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我说她母亲是1922年的巴纳毕业生时，几乎令我难以置信。
拉普德斯夫妇并没和我们呆多久，我对他们仅有一点短暂的印象。但那印象——那种学者般的不经意的优雅风度——使我对我在地铁上不着边际地胡乱猜想感到惭愧。毕竟，我对波多马克之外的世界以及种族文化的奥秘了解太少，它们对我来说是一团解不开的谜。我居然还错误地以为会遇上老一套的粗俗行为和语言，以为拉普德斯先生会像杰克·本尼电台节目中的犹太滑稽演员希里伯曼一样，用一口十七大街的口音讲着文理不通的句子。但现在我发现的却是另一回事：谈吐优雅的贵族，对自己的财富并不欣喜若狂。他的声音里带有很多好听的元音以及哈佛人所具备的机智。我知道他携带着制造辉煌成就的“蛆”的专业技术，从哈佛大学的化学专业毕业。我小口呷着仆人送上的爽口的丹麦啤酒，已有点微醉。我感觉很幸福——比我最初想象的更快乐、满足。后来，又一个发现让我惊喜不已。当我们在温馨的夜晚随意闲聊时，我开始明白费尔德夫妇是来和莱斯丽的父母一起外出度周末的。他们将去杰西海滩，到拉普德斯家的夏日别墅过周末。实际上，他们很快便会坐上那部铮亮的卡迪拉克离开这里。这样的话，我将和莱斯丽单独留在这儿。想到这里，我那已经见底的杯子变成了一个溢水口，欲望似洪水般从那里溢出，流过地毯，流出门外，流到皮埃尔庞德大街，漫过布鲁克林所有的欲望。莱斯丽，整整一个周末与莱斯丽独处……
拉普德斯和费尔德两夫妇坐上卡迪拉克开往阿斯布里公园之前，这期间我们又小谈了一会儿。费尔德先生也和这家主人一样是艺术收藏者，话题自然转到了收藏。费尔德先生看上了一件收藏在蒙特利尔的莫奈的珍品，他透露说，如果运气好的话，他可以花三十美元得到它。在那一瞬间我感到一种透心的凉意。这是我第一次听到一个活生生的人把“三万”缩简为“三十”。但这还不算最令人目瞪口呆的，因为皮沙罗还没被提到，我也还未看见这幅作品。莱斯丽突然从沙发上一跃而起，让我马上跟她走。我们来到房后一个好像是餐厅的地方，那幅画——爬满架子的绿莹莹的葡萄藤，斑剥陆离的断垣残壁以及永恒——夏日傍晚的最后一抹阳光正辉映着它。我情不自禁地赞叹道：“太美了。”“难道不是吗？”莱斯丽回应着我。
我们一起看着这美景。在阴影中，她的脸离我很近，我甚至能闻到她嘴里刚喝下的雪莉酒的香甜味。就在这时，她的舌头已到了我口中。说实在的，我并没奢望能有这样的奇迹发生；相反，我只是希望看看她那张脸，期待着我感受到的欢愉能得到她的心灵回应。但我还没来得及看她一眼，那舌头已迫不及待了，开始像一条小鱼在我张开的嘴里扭动。当它努力伸向我的小舌时，我差一点被窒息；它在里面不停地扭动，翻搅，在天堂处来回舔着；我肯定有一次它完全翻了个个儿。那舌头像海豚一样滑溜溜的，粘粘的，一股淡淡的酒香味。它本身的力量逼迫着我一下子朝后倒去。我瘫软地靠在门侧墙壁上，紧紧地闭上眼睛，完全被这舌头弄懵了。我不知道这一切持续了多久，但当我终于准备回应她或者说想要试着这么做时，她却把舌头缩了回去，然后把脸紧紧贴在我的脸上。“现在不行。”她用兴奋的声音说。我可以感觉到她在颤抖，但我只能肯定她呼吸急促。我急急地把她搂在怀里，轻声说：“上帝，莱斯丽……我们……”这就是我能说的全部。她马上从我怀里挣开，那脸上的笑容对我们那时热得发烫的感情来说，似乎显得有点不太适宜。她的声音柔柔的，充满轻松甚至有些轻薄，但它的个中意味却让我差点发狂。这是一种熟悉的腔调，但此时却像单簧管吹出的甜蜜乐曲。“交欢，”她说，声音小得刚刚能让我听见，眼睛紧盯着我，“妙不可言的……交欢。”然后她转身朝起居室走去。
片刻后，我一头扎进金碧辉煌的浴室中，飞快地从钱包中摸出箔纸袋，从中掏出一个事先已上好润滑油的特洛伊牌安全套，放进最方便顺手的上衣口袋。这间浴室有一个洛可可风格的教堂般的房顶，水龙头及所有的洁具都金光灿烂。我站在一面镶着烫金小天使的落地长境前，定了定神，擦掉脸上的口红印，努力使自己镇定下来。但我的脸早已烧得绯红，像一个心脏病人一样。而且对下面那玩意我也毫无办法，幸好我那件过时的斜纹西服稍稍有些长，正好把我那被顶得老高的裤裆遮住。我总算松了口气。
当我们在门口与拉普德斯和费尔德夫妇道别时，我看见了拉普德斯先生与莱斯丽告别的那一幕。他温柔地吻了吻她的眉毛，轻声说：“做个乖女孩儿，我的公主。”我是否应该产生一些猜疑呢？多年以后，当我对犹太社会学有所研究，并阅读了诸如《再见，哥伦布》之类的大量书籍之后，我才知道犹太公主原型的存在，了解到她一贯的行为方式以及她在计划中的重要地位。但当时在我耳里，“公主”这个词儿除了表示一种昵爱的情感之外没别的意思。看着卡迪拉克红色的尾灯在暮色中消失，我在心里对“做个乖女孩儿”这句话暗自发笑。即使如此，一旦我们单独相处后，我意识到莱斯丽的举止有点——我想你可以称为轻佻——那举止告诉我某种行为是必要的；她的舌头在我嘴里放肆地搅动着，这让我此时突然对它十分渴望。
我们刚回到前门里，我便有些迫不及待起来。我用手臂抱住她的腰，但她欢快地笑着挣脱了。“欲速则不达”？这对我来说太隐晦了。然而我肯定更情愿让莱斯丽来把握我们共同的计划，设定这个晚上的时间与节奏，使整个过程能逐渐达到高潮；尽管与我热切和急不可待相映衬的是莱斯丽的激情及渴望，但她毕竟不是一个可以马上和我倒在那张地毯上的荡妇。尽管她也有同样的渴望和放纵，但直觉告诉我，她和任何女人一样希望得到宠爱、奉承和挑逗。这正合我意，因为本能早已制定这么一个情节以增加男人的乐趣。因此我宁愿耐心点儿，慢慢消耗时间。这样，我发现自己极度亢奋地与莱斯丽并肩坐在德加那幅著名的油画下面，闵尼送来了香槟和鱼子酱。她的侵入丝毫未让我感到厌烦、扫兴（这是我那晚经历的众多的“第一次”中的一次）。我和闵尼用南方习俗相互开着玩笑，莱斯丽觉得有趣极了。
我曾说过，当我旅居北方时，一直为纽约人对南方人所采取的态度感到困惑。他们要么是极端的敌意（就像内森最初对我那样），要么就是一付恩赐的样子，像一群黑人剧团的白人演员。虽然我知道莱斯丽是被我的“严肃”所吸引，但我还是不由自主地有着后一种感觉。我差点儿就看不见这事实，直到闵尼出现在屋里。在莱斯丽眼中，我新奇，具有异国情调，有点像里逖·巴特勒，我的南方特征成为最强有力的外衣；而我也开始用它做戏，这在整个晚上都很奏效。下面的这段戏谑（这在二十年后简直是不可思议的一种交流）使莱斯丽高兴地拍打着她那迷人的穿着紧身衣的大腿。
“闵尼，我简直太想吃家乡的菜了，真正的黑人烧的饭菜。我不要吃这些油腻的共产主义鱼蛋。”
“唔——啊！我和你一样！哦，我多想要上一大堆咸鱼，还有粗燕麦粉。那才是我想要吃的！”
“再来点油炸土豆片儿，好吗，闵尼？土豆片和绿肉卷！”
“呀！”（高声大笑）“你是说土豆片，你让我觉得快饿死了。”
后来在盖奇托罗饭店，当我和莱斯丽坐在煤气灯下共享圆蛤和蟹黄时，我几乎经历了一生中从未有过的肉体和精神上的双重幸福。我们坐在远离嘈杂人群的角落的一张桌旁，喝着一种很不错的白葡萄酒，这酒使我的思维变得活跃起来，便管不住我的嘴了。我给她讲了在卡舍斯维尔失去一只眼睛和一个膝盖骨的我爷爷的故事，还给她讲了在南北战争时期担任南方联盟游击队领导成员之一的舅舅摩西比的故事。不过那是我编的，因为摩西比——一个弗吉尼亚的上校，与我没有丝毫关系；但这个故事十分可信且具有传奇色彩。我将它添油加醋，讲得绘声绘色，高潮迭起，然后在最后的精彩部分我故意打住了。莱斯丽两眼闪闪发光，探过身来抓住我的手，就像在康尼岛那样。我感觉到她的手心已有些潮湿。“后来呢？”她问。“哦，我的舅舅摩西比——”我接着说道，“终于在峡谷中将联邦部队包围了。那是在夜里。那位联邦部队的指挥官正在帐篷里睡觉，摩西比走进黑漆漆的帐篷，戳着他的肋骨把他弄醒。‘将军，’他说，‘起来，我有摩西比的消息！’那位将军并不熟悉这声音，还以为是自己的人。他在黑暗中一跃而起：”摩西比！你抓住他了？‘而摩西比回答说：“不，他抓住了你！’”
莱斯丽听完后开心极了。她从喉咙深处发出一阵女低音般的笑声，惹得邻桌的人都转过头来看着我们。一个上了年纪的侍者狠狠瞪了我们一眼。等她的笑声过去以后，看着我们的餐后白兰地，我们俩有一阵子没说话。后来还是她而不是我，将话题转移到了她认为最重要而我也有相同看法的事情上。“你瞧，那时候的事真好笑。”她若有所思地说，“我是指十九世纪。我是说，没有人能想象那时的性交。那时所有的书和小说，没有一个字是关于性交的。”
“维多利亚时代的风尚。”我说，“矫揉造作，假装正经。”
“我对南北战争了解得不多，但一想到那个时代——我是说，自从《飘》问世以来，我就想象那时的将军们，那些富有、时髦、年轻的南方小伙子们，蓄着胡子，披着长长的卷发，骑着高头大马，而那些漂亮的姑娘们则穿着带有撑架的裙子和