生日。”
“哎呀！真好！那么，今晚要庆祝一下吧！”
“大概不可能吧！反正店长在总公司必定会被刮了一顿才回来的，他大概也会对我唠叨吧！”佐山摇摇头说。
“可是……您一直都这么辛勤工作，偶尔早退也无所谓吧！”
“可是，如果店长不这么想呢？”
佐山打了一个哈欠，“……大家怎么这么晚都还没来呢？”
超级市场通常在开店的前杬十分钟是最忙碌的。但是，这家超级市场的店员几乎都是在开店前十分钟才姗姗来迟，开店之后才慢吞吞地整理架子上的东西。
“……国井说她想辞职。”北川爽子端茶给佐山时说。
“国井吗？真伤脑筋！”
又有令人头痛的事情，国井令子是这里的资深职员之一。
“最近发生了一连串的怪异杀人事件，国井说她担心小孩子的安全。”
“她这么说，我也