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雅妮丝·桑提斯俯视著奥索拉说道。
她不断地踢著奥索拉的小腿，表情陶醉，简直像被奇怪的魔道书迷惑了心智。痛彻骨髓的感觉将奥索拉的每一寸神经撕裂。
「被逼上绝路，最後竟然投靠那些污秽小国的陌生东洋人种。哈哈……哈哈哈！真是太愚蠢了，那些猪猡连圣经也看不懂，能对他们有什么期望？根据我们的律法，只要跟罗马正教教徒以外的人结婚，就是犯了兽奸罪，这点你应该也很清楚。难道你以为同属十字教派，大家就是自己人？什么天草式，什么英国清教，那些家伙根本没资格把十字教挂在嘴边。他们不是人，只是猪或骡子之类的畜生。把自己的宝贵性命交到他们手上，当然会有这种下场。欺骗畜生实在太简单了，只要稍微安抚一下，他们就会主动把猎物叼过来！」
「……欺……骗？」
痛得意识朦胧的奥索拉，因这番话而清醒了过来。
「您说……那几位……是被骗了……？」
绽裂的嘴唇上沾满了黏稠的血液，让说话变得非常困难。
但奥索拉还是努力问出了问题。
「不是……自愿协助你们……而是……被骗了……？」
「这并不重要吧？总而言之，你就是被我们抓到了。呵呵，哈哈哈！对了，我想起来了。他们还说过『一定要把奥索拉从万恶的天草式手中救出来』之类的话呢，很有趣吧？真是太愚蠢了！应该保护你的人却把你亲手送给了敌人，真是群笨蛋！」
「……」
「原来如此。」奥索拉脸上的紧张神色微微减缓了。
他们并不是将奥索拉出卖给罗马正教。那些笑容、那些话语，没有丝毫虚假。他们是真的担心奥索拉的安危，为了帮助奥索拉而投身危险的战场。
即使最後是以失败收场。
即使努力并未获得回报，反而让奥索拉命在旦夕。
一直到最後一刻，他们都是站在奥索拉·阿奎纳这边。从来不曾舍弃、背叛奥索拉。他们一直努力到结束。他们是奥索拉最温暖、值得信赖的夥伴。
「你在笑什么？」
「是吗……？我……在笑？」奥索拉以缓慢、温柔的语气说道：「我终於知道了……我们罗马正教……的本质……」
「啊？」
「他们的行动……全是基於信任……因为相信他人，相信理念，相信心情……他们不吝於付出最大的努力……跟他们比起来……我们真是太丑陋了。我们的行动……只能建立在欺骗之上。欺骗协助者的心……为了将我处刑，以虚假的审判来欺骗民众……甚至欺骗自己，认为那是神所允许的事情……」
「——」
「不过……我也没有资格……批评你们。如果我从一开始就相信天草式的人……事情就不会演变到这个地步。如果按照天草式的计画逃走……他们也不必遭遇这么多危险。到头来……我们这可悲的做事原则……正是罗马正教的本质吧？」
奥索拉笑了。
满目疮痍的脸孔，露出了无尽悲哀的表情。
「……我已经没办法……从你们手中逃走了。按照你们的计画……我会被冠上虚假的罪名……葬送於黑暗中……但是，我已经不在乎了……我无法欺骗自己……更不可能欺骗那些尽心尽力帮助我而不求回报的朋友……我再也不想……被视为你们的同伴……」
「真像殉教者的台词。你以为自己是圣人？」
咚！雅妮丝的厚底凉鞋狠狠踏在奥索拉的脚上。雅妮丝的态度依然气定神闲，仿佛只是踏扁了一个空罐。
「既然想死，我就成全你。你放弃了抵抗，我们办起事来也方便些。要怪就怪那些笨蛋把你害惨了，你就带著悔恨的心情上路吧！」
雅妮丝虽这么说，但她其实完全不把奥索拉的抵抗放在眼里。雅妮丝身旁有两百名修女正随时待命，而且这个教堂周围已经布下了强力的结界，奥索拉绝对无法逃走。
奥索拉与雅妮丝的距离虽近，但意识朦胧的奥索拉只能断断续续听见雅妮丝的话。她以几乎要停止运转的脑袋思索了一下，说道：
「我到底……该恨什么？」
「什么……？」
「他们本来……就没有投身战场的理由。据说……其中甚至有一位少年，既不属於罗马正教……也不属於英国清教……是位真正的平凡少年。他们没有力量，也没有理由……却为了素昧平生的我……做了这么多。世上……还有比这个更棒的礼物吗？对於那些给了我这个礼物的朋友们……我该恨他们什么？」
没错，不该怨恨。
绝对不该怨恨。
他们虽然没有成功拯救奥索拉，却不该受到指责。因为他们并没有拯救奥索拉的义务。他们并不是在「义务」的强迫之下参与此事。他们是发自内心想拯救奥索拉，所以实行了他们的「权力」，参与了一场原本不必参与的战斗。
光是他们义无反顾地挺身而出，就是一件令人感激之事。
所以，奥索拉绝不怨恨他们。
能够遇见这样一群愿意为陌生人付出的人，是一件幸福的事。奥索拉为此感到自豪。在最後一刻认识这些人是多么幸运之事，奥索拉满心感谢上帝的恩赐。
好满足。
好充实。
如今的幸福已经让奥索拉·阿奎纳觉得充实到无以复加。
没想到，她的幸福还不止这些。
因为下一个瞬间……
砰！随著某种东西碎裂的声音，原本包覆著教堂的结界突然消失了。
雅妮丝不禁将视线从奥索拉身上栘开。
异常的事态令她非这么做不可。
「被摧毁了……？不可能吧？喂！快去确认施在门上的圣吉尔斯（St。Giles）护符！并且搜寻这附近的敌人！该死，到底是哪个组织？那个结界不可能单凭一人之力打破。敌人的大军不知会从何处攻来……！」
雅妮丝迅速下达命令。
但是所有的命令都还没付诸行动，她已经得到了想知道的答案。
「啊……」
奥索拉·阿奎纳看见了。
教堂正面入口的橡木制双开式大门，被一股强大的力量推开。门口站著一个人。这一幕，简直就像是粗俗的童话故事书中，王子登场拯救公主的画面。
但是站在那里的，只是个平凡的少年。
虽然是个毫无特别之处的少年，但是他既没逃跑也没躲藏。
为了谁？
为了什么？
围绕在奥索拉身边的两百多名修女一起静静转动眼球，瞪视著少年。这些修女不但人数多得可怕，而且都不是普通人。少年当然感到害怕。他只是个平凡的少年而已，如何能不害怕？
但是……
少年一点也没有退缩，反而往前踏了一步。
为了拯救奥索拉·阿奎纳，他往漆黑的教堂内踏进一步。
这一步象征着……
不用担心，一切都会没事。
5
上条当麻踏入了建设中的宽敞教堂空间中。
他看见了可怕的景象。
夏天的夜晚，数百人聚集在这个没有冷气的建筑物内。地方虽然大，毕竟是密闭空间，空气中弥漫著诡异的热气。浓厚的汗臭味从黑茫茫的深处涌出，彷佛是来到了某种巨大野兽的巢穴。
几百个身穿黑色修道服的修女混杂在黑暗之中。
在人群的中央，一名少女倒在地上。上条见了这一幕，静静眯起了双眼。
就在这时，上条听见了一阵笑声，仿佛正嘲笑著他的心情。
转头一看，是雅妮丝·桑提斯。她的形象跟过去完全不同。
「我就觉得奇怪。」雅妮丝嗤嗤地笑著：「一个甚至连魔法师也不是的门外汉，怎么可能被找来当协助者？看来……虽然我不知道你是怎么做到的，但是你拥有某种『力量』，可以破坏任何结界。我猜得没错吧？」
「……」
「哎呀，怎么了？忘了东西吗？还是想讨跑路费？还是……如果是舍不得那个倒在地上的女人，可以在这里剥光她的衣服，我不会介意。」
雅妮丝的声音显得异常亢奋，仿佛已喝得烂醉，呈现飘飘欲仙的状态。
「我先问你一句话。你已经懒得装蒜了？」
「装蒜？装什么蒜？你不明白现在的状况吗？你看不出来哪边占优势？难道你以为，我跟你的立场是相同的？面对这么多人，你会采取什么行动？我倒是很想听你亲口说说看。」
的确，一对两百的差距实在太过悬殊。与这么多人正面为敌，上条不可能获胜。或许是因为相当明白这一点，所以雅妮丝大刺刺地走向上条，不但丝毫全无提防之意，反而还摆出了挑衅的态度。
雅妮丝相信，上条绝对不敢对自己动手。只要他一出手，就会掀起一场对他而言绝对没有胜算的战斗。
「蠢蛋，真是个大蠢蛋。看来英国清教的人比较聪明，已经先溜了。你到底是怎么回事？嗯，也罢。你一个人又能做什么？想逃的话就趁现在吧。这是最後的机会了。你应该知道怎么做吧？」
听了雅妮丝这番充满自信的话，上条虚弱无力地笑了。
「最後的机会……应该知道怎么做……」
他的声音似乎带了股莫名的安心感。
「的确，这是最後的机会。我相当明白。」
轰！上条当麻的右拳撕裂了空气。
雅妮丝急忙将双手交叉，护住了头部。就在这时，她的双脚离开了地板。
挡下攻击的雅妮丝整个人往後弹去，接著以猛犬般的眼神望著上条。
没有一秒钟迟疑。
少年毫不犹豫地让眼前的敌人，见识了自己的觉悟。
「你这……家伙，敢对我做这种事——！」
雅妮丝大声怒吼。但是上条当麻的声音比她更大。
「应该怎么做？废话，当然是救她！」
两人的情绪近距离互相激荡。
一言以蔽之，就是「愤怒」。但是内涵跟热度却全然不同於一般的愤怒。
雅妮丝的脸上肌肉不规则震动，嘴里念念有词。原本只是站著的黑色修女们全都转头面对上条当麻。拿在她们手上的数百样武器就如军队行进时的脚步声，同时发出了冰冷而可怕的声响。
「你真的……很有意思。」
雅妮丝的声音与身体同样颤抖著。
「面对两百个人，在这种状况下你能做什么？就让我见识一下吧！哈哈，这样的人数差距，六�