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而且昨天晚上我正好就在浓茶尼姑的尼姑庵旁边。
姐姐是同情我的，所以如果我把昨天晚上的事照实跟她说，她一定会谅解。
可是，这样真的比较好吗？
像姐姐这种老实人。面对别人时绝对没办法说谎；就算嘴巴说谎，她的眼神一定会立刻被识破。
到时候，她是不是真的能守口如瓶不说出事实呢？
还是先瞒住昨天晚上的事吧！再说，我也不想让任何人知道那条地道的事。
“姐组。”
隔了一会儿，我主动开口了。
“你说浓茶尼姑被杀，一样是被毒杀的吗？”
“不是。”
姐姐颤抖地回答。
“这次不是下毒，听说凶手是用布手巾勒住她的脖子。”
“那大概是什么时候的事？我是说浓茶尼姑被杀的时间。”
“据说是昨天晚上十二点前后。”
我的心底涌起一种难以形容的阴郁感。
昨天晚上我跟典子所看到的人影果然就是凶手。浓茶尼姑是在那一瞬间被勒死的，而我却站在不远的地方看着这一暮杀人过程。
突然间，我感受到一股强烈的冲击。
啊！映在纸门上的影子不是戴了一顶打鸟帽吗？
后来隔了不久下山来的镇太郎也一样戴着打鸟帽……
我从昨天晚上就一直为慎太郎的奇怪举动感到烦恼，那个时候慎太郎一脸凶恶表情，我连做梦都梦见他，由此可知最近慎太郎每天晚上都心怀不轨地四处晃荡。
为什么先前我没有把映在尼姑庵纸门上的影子和慎太郎连结起来呢？
难道是因为我看见慎太郎身上带着一把十字镐吗？十字镐跟尼姑庵……这之闻的关系似乎太遥远了。
“辰弥，你在想什么？”
“啊！没什么。”
“辰弥。”
姐姐的声音突然变得温柔起来。
“你想说什么就尽管说吧！我和你同一阵线，就算整个世界的人都怀疑你，我也会相信你的，你可千万不要忘记。”
“谢谢你，姐姐。”
姐姐的话顿时让我心头堵塞起来。
我打算把昨天晚上的那件事彻底隐藏在心底，可是，不管我再怎么遮掩，总有一天还是会露出破绽的。
到时候，众人对我的怀疑一定会更加深。
那时候，姐姐还会再相信我吗？
过了不久，我们离开离馆，在餐桌前相对而坐。
小梅和小竹姑婆早已经吃过饭回她们自己的房里去，姐姐则一直在等我起床吃饭，或许她也没什么食欲。
在姐姐的张罗下，我默不作声地吃着饭，这时姐姐好像想起什么似地说了：
“对了，今天早上还发生了一件奇怪的事情。”
姐姐把拿着筷子的手搁在膝盖上，正面看着我。
“什么奇怪的事。”
“听说久野表叔不见了。”
我大吃一惊，直视着姐姐的脸。
“久野表叔……”
“是的，辰弥，你应该知道吧！
昨天死去的梅幸尼姑的尸体旁边掉了一张写着奇怪内容的纸条。”
“嗯，那好像是这次杀人事件的预定表。”
“是的，听说那张纸是久野表叔写的。”
我吃惊地看着姐姐。
“姐姐，这是真的吗？”
“详细情形我也不知道，不过听说是警察调查出来的。今天早上警方去找久野表叔，没见到他本人，家人也不知道他何时出去，大家便紧张得四处搜寻。”
结果在床底下找到一张留书，上面写着：“我先暂时离开去避风头，我绝对是清白的，请大家不要为我担心。”
我的心顿时乱了起来。
长久以来我一直在怀疑久野表叔，可是没想到他竟然做出这种委琐的事来，反而让我感到失望。
“表叔是什么时候离开家的？”
“这就不知道了。昨天晚上表叔说心情不好，早早就叫人铺好床睡觉，而后就再也没有看到表叔人了。
所以今天早上警察到他家里去时，表婶也一直认为表叔人还在房间，没想到床铺是空的，于是，事情就闹开来了。”
“那他的床铺……”
“听说根本没有动，所以可以肯定叔叔是昨天晚上一进房间就立刻出门。对了，听说他把家里所有的现金都带走了。”
“表叔上床的时间是……”
“听说是九点半左右。”
如果他在那个时候离开家，那么就有足够的时间去勒死浓茶尼姑。
“姐姐。”
我放下筷子，往姐姐那边探过身子。
“久野表叔会做这种事吗？我是说没有来由地就胡乱杀人。”
姐姐听了叹一口气：
“他从以前就喜欢看侦探小说。”
“侦探小说？”
我有点惊讶，定定地看着姐姐。
“嗯，是啊！我常常听到表婶发他的牢骚，说他一大把年纪了还对侦探小说那么狂热，实在丢脸……我不知道他看的侦探小说写些什么东西，不过，应该是些杀人故事吧！我们当然不能仅凭这点就断言久野表叔会模仿小说人物的行为，可是……”
我对侦探小说并不很了解，不过以前看过，甚至也曾对故事内容产生共鸣，使我觉得侦探小说的作者和读者都不是那么坏的人。
仔细回想这次的事件，我总觉得和侦探小说的味道不同。
我的心又陷人纷乱的状态，总而言之，这一切似乎都让人摸不着头绪。
出乎我意料之外，当天下午，金田一耕助一个人晃着晃着就过来了。
我心想：难不成又要接受质问了？
可是金田一耕助看起来完全没有那个意思，他一看到我就微微地笑着：
“啊哈哈！你也不用这么防备我嘛！今天我只不过是想来看看你而已。”
“哦！”
尽管他这么说，我还是觉得不怎么自在，还好在一旁的姐姐适时地加入。
“请问你们找到久野表叔了吗？”
“还没有，矶川警官为了这件事急忙赶到城里去。事情究竟会怎么样呢？”
金田一耕助说话的语气竟然毫不在乎。
“金田一先生。”这次换我开了口。
“昨天那张纸条，也就是掉落在梅幸尼姑枕头旁边那张，听说那是久野表叔写的，是真的吗？”
“是真的，这一点绝对错不了。那张是银行在年尾送给顾客的口袋型记事本上的纸，在这个村子里能拿到那种记事本的只有三户人家，也就是你们家、野村先生和久野医师三家。经过笔迹鉴定，我们可以确定那是久野医师的字。”
“久野表叔就是为了这件事而逃亡吗？”
“应该是吧！”
“这么说，久野表叔就是凶手罗？”
“人概吧！有人说，逃亡等于是一种表白，所以一般说来是可以这样推测，不过我认为这件事有点矛盾。”
“矛盾？”
我大吃一惊，紧盯着金田一耕助看，可是他好象没有什么不良企图。
“昨天晚上的事件你也听说了吧！那是一件相当有趣的事，浓茶尼姑是在十二点前后被杀的，从各方面推断，这都是事实，可是久野医师却是搭昨天晚上十点五十分的北上列车离开的。”
我不由得睁大了眼睛。
这么说来，关于浓茶尼姑被杀的事，久野表叔有完全的不在场证明了！
“就算久野医师在下一站就下了车，但当时并没有可以马上衔接得上的南下列车；如果他步行回来，也没有办法在十二点以前赶到。”
所以，昨天晚上的事跟久野医师应该没有关系，因此我认为他跟先前的事件也没有任何关系。
“可是，久野表叔为什么要逃呢？”
金田一耕助笑了笑。
“那是因为光是记事本上写的那些事就让他在村子里待不下去，他当然要落荒而逃了。”
“或许昨天晚上的事跟以前的事也没有关系呀！
因为根据昨天捡到的纸条来看，在凶手的计划中，他不是打算杀死对立的或同伙的任何一个人吗？
然而梅幸尼姑被杀，再杀浓茶尼姑，不是有点奇怪吗？”这是今天早上一直横梗在我心头的疑问。
金田一耕助听完我的问题之后，搔了搔他的头。
“啊！原来你也注意到这一点！可是，这次的事件毕竟还是先前事件的延续，只是凶手一开始并没有将这次的事件列入预定计划内。
非杀浓茶尼姑不可的理由一定是突发的，至于那个突发的理由是……凶手犯了严重的错误。嗯，在梅幸尼姑的事件中，凶手第一次犯了错。辰弥先生，你没注意到吗？”
金田一耕助定定地看着我，同时微微地叹了口气，随后就飘然离去了。
啊！
金田一耕助到底是为什么目的来的？
地道中的武士
当天晚上我又钻进地道去。
既然已经发生昨天晚上的凶杀案件，而且姐姐又可能发现我昨夜溜出离馆，我马上就又钻进地道，实在是一件相当冒险的事情。
可是我的体内却有一股压抑不了的冲动，促使我非得到地道去—探究竟不可，更何况我和典子有约，得再去跟她碰一次面，叫她一定得对昨天晚上的事情三缄其口。
我从储藏室的长方形衣箱底部钻进地道。
由于我心中十分犹豫，所以下去的时间比昨天晚上晚了许多。
我还是一手拿着蜡烛走下石梯，在漆黑的隧道里面走着。
因为昨天已经来回走过一次了，所以心中不再那么不安。我平安地穿过那道岩石伪装成的机关门，来到岔路口，这次我不得不停下脚步。
因为在岔路的右侧，也就是通往浓茶的隧道那头有断断续续的光芒闪过。
我急忙将烛火熄灭，然后像石块般在黑暗中静止不动。
那条路在距离分岔口不远的地方有