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斯琴与陶永和姚小琪的关系原本还过得去，这件事发生后，斯琴对他们的态度变得异常冷漠，即使迎面相遇，他们主动打招呼，她也不理不睬。陶永主动找她解释，说去山南调查并非针对她，不是为了让她下不来台，请她谅解。斯琴还是不肯原谅，回敬她的是仇恨的目光。也正是斯琴这样的态度，使陶永心里蒙上一层阴影。
值得欣慰的是，山南之行使陶永和姚小琪关系发生了质的变化。从山南回来，他们的约会明显增多，并逐渐公开，结婚之事也渐渐提上议事日程。不久陶永主动提出调到广告部，想多赚点钱，以便和姚小琪成家时用。
第四章特殊商品
1
傍晚下班前，姜沙白把陶永和姚小琪叫到他的办公室，安慰他们几句，又详细询问老头家属态度变化的情况，末了疑惑地说：“这件事看来很蹊跷。如果做了尸检，证实老头之死确实与生命之神无关，那么谁都心服口服。但尸检根本没做，医院并没有明确判定老头的死因，庞漭自己却一口咬定死于冠心病，根据何在？如果生命之神没有问题，庞漭用不着否认老头喝过这东西。他连这个基本事实都否认，反倒让人生疑！这个问题不能不了了之，我们要继续关注。”
从姜沙白办公室出来，陶永和姚小琪一起回家。平时姚小琪喜欢自己驾车，今天因为情绪不佳，陶永担心她在路上走神不安全，不让她单独驾驶，只让她坐在后座，载着她离开报社。驶到一个路口，姚小琪忽然拍拍陶永的后背，示意他拐到民康药店。
药店就是路口不远，老板姓黄，是个和蔼友善的中年妇女。她原是枫城医院颇有名气的医生，后来辞职下海开起药店。这家药店离报社比较近，陶永和姚小琪有时病了懒得上医院，便在这里买药，所以跟黄老板认识。民康药店的一大特色，就是除了销售药品，还经销各种各样的保健品，是枫城最早经销保健品的药店之一。几年来黄老板与省内外知名厂商建立了良好的业务关系，引进不少名牌优质保健品，很受市民欢迎，也给药店带来可观利润。民康药店以保健品品种齐全、质量上乘而闻名，在枫城颇有影响。黄老板为人正派、热情，又当过医生，懂得医疗保健知识，在售货的同时，能针对不同的顾客，给他们提一些建议，指导他们如何选购、服用保健品，深得顾客信赖，招揽了许多回头客，生意相当红火。
陶永与姚小琪一起走进药店，黄老板一眼看见他们，连忙招呼。姚小琪同她寒暄几句，随即问起生命之神的销售情况。
黄老板脸上露出一丝无奈，叹息道：“很不理想。现在市场上保健品品种繁多，消费者选择余地很大，顾客比较信赖的是质量好、信誉高的老品牌。生命之神属于新产品，用户对它不了解，咨询的人多，掏钱买的人少。虽然是本地产品，但在枫城一直没火起来，每月销售量不足那些老牌产品的三分之一。在外地的情况更糟，据说很多药店根本看不到这东西。”
姚小琪又问：“这东西功效如何，有没有什么副作用？”
黄老板显得冷静、客观：“我没有尝试过，功效如何不好评说。至于副作用，也没听到这方面的反应。因为买的人少，反馈回来的信息也少。”
这时一位中年妇女来到药店，径直走到保健品柜台前，指着生命之神说要两盒，一副熟门熟路的样子，看起来不是第一次买。黄老板冲姚小琪一挥手，表示一下歉意，走过去给中年妇女取货。姚小琪趁机凑上前，问她是给自己买的，还是给别人买的。中年妇女瞟了她一眼，说是给孩子他爸买的。
姚小琪问：“他干吗要喝这种东西？你们看中它的什么功效？”
中年妇女脸上泛起一片红晕，没有立即回答，打量着姚小琪，略带一丝诡秘，含糊地说：“调理调理呗。小妹子你还年轻，有些事你还体会不到。”她显然不想多说，从黄老板手中接过两盒生命之神，冲姚小琪一点头就走了，小心翼翼地驾着一辆轻便摩托车，缓缓离开药店。
姚小琪望着她的背影，困惑地问黄老板：“顾客购买生命之神，究竟出于什么目的？”
黄老板脸上露出一丝诡秘，低声解释：“按照说明书的说法，生命之神有很多功能，但最主要的功能之一是壮阳。若是中年男子喝这东西，十有八九是为了这个。我听说，这东西壮阳还真管用。买壮阳药品的人，一般都趁人少的时候，匆匆而来匆匆而走，不多停留，更不愿意跟人聊这方面的事。这也难怪，隐私嘛。可能也是因为这一点，我很少听人谈论生命之神的功效，你问它效果如何，有没有副作用，我确实答不上来。因为顾客不跟我交流这方面的体会。”
姚小琪恍然大悟，她忽然想起那个猝死的老头，心里掠过一个疑问，那老头喝这个，难道也是为了壮阳？他年纪一大把，壮阳干什么？
这时药店又来了几位顾客，黄老板忙着接待他们，姚小琪便告辞。
陶永不希望姚小琪再卷入什么纷争，一出药店便劝告她：“怎么还管这闲事？我们已尽到责任，问心无愧了。谁也没有派你去调查，何必给自己揽事？多一事不如少一事，少揽点事能少挨批评，少一点烦恼。别为这种事弄得心情不愉快了！”
姚小琪看他着急的样子，脸上露出灿烂的笑容，调皮地说：“好，这事我不想了，就想你，行了吧？”
陶永不好再说什么，但他感觉得出，姚小琪并不想真正放弃。
2
两天后，报社迎来一个新的宣传战役：枫叶广场落成典礼。姚小琪和几名同事被派去采访这一盛典。
枫叶广场坐落在枫城闹市中心，那里原是一片古香古色的老城区，早在迟翰章当市长的时候，就认为这片老城有损枫城形象，提出拆掉旧城，修建广场。但这个提议遭到当时市委书记的反对，老书记认为枫城财力紧张，国企改制、下岗职工安置、中小学教师工资发放，以及高速公路建设等，处处需要钱，根本没有闲钱来建广场。有限的资金要用在交通、通讯、电力等基础设施建设上，扎扎实实夯牢枫城发展的基础。老书记态度坚决，迟翰章的意见最终没能实施。后来老书记调走了，迟翰章接任书记，上任不久他就做出决策，修建广场。他提出让社会力量出资的新思路，并亲自找储良才商谈。也不知他们是怎么谈的，反正储良才接受了他的建议，表示愿出巨资建广场，造福枫城百姓。广场项目终于得以启动，根据迟翰章的提议，命名为枫叶广场。
广场落成是宣传领导政绩的大好机会。曾牧野早早做了布置，要求把这一盛典作为重大事件来报道，充分展现市领导千方百计为民谋利的公仆形象。
这天清早，原先围裹在广场周围的篷布被拆除，建设了半年之久的枫叶广场终于露出真容。放眼望去，昔日杂乱破旧的房屋已荡然无存，展现在眼前的是一片宽阔美丽的绿地，种着树，栽着花，非常美观。广场中央是一座高高的城市雕塑，旁边是一座巨大的音乐喷泉。整个广场气势宏伟，令人心旷神怡。姚小琪走进广场，发现广场比想像的大，也比想像的好。但她又感到困惑，在闹市中心修建这么一片广场，并不是件容易的事。光是拆迁安置老城区的居民就需要一大笔资金，加之广场面积大，草坪、地砖、喷泉、雕塑，样样都需要钱，枫叶集团究竟捐了多少钱？
九点整，竣工剪彩仪式在城市雕塑前举行。市委书记迟翰章首先发表讲话，表述市委市政府为民办实事的决心。接着是枫叶集团总裁储良才讲话，表白企业真情回报社会的意愿，从储良才的讲话中得知，枫叶集团为修建这个广场，整整捐了二千五百万！
这个数字让姚小琪感到震惊。虽然储良才解释说，这是为了回报社会，同时广场建成也给枫叶集团树立了良好形象，增加了无形资产，但她还是感到，储良才的举动简直匪夷所思！
明智的企业家，只是在企业运转良好、有较强实力的情况下，才会大笔捐款。两千五百万对于实力雄厚的大企业来说，可能不算多，但对枫叶集团而言却是不小的数目。枫叶集团成立之前，储良才一直经营餐饮，虽然生意火爆，但终究规模小，利润有限。姚小琪听人说过，他的自有资金顶多也就三四千万元。生命之神这个项目，包括建厂房、引进生产线等等，投资额高达两个亿，百分之九十的资金靠的是银行贷款。生命之神上市刚刚一年，销售情况并不理想，资金回笼很慢。按乐观的估计，一年来的销售收入不会超过五千万。刨去直接的生产成本，利润十分有限。这就是说，枫叶集团欠银行的钱绝大部分都还无力偿还，企业目前仍是债台高筑，包袱沉重。储良才怎么能在这种情况下一口气捐出两千五百万？这太不合常理！
剪彩开始了，迟翰章和储良才走到红地毯上，咔嚓两声，把礼仪小姐手中的红绸剪断。霎时间人群中响起热烈的掌声，军乐队奏响雄壮的音乐。音乐喷泉也打开了，伴随优美的音乐声喷出高高的水柱。五颜六色的气球腾空而起，洁白的鸽子翩翩翻飞，一派喜庆景象，广场沉浸在巨大的欢乐中。记者们纷纷摄影摄像，拍下这喜庆的场面。
姚小琪茫然地望着那热闹的场面，心里的疑问挥之不去。她感到，储良才做出这个非同寻常的举动，一定有什么特殊原因！
数日后的一天早晨，陶永和姚小琪正骑着摩托车走在上班路上，姚小琪的手机突然响了，是民康药店的黄老板打来的，声音焦急而愤怒：“姚记者，工商局要查抄我们的商品，你们报纸能不能评评理？”
俩人感到很吃惊，他们认识黄老板多年，知道她是个守法经营、心地善良的老板，工商局为什么要查抄她的商品？他们立即掉转车头赶往民康药店。
走近药店，俩人听到一阵