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花草树木。这么多可以用作药物的动物、植物,它们千姿百态,丰富多彩,
形态、药性各不相同。它们中有些对人有益,有些对人有害,要能把这些都
详尽准确地记录下来,那该多好啊!
在李时珍35岁时,已读了800多种古代的医书和药书。摘录的笔记,亦
装满了好几个柜子。书读得多了,发现的问题也多了起来。同一种药物,不
同书有不同的记录,究竟哪一种对呢?“百闻不如一见,多见全靠实践”。
古书上说白花蛇有24块斜方格花纹,为了证实这一点,李时珍独自登上了凤
凰山,找到了捕蛇人。他和捕蛇人住在一起,学会了如何捕蛇,他问捕蛇人
白花蛇是否有24块斜方块花纹。
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“好像是24块斜方块花纹。”捕蛇人一时也无法肯定,他们平时光顾捉
蛇,并没有认真数过。李时珍请捕蛇人带路,终于在一个山洞中捉到了一条
白花蛇。李时珍亲自数过后,确认了古书上的记录是正确的。
“读天下书,走天下路”。为了拓宽视野,获得更多的知识,李时珍去
过湖广一带的许多地方作药物调查,江西庐山,江苏茅山,南京牛首山、紫
霞洞,以及安徽、河南等地,凡药材丰富的丛山峻岭都留下了他的足迹。
我国是个植物种类繁多的国家,药用植物丰富而多样,成了一座座药物
的宝库。在这些宝库中,李时珍寻到了许多宝贝,采集了大批标本,他对每
一种药草,从产地、栽培,到苗、茎、叶、根、花、果以及形态、气味、功
能等,研究得都非常深入和仔细。
有一次,李时珍听人讲在均州 (即现在湖北省均县)的太和山上有一种
果子叫榔梅。据说,这是一种极为稀罕的植物,人吃了可长寿。李时珍想,
若此药能延长人的寿命,倒真是一种神药了,一定要去看看。李时珍来到了
太和山,山路崎岖,树木葱郁,他沿着山道向上攀登,到半山腰时,他遇到
了一位看庙的老和尚,老和尚听说他是来采榔梅的,忙摇着手说:“采不得,
采不得,这是一种神果,谁采了要倒霉的。”李时珍笑笑,没再说什么,在
庙中住了下来。夜深了,李时珍悄悄起床,趁着微亮的月色,找到了登山的
羊肠小道。在山顶,他终于采到了几颗榔梅。经研究,这不是什么神果,只
是一种榆树类果实,吃了也不会长生不老。
李时珍在各地查访时,特别注意搜集各种民间药方。乡村的农舍里,他
与农民拉家常,弄清了萍、苹、菁、蓬草的区别;渔船上,他向渔夫请教各
种鱼的特征、生活和繁殖状况;牧场上,他从放牧人那儿学到了各种动物的
习性和喜好;树林里,他和砍柴人交朋友,边砍柴,边了解各种植物知识;
矿井中,他向矿工学习各种矿物药品的采集和炼制。他还下过煤窑,到过炼
铅、炼汞的作坊,也研究过工人中毒现象和一些职业病。
最难能可贵的是,李时珍为了体验药物的效用,常常冒着生命危险吞服
一些烈性药。古书上记载曼陀罗有麻醉作用,能使人精神恍惚,严重者可失
去知觉。李时珍决定亲自尝一尝,在吞服了这种药后,果然很快出现了这类
症状,好在他预先准备了解毒药。他早就知道,大豆能解毒,再加上甘草,
解毒作用更明显。于是他服了用大豆和甘草熬的汤药后,曼陀罗的毒性便解
除了。
几十年过去了,李时珍不断读书,治病,学习,总结。他历尽千辛万苦,
终于登上了中医药学的顶峰。他记下了数百万字的笔记,经过几十遍的反复
修改整理,最后留下了一百多万字。这就是举世闻名的巨著《本草纲目》。
《本草纲目》共记录了1892种药物,并附有药物图1000多幅以及药方
1096个。全书共分16卷,其中矿物药2卷,动物药6卷,植物药5卷,其
他药3卷。《本草纲目》出版后引起了世界的重视,英国著名进化论者达尔
文称《本草纲目》为中国古代的百科全书。《本草纲目》已被译成英文、拉
丁文、日文、德文等多种文字,流传于全球。
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血液是怎样流动的
——哈维发现血液循环
提起血液循环,人们便会立即联想到滔滔江河,奔流不息,一泻千里。
它们源于高深幽静的峡谷,汇集于波涛汹涌的汪洋大海。是的,自古以来,
人人都知道心脏和血液是运动的,但心脏和血液到底是怎样运动的却无人能
讲清楚了。
那时,医学界盛行着一种错误的理论,认为人的血液产生于肝脏,存在
于静脉中,进入右心室后渗入左心室,经动脉,遍布全身后在体内完全消耗
干净。这是公元2世纪罗马医学家盖仑提出来的。盖仑是罗马皇帝的御医,
据说写过78本著作,他的理论保持了上千年的权威,是医学界顶礼膜拜的偶
像。
最早向盖仑挑战的是比利时解剖学家维萨留斯。维萨留斯曾在巴黎学
医,专攻解剖学,后又到意大利进行解剖学研究。当时的解剖学教师都是“君
子”,只动口不动手。他们在高高的讲台上念盖仑的著作,由雇来的理发师
对尸体进行简单的解剖,验证盖仑著作的正确。维萨留斯对此极为不满,他
不想盲从古代的文献,决心自己解剖人体。为此他常在夜里从绞刑架上偷回
犯人的尸体,或在瘟疫流行处,在荒野里从饿狗嘴中抢回尸体。他用解剖学
的事实戳穿了宗教关于夏娃是用亚当的一根肋骨做成的,人体内有一根烧不
化又砸不碎的复活骨等谎言。他发现心脏是非常重要的器官,心脏把大量血
液从右心室抽取到左心室。1543年,维萨留斯出版了《人体构造》一书,总
结了他的解剖学实践,并指出了盖仑的错误约200多处。维萨留斯的观点激
怒了教会,被宗教法庭判处死刑。
维萨留斯的同事西班牙医生塞尔维特继续深入研究解剖学和医学,重点
在血液循环系统,以他多年的成果直接抨击盖仑的错误,这又一次触犯了宗
教权威。他说:“我相信自己的言行都是公正的,我不怕死!我知道我将为
自己的学说,为真理而死,但这并不会减少我的勇气”。1553年10月27日,
他被送上了火刑场。临死前,他胸前套着一个浸过硫黄的花环,挂着他的一
本著作。神父问他是否放弃自己的学说,他做了个否定的姿势。火点着了,
他被活活烧烤了2个小时。他的死,使人类对于血液循环的研究推迟了几十
年。然而,科学是扼杀不了的。塞尔维特为真理殉难后75年,英国内科医生
威廉·哈维终于完成了塞尔维特被迫中断的血液循环研究工作。
1578年4月1日,哈维生于英国的福克斯通。小哈维聪明伶俐,16岁考
进剑桥大学,19岁获文学学士学位。毕业后,又进入意大利帕多大学学医,
毕业后获医学博士学位。就学期间,哈维一度生病回家休养。母亲请来了民
间医生,当时欧洲医生治疗疾病的常用方法是“放血”。年轻的哈维在多次
接受放血治疗时,产生了这样一个问题:血液为什么能不停地流出来?它在
体内是怎样流动的?
在获得医学博士后,哈维返回了英国剑桥大学,又获得了剑桥大学的解
剖学博士学位,并成为了一个知名的医生。在这儿,他每年都要参加几次死
刑犯人的尸体解剖。每次解剖,他都要做极为详细的记录,一边观察,一边
思索。随着研究的深入和资料的积累,他越来越怀疑自己原来崇拜的偶像盖
仑,认为他的体系的理论与事实相距甚远。长久孕育在哈维心中的反叛精神,
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渐渐地显现出来。
血液是怎样流动的?哈维不是在书本上寻找答案,而是到自然界中去找
答案。他提出了“以实验为依据,以自然为老师”的研究原则。
哈维的实验室有着各种动物的心脏,猪的、牛的。哈维一面解剖着这些
心脏,一面自言自语:“估计人的每一心室大约也就容纳2英两血液吧,若
每分钟心脏能跳72次,每次排出2英两血液,则1小时内每一心室可排出
8640英两血液,约245千克,这要相当于四个普通人的体重了”。
盖仑曾说:“血液是肝脏制造的”。可人在1小时之内能制造出这么多
的血液吗!为什么没把人体胀破?这多余的血液又流到何处去了呢?
哈维曾把猪等动物的血液全部放掉,计量一下也不到10千克,由此他推
论人体内的血液也不会太多。这么点血在体内是如何运行的?多少年前被提
出的这个问题,又摆到了面前!
只有认为血液是不断循环的才可解释这些现象。1616年,哈维做了一个
简单而又有效的绷带实验。
他先用绷带在人的手臂上结扎动脉管,很快发现在结扎的上方,即靠近
心脏处动脉明显鼓胀起来,这说明动脉中的血液是来自于心脏的。接着他又
将静脉扎起来,结果在结扎的下方即离心脏较远处,静脉很快胀大,表明血
液是从静脉流到心脏的。
此后,他继续对蛇等40余种动物进行了活体解剖和实验,并做了大量的
人的尸体解剖,越来越坚信他有关血液循环的发现是正确的。
1628年,凝集着哈维20多年心血与革新精神的专著《动物心血运动的
解剖研究》终于出版了。哈维向公众宣布,