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「什么……？」上条惊讶得说不出话来。
「学园都市里，有各式各样的超能力者。每个超能力者都会在无意识间放出微弱的力量。虽然每个人释放出的力量都很微小，但是全部聚集在一起之后，或许就会整合出一个完整的意义。就好像B或P之类的英文字母，本身并没有任何意义，但是如果将好几个英文字母排列起来，就可以组成像SELECT或START之类有意义的文字。老师认为，这就是组成风斩冰华的理论基础。
『风斩冰华』就好像是由无数的英文字母排列出命令文，进而组合成的电脑程式一样。经由全都市的每个学生各提供一个英文字母，这些英文字母就排列成命令文，然后命令文又统合成了一个程式。」
小萌老师说道。
乍看之下，风斩冰华似乎是凭空消失。
但如果不是这么回事？
如果从一开始，风斩冰华根本就不存在呢？
将一切程序逆向思考。
如果不是因为有人所以感觉得到体温，而是因为感觉得到体温，所以才认为有人呢？
引火能力者提供体温，念动能力者提供肌肤触感，音波能力者提供声音。
这各式各样的AIM扩散力场，形成无数的数字及字母，排列成命令文，组合成一个「程式」，在这个世界上完美地创造出一个人的形体。
「等……等一下！这太荒谬了！什么凑齐人体的各种数值……老师你自己不是说了吗？数值有几千、几万种啊！」
「是的，但是学园都市里可是有两百三十万个超能力者哦？例如引火能力者在不知不觉中负责了体温，发电能力者在不知不觉之中负责了人体电流。这些全部都加起来，就是风斩冰华这个执行程式。」
小萌老师说得相当有自信，没有一秒钟迟疑。上条倒抽了一口凉气。
由指尖开始，体温逐渐消失。
甚至忘了自己目前正身处在任何角落都可能躲藏着敌人的战场上。
的确，若是以念动力巧妙地制造出将手指头反推回来的力量，或许就可以凭空产生类似人体肌肤弹力的触感。操纵空气震动，就可以产生「声音」。操纵光的折射，就可以「看见」形体。
「姬神说，她从以前就常常听说有人目击『不完全的风斩冰华』。当时的风斩冰华，或许就像幽灵一样，处于存在与不存在之间吧。以程式语言来比喻，就好像少了几个字母而无法执行的命令文。所以，无法以视觉或嗅觉之类的感官来捕捉到。感官无法捕捉，但却感觉得到好像有什么东西。那个据说存在于雾丘的风斩冰华研究室，原本应该就是为了详细调查这个像幽灵一样，若有似无的现象而成立的吧？要不然就是AIM扩散力场的应用研究。」
像幽灵一样若有似无的现象。
上条回想起风斩头部的空洞，不禁打了个冷颤。接着，又想到一件事。
「但是，风斩本人似乎没察觉这件事。她一直以为自己是普通人类，所以当她发现自己身体的异常时，吓得逃走了。如果风斩真的从一开始就不是人类，这不是很不合理吗？」
「哪里不合理？」
「什么……？」
「老师认为，如果从一开始就认定自己是人类，她绝对不会怀疑自己到底是不是人类吧？」
「这——」
——怎么可能？上条顿时哑口无言。
根据小萌老师的假设，风斩冰华很可能是由学园都市内两百三十万人的AIM扩散力场，所创造出来的东西……
换句话说，这跟她本人的意志毫无关系。
就连她心中的想法，也是外界的力量任意创造出来的假象。
「以结论来说，风斩冰华并不是人类，而是AIM扩散力场所创造出的一种物理现象。」
小萌老师的话，让上条感到天旋地转。
「可恶……怎么会有这种事……太过分了。」
「过分？上条，你这样的想法是错的。」
「……什么？老师，难道你是想要告诉我，对单纯的自然现象投入感情，是一种很愚蠢的行为？」
「刚好相反。上条，你如果再说这种话，老师真的要好好对你说教了。」
不知为何，小萌老师似乎有些生气。
「上条，老师告诉你，如果这个假设正确，风斩冰华就不是人类。就算她拥有一切身为人类的必备要素，也无法称作『人类气不管再怎么挣扎怎么努力，她的本质都是只要一碰，就会消失的空虚幻想。」
小萌老师停顿了片刻，接着说道：
「但是，为什么非得是人类？」
小萌老师的口气，听起来斩钉截铁。
「老师没跟风斩冰华说过话，所以没资格发表感想，但是在你的眼中，是如何看待风斩冰华的？难道你也觉得，风斩冰华只是一个没有生命、感情的形体，她只是单纯出现在你眼前的幻影吗？」
「……」
不，没那回事。上条回想起来了。跟茵蒂克丝在一起的风斩，看起来很快乐。老是被上条的话吓到的风斩，看起来确实拥有自我意志，可以按照自己的想法做出行动。
「你认为风斩冰华是完全不重要的东西，就算消失也没关系吗？是人类、非人类。真货、假货。难道可以用这么无聊的理由对她有所歧视？」
不，当然不行。上条如此断言。风斩的模样，看起来很痛苦。她只是个单纯的孤独少女。亲眼见到了过去从来不知道的真相，无法接受残酷事实，陷入混乱之中，只能向着黑暗逃走。
上条咬紧了臼齿。
绝不能对她见死不救。
就算她只是个一旦被自己的右手碰到，就会消失无踪的幻想。
世界上找不到一个应该任由她消失的理由。
「呵呵，就是这样。老师最喜欢诚实的羔羊了。」
听到小萌老师的笑声，上条微微松了口气。接着又想到另一个问题。
小萌老师现在正在帮大学的朋友，调查关于AIM扩散力场的事情。
「老师，我想问一个问题。老师的那个朋友，想要研究的是风斩的真相吗？」
「这点老师也不清楚。老师只知道那个朋友想研究的，是关于复数AIM扩散力场所造成的影响，至于对方是否已经察觉风斩冰华的事，就不得而知了。不过，至少老师到目前为止，还没听到任何与风斩冰华有关的研究内容。刚刚的假设，只不过是老师根据朋友的数据资料，自己推测出来的。」
「嗯？怎么了，为什么突然不说话？啊，别担心。老师不会把这些话告诉朋友的。就算不说这些，对论文的完成也不会有影响。」
「可是，虽然我无法判断价值高低，但这对研究者来说应该是相当重要的发现吧？老师的朋友一旦知道风斩的真相，肯定不会保持沉默……」
「哈哈哈，的确，如果假设成立，风斩冰华的存在将是AIM领域上的重大发现。发现者或许能在历史上留名呢。但是这么一来，风斩冰华就会被关进冰冷的房间里。上条，你认为老师希望看到这种结果吗？」
「这个……」
「如果你这么认为，老师真的会非常沮丧罗。上条，你以为我小萌老师是谁？虽然单纯得有点天真，但身为老师，是我内心最大的支柱。老师的工作之中，并不包含出卖自己学生的重要朋友来沽名钓誉。」
小萌老师用了「重要朋友」这样的字眼。
这其中包含多少的意义，上条终于体会了。
「呵呵，可别让风斩冰华难过哭泣哟。」
说完之后，小萌老师挂了电话。
上条当麻低头看着手机好一会儿，才将手机摺起，塞进口袋中。
该做什么，心里非常清楚。
该去哪里，脑袋也很明白。
「但是……」
上条不禁紧咬着臼齿。
那个石像，凭自己一人之力实在无法对付。力量相差太悬殊了。只要那家伙一踏脚，引起强大震动，上条就会连站也站不住，只能窝囊地趴在地上。
（快想吧！冷静、迅速地找出答案！该死，如果我失败了，受苦的可能会是风斩！）
上条明白，想要找出妥当的解决办法并没那么容易。但是上条强迫自己的思考不要停顿。他在脑中盘算着任何一种想得到的可能性。
奇袭。
（不行，那踏脚的冲击力会以巨大石像为中心向四面八方敞开。就算绕到后面，也没办法避开攻击！）
武器。
（这也不可能。有什么武器能够一举轰掉那个重达数吨的巨大石像？刀子或金属棍棒根本发挥不了效果！警卫或许拥有火箭筒之类的武器，但一介高中生根本无法使用那种东西！）
上条焦急得开始伸手在头上乱抓。如果想不出什么好办法，就算把头发拔光也无所谓。随着时间一分一秒过去，紧张的汗水越流越多，那种不舒服的感觉，令上条忍不住想要像野兽般发出怒吼。
忽然间，上条由身旁玻璃窗的镜像中，看见自己背后站着一个人。
「！？」一
上条以撕裂空气般的速度回头。
站在眼前的是……
「哈……」
上条不禁笑了出来。不，只是将积蓄于肺部的空气吐出来的动作，自然而然变成了笑声而已。脸上的表情无视于自己的意志，动了起来。
好一阵子，他的脸上只是显露着不可置信。许久之后，才终于能够依自己的意志露出笑容。
「原来如此——」
少年笑了。
「——我真蠢．这不是任何人都应该想得到的事情吗，上条当麻？」
少年带着充满自信的笑容，下定了决心。
对抗巨大石像的最后王牌，就在他的眼前。
4
直到现在，风斩冰华才开始感觉到燃烧般的疼痛。
「呜……咕呜……！」
半边脸孔、左腕、左边腹部，都像是被倒进了灼热的熔化铁浆般出现剧烈疼痛。别说是跑了，风斩连站也站不住了，只能倒在冰冷的地面上。为了稍微分散心思，她开始胡乱甩动双脚，在地上翻滚。
接收了以常人而言足以致死的痛觉情报，却连藉死亡来逃避也做不到，宛如人间地狱。
但是，痛觉并没有维持很久。
「啊……？」
可怕的变化发生了。
伤口伴随着如同挤压果冻的吱嘎声响，开始愈合。像快转的录影画面一样，破洞开始以人类不可能做得