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刘备哈哈笑道：“好，卿且说来。”
我看着吴懿私下向对着我不停摇手，微感欣慰，总算还有人有点良心。可惜我却不能领情，当下跪拜在地，道：“微臣以为，昨日之胜，诚不足设宴庆贺。反应命各营将士多加提防，以备来日大战。”
刘备又一阵长笑，道：“昨日一战，吴狗心胆俱裂，安敢复来？”
我又继续道：“昨日吴军来犯这，不过数千之众，必是陆逊试敌。如今陆逊已知虚实，以臣之见，不日吴军便会大举来犯。”
刘备闻言，脸色微愠，冷道：“来便如何？倘若陆逊当真敢来，昨日之败，便是他的榜样。”
我见刘备已经渐有怒气，心中确实有些发毛，要是真将他激怒，把我拖出去一刀剁了，岂不冤枉？不过事已至此，只好一拼，我咳嗽几下，大声道：“这两日，微臣观众军营防，多不妥之处。包原隰险阻而结营，原本兵家之大忌。倘彼用火，何以解救？又岂有连营百里可拒敌者？如此结营，祸不远矣！
“够了。”刘备勃然大怒，一击御案，喝道：“前日不曾杀汝，今日愈发变本加厉，朕用兵多年，便被汝说的如此不堪？如此造谣生言，惑乱军心，其心可诛。来人，拖出帐外，斩首 示众。”
没想到刘备真的如此辣手，我心中一惊，眼睛不由自主地望向吴懿。吴懿被我一看，也只好起身，道：“陛下且慢。李校尉之言虽多有冒犯之处，但却非全然不可取，也有几分道理。望陛下念在其忠言直谏，其心可嘉，刀下留情。”
刘备冷眼看着我二人，嘿嘿一阵冷笑，道：“李兰真是好本事，去子远营中不过两日，便又结下这等情谊。”
刘备自法正之事以来，便对派系之事深恶痛绝，吴懿闻言急忙拜倒在地，叩首道：“臣保奏李兰，实是顾全陛下颜面，绝无半分私心。李兰从陛下多年，广有功勋，若因谏言受诸，恐失陛下仁义美名。”
“哼。”刘备一生对“仁义”二字颇为看重，此刻听吴懿如此说来，心念也稍转，转问下首严鹏道：“升平以为如何？”
严鹏在白帝弃法正而降刘备，立有大功，加之刘备本就年老病多，是以常伴驾前，深得宠信。此刻见刘备问及，乃起身道：“李校尉犯颜直谏，臣闻‘圣贤之君，不杀谏言之臣’，陛下杀之，徒损圣明，却成就李兰忠义名声，诚不可取。”
“恩。”刘备点了点头，道：“既是如此，便饶他一命，只是此人长久在军中散播此等谣言，于军心不利。不妨派人押往江夏，严加看管，等朕扫平江东之后，再行释放。”
我也才松了一口气，急忙拭去脸上冷汗，道：“谢主隆恩。”刘备看也不看，只向我挥了挥手，我也见好就收，知趣地退出帐外。片刻之后，便有人引我至营门，却见一辆囚车摆放在前。我心中不由暗自苦笑，看来是死罪可饶，活罪难免，不过这已经是我期待的最好效果，只得坦然上车，对着旁边看押的校尉道：“起程吧。”
我虽是囚禁之人，但在军中还有些声望，而且下面之人，不知道刘备究竟是何心意？说不准哪天又将我官复原职，是以那校尉不敢怠慢，说了句：“先生坐好。”便下令车队出发。
行约两三里开完，忽听得背后马蹄声响，我转头一眼，有两骑人马急驰而来。待的近了，先前一人却是刘备身旁新贵严鹏。我心头又是一紧，莫非刘备不愿当着群臣的面杀我，却派人私下来将我处死？要真这样，我玩的这把赌博就输大了。
严鹏飞骑赶到囚车之前，喝令众人停下，押解之人也知严鹏受宠，不敢丝毫违逆。严鹏翻身下马，让众人退开丈外，走到我身前，道：“先生此去一路辛苦，在下特来相送。”一招手，身后随从便奉上酒水，严鹏亲自倒酒一杯，递与我面前，道：“一杯薄酒，了表寸心。”
他虽然是满脸微笑，我背上却是冷汗直冒，久久不敢伸手去接。过得片刻，严鹏忽然将杯中之酒，一饮而尽，哈哈大笑道：“先生适才在御营之中慷慨陈词，浑不畏死，现在却反倒怕了？”
我见他并无恶意，也才长长吐了口气，道：“当时若死，便是流芳千古，现在却心有不干。”
严鹏放下酒杯，挥退随从，靠上前来，低声道：“先生若真想死，便不会在陛下面前演上如此一出。”
莫非他看穿我的用意？我心中大骇，口中却道：“在下不明白大人所言。”
严鹏嘿嘿一笑，道：“明人不说暗话，陛下布防之时，在下便觉不妥。今日先生说来，在下才恍然而悟，若陆逊真能看到此点，陛下大军败亡无日。”严鹏环顾左右，又道：“先生若是将此事私下禀明陛下，陛下未必不听。可是先生却偏偏选在群臣面前，直斥营防之失，布防乃陛下亲自筹划，若陛下赞成先生之议，岂不是当着众人之面，自己打自己的耳光？先生此举并不是想要陛下改变布防，而是要陛下日后兵败之际，想起今日先生之‘忠言’，而明白先生的一片‘忠义’之心。”
我冷眼看着严鹏，既然他看穿我的心意，为何不向刘备明说？却来追我作甚？正想听他继续说下去，严鹏却改口道：“今日来送先生一程，望先生日后腾达之日，不要相忘。”不等我说话，又转身一跃上马，抱拳道：“在下告辞。”又复指着押解众人道：“李先生一时失意，尔等若是狗眼看人低，让本官知晓，定不轻饶。”
这才打马而去。只留下我在车上怔怔出神，片刻才听护行的校尉道：“大人可要起程了？”我急忙笑道：“不敢，将军请便。”又望着东南方向，默念道：陆逊，我的事情都办妥了，你可千万别让我失望啊。
江夏守将乃是水军都督黄权，刘备忌惮东吴水军了得，是以陆军先进，水军在后。黄权与我也有数面之缘，有两分交情，而且刘备旨意只是严加看管，并无其他责罚。是以黄权就在自己中军帐旁。另置一帐将我安顿，礼数周到，供应不缺。我远离前线战火之地，也坦然住下。江夏不在前线，黄权每日只是例行公事，将城防巡视一遍，远比吴懿等将空闲得多。我寄人篱下，又有心拉拢，极力奉承，有空便求见请教用兵方略，两厢相处甚欢。
数日时间忽忽而过，这我正与黄权在帐中交谈，就见两名军士扶持着一员校尉闯入。看服色那校尉应是刘备御林禁军，一见黄权便挣扎拜倒在地，嘶声道：“陛下兵败所困，还请将军速发援兵。”
我心中早有准备，黄权却是大惊失色，急忙上前将那人扶起，问道：“陛下现在何处？可详细说来。”那名校尉满身血污，受伤甚重，强自撑着一口气前来求援，此刻言语出口，便栽倒过去，不省人士。黄权伸手察探，已经气绝身亡，急忙吩咐整备军马，便要向我告辞。
“将军且住。”我阻拦在黄权身前，问道：“陛下有多少兵马在彼？”
黄权一愣，随即答道：“川楚两军，约有十万。”
我点了点头，道：“陛下兵马远胜陆逊多矣，安能一朝就败？而且营中良将数十员，这突围求救之事，怎能让这等无名小卒担任？”
在我提点之下，黄权马上省悟道：“先生觉得此人有诈？”
“方才吾不是正在向将军请教孙子兵法，用间篇么？将军就不怕此人乃是东吴死间？”我又道：“江夏乃吾军退回荆州唯一通路，倘若有失，吾十万大军岂不困死在彼？将军身肩重任，不得不防。”
黄权看了看躺在一旁的尸体，犹豫道：“先生所言不假，只是倘若此人真是陛下派来。某若不出兵，岂不是违抗圣命，而且弃陛下安危于不顾，这等罪名，某可担当不起。”
“江夏城中有多少兵马？”我又劝道：“且不说陛下究竟是否遇险，就算陛下兵败，十万大军尚且不足，将军以此一杯之水，安能救得一车之火？以下官愚见，将军只宜严守城防，保住江夏便保住大军西归之路。如若此乃东吴之计，将军因此失了江夏，其罪大焉。将军此时不求有功，但求无过。”
黄权思量再三，正不知如何处置，外面探马又入，禀报东面有大队军马而来。黄权乃对我道：“亏有先生在此，某险中吴军诡计。”急忙带人亲往城楼察看。我也跟随其后，临出帐之时，又看了一眼地上的尸体，不论此人是否刘备所派，我都要劝阻黄权出兵。若不让刘备一败涂地，如何能体现出我的先见之明以及忠君爱国之心？
黄权登城眺望，江夏东面的确有大队兵马杀来，尘烟大作，约在万数之间。这本是战争时期，江夏一应防备之物，早就准备妥当，黄权一声令下，三军戒备，只等敌军近前撕杀。等到城外军马，渐渐行近，黄权才觉有异，转头对我道：“先生，城下好象是自家军马。”
我也早看见军队前面将领正是桓易，林杨，心中巨石落地，却假意装作不知，道：“下官眼拙，看不甚清晰，将军还是问明才好。”黄权点了点头，正要开口询问，城下林杨却上只身上前，大声道：“城上是哪位将军？末将关征东帐下林杨，还请将军打开城门。”
我靠上前来，故作吃惊，道：“果然是林将军，快快打开城门。”
黄权急忙命人将城门打开，迎接桓，林二人入城。四人上前见面，黄权心念前方战事，叙礼完毕，便急着开口询问。此番刘备征战，以黄权为镇北将军，督两万水军，职位甚高。林杨见他问及，便一一详细道明。我细听之下，果然不出所料，刘备连营弊端被陆逊看破，一夜之间，火烧百里，刘备十万大军尽皆溃败。
黄权听罢不住叹息，最后问道：“将军可知陛下现在何处？”
林杨看了我一眼，摇头道：“当时吴军四下放火，众将各自为战，末�