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一位苏格兰医生詹姆士·林德，对这种病十分感兴趣，并且偶然发现了
克拉默的报告。他查阅了大量坏血病的记载，并得出结论：适当的饮食可以
防止坏血病。1747年，他开始在一些病人身上做实验，在他们的饮食中分别
增加苹果汁或其他果汁，最后他发现，柑橘属水果汁对病人的复原作用最快。
他呼吁英国海军在水手的伙食中增加这类果汁，可是无法取得海军当局
的赞同。直到在他死后的第二年，也就是1795年，英国海军才作了让步。当
时英国正在同法国打仗，坏血病使衰弱的英国士兵丧失了战斗力，当局为此
焦虑不已。在这种情况下，酸橙终于上了战舰。从这一年起，坏血病在英国
海军中绝迹了。
100年以后，在日本海军中又遇到了类似的问题。日本水兵经常得一种
叫做“脚气”的怪病。患脚气病的人觉得身体疲乏、胳膊和腿像瘫了似的，
最后导致死亡。
但是脚气病与坏血病并不一样，衰弱无力的症状也不一样，脚气病对下
肢的影响特别明显。奇怪的是，日本士兵的伙食中并不缺乏蔬菜和果汁，脚
气病照样发生。1878年，脚气病在日本军舰上极为流行，这使得日本海军根
本无法作战。掌管海军的高木将军得知英国人通过改变水兵的饮食解决了坏
血病的问题，而英国水兵从来不得脚气病。他将英国水兵和日本水兵的食谱
拿来作了一番对比。他发现，日本水兵吃的是蔬菜、鱼和白米饭，而英国水
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兵不大吃米，而是吃大麦之类的其他粮食，高木将军让士兵在吃饭时也吃一
些大麦，结果日本海军中的脚气病消失了。
林德医生和高木将军都不知道为什么改变食谱就能防止一种疾病的侵
袭，或者发病后能将它治愈。其实在那个时代，别的人也都不知道。
直到19世纪80年代，当时荷兰统治下的东印度群岛上的居民们长期受
着脚气病的折磨，为解除这种病对荷属东印度群岛的威胁，1886年，荷兰政
府成立了一个专门委员会，开展研究防治脚气病的工作。
荷兰医生克里斯蒂安·埃克曼也参加了这个委员会的工作。当时科学家
和医生们认为脚气病是一种多发性的神经炎，并从脚气病人血液中分离出了
一种细菌，便认为是这种细菌导致了脚气病的蔓延，它是一种传染病。
然而埃克曼总感觉问题没有得到完全解决。这种病如何防治？是否真是
传染病，这些问题都还未解决。他继续着这种病的研究工作，并担任了新成
立的病理解剖学和细菌学的实验室主任。
1896年，就在他做实验的陆军医院里养的一些鸡病了，这些鸡得的就是
“多发性神经炎”，发病症状和脚气病症状相同。这一发现使埃克曼很高兴，
他决心从病鸡身上找出得病的真正原因。起先他想在病鸡身上查细菌。他给
健康的鸡喂食从病鸡胃里取出的食物，也就是让健康的鸡“感染”脚气病菌，
结果健康的鸡竟然全都安然无恙。这说明细菌并不是引起脚气病的原因。
究竟是怎么一回事呢？就在埃克曼继续着他的实验的时候，医院里的鸡
忽然一下子都好了。原来在鸡患病之前，负责喂鸡的人一直用医院病人吃剩
的食物喂鸡，其中包括白米饭。后来，这个喂鸡的人调走了，接替他的人觉
得用人吃的上好的食物来喂鸡太浪费了，便开始给鸡吃廉价的糙米。意想不
到的是，鸡的病反而好了。
埃克曼分析：稻米生长的时候，谷粒外包裹着一层褐色的谷皮，这种带
皮的米就是糙米。碾去谷皮，就露出白色的谷粒，这就是白米。这里的人喜
欢吃白米饭，给鸡吃的剩饭也正是这种白米饭，结果一段时间后，就会得多
发性神经炎。这样说来，很可能在谷皮中有一种重要的物质，人体一旦缺乏
后，就会得多发性神经炎。考虑了这些情况后，埃克曼决定再作一番实验。
他选出几只健康的鸡，开始用白米饭喂它们。过了一阵子，鸡果然患了
多发性神经炎。他随即改用糙米来喂养，很快，这些鸡都痊愈了。埃克曼反
复这样的实验，最后，他可以随心所欲地使鸡随时患病，随时复原。
其实林德医生和高木将军都证明了特定的饮食能够治愈一种疾病，而埃
克曼是第一个做到了用特定的饮食制造和治愈一种疾病的人。
埃克曼把糙米当作“药”，给许多得了脚气病的人吃，果然这种“药”
医好了他们。1896年，埃克曼因病返回荷兰。第二年，他公开发表了自己的
研究成果。这一成果轰动了欧洲和日本，并很快掀起了一股研究热潮。
1912年，三位日本化学家和一位荷兰化学家分别用不同的方法从谷皮中
提取出了一种白色的结晶体——这就是维生素B。以后，人们不断发现了许
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多种维生素。当年林德医生发现的果汁里存在的能防治坏血病的物质便是维
生素C（又称抗坏血酸）。
埃克曼医生为维生素的发现做出了突破性的贡献。他没有遵循固有的逻
辑去研究问题，没有因为专家们认为脚气病是一种细菌引起的传染病而放弃
自己的想法。他用自己独特的思维方式和敏锐的观察力，发现了导致脚气病
的真正原因，为人类最终发现维生素作出了重大贡献，也从而荣获了 1929
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年诺贝尔医学生理学奖。
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生命体探秘
——我国实验胚胎学的主要开创人童第周
童第周教授是中国实验胚胎学的主要创始人。20世纪50年代，他在生
物遗传学细胞核和细胞质相互关系的研究中，创造了世界一流的成果。因此，
他也是世界知名的科学家。
1902年，童第周出生在浙江省鄞县的一个偏僻山村里。因为家境不算富
裕，童第周小时候就跟着家人在田里干活。这可是个大课堂啊，识一些字的
父亲，边教儿子农活，边教他读书。从《三字经》开始，到唐诗宋词，几年
中，童第周的肚子里装了不少东西。直到17岁，童第周才第一次走进校门，
比一般孩子的入学晚了整整10年。
第二年，他进了一所教会中学。这是一所严格的学校，每天的课程很紧，
作业也不少。因为童第周没有经过正规上学，基础太差，许多课程都跟不上，
特别是自然科学课程，更是吃力。第一学期总平均才考了40多分。这是一个
没有阳光的日子，第二天就要放假了，校长把童第周叫去，说：“下学期你
不要来上课了。”校长又说：“你连小学都没上过，中学怎么读得下来呢。
还是回去种田吧。”童第周看着校长，说：“先生，我能读下来的。”校长
说：“就留一级。”“不，我可以跟上去的，让我在原班级再试读一学期。”
倔强的童第周坚持着自己的想法，他相信自己能赶上去。“那就先试试吧。
但只能试一个学期。”校长答应了童第周的要求。这可是关键性的一个学期。
每天天不亮，童第周就起床了，走到外面的路灯下面，开始读外语，记单词。
一天听课下来，抓紧时间复习，当日功课当日毕。晚上熄灯了，他又回到了
路灯下。就这样，几个月下来，童第周慢慢地赶了上来。第二学期结束时，
总平均达到了70多分。别小看这70多分，几个月的时间，童第周学了别人
要学几年的知识。校长看到这个成绩后高兴地说：“我们差一点放走了一个
好学生。也许再过几年，童第周能成为我们学校最好的学生。”校长开始有
些喜欢这个学生了。事实也果真如此，在中学快毕业时，童第周成了这个学
校最优秀的学生。许多年后，童第周说：“在几何得了100分以后我知道了
一个道理：我并不比别人笨。人家能办到的事情，我也能办到。世界上没有
什么天才，天才来自劳动。”就凭着这点精神，童第周进入了大学，并以优
异成绩毕业。28岁时，他来到了比利时学习生物学。
在比利时，童第周的学业有了更大的进步。尤其在实验胚胎学的研究方
面，取得了一系列的成绩。童第周的老师布拉赛教授是国际上有名的生物学
家。他多次竖起大拇指说：“童，真行。”最让同行佩服的是童第周完成了
一种剥除青蛙卵膜的手术。这种现在看来很简单的操作在当时可是件了不起
的事情。手术时得先将青蛙的卵子取出来，在手术镜下面小心翼翼剥除青蛙
卵子外层的薄膜。手术很难做，童第周的老师布拉赛教授做了几年都没有做
成，但童第周却做成了。布拉赛教授高兴地说：“童，认真、仔细，是一流
的科学家。”这件事的成功给了童第周很大的鼓舞，他说：“这使我相信：
中国人不比外国人笨。外国人认为很难办到的事情，中国人照样能办到。”
获得博士学位后，童第周回到了祖国。这时候的中国，国难当头，烽火
连天，民不聊生，荒灾四起，没人重视科学技术，也无人来支持科学实验。
就在这种极为困难的条件下，童第周继续进行着他的生物科学研究。抗日战
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争爆发后，童第周随学校到处搬迁，最后来到了四川的一个小镇上。战争年
代，在一个物质条件非常差的乡村小镇上，要想开展一些科学研究，其程度