按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
每到了黄昏清早，便有神光透出，或时有几百十只老鸦，飞鸣盖覆，算将来，已是一年有馀了。想是今日又有甚么异样，故此这些人在那里叫喊。”刘员外道：“不信天下有如此奇事，既有老鸦成群飞来遮护，决非寻常之物。”地栗鬼道：“员外不信，请同去一看，便知端的。”
刘员外真个依言，便同了地栗鬼出门，一步步走上山来。只见有十馀人，围住在一株大树下，不住的喧哗叫喊。刘员外走到了树下，便分开众人，向前仔细一看，却是一个肉球，其光彩异常，一半还陷在泥里的。刘员外心下也暗暗称奇，便屈了身子，将双手去摸他，只见那球已渐渐顶起来，竟出了泥底，在树下滚个不住。刘员外看见，喜得眉花眼笑，轻轻的去捧将起来，回身便走。那些众人与地栗鬼，见刘员外取了肉球，一伙儿随下山来，竟到韩地栗家中，看刘员外如何处置。
那刘员外进了韩门，将肉球捧住，对众人道：“天地间奇怪之事甚多，你们不必惊异。比如西汉时，有一个古人，叫做夜郎，在水边拾取一个肉球，回到家中，后来生出一男，渐渐长成起来，读书识字，受了汉朝爵禄，直做到巴蜀郡王，传之书典，至今以为奇事。今此球在山中，已是一年有馀，诸兄们都不能取，他反陷入污泥之中，恰恰老夫到此，就特出泥中，为老夫所取，安知将来不像夜郎之事？今老夫欲将此球回去，以观后时应验。诸兄们不弃，他年同到老夫家下，采个的实何如？”众人见说，俱各称善，一齐散了，不在话下。有诗单说那肉球的妙处：
圆转山中一肉球，祥光时伴数峰秋。
非关俗眼埋黄壤，只为时通入老叟。
元气未分金殿元，奇谋先向王轮收。
从今一震风雷策，指日烟霞笼玉楼。
那刘员外见众人既散，便将肉球藏好，别了地栗鬼，一路上欢欢喜喜，回到家来。不期到家中还有十馀里路，一时赶不及，到得梓树林，去家还有五里多路。忽然，阴云四合，狂风大作，刘员外看天的气色，知道有大雨来了，连忙走进路旁边一个古庙中避雨。果然不多时，雷电交加，大雨如注，古庙中墙穿屋漏，满身打得透湿。刘员外无奈，只得脱下一件布衫，将肉球裹好，放在神橱内了，自己却蹲在橱底下，等那雨住了走路。
谁知门外风雨越来越大，刘员外正在忧闷，忽然见一道红光，直冲入神橱之内，说时迟，那时快，一要时，一声霹雳过去，神橱内呱呱的忽有哭声起来。刘员外听见，惊骇异常，连忙向神橱内去摸那肉球，只见一个小孩子，端端正正的生在他布衫之上，那肉球已不见了。刘员外明知是这肉球化生，又惊又喜，即忙抱在手中。仔细看了一看，果然生得面方耳大，眉清目秀，比寻常孩子大不相同。及向亮明之处，看他手掌之内，却有“神霄子”三字，生在掌内。刘员外暗暗点首，思量地栗鬼说早夜红光放出，又有几百只老鸦，前来鸣叫盖覆，是不虚的。便将布衫裹好，双手抱住，看那雨住了回去。只见已是浮云卷尽，日色当空，路上也渐渐干了。正是：
天生神物风云会，地产灵儿日月光。
刘员外见云收雨止，满心欢喜，便抱了神霄子出门。一路上想道：此儿生得奇异，将来一定不是个凡人，却又撞在我手里，我又不曾有子息，就将他做了亲生儿子，连我日后也必然有些妙处。一头想，一头走，不觉已到了自家门首。恰好其妻封氏出来，见了员外抱着一个孩子进来，便闻道 “好个孩子，员外却从何处得来？”刘员外笑着脸，也不回答，望着里面竟走。封氏也一直跟进里边来。再三盘问，刘员外满面笑容，便将龙门山拾的肉球，及梓树林脱化的事，一五一十，细细的说了一遍。封氏也欢喜无限，说道：“据如此说来，竟是个天生的神儿了。我夫妻何幸，晚年得此神遇？”随又问道：“员外，可曾替他取个名儿么？”刘员外道：“还不曾。”封氏道：“何不就叫他做刘神霄。”员外道：“神霄二宇固妙，但止可做个小名，且我刘氏支派，未有显达，今得天赐此子，必能耀祖光宗，不如叫他做刘弘祖罢。”封氏道：“好个弘祖。”自此，刘员外夫妇爱弘祖不啻如掌上之珠，怀中之宝，一刻不离。从此，秋去春来，不觉长成。到了十六岁，成人加冠，取起一个号来，叫做元海。
忽一日，刘员外携了他在厅前闲玩，只见一个道人，飘然物外之格，走进门来，见了弘祖说道：“霄儿，你却在此蹲着，我那一处不找寻你来？”弘祖见说，走上前一把将道人抱住，说道：“师父，非但师父要寻我，我那一刻不要寻见师父。”道人道：“我有一件宝贝，你可收藏在此，凡遇有事之时，便可将此宝祭起空中，自有妙处，却不可妄害好人，切须记之。”说罢，便向袖中取出一件物事来，递与弘祖。弘祖接到手中，仔细一看，却是一个小小的银盒儿。便将盒儿盖揭起，里面却放着一只绝小的石鹊儿，且是光润洁白，羽毛俱备，却像活的一般，跃跃有飞动之势。弘祖看了，喜不自胜，依旧将盒盖好，竟自藏在袖中，即想自己小字神霄，莫非此是应兆？那刘员外在傍边见了，也暗欢喜，留那道人待斋，请问姓氏。道人笑而不答，拂袖出门，不知去向。
刘员外暗暗称奇，同了弘祖回到里边，将此事与封氏说了一遍，就叫弘祖将石鹊，递与封氏看。封氏接到手，看了一看，放在手掌中，攧了两攧，说道：“好个石鹊儿，果然做得精巧活现，只可惜不能飞动。”说声未毕，只听扑的一响，那只石鹊早已盘旋鼓舞，飞起空中，顷刻间变成一只白翎大鹊，竟望大门飞出去了。
刘员外夫妇及弘祖见了，连忙赶出门来，发狠追逐。那白鹊在屋顶上，打了几个旋窝，忽然冲入云中，寂然不见了。有诗为证：
神霄又尔遇神鹊，冲入云端事可夸。
一去几能还赵壁，空馀银盒在刘家。
毕竟不知此石鹊飞去，还能回来否？要知后事，且听下回分解。
第四回 石季龙杯酒定交情
话说刘员外与妻封氏，同神霄刘弘祖，见那石鹊劈空飞起，杳不可追，心下闷闷不悦，回进家中，各相埋怨，自不消说。
那石鹊飞入云中，回翻了有好一会，展开双翅，竟飞到一个所在来。你说这个所在是甚么去处？原来却是晋阳城中，有一个豪客，姓段名琨，号方山，颇通道术。两年前，曾遇异人传与秘诀，能知未来之事，却是无室无家，一向飘零在城中，那些凡夫俗子，那个晓得他是个豪俊？这一日，方山正在城中闲走，忽听得头顶扑剌剌声响，便抬头一看，只见一只白鹊儿，在他头上团团飞舞，方山便立住脚，说道：“好奇怪！好奇怪！从来不曾有一只这样雪白的鹊儿，为何却在我头顶飞旋？”说声未了，那白鹊渐渐低将下来，离他头上只好尺许，方山一发为异，伸手去抓他，那石鹊忽地飞到方山面前，打个照面，望前慢慢飞去。方山不舍，随后紧紧追来。那石鹊紧追紧飞，慢追慢飞，不多时，出了晋阳城，来到柳溪池边。石鹊连连的叫了两声，就飞在一枝大柳树上，随你看他，竟是不动。方山无奈，看着柳根下一块石片，双手去扳他起来，要打这石鹊。不期这一扳，却扳出一件异事来了。正是：
不因石鹊柳梢住，那得声名日后闻。
你说这是甚么异事？那方山将石片扳起，忽然一道红光，自下而上，方山吃了一惊，且不去打这石鹊，仔细将石片底下一看，只见一个石匣，约有二尺多长，藏在里面。方山不知是甚么物件，连忙将石匣取起。揭去了盖一看，原来不是别件，却是两把宝剑，每把上面各有一行细字，其一上面刻道：龙泉神剑，属平阳刘弘祖。其一上面刻道：太阿神剑，属晋阳段方山。
方山见了自己的名姓，喜不自胜，依旧藏在匣中，双手捧定，回身便走，却忘记了那石鹊。走了有十馀步，猛然记得，忙回转身来看时，这石鹊已不知去向。只得拿了石匣，向前而行。
将次天晚，到了自己家中，又将双剑取出，抚玩了一会。心下想道：“太阿之剑是我的了，但不知刘弘祖是何等人？这剑上明明刻着‘平阳’二字，一定是河东人了。我必须去访他，送与这剑才是。”算计停当，当晚过了一夜。至明日，绝早起来，取出双剑，负在背上，扮作云游道人，一路出了晋阳城，竟往平阳府而来。其时，正是暮秋天气，但见：
金风催败叶，衰柳动征尘。
方山在路上，就将双剑为题，吟诗一首道：
浩气冲天横斗牛，背承双剑漫邀游。
天生神物终归我，地献龙泉付与刘。
两处贤豪应已定，一朝同调自当求。
时来定有无端遇，莫耻村夫笑敝裘。
吟毕，迤逦行来，不一日，到了平阳境界，却是蒲州地面，那是个旷野去处。方山正行间，只见前面征尘起处，一彪军马蜂拥而来。为首的一员将官，银盔银甲，手执蛇矛，年纪不上二十，生得仪容俊爽。气宇轩昂。骑着一匹胭脂赤兔，指挥左右。
方山一见，躲避不及，只得远远走过一边，让他过去。那将官见了方山，便将赤兔勒住，传令军马慢行，自己却翻身下骑，走到方山面前，说道：“段方山，别来无恙么？为何见了小弟，却远远避去？”方山见说，一时想不起是甚么人，沉吟了半晌，忽然道：“吾兄莫非是石季龙么，几时已做了官了？”那人道：“小弟正是石季龙。曾记八年前，与兄在晋阳城中相会，彼时俱为总角之年，今已长成。小弟近日招集得一彪军马，要干些功业，不知兄有同心么？”方山道：“谅为大丈夫，自有同志。但是小弟还要去河津县寻访刘弘祖，此时不能同行，奈何？”季龙道：“那个刘弘祖？”方山道