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她比较像是在自言自语而不是对他说，她的双肩更加垂落。
“我非常累，波洛先生，我不但准备好要死，而且感谢上帝让这个时辰来到。”
他快速地瞄了她一眼，他怀疑，正如他以前怀疑过的一样，不知道坐在那里跟他谈话的是不是一个生病的女人，一个或许知道自己将死甚至确定将死的女人。否则他无法说明她那强烈厌倦怠惰的态度。那种懒散疲倦，他感到，其实并不是这个女人的个性。亚美·福里亚特，他感到，是一个有个性的女人，精力充沛、意志坚强。她历经了许多难题，失去她的家，失去财富，失去儿子。这一切，他感到，她都活过来了，她把“枯枝”剪掉了，如同她自己所说的。但是现在在她的生命中有什么她无法砍掉的，也没有人能帮她砍掉的。如果这不是身体上的病，他看不出还可能是什么。她如同微微一笑，仿佛她看穿了他心里所想的。
“真的，你知道，我没多少可活的，波洛先生，”她说。“我有许多朋友可是没有近亲，没有家人。”
“你有你的家。”波洛冲动之下说。
“你之指‘纳瑟屋’？是的。。。。。。”
“它是你的家，不是吗，尽管法律上它是乔治·史达斯爵士的财产？现在乔治·史达斯爵士到伦敦去了，你代他掌权。”
他再度看出她眼中尖锐的恐惧神色，当她开口时，她的声音带着冰冷的意味。
“我不太懂你的意思，波洛先生。我感激乔治爵士租给我这间门房，不过我真的是租的，我一年付给他一笔数目取得到庄园里去走动的权利。”
波洛摊开双手。
“我道歉，太太，我并无意冒犯你。”
“无疑的是我误会你了。”福里亚特太太冷冷地说。
“这是个美丽的地方，”波洛说，“美丽的房子，美丽的庄园，非常祥和，非常平静。”
“是的，”她的脸色明亮起来，“我们一直那样感受到，我小时候一来到这里就感受到了。”
“但是，现在还有一样的平静祥和吗，太太？”
“为什么没有？”
“含冤而死，”波洛说。“无辜飞溅的血。在这层阴影揭开之前，是不会有安宁的。”他接着有说，“这我想你跟我一样知道吧，太太。”
福里亚特太太并没有回答，她既没动也没说话，她相当静的坐在那里，而波洛不知道她在想什么，他微倾身向前，再度开口。
“太太，关于这件谋杀案——你知道很多——或许知道一切。你知道谁杀了海蒂·史达斯，你知道，或许她的尸体现在在哪里。”
这时福里亚特太太开口了，她的声音高大，几近于粗嘎。
“我什么都不知道，”她说，“什么都不知道。”
“或许我用错了字眼，你不知道，不过我想你猜得出来，太太，我相当确信你猜出来了。”
“你这可真是荒唐。。。。。。对不起。。。。。。荒唐。”
“这并不荒唐——而是相当不同的——这是危险的。”
“危险？对谁？”
“对你，太太。只要你保守你自己知道的秘密你就有危险。我比你更了解杀人凶手多了。太太。”
“我已经告诉过你了，我什么都不知道。”
“那么，怀疑。。。。。。”
“我没有怀疑。”
“对不起，这不是实话，太太。”
“说出仅仅是个人的怀疑是不对的——真的，是邪恶的。”
波洛倾身向前。“像这里刚刚过一个月前发生的事一样邪恶吗？”
她缩回她的座椅里，缩成一团。她半耳语地说：“不要跟我谈起它。”然后令人毛骨悚然地长叹了一口气，“反正，现在已经过去了。结束了。。。。。。一了百了了。”
“你怎么能这样说，太太？我告诉你我自己所知道的，凶手决不会结束的。”
她摇摇头。
“不。不，结束了。而且，反正我也无能做什么，什么都没办法做。”
他站起来，低头看着她，她几乎焦躁地说：
“啊呀，连警方都已经放弃了。”
波洛摇摇头。
“噢，不，太太，你这就错了，警方并没有放弃，而且我，”他加上一句说，“也没有放弃，你记住，太太，我，赫邱里·波洛，并没有放弃。”
这是一句非常典型的退场辞。出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（ajs。126）17
离开“纳瑟屋”之后，波洛到村子里去，询问之下，找到了塔克家住的农舍。他敲敲有一阵子没有人回应的门，因为他的敲门声被里头塔克太太尖锐的声音所淹没了。
“。。。。。。而你在想什么，吉姆·塔克，你穿着靴子怎么上我的油耗布？我告诉过你一千次了。我整个上午都在擦洗，而现在你看看。”
几声微弱低沉的响声表示出塔克凶手对这些话的反应，整体上听来是安抚的隆隆声。
“你没有理由一直忘记，都是你急着听收音机的体育新闻。啊呀，脱下靴子要不了你两分钟的时间。还有你，葛瑞，你小心你那根棒棒糖，粘粘的手指头可不要碰到我最好的银茶壶。玛瑞莲，有人在敲门，有人，你去看看是谁。”
门被小心翼翼地打开，一个大约十一二岁的小孩狐疑地探头出来看着波洛，一边腮帮子鼓起来含着糖，她是个胖小孩，有对蓝色小眼睛，有点小猪般的可爱相。
“是位先生，妈。”她叫喊。
几缕头发垂在有点怒气的脸上，塔克太太走到门口。
“什么事？”她尖声问道。“我们不需要。。。。。。”她停顿下来，一阵微微相识的表情掠过她脸上。“啊呀，我想想看，我那天不是看见你和警方的人在一起吗？”
“啊呀，太太我把痛苦的回忆带回来了。”波洛说着坚决地跨进门。
塔克太太以苦恼的眼光快速瞄了他双脚一眼，然而波洛尖头的亮漆皮鞋只走过干路，没有泥巴落在塔克太太擦得发亮的油耗布上。
“进来吧，先生。”她说着退回屋子里，推开右手边一个房间的门。
波洛被引进一整洁得惹祸的小房间里，里头有一股家具擦拭剂的味道，一组黑橡木大沙发，一张圆桌，两盆天竺葵，一座精巧的铜制壁炉炭围，和大量的各式陶瓷装饰品。
“坐，先生，坐。我不记得名字，真的，我不认为我会听过你的名字。”
“我的名字叫赫邱里·波洛。”波洛快速说。“我发现我再度来到这里，就过来拜访一下，向你表示我的哀悼之意，同时问问你是否有任何进展，我相信杀害你女儿的凶手已经被发现了。”
“没有他的声影。”塔克太太带着些怨恨说。“这真是可耻到极点。如果你问我，我的看法是这种事如果发生在我们这种人家警方根本就不费心，警方到底是什么？如果他们全都像巴比·贺斯金那样，整个国际不到处都是罪案那才怪了。巴比·贺斯金只会把所有的时间花在偷看停在公地上的那些车子里。”
这时候，已经脱掉靴子的塔克凶手，出现在门口，穿着袜子走路。他是个大块头、红脸的男人，带着温和的表情。
“警方没问题。”他以粗嘎的声音说。“像其他任何人一样有他们的麻烦，这些疯子不那么容易找到，看起来跟你我一样，如果你懂我的意思。”他加上一句，直接对波洛说。
替波洛开门的小女孩出现在她父亲背后，而一个大约八岁的小男孩探头国她的肩膀，他们都极感兴趣的盯着波洛看。
“这位大概是你们的小女儿吧，我想。”波洛说。
“那是玛瑞莲，那是。”塔克太太说，“而那是葛瑞，过了说你好，葛瑞，还有注意你的礼貌。”
葛瑞退了回去。
“害羞，他。”塔克太太说。
“非常有礼，我相信，先生。”塔克先生说，“你过来问关于玛莲的事。啊，那是件可怕的事，绝对是。”
“我刚刚去拜访了福里亚特太太。”波洛说，“她好像也深深这样感到。”
“从那以来，她就一直心情恶劣。”塔克太太说。“她年纪大了又受了惊，那样发生在她自己的地方上。”
波洛再度注意到每个人都不自觉地假定“纳瑟屋”仍然是属于福里亚特太太的。
“让她感到在这一方面负有责任。”塔克先生说，“并不是那件事跟她直接相关。”
“实际上提议玛莲扮演受害人的是谁？”波洛问道。
“来自伦敦写书的那位太太。”塔克太太很快地说。
波洛温和地说。
“可是她在这里是陌生人，她甚至不认识玛莲。”
“是马斯特顿太太把女孩子们集合在一起的。”塔克太太说，“而且我想大概是马斯特顿太太说要玛莲担任的。而我必须说，玛莲感到够高兴的了。”
波洛感到，他再度面对一面白墙，不过他现在知道了奥利弗太太当初找他来时的感受，某人在暗中操纵，某人透过其他确认的人遂行他自己的心愿。奥利弗太太、马斯特顿太太，她们都是傀儡头子。他说：
“我一直在想，塔克太太，不知道玛莲是不是原先就认识这个。。。。。。呃。。。。。。杀人狂。”
“她不会认识那些人。”塔克太太高洁地说。
“啊，”波洛说，“不过如同你先生刚刚所说的，这些疯子很难辨认出来。她们看起来就像。。。。。。呃。。。。。。你我一样。可能有人在游园会上跟玛莲说过话，或者甚至在这之前。以十分无害的态度跟她做朋友，送给她礼物，或许吧。”
“噢，不，先生，没有那种事。玛莲不会接受陌生人的礼物，我给她的教养不至于如此。”
“可是她可能看不出其中有什么害处。”波洛坚持说。“假设给她东西的是某个好太太。”
“你的意思是说，像住在磨房小屋的年轻雷奇太太。”
“是的。”波洛说。“像她那样的某一个人。”
“曾经给过玛莲一支唇膏，她。”塔克太太说。“非常生气，我。‘我不准你把那脏东西涂在你脸上，玛莲，’我说。‘想想看你�