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廖宅，打家劫舍一般大声吵嚷：“钟爷爷千里迢迢看你来了！不肖孽子孙还不迎接！”他踩在院落枯草上，只觉所踏之处松软异常，仿佛脚下不是挨着地，而是踏在一团流脓腐肉上，嘴里咋咋呼呼嚎了半晌，却不见半个人影出来，无边幽静中只有绛尘痛苦的呻吟，微风顺着皮肤蜿蜒上爬。这院子因为荒芜，放眼望去更觉广阔，数不尽青苔碧瓦堆，颓墙废屋破纸迎风，钟二郎漫无目的四处张望，忽看见远处有个人背着身替满地枯枝浇水，他忙走上前问：“宅院已荒废成如此，你怎么还守在这里！那个生得似廖付伯的在哪里？”这人扯开嗓门声音震天，然而对方仿佛听不着，仍是一心一意侍候杂草，钟二郎见罢不耐烦，用力将对方扳到自己面前，瞪大眼睛竟见花匠一半面孔还算完好，另外半张却被咬出个窟窿，腐烂皮肉底下露出白花花的骨头。
钟二郎返身退回来，朝着滚在地上的绛尘踢一脚：“牛鼻子别装死，闻着味爬到你主子身边去！”绛尘蜷起身体哆嗦几下，脱臼的关节被钟二踹得复位，摇摇晃晃勉强立起，果真带着钟二去找鬼王。钟二郎从后面盯着他，满腔憎恨尚未平息，却又涌出微微的狐疑，道士似乎瞧透他，翘起薄唇冷笑道：“前一世鬼王助我投胎，我已经偿清他的恩情，湛华和疏钦的恩怨，也早付水流去。无论你今日输赢胜败，我都不会再参与，乃至你肝脑涂地身死人手，也绝不会为难今世的湛华。”他费尽力气说出这一番，难免牵动伤处，眉头紧蹙汗水直流，步履更加蹒跚。钟二郎怔怔听着若有所思，不知不觉行至一处高楼前，虽然依旧是碎琉璃瓦片萧条，烂绫罗迎风飘摇，却鹤立鸡群高高矗立，抬头望向顶楼的窗寮，正看见有人探出身子往外张望，生着廖付伯的鼻子廖付伯的眼，赫然是身居幕后的鬼王。
鬼王仿佛钟二阔别已久的朋友，亲昵熟络唤他上搂，钟二郎如临大敌一级一级迈上楼梯，绕过旋转的走廊，陈旧地板在脚下吱吱作响，足费了半柱香的时辰才登上高楼顶层，推开门看见鬼王坐在一张藤椅上，满屋里弥漫着他的气味，有个小厮候在一旁伺候茶水，眼神呆滞与死人无异。鬼王并不看钟二，定睛瞧着绛尘惊声叹道：“道长怎么变成这样子？哪个不长眼的打了你，却不知自己糊里糊涂错怪了无辜。”钟二郎听了心生奇怪，绛尘神情恍惚并不言语，拖着一条腿挪到案前，从桌底下拾起自己先前遗落的道剑，转过身对鬼王道：“我从今往后便走了，云游四海潜心修行，再跟你们没有干系，劝你日后好自为之，虽说王上手段通天野心勃勃，却也莫忘记物极必反月满则亏的道理。”鬼王瞧着道士吃吃笑道：“你自己的事情尚理论不清楚，怎么还好教训我？”
他低下头喝一口茶，眼中闪出幽黑的光色，像是鸷鸟的羽毛拂在瞳仁上，抬起头轻轻道：“道长如今又成了活人，四肢完好五脏俱全，恐怕已忘记当初是哪家破人亡不得善终，忘记是哪个被人抛死狗似的扔到荒郊野岭上，忘记是哪个嚎啕大哭求我助他投胎做人，忘记是哪个咬牙切齿指天为誓血债血偿，忘记是哪个被人拒之门外还要苦苦追随……你母亲不堪折磨发了疯癫，身上的锦织被狱卒扒下来据为己有，衣不遮体被人押解至法场斩首示众。你弟弟在狱中大声喊冤枉，惹得牢头不耐烦，抄起棍子生生打断他的脊梁。你最小的妹妹尚没有成年，依照律法充作官奴，管家不忍见她受辱，扼死小姐之后悬梁自尽。你父亲尚有一个感恩图报的门客，跪在宫门前替家主嚎啕大哭，被守卫一箭射穿面颊。往日阿谀奉承的朋友再不见踪影，牢房里蟑螂老鼠成群结队，吃着馊冷的牢饭，掐指默念余下的时日，乃至最后死亡反倒成了解脱。道长难道将这些统统忘记了，只图换自己这一世太平安宁？”
绛尘身上一颤，满面灰白宛如枯槁，靠在墙上诺诺道：“我……不敢忘。父母兄弟的血海深仇，直到如今依然历历在目，然而，然而……”鬼王瞟着他讥诮道：“然而往日之事不堪牵挂，无论深仇血恨都已相隔数百年，对方尚且混淆真假是非，你又怎能穷追不舍沉沦仇恨。如此排解总算不得天大的过错，待你重新忆起前世的恩仇，仍然被他神情迷惑，色厉内荏假作报复，心中却时时刻刻无不动摇，只想重蹈覆辙再续前缘，哪管得自己前生遭人背弃，万念成灰发下血誓，若有朝一日再回这世上，必要割其皮啖其肉，哪怕日月颠倒江河倒流，这满腔怨毒也绝不会减少。”
第 96 章
这鬼王不但知晓人间烦碎，更能够推敲人心波澜，一字一句好像刀枪剑戟扎在绛尘身上，剜进肉中尽兴翻搅。道士情急之下吐出一口血，摇摇晃晃靠上墙，指甲深深刺进掌心，凡尘往事好似万马奔腾践踏在心上，那几十年强抑下去的怨恨又翻涌上来，卷着腐臭尸骸陈现在面前，一张张曾经熟悉的面孔浸在血海中，随着波涛翻滚起伏露出残碎的笑容。他深深吸进一口气，气管喉头宛若烧灼，终于不堪疼痛“哇”的张开嘴，又吐出一滩黑绿的血水。绛尘此时再掩不住悲伤，身体仿佛被抽去骨架，滚在地上嚎啕大哭，他感觉自己被抛进无边深渊里，万丈绝境没有尽头，只得永远呼咽着坠下去，死不了，却半吊在空中痛不欲生。钟二郎站在旁边定定瞧着他，眼看着这人被整治得几乎分崩离析，再听得鬼王滔滔不绝的逼问，一个念头隐隐浮现在心中，又被飞快的打散。鬼王低头啜一口茶，瞧着钟二苦笑道：“这孩子自小由我带起来，从未有受过这般委屈，待他筋疲力尽闹够了，才晓得究竟哪个真心待他好。”钟二郎恼羞成怒破口大骂：“王八羔子扯什么不相干！老子那年有意放你一马，便等着今天花落果熟能成气候，也不消剥皮剃毛再往火上煮，这就将你生吞活剥吃下肚！”
鬼王弯着眼睛吃吃笑道：“钟二爷先莫着急，你刚才听家养的鬼讲了个故事，这一时定然恨我们入骨。然而你本是久与魂魄打交道，想必也知道有的人死去太长久，日复一日游荡在人间，总会稀里糊涂忘记自己是哪个。好比你身边养的那一只，颜色鲜丽仿佛镜中花月，美则美矣却无一分真实，有一日朝你哭诉曾受的委屈，声泪俱下宛作情真意切，模样形态俱尚且不同生前，更难保心思情意有几分虚实。你本是聪明绝顶灵透人，打一开始便瞧他明白，知道这一般鬼魂灵魄好似落雪尘烟，此一时见其有，彼一时忘其踪，从来不是长久的玩物，哪知日久天与他长朝夕相对，竟将个鬼当成活物看待，果真抛出一片真情来，也不怕自己到头来不过爱上一堆花影子。”他洋洋洒洒讲出这许多，虽不将事情真相与钟二郎点透，其中意图却不言自明。钟二郎不能再作傻，斜眼瞅着缩在一角抽泣的绛尘，张一张嘴，又紧紧闭合，转回脸对鬼王道：“你先拿言语折磨牛鼻子，又云山雾罩说出这一通，不过是想告诉我，先前湛华讲的一切都是谬误，他前世并非遭腰斩的湛华，只是死得太长久，心中又怀愧疚，日复一日竟以为自己是湛华。然而先前已经跟我讲明白，前因后果尘埃落定，老子不信他，难道听你来胡说八道？”
鬼王怔一怔，忽然哈哈大笑道：“你倒是牙尖嘴利不饶人！可倘若我今日所言俱是实情，你养的那个鬼，上辈子并非遭人陷害的小侯爷，却是始作俑者三皇子，害人害己沦落成如今的天地，你日后又该如何对待他？”钟二郎朝前走一步，斩钉截铁一字一顿道：“倘若真的有万一，我也知道他已受了足够的苦楚，便让往事都被风刮干净，老子绝不会叫他再把前生记起来。”鬼王垂头喝一口茶，撂下茶碗抿起嘴，黑眼珠里闪出无比的欢乐：“活人真真有意思。过去我窝在地底下，只知道跟毗沙争锋相对，将几千几万年都白白耽搁了，哪知道人世间还有这一般乐趣。瞧着你们争名夺利尔虞我诈，将没的说成有，黑的念成白，只为贪图一己私心，厚颜无耻丑态百出，情情景景好似画卷陈列在眼前，比之在地府更快活千万倍。活该了绛尘要哭成如此，他替自己伤心呢，前生遭人陷害残杀，万千委屈尚未述清，这一世重蹈覆辙又陷入余情，费尽力气抽刀断水，偏偏遇上你这混世魔王，不分青红皂白袒护私有，只当过去什么都未曾发生，依旧快快活活过日子，与那利欲熏心的疏钦有什么分别？我自此便安心住在这地方，横竖人间有瞧不完的热闹，腌臜污秽更胜过地府，每天都能让我过得快活。”钟二郎听得心平气和，不以为耻摊开手，反以为荣咧嘴笑道：“老子高兴行这般，不劳你教授道德廉耻。”
鬼王“腾”的站起身，将茶碗从案上撞下，白瓷杯子摔得粉碎，半温的茶水溅在腿上。他怒气冲冲瞪着钟二道：“你生来便不同常人，自以为凡事都能随心所欲，却不知自己从生到死也被握入股掌中。好比你哥哥钟煌遗世独立不得天容，终究落得有命无寿的下场，非生非死被禁于地府，纵使你兄弟有通天的能耐，也对自己的命途没奈何，只能眼睁睁瞧着他去死！”话刚一撂地，钟二郎目眦欲裂大吼一声，先前一切都是不打紧，唯有钟煌的处境才真正激怒他。这人好像发狂的狮子朝鬼王扑去，一只手扼住对方的脖子，另一只手提拳便打，身形迅敏几乎让人看不清，哪知鬼王轻轻挥出手，好像拂去身前飘荡的浮沉，钟二郎好似炮弹一般被打飞出去，身体重重摔在墙壁上，砸得白墙裂开一道纹，又轰然跌到绛尘身旁。
钟二郎在地上滚几滚，扶着地面勉强坐起，不禁疼得倒抽一口气，想是刚才冲撞得利害，把一边肩胛折断了。他面不改色站起来，不敢让鬼王瞧出异样，只是恶狠狠瞪着对方，像一匹离群的豺�