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“什么办法？”
魔王环顾一下四周，悄声说：“把您的灵魂卖给我！”
“哼！”弗兰西斯叫了起来，“撒旦，这就是你给我出的主意？看你再
胡说，跳到我的袋子里来！”
魔王装出一副笑脸，准备逃之夭夭，可是他逃不掉，一个倒栽葱飞人了
敞着大口的袋子里。弗兰西斯连忙收紧袋口，然后对那根棍子说：“现在你
就尽力揍他吧！”
木棍像雨点一样，又急又狠地打在袋子上，魔王在里面痛得直打滚、喊
叫、诅咒。“放我出去！放我出去！住手，否则就要把我打死啦！”
“是吗？你真的会死吗？难道你认为你上了西天会有什么损失吗？”棍
子接连不断地打在他的身上。
打了三个小时以后，弗兰西斯说：“好吧，今天先打到这儿。”
“你要什么条件才能放我出去呢？”魔王以微弱的声音问道。
“留神听着：很多人被你弄得在赌场里自杀了。你要想得到自由的话，
必须立刻给那些人起死回生！”
“一言为定！”魔王答道。
“那么，出来吧。但你要记住：只要我愿意，我随时都能抓到你。”
魔王不敢翻悔。他钻入地下后，一伙年轻人立刻就复活了。他们面色苍
白，眼里含着兴奋的光芒。“朋友们，”弗兰西斯对这伙人说，“你们都在
赌场破了产，只好自杀。这一次，我能使你们起死回生，但下一次说不定就
无能为力了。你们向我保证，今后不再赌博好吗？”
“好，好，我们保证！”
“很好，你们每人拿一千克郎钱去，平安地离开这儿吧，今后要诚实地
生活。”
这些复活了的年轻人欣喜若狂地离开了。由于他们以前的罪孽拖累了家
庭，使得父母双亡，所以有些人是回去奔丧的，另一些人则只能独自谋生了。
弗兰西斯也思念自己的老父亲，就离开那儿，向家乡走去。然而，他在
路上碰到一位悲伤、绝望的年轻人。
“喂，怎么啦，年轻人？你是在这儿做鬼脸卖钱吧？”弗兰西斯兴致勃
勃地问，“鬼脸值多少钱一打呢？”
“先生，我可没有心思开玩笑，”那个青年说。
“出了什么事？”
“我父亲是个伐木工，全家都靠他养活。今天早晨，他从栗子树上摔了
下来，跌断了胳膊。我跑到城里去请医生，可是他知道我们家里穷，不肯来
看病。”
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“你就是为这件事发愁吗？好啦，你放宽心吧，这件事包在我身上啦。”
“您是医生吗？”
“不是，但我可以让那个医生来。他叫什么名字？”
“潘克拉丘医生。”
“好，潘克拉丘医生，跳到我的袋子里来！”
一位带着全部医疗器械的医生一头扎进了袋子里。
“棍子，给我使劲地打！”棍子挥舞着打了起来。
“救命啊！饶命啊！”
“去免费给那个伐木工治好胳膊，你答应不答应？”
“我什么都答应。”
“那好，从袋子里出来吧。”于是，医生赶忙跑到了伐木工人的床边。
弗兰西斯继续赶路，几天之后回到了自己的村庄。这时，村里正遇到空
前严重的饥荒。弗兰西斯临时搭了个小客栈，经常不断地发出命令：“烤鸡
到我的袋子里来！酒到我的袋子里来！”这样，人们都可以到那里去吃个饱，
而且不用付钱。
在饥荒期间，临时客栈一直这样救济人们。年景好转后，客栈就停办了，
以免人们养成懒惰习惯。
可是，你们认为弗兰西斯很愉快吗？当然不是！他的十一个哥哥杏无音
信，这使他很悲伤。很久以来，他已忘记了他们，因为他们舍弃了他——一
个可怜的瘸子。此时，他尝试着说：“约翰哥哥。跳进我的袋里来！”
袋子里有什么东西抖动了一下。弗兰西斯打开一看，是一堆尸骨。
“保罗哥哥，跳进我的袋里来！”
又是一堆尸骨。
“彼得哥哥，跳进我的袋里来！”弗兰西斯一个个地叫着他哥哥的名字，
一直叫到第十一个。但是，天哪，每次袋子里都是一小堆尸骨，而且都已腐
烂了。毫无疑问，哥哥们一起死了。
弗兰西斯很难过，他的父亲也已去世，留下他孤零零一个人。后来，轮
到弗兰西斯了，他已成了老人。
临死之前，他最后的愿望是再见一见那位使他一生幸运的克雷诺湖仙
后。因此，他离开家，到了第一次遇见仙女的那个地方。他等啊，等啊，可
是仙女没有出现。“善良的仙后啊，您在哪儿？请再现身一次吧！不见到您，
我不能死呀！”
夜幕降临了，可是依然没有仙后的影子。相反，死神却来到了这里。她
一只手打着黑旗，另一只手拿着长柄大镰刀，走近弗兰西斯，说：“喂，老
头儿，你对人生还没有厌倦吗？难道你还没有历尽人世的沧桑？你跟其他人
一样，时候到了，还不跟我一起走？”
“啊，死神！”老弗兰西斯说，“的确，我已经历了人间的一切，对一
切都心满意足了。但是，在跟你走之前，我必须先向一个人告别。请允许我
多活一天吧。”
“如果你不想像异教徒那样死去的话，就快做临死前的祷告吧。快跟我
走！”
“请等到黎明鸡叫的时候好吗？”
“不行。”
“那么，再等一个小时好吗？”
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“多一分钟也不行。”
“既然你这样残忍，好吧，跳进我的袋里来！”
死神吓得发抖了，她的骨头都在格格作响，但是她毫无办法，只好乖乖
地跳进袋子里。就在这一刹那，仙后降临了。她跟第一次出现时那样年轻美
貌，光彩照人。“仙后，”弗兰西斯说，“我感谢您！”然后，他对死神说：
“从袋子里出来，陪我走吧。”
“弗兰西斯，”仙女说，“你从没有滥用过我给你的魔力。你的袋子和
棒子发挥了好作用。如果你告诉我你喜欢什么，我可以赏赐给你。”
“我没有什么愿望了。”
“你愿意当首领吗？”
“不。”
“你愿意做国王吗？”
“我没有更多的愿望了。”
“既然你已年老，你喜欢再变成健康的年轻人吗？”
“我已见到了您，死也心满意足了。”
“别了，弗兰西斯。但是，把袋子和棒子烧掉。”说完，仙女无影无踪
了。
诚实的弗兰西斯点起了一大堆火，暖和了一下他那冻僵了的手脚，然后
把袋子和棒子都丢进了火里。这样，就不会有人用它们来做坏事了。
死神藏在灌木丛的后面。“喔喔喔！喔喔喔！”雄鸡开始啼明了。
弗兰西斯没有听见，因为他年老耳聋了。
“雄鸡啼明了！”死神喊了一声，用长柄镰刀勾了一下老人。然后，她
背着弗兰西斯的尸体消失了。
（刘宪之译）
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水晶公鸡
＇意大利＇卡尔维诺
从前，有一只公鸡，他正大摇大摆地到处走着，看到路上放着一封信，
便点头啄起来，念道：
水晶公鸡、水晶母鸡、鹅伯爵夫人、鸭子修道院院长、金丝鸟：请你们
①
诸位前去参加大拇指汤姆 的婚礼。
于是，公鸡就朝大拇指汤姆的家里走去。不一会儿，他碰上了母鸡。
“公鸡兄弟，你上哪儿去呀？”
“我去参加大拇指汤姆的婚礼呀。”
“我也可以去吗？”
“要是这封信上提到你的话，就可以去。”
他摊开信，念道：水晶公鸡、水晶母鸡……“提到你了，提到你了，那
我们就上路吧。”
他们一块儿继续朝前走。不一会儿，他们遇见了鹅。
“啊，母鸡姐姐、公鸡兄弟！你们上哪儿去呀？”
“我们去参加大拇指汤姆的婚礼呀。”
“我也可以去吗？”
“要是这封信里提到你的话，就可以去。”
公鸡又摊开信，念道：水晶公鸡、水晶母鸡、鹅伯爵夫人……“提到你
了，那么我们一起上路吧！”
他们三个走啊走啊，不久，碰见了鸭子。
“鹅姐姐、母鸡姐姐、公鸡兄弟，你们上哪儿去呀？”
“我们去参加大拇指汤姆的婚礼呀。”
“我也可以去吗？”
“行呀，当然喽，要是这封信上提到你的话。”他念道：水晶公鸡、水
晶母鸡、鹅伯爵夫人、鸭子修道院院长……“也提到你了，那么，跟我们一
起走吧！”
不一会儿，他们遇见了金丝鸟。
“鸭姐姐、鹅姐姐、母鸡姐姐和公鸡兄弟，你们上哪儿去呀？”
“我们去参加大拇指汤姆的婚礼呀。”
“我也可以去吗？”
“当然喽，要是信上提到你的话！”
他又摊开信，水晶公鸡、水晶母鸡、鹅伯爵夫人、鸭子修道院院长、金
丝鸟…