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“系上第一个线卷的地方，就是两个洞窟的交会点。我们是从那里往左边走到这个地方，明天我们就往右边走看看。这个线卷就绑在这里吧！这条路看来比较近，明天我们就沿着这条线走回去。”
典子把第二卷线绑在地上的钟乳石上，不久便避开看守者的监视，离开“鬼火潭”。而我当晚便在第五个洞窟过夜。
典子第三度跑来找我时，已经是隔日的午后了。
“辰弥哥，对不起，我不迟了。你肚子饿了吧？我本来想早点来的，可是看守的人看得好紧。”
典子一边解开包便当的布巾一边说。
“对了，我还有个好消息，说不定你今天就可以从这里出去了。”
“为什么。”
我的呼吸不禁急促起来。
“听说麻吕尾寺的住持愿意挺身而出了。那位住持因病在寺内休养，完全不知道这次的事件。昨天金田一先生前往他那儿，告诉他这件事情，他大概是太震惊吧，今天一大早就坐关轿子到你家去了。”
“什么？长英住持到我家去了？”
“是啊！他召集了前几任村长，现在正恳切地规劝他们呢！就算他们不肯听警察的话，可是总不能也违抗住持吧！更何况住持还是抱病专程出面，所以，我想现在一定有人要来接你了。”
我的胸口马上悸动得好厉害，只觉得腹部涌起一股酸酸甜甜的感觉。啊！我可以离开这个洞窟了！我终于可以脱离这个阴暗的地方了……我的心中满溢着欢喜，身体兴奋得直打颤。
从这个洞窟中脱身，对我而言还有一个更大的意义，那就是我出去的那一天，即代表是这个可憎的八墓村杀人事件真相大白的时候，因为我一定能够找出那个凶手。
“典子，典子，你说的都是真的吗？不会让我空欢喜一场吧？”
“当然是真的，辰弥哥，你只要再忍耐一下就好了。”
“典子！”
我兴奋得抱紧典子。
“谢谢你，谢谢你，这全都是托你的福。如果不是你每天跑来看我，如果你没有每天告诉我外面的情报，我一定会在黑暗中因为恐怖、不安而发疯。不，说不定我会在发疯之前逃出这里，然后被吉藏他们杀死，因为他是真的想置我于死地。谢谢你，谢谢你，典子！”
“辰弥哥，我好高兴…”
典子依偶在我的怀中，身体像只小鸟般微微颤抖典子那柔软的手腕，不知什么时候巳轻轻环住我的颈项，两人的唇于是重叠在一起……
此后的事情我记不太得了，我只知道激情的狂澜排山倒海向我们涌来，黑暗夺走了我们的羞耻心。我们流汗、喘息、扭动身躯，在急促的呼吸中紧紧交缠不分，一直到桃色的迷蒙烟雾笼罩着我们的身体。
“辰弥哥。”
过了一阵子后，典子从我怀中离开，撩起散落下来的头发，抬起头来出神地望着我。在手电筒的光线中，她面带羞怯，脸颊红晕，看来十分可爱。
“什么事，典子。”
我的神志还沉迷在梦中，然而典子已经回到现实世界了。
“有关小指受伤的人那件事，那是什么意思？左手小指受伤的人到底怎么了？”
“典子！”
我的呼吸开始急促起来。
“你找到了吗？找到那个人了吗？到底是谁？那家伙到底是谁？”
“没有，我还不太确定……不过，辰弥哥，小指受伤的人到底怎么了？”
我犹豫了一会想道：如果我不说，典子一定也不肯老实告诉我，于是我下定决心坦白说出真相。
“左手小指被咬伤的那家伙，应该就是这次事件的凶手，最起码他是杀死我姐姐的凶手。所以，典子，告诉我吧…那个人到底是谁？”
一股强烈的胆怯和无法形容的恐惧，让典子的脸孔扭曲变形，她似乎想叫喊似地张开嘴，但声音却如同冻结般出不了口。不久，典子的脸色灰败如土，嘴唇干燥，瞳孔也失去了光亮。
“典子！”
我惊讶地将双手搭在典子的肩上。
“你怎么了？振作一点！”
顺着我摇撼着典子肩膀的力道，她的头也跟着晃了两、三次。接着，她忽然把脸埋在我胸前，哇一声大哭起来。
“典子，你怎么了？你知道他是谁吧！你知道是谁杀死我姐姐了……那家伙到底是谁？”
典子在我胸前激动地摇头。
“辰弥哥，不要问我，不要问我！我好害怕，我不敢说！辰弥哥，不要再问我了……”
我的心中顿时萌生一股疑惑。
“典子，这是怎么回事？为什么不能说？那个人该不会是慎太郎吧……”
“你说什么。”
典子叫了起来，从我怀中弹开。
一瞬间……
“啊！原来你在这里。”
破锣似的嗓音传进我耳中。
我全身僵直，回头往声音传来的方向看，只见吉藏站在那儿一手拿着火把，一手抬着棍子，从洞窟入口处一步一步逼近。
火把的油烟熏着洞窟的壁顶，火把上松树皮劈劈地剥落，火花四散迸裂。吉藏盛气凌人地慢慢走近，他那凄厉的凶相，竟比地狱的鬼卒还要恐怖。
令人麻痹的恐怖感使我全身僵直，我就像个傻瓜一样一直站在原地。
第八章 洗雪冤情
陷入绝境
“辰弥哥，快逃！”
典子突然跳起来大叫一声，她的声音唤醒了尚在失神状态的我。我吓了一跳，一溜烟往洞窟深处跑。
“辰弥哥，这个给你！”
典子追了上来，把一件东西塞到我手中我看，是手电筒。
“谢谢你，典子！”
我们没命地跑一会儿，途中我忽然想到一件事。
“典子，你回去吧！吉藏该不会连你也杀的！”
“不行，辰弥哥！”
典子喘着气回答。
“你没有注意到他的眼神吗？吉藏想要杀掉你，当然也不会放过我，因为我太了解内情了。”
“典子，对不起，都是我连累你，害你置身在这么危险的处境中。”
“没关系，没关系，我们还是快逃吧！啊！他追上来了。”
在这种情况下，我们唯一比吉藏有利的一点就是，我们曾经走过这段路一次。凭着这一点，我们脚步稳健、满怀自信地跑着，而吉藏则是屡屡摔跤，脚步踉跄，因此，吉藏和我们的距离愈拉愈大。
而另一方面对我们不利的一点是，我们不能关掉手电筒。要是关掉手电筒的话，路都看不清楚，根本无法跑。可是不关掉手电筒，那个光源使成了吉藏追踪的目标。
随着距离愈拉愈大，吉藏开始在后头破口大骂。那句句声声的叫嚣声像支皮鞭苔我们，让我们心生畏惧，除了死命奔跑之外，我们别无他法。
循着昨天拉的线，我们一个劲儿地跑着，不一会儿就来到绑着第一卷线的地方。
“得救了，辰弥哥！”
典子一边喊着，一边把线卷从钟乳石上拆下来。
“我们一边卷线一边逃，吉藏就认不出路了。这个洞窟那么复杂，他一定会走岔路的，到时候我们再从‘鬼火潭’逃走。”
我也同意这个办法，心情才能稍微平静下来，可是现在就安心未免还嫌太早。
大约又走了五十公尺，忽然一道灯光迎面照来，使我无法张开眼睛，我“啊！”一声的停下脚步。
“啊哈哈…原来你在这里，我听到有人说话的声音，就在这里等，果然就是你！跟你在一起的是谁？”
那道光线从我身上移开，转而照向典子。
“哎呀！这不是里村家的典子吗？这么说来，你们在这里幽会罗！啊哈哈——正好被我逮着上眼，年轻人！”
光线又移回到我身上。
“你一个人很寂寞是不是？还要找个人陪你一起去地府。”
说话的是西屋的工头周先生。
周先生在他那头白发上缠上头巾一手拿着十字镉一手提着灯笼，眼中闪着想将我吞噬下去的杀气。我幻想着那把十字镉砍到我脑门的情景，全身不由得一阵麻木。
周先生向我走近一步，但是我却无法动弹。周先生又向我再走近一步，我还是无法动弹。
然而就在那个时候，典子忽然大叫一声，机敏地挥舞着右手，瞬间，一把细碎的东西撒在周先生的脸上，然后向四周飞散开来。周先生大叫一声，手上的十字镉掉在地上，他伸出一只手按着脸。
“辰弥哥，趁现在快逃！”
典子抓住我的手腕，这时我才回过神来。我们手牵着手，再度往洞窟深处跑去。
事后典子才告诉我她把什么东西撒向周先生的眼睛。
“因为我必须偷偷跑来找你，我怕会被人抓住，所以每次都会准备两、三个里面装了灰尘的蛋壳。不过，对付那种可恶的家伙，光是灰尘还不够，我应该再装些辣椒粉的。”
暂且不谈这个。我们虽然又回到第四个洞窟和第五个洞窟的交会处，但却无法进入第五个洞窟，因为吉藏会由那里跑出来。
“没办法了，辰弥哥，我们从这条路逃出去吧！”
“可是我们不知道这里面到底有什么，我们连一次也没进去过呢！”
“可是辰弥哥，进去里面找路，总比继续待在这里，然后眼睁睁地被他们杀掉好吧！啊！他们来了。”
在第五个洞窟中，一明一灭的火焰正慢慢朝我们靠近。同时，第四个洞窟中也传来周先生充满愤怒的啊哮声。
“啊！一片漆黑。”
横在我们前力的是无穷无尽、充满未知的黑暗。这个黑暗中会有什么？蛇群或鬼魅吗？不，纵有蛇群或鬼魅，我们也没有时间害怕了。身后现实世界的危险正追赶着我们，将我们逼往绝望的幽暗深处。
在这个洞窟中也有无数的旁支别道，但是对于正被两个杀人�