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岳天义威严地拖长了声音：“你们说说，桐江知府在银城被炸死的事情可是真的？”
脚夫们慌忙回答：“真的，真的，袁大人叫炸弹炸成一坨一块的，装了一箩筐……”
“你们出来就是为的修理官府的顺风耳？”看看没有人回答，岳天义又更正道：“就是你们说的啥子电线报？”
有士兵抬起头来回话：“是，是。〃岳天义加重了语气，“我们天义军是来造反的，你们今天落到我的手里晓不晓得是该砍脑壳的？”
左将军立刻应声喝令：“刀斧手伺候！”随着喝令，俘虏们的头上架起一片雪亮的鬼头刀。跪着的俘虏们吓得乱喊：“晓得，晓得，还求大元帅饶命……”
可岳天义并不真的想砍这些人的脑壳，他只是想叫他们明白现在谁能救他们一命。岳天义记得《水浒》里的宋江，《三国演义》里的刘备，是怎么收服降将的，他相信自己也照样能做到。岳天义转向那个军官模样的人：“你是他们的头领？你就是那个哨长？”
哨长点点头。
“你是想救你的弟兄，还是想和他们一起砍脑壳？”
哨长低头不语。可他身边已经又响起一片哀求声：“岳哨长，你啷个见死不救，你不能没得良心呀……”
听见那个军官居然也姓岳，岳天义不由得心花怒放，连忙追问：“你叫啥子名字？”
“在下姓岳，名绍武。”
岳天义再也顾不上威严，连忙学着宋公明、刘皇叔的样子，上前扶起跪在地上的哨长说：“好！好！好！又来了一个本家的弟兄，你啷个不早些说清楚嘛？你我一笔写不出两个岳字。这才是老天助我！”又转过脸来命令手下说：“还不快些给岳哨长松绑！快些搬过一块石头来给他坐！”
等到两人都坐下来，岳天义更是开怀大笑，“我虽比不上及时雨宋江，也还懂得些江湖义气。我们都是汉人，我们汉人要杀的是满人，要夺的是满人的天下。只要愿意投到我们天义军大旗下来造反的，就都是自己的弟兄。岳哨长，你已经做到哨长，自然比我懂得练兵打仗的事情，我们天义军的军师就让你来做！你的这些弟兄从此也都是天义军的弟兄。我正在发愁我领的这些泥脚杆如何练兵打仗，老天就把你给我送到门上！这才是天遂人愿！安逸得很呐！”
看到自己在转眼之间就从死囚变成了“军师”，岳哨长不由得一头雾水，有些转不过弯来，像尊泥胎一样呆坐在石头上。
岳天义在一旁催问：“岳哨长，要你来做我们天义军的军师还不算辱没了你吧？你可还有些啥子话要讲？只要你答应做我的军师，你和你的弟兄们就都是我们天义军的弟兄！都是一家人！”
看到大元帅免除了砍头之罪，得救的士兵们都感激涕零地朝大元帅跪拜不止。一面又催促自己的长官：“岳哨长，你再莫推托了，弟兄们的命都攥在你的手上！你就答应下来，做了这个军师吧！”
岳哨长眼看自己再没有退路，只好对岳天义抱拳拱手道：“蒙大元帅看得起，我就只好虚受错爱了。”
心满意足的岳天义一面命令给大家松绑，一面又呵呵大笑着提起了“及时雨”：“我岳天义虽比不上及时雨宋公明，可也到底做了几年袍哥龙头老大，到底懂得些江湖义气！”
谈笑之间，太阳已经落下西山。随着渐起的暮色，有晚风掠过群山。桐岭关上那面黑色的角旗被山风拂动，轻轻舒展开来，红色的火焰形扉边围衬着黑旗上的五个金黄大字：金鹏大元帅。天义军的弟兄们已经点燃了宿营的篝火。青蓝色的烟雾缓缓地升进幽深无底的暮色中。荒芜寂寥的桐岭关，从几百年的荒废中惊醒过来，在晚风里打量着这些似曾相识的风景。
天义军的弟兄们并不知道，此时此刻，正有一支精锐的官军，带着五百多支毛瑟枪，两门山炮，沿着官道从省城朝桐岭关赶来。天义军的弟兄们从来没有见过什么洋枪洋炮，连洋枪洋炮的响声他们也没有听到过。他们更没有见识过洋枪洋炮惨烈的杀伤力。天义军的弟兄也从来没有想过，如果遭遇了这样一支装备完全不同的军队，自己怎样用大刀长矛去对付。漆黑的夜色渐渐吞没了群山，金黄色的篝火映照着一张张庄稼汉粗糙的黑脸，映照着寒光凛凛的大刀和长矛，竟然把他们变幻得铁铸石雕般的深沉，刚毅。
一片孤城万仞山（三）
李锐
牛屎坡所在的那座山叫歇雨峰。歇雨峰的半腰上有一个洞。银城人叫它仙人洞。据说早年间仙人洞里曾经住过修炼的道士。这“早年间”到底有多早，已无从可考。有人说是东汉，有人说是元朝。后来，不知何故仙人洞的香火衰落，道士渐渐走散了，只留下一个十几岁的道童。有一天，这道童终于耐不住修炼的寂寞，竟然在洞里以上吊的方式告别尘寰。从此
，仙人洞彻底香火断绝，门庭破败。只留下一个恐怖的传说，说是洞里住了一个魔法无边的妖怪，一不吸血，二不吃肉，专以人的灵魂为食物，连修炼百年的道长也奈何他不得。又过了不知几百几十年，石洞里除了几块巨石之外，只剩下被香火熏黑的石壁。再后来，仙人洞里面住满了黑乎乎的蝙蝠，地面上积了一两尺厚的蝙蝠粪。每到夜幕降临的时分，黑沉沉的天幕上，成千上万只黑色的蝙蝠在傍晚的昏暗中，吱吱尖叫着从洞里纷乱地窜向空中，把撕成碎片的夜晚撒满山谷上下。一直等到牛屎客旺财住进来，仙人洞才又有了人间烟火气。
旺财是在山上砍竹子的时候偶然发现仙人洞的。旺财拿了砍刀拨开野藤往洞里走的时候，猛然间被一团乱飞的蝙蝠撞倒在洞口上。旺财不甘心，索性拾了一把干柴，点了一个火把举在头上往洞里钻。只听得洞里“轰”的一声炸响，这一次旺财连人带火把一起被千百只蝙蝠推倒在地上。蝙蝠们软乎乎的肉翅膀在旺财的脸上、头上、身上、手上、腿上到处乱扑乱撞。在倒在地上的一瞬间，旺财忽然想起了那个上吊而死的小道士，不由得拼命乱喊。喊了一阵，才发现自己的声音又空又响。旺财站起身重又点燃了火把朝里一看，黑乎乎的洞里没有小道士，也没有妖怪，只有满地厚厚的蝙蝠粪。那几块盖满了蝙蝠粪的大石头，一个个都顶着一两尺厚的“粪帽子”和“粪褥子”。把洞里洞外都仔细看过之后，旺财高兴起来，这是老天专门给我牛屎客旺财留下的房子！原来这仙人洞的洞口上边，有一条两三丈宽、四五尺深的天然石檐，石檐的下面才是山洞。仙人洞的洞口有一人多高、三四尺宽，里面有两三间屋子大小。看到那个又宽又深的石檐旺财就笑，到哪里去找这样安逸的地方晾我的牛屎巴！在此之前，旺财一年四季都和别人打伙睡在火神庙里。一直苦于找不到一个稳妥的晾牛粪饼的地方。现在有了这个洞，旺财禁不住谢天谢地，连连叫好。只要把这洞收拾出来，就是一处冬暖夏凉的好房子。难怪连神仙也要看中这个宝洞。洞里那些鸟粪对于旺财根本就不在话下。牛屎客就是天天和牛粪打交道的，无非多出几把力气。旺财花了三天时间把鸟粪铲除干净，把洞口的野藤、杂草砍光，又在洞里点起几堆篝火把潮气烘干。而后，在山上砍来竹子做了竹床、竹门，又做了竹碗、竹筷和竹勺、竹铲。再用三块石头支起一口铁锅。从此做了仙人洞的新主人。知道旺财住进了仙人洞，有人劝阻他：“旺财，你就不怕洞里的那个妖怪跑出来找你？”
旺财就回笑：“一个人今生投胎做了牛屎客还有啥子怕头？妖怪来找，我就和他换，要他来做牛屎客，我就去把妖怪做起！只怕是修不来这个福气呦！”
旺财不理会别人的劝阻。照旧天天睡到洞里去等那个妖怪。眼看着妖怪不来，冬天来了。几场北风刮过，只靠在洞里烤柴火还是熬不过去。冻醒了几夜之后，旺财想出了一个好办法。他每天晚上把取暖的那堆柴火，放到最宽大的一块石头上烧，等柴草烧尽，把柴灰扫下去，再把稻草扎的草褥子铺在石头上。那烧热的石头像个暖床，大半夜都是热乎乎的。睡梦之中，温暖、舒展的旺财满脸都是幸福的笑容。旺财就又想，难怪这洞要叫仙人洞。
有一天的早晨，旺财从自己的暖床上醒来时，看到床脚下边又多了一个人。看着那个裹在烂布里的蜷曲的身子，旺财知道这是个叫化子。听见响动，叫化子赶忙跪下，从那堆烂布里伸出满脸的亏欠：“神仙爷，我来占你的便宜。外面实在冷得要丢命……你老做了善事，我二世变牛做马报答你呦……”
旺财赶忙摆手止住他的口头禅，“我不是啥子神仙爷，不用你变牛做马，你二世再来找，我怕也还是个牛屎客。”
两个辛苦人开心地笑起来。从此以后，旺财在银城的叫化子群里有了善人的名声。在银城，叫化子们各分帮伙，各有帮主。住火神庙的叫龙帮，住牛王庙的叫虎帮。龙虎二帮都是本地人。凡是外来的，都要到帮主那里去报到领“赏示”，由帮主记下姓名发给竹牌。领了赏也得到允许，才可以在规定的地段内行乞。行乞得到的钱物每天要交给帮主。再由帮主给大家平均“分赏”。领不到赏示的人，在银城一不可以行乞，二没有留宿立脚的地方，三可以任人打骂。所以，每到冬天，仙人洞就成了外来叫化子们救命的庇护所。最多的时候，那洞里挤过四五十个叫化子。等到天气转暖，他们就离开仙人洞四处游荡。无意之中，旺财渐渐成了他们的头领。外地来的叫化子只要找不到住处，就会慕名找到仙人洞来。于是在银城叫化子的行当里，龙帮、虎帮之外，又有了仙人洞里的“神仙帮”。只是这神仙帮的帮主并不要别人的上贡钱。也不领着自己的丐帮去“赶酒”“喝