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是使灵车剧烈扭动，差点翻倒。司机沉稳地转动方向盘，一边踩刹车，努力控制车子，车子摆动几下，终于停下来，没有翻倒，损伤保持在最低限度。
车刚停稳，司机首先下车，陶永、邓清波也下了车。立住脚一看，灵车尾部瘪进去一个大坑，后保险杠也脱落了。后面的大吉普尽管有粗大的保险杠，车头还是严重损坏，发动机盖鼓了起来，车子横在马路上。
灵车司机以为是一起普通的交通事故，朝大吉普走过去，想找对方理论。大吉普上跳下五个壮汉，快步跑过来。不容他开口，厉声斥骂：“你怎么开的车？突然急刹车，有这么开的吗？”
灵车司机根本没有急刹车，这起追尾事故完全是大吉普的责任，他想解释什么，对方一个为首的却恶狠狠地说：“敢挡老子的路，给我打！”
话音未落，五个壮汉各自从身后抽出一根棍棒，照着他们就打。灵车司机躲闪不及，肩膀上首先挨了一棒子，钻心的疼痛使他几乎昏倒过去。紧接着，壮汉们朝陶永和邓清波冲来，不由分说抡起棍棒就打。陶永、邓清波全都赤手空拳，面对五个壮汉的袭击，几乎没有还击的能力，只得连连后退。壮汉们边追边打，把他们逼到路边。
这时，一个壮汉来到灵车旁边，从腰间掏出一把锋利的匕首，照着轮胎狠力一扎，砰，轮胎喷出一股强烈的气流，随即就瘪了下去，车身也歪了。壮汉一不做二不休，又扎破其他三个轮胎。一瞬间，灵车瘫在马路上无法动弹。
陶永蓦地明白了，这伙人是有备而来的，故意制造事故，目的就是要破坏车辆，阻止他们的计划。壮汉们身穿便衣，但皮鞋却是清一色的。这是枫叶集团保安的鞋。毫无疑问，他们是枫叶集团的人，是来增援刚才那两个摩托车手的！
保安们挥舞棍棒，有的追打陶永他们，有的到灵车后部，试图打开灵车后门，抢夺史新生的尸体。陶永心里一震，尸体一旦遭到破坏，尸检结果的公正性、准确性将会受到严重影响，甚至根本无法进行尸检！
必须保护尸体！
“不许动！”陶永大喝一声，冲向保安，阻止他们开灵车的门。一个保安举起棍棒照着陶永就打，使他无法靠近。别的保安则用棍棒击打车门、猛撬车门。灵车后门还是比较结实的，但也经不起他们的猛撬，没多久车门就被打开。一股森冷气息从车内涌出，雾气散尽，露出一副冰棺。保安们正要上前，却又看到一个中年女子靠在冰棺上，面无表情地看着他们。这便是钱华，她那么冷静、安详，竟然使疯狂的保安刹那间沉静下来，愣着不敢上前。
半晌，一个为首的喊了声：“上！”保安们这才回过神来，涌上前要抢冰棺。钱华护着冰棺，保安将她一推，她倒在地上。保安伸手去拉棺材。
陶永见状，一个箭步冲上前，也不知哪来的力气，猛地推开保安，将车门关上。邓清波也冲上来，与陶永一起挡在车门口。棍棒雨点般落到他们身上，但他们死死护着车门，不让对方上去。双方僵持了好一会儿，保安毕竟人多势众，陶永和邓清波都是文弱的知识分子，力量对比悬殊。渐渐地他们处于劣势，终于被保安推到一旁。
保安复又打开车后门，试图把棺材拉出来。
正在这危急时刻，公路上骤然响起一阵警笛声，一辆依维柯警车闪着警灯呼啸而来，后面还跟着一辆桑塔纳轿车。警车很快驶近，车上的扩音器传来严厉的喝令：“都不许动，不许打人！”
保安们愣了一下，不由自主松开手。警车戛然停住，车上跳下几名腰挎手枪、手执警棍的警察，朝保安们包围过来。带队的正是小梁。
保安们与警察对峙着，有的手上还握着棍棒，似乎要与警察对抗。警察拔出手枪，哗啦一声将子弹推上膛，再次喝令：“放下凶器，举起手不许动！”保安们慢慢扔掉棍棒，退到一边。警察正要上前铐他们，他们突然相互交换一下眼色，一扭身窜入路边的树林，逃跑了。警察没有追赶，只是打个电话，向局里通报情况。
后面的桑塔纳轿车很快也驶到跟前，这正是姜沙白的车。他下车快步走过来。看到陶永和邓清波躺在地上，连忙将他们扶起。陶永和邓清波满脸是血，手上、身上也青一块紫一块。
姜沙白难过地说：“你们没事吧？”
陶永吃力地说：“姜总，你怎么来了？”
姜沙白说：“接到你的电话后，我一方面派司机来接应你们，同时我自己也赶到枫叶集团，守候在大门口观察他们的动静。我发现几个保安急急忙忙驾着大吉普往省城方向去，感到情况不妙，连忙请求公安局派人援助，跟小梁他们赶来了。”
陶永暗暗感动，如果不是姜沙白请来警察，没准他和邓清波命也得丢在这里。
姜沙白关切地问：“你们伤得厉害吗？”
陶永说：“受了点皮肉之苦，没什么大不了。只是我们的车轮胎被扎，走不了了。”
姜沙白这才注意到轮胎异常。小梁也发现了这一情况，果断地说：“用我们的车拉，我们把尸体送到省城。”
姜沙白说：“尸体放在警车上，不合适吧？”
小梁说：“换轮胎耽误时间，再说车被撞了，能否正常行驶也不好说。而你的桑塔纳根本装不下，只有我们的车能装。我们来送也比较安全，免得再出意外。情况紧急，不要犹豫了！”
姜沙白当机立断：“既然如此，那就辛苦你们了！”
小梁打开警车后门，几个人一起将冰棺抬到警车上。
姜沙白又问陶永和邓清波：“要不要先送你们到医院看看？”
他们吃力地活动一下手脚：“不必了，我们能挺得住，抓紧时间赶到省城要紧。”
姜沙白一挥手，“上车，出发！”又转向小梁：“拜托你们了！”
小梁亲自驾车，载着陶永、邓清波、钱华，拉着冰棺，快速向省城驶去。
枫叶集团的保安逃离现场后，很快将情况向公司作了汇报。
不久，枫城日报总编辑办公室的电话突然急促地响起。曾牧野习惯性地瞟一眼来电显示，发现这是储良才的号码。虽然跟枫叶集团建立了密切的合作，但曾牧野对储良才居高临下的姿态一直很反感。他想煞一煞对方的傲气，故意装着不知对方是谁，深沉地问一声：“哪位？”
储良才一改往日盛气凌人的口气，显得很焦躁，火急火燎地说：“曾总，出大事了！”
曾牧野却很矜持，不紧不慢地问：“什么事？”
“有人中年男子猝死，你们报社的人怀疑与生命之神有关，拉着尸体要到省城做尸检，现在快出枫城地界了！你赶紧给他打电话，命令他停止行动，返回枫城！”
曾牧野这才感到紧张。他对刚刚发生的一切茫然不知，忙打听具体情况。储良才简要介绍了事情经过。曾牧野又问：“报社谁在车上？”
“有个年轻小伙子，叫陶永。另外姜沙白也参与了这件事。”
曾牧野想起来了，上午他本来想找姜沙白商量市委经济工作会议报道的情况，姜沙白却不在办公室，打电话询问，姜沙白含糊地说在外面处理一点儿急事，中午才能回来。曾牧野当时也没细问什么事，想不到姜沙白竟瞒着他干这个！他克制住心中的恼怒，劝慰道：“你不要担心，只要生命之神没问题，就算到省里尸检，也查不出什么。由他去吧！”
“不，不能大意，”储良才说，“尸检很可能查出不利于生命之神的情况。”
曾牧野怔了一下，敏感地追问：“储总，生命之神真的有问题？”
储良才不敢瞒骗下去，轻描淡写地说：“前一段因为部分原料质量不稳定，造成产品质量波动，个别人喝了确实会有不良反应。”
曾牧野吸了一口凉气，“最严重的会有什么症状？”
“可能出现昏厥，猝死是否由此引起目前不好下结论。但我敢保证，不管情况多糟，这只是个别现象，是偶然的失误，暂时的问题！”
曾牧野心一沉，生气地说：“个别现象？这种事只要有一起，就够你我受了！储老板，你明明知道产品质量有问题，为什么一直瞒着我，早不跟我说？报纸一个劲吹捧你们，为你们树碑立传，你们却捅出这么大的漏子，你让我怎么跟读者交待？”
储良才冷冷回敬道：“现在不是相互埋怨的时候。我打电话给你，不是为了听你数落！现在的当务之急是要阻止他们！只要不进行尸检，没有确切证据说明猝死与生命之神有关，我们就能躲过这一关！”
“阻止他们？帮你们掩盖真相？不，我不会这么干！”曾牧野生气地说，“另外我还想告诉你，既然生命之神存在质量问题，是个问题产品，枫城日报不会继续宣传它。我们的合作到此为止，生命之神的事我们不再掺和！”
储良才火了，讥讽道：“曾总，你想脚底抹油一溜了之？晚了！我们已经建立合作关系，利益早已捆绑在一起。既然是合作，就得有福同享，有难同当。你光想从枫叶集团得好处，不想跟我们分担责任，没门儿！坦率跟你说，我要是出事了，你绝不可能平安。我要是倒下了，你绝不可能站着！你不要以为能推托干净！”
曾牧野有些恐慌，硬着头皮说：“你们的产品存在质量问题，这是你们的责任，跟我有何相干？”
储良才冷笑一下：“生命之神质量不稳，是我们的责任。但误导消费者购买的，是你们报社！如果不是你们夸大宣传，消费者绝不会一窝蜂购买！你们的责任一点儿也不比我们轻！如果生命之神的问题传出去，消费者控告你们做虚假宣传，向你们索赔，你们把报社的家底赔光，也未必赔偿得清！曾总编，你想过这个后果没有？你想躲，躲得了么？”
曾牧野沉默了。
储良才又说：“我们的荣辱早已连结在一起，现在没有别的选择，只能齐心协心，让