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她跟这类“普通秀才”们所抱有的生死观完全不同。如果是一名普通的学生，想必光是与葛丽洁尔妲对峙，就已经想要弃权了吧？
“于是我称霸了夜会，当上了魔王。”
“……从那之后，敌人就停止攻击了吗？”
“完全停止了。当知道这座小镇是魔王的地盘后，恶人们都不敢再靠近了。要是魔王发生了什么万一，魔术师协会也不会放着不管——敌人也变得无法做出显眼的动作。但是……”
葛丽洁尔妲“呼”地叹了一口气。
“父亲大人过世几年后，换成别的动作开始让我烦恼了。”
“……叫你加入军队，是吧？”
葛丽洁尔妲无力地点点头。接着，她露出带有讽刺的微笑：
“你之前有间过我，为什么这栋宅邸中没有自动人偶吧？答案很简单，都被政府没收了。”
“————！”
是武装解除。因为被人怀疑有造反的意图，所以被迫展现恭顺的行动。
“当我拒绝加入军队后，他们一开始是叫我撤走炮台，接着就是自动人偶。士兵们被我解雇，佣人的数目也受到限制，到现在就是这副德性了。原本三十多件的收藏品，现在一个都没剩。”
“而你最后剩下的，就只有那把Stratocaster而已了？”
“……这种玩意——”
葛丽洁尔妲将剑稍微拔出剑鞘，瞧不起似的笑了一下：
“只不过是丢在仓库中等着腐烂的便宜货罢了呀。”
是假货！雷真不禁寒毛直竖。也就是说，那个斩击的威力并非来自武器……？
“真的东西早就被抢走啦。Stratocaster拥有足以划破大地的威力，那群人才没天真到会让我留着那种东西呀。”
“……搞什么，这样简直就像大阪城嘹。”
“大阪？”
“就是指你的护城河被人填满了啦。为什么要答应那种明眼人都看得出恶意的要求？那群人的目的是要从你手上夺走武装啊。不用想也知道，他们让你失去抵抗力之后，就是打算——”（注：日本德川幕府成立后，德川家康率军进攻大阪城的丰臣秀赖，史称“大阪冬之阵”。战后双方谈和时，家康要求丰臣家填平大阪城护城河，并拆除外围的二之丸与三之丸，使大阪城成为只剩本丸（城堡中枢）的裸城。）
雷真说到一半就住嘴了。
葛丽洁尔妲平静又带有些许感伤地听着雷真说的话。
雷真不禁对自己感到羞耻，而吞回了充满批评的言词。那种事情，葛丽洁尔妲自己也很清楚。她是在明白一切的情况下，不得不答应对方的。
“到头来，那禁书上究竟是写了些什么啊？既然会让那群人如此渴望，想必是什么不得了的——难道说，是〈阿里阿德涅之线〉？”
台丽洁尔妲并未回答。
然而，她的沉默就等同于是肯定了。
“……早知道会这样，我就好好发表一些研究成果了。你说的一点都没错。我既没有加入军队，也没有从事任何研究。外人认为我过去在这里杀过人，就算被怀疑有谋反的意图也没有办法呀。”
“那种思考方式未免太牵强了！”
“然而，在无从否认对方说法的这一点上，这就是真理。如果我有隶属在什么组织之下，或许还可以接受组织的援助……”
“为什么你没有那么做？干脆加入英国军不就好了吗？毕竟你是英国人，为祖国贡献并不是什么值得心痛的事情吧？”
“……《阿里阿德涅之线〉的秘密，即使对象是祖国也不能泄漏呀。”
葛丽洁尔妲痛苦地回答。然而，雷真仍旧继续追问：
“可是你说过，如果是我的话，就可以告诉我没关系吧？那你为什么不能告诉那群人？”
“你这家伙值得信任。这样的结论怎么样？”
“我不能接受。”
“……我想也是。”
态度很暧昧。她似乎很难得地在犹豫什么事情的样子。
不久后，她下定了决心，抬头看向雷真：
“我跟你的秘术是不一样的。〈阿里阿德涅之线〉并非‘操纵线的技术’。”
“你说什么？那究竟又是什么……”
“你看。”
葛丽洁尔妲将手指放到脸上——
撩起遮住左半脸的浏海。
雷真看到底下露出的东西，不由得当场哑住了。
在有葛丽洁尔妲的左眼周围，可以看到一片复杂的纹路。
是刺青。有几何学的纹路，也有充满生命力的花纹。乍看之下难以理解其中带有的含意，看起来古怪又不吉利的图案，本身就带有某种魔力。
纹路甚至也刻画在眼睛上。大概是用某种外科手法画上去的。
“这个〈印记〉本身，就是秘术〈阿里阿德涅之线》。”
听她这么一说，雷真也明白了。图案看起来确实就像迷宫一样复杂。
“这是一种将人体视为机巧的一术回路。只要将这个〈印记〉刻在身上，无论是谁都能使用〈线〉——不，说‘无论是谁’有点太夸张了。毕竟没有才能的人没办法将魔力提升到那种地步，最后就会喷血而死呀。”
但是，如果是有才能的人……
例如说，就读于学院中的少年少女们，就有可能使用了。
雷真的脑海中浮现出夏露与洛基的身影。名列〈十三人》的这两个人，对魔力的操控就远比雷真来得精密。
“如果将这个秘术交给英国军——或是交给任何一个列强国家——很容易就能想像会发生什么事吧？”
被刻有纹路的眼睛凝视着，让雷真的双脚颤抖起来。
就算只要想像机巧师团中的一个大队就好，如果全员都变成像葛丽洁尔妲这样厉害的魔术师，不需要使用自动人偶，就能发挥压倒人偶使的力量。靠那样的实力操纵复数的战斗用自动人偶，成群进行攻击的话……
即使是机械化的部队，或是巨大的战舰，都会轻易被击破的。
获得如此强大攻击力的国家，想必会企图坐上世界帝国的宝座……战端立刻就会爆发。而只要冲突一发生，勉强维持在走钢丝状态下的和平也会一口气瓦解。
葛丽洁尔妲想要守护的，并不只有这座小镇而已。
她是想要阻止世界被战火延烧。
平常总是言行粗暴、没两三句就说着战争、战场的她。
其实，是比任何人都忌讳战场的……
葛丽洁尔妲放下头发，疲惫地说道：
“让你看到丑陋的东西了。”
“哪里丑陋了？那是一直以来守护着这座小镇的力量啊。”
“……少在那边说莫名其妙的话安慰人了，这个笨蛋。”
低头三秒后，葛丽洁尔妲恢复了平常坚强的表情。
“好啦，这下一脸蠢样的你也理解了吧？我既没有向政府反抗，也没有加入军队的意思。明白的话，就给我退下。”
“最后再回答我一个问题。伊普西龙为什么会在这座城里？”
葛丽洁尔妲像在逃避似的将脸别开，但终究无路可退，而细声说道：
“……那是我在收藏品都被抢走后，不得已之下买来的。真的是……苦了那个家伙。要是她……没有被我买下就好了。”
“不对，那家伙感到很幸福啊。她比任何人都喜欢你，你并不是错在买下她，而是错在对那些浑蛋言听计从——”
“闭嘴……我不准你继续说下去。”
“你再继续这样忍气吞声，她会死不瞑目的。你的行动虽然值得尊敬，但那家伙不会希望你就这样乖乖听军方的话，继续受苦——”
“吵死了！你给我适可而止点，这个笨徒弟！”
葛丽洁尔妲再也忍不下去地大吼一声，用力捶打摇椅的扶手。扶手应声断裂，碎片飞散出来。
“我会为了小镇战斗，才不是为了镇上的居民，而是为了我自己呀！要是威斯顿家没有这种秘术……小镇也就没必要发生流血事件了。一切的元凶就是我威斯顿家……是这受到诅咒的秘术呀！”
“不对！错的是那些为了抢夺而杀人的家伙！”
“你给我闭嘴……！”
葛丽洁尔妲带着哭腔说道。
她的双肩不断颤抖，透明的水珠落在大腿上。
哽咽的声音传来。被人称为魔王而受到敬畏，拿起剑来无人能敌的葛丽洁尔妲，现在却像个年幼的少女般啜泣着。
“只要我不抵抗，忍耐下去……这座小镇就会得救了。相对地，如果我一时冲动或是屈服于威胁而把秘术传出去的话，整个世界都会流血呀……”
“————”
“所以说，你也要忍住。关于伊普西龙的事情……就忘记吧！”
雷真将涌上喉头的话又勉强吞回去，点头说道：
“……我知道了。”
他接着转身，迈步走出房间。关上门的瞬间，断断续续的哭声从房内传来。
个性笨拙的葛丽洁尔妲，就连号啕大哭的方式，都显得笨拙。
插图
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小紫一个人站在庭院的角落，抬头仰望着月亮。
这是她锻炼小太刀术的地方。在充满践踏痕迹的草地上，她孤伶伶地站着。背影憔悴得仿佛轻易就会被折断，放下的长发无力地飘摇着。
“小紫。”
听到雷真的呼唤，小紫缓缓转头。
她大概是以为不会被察觉吧？不过月光依然照耀出她脸上的泪痕。
“雷真……你到哪里去了？”
小此路出虚弱的微笑。哭肿的双眼想必就跟兔子一样红了。
雷真深呼吸一口后，说出他准备好的话：
“我知道那个浑蛋的身分了。”
“……身分？”
“听说就是〈焚烧〉的魔王——雷克南中将。”
“魔王……”
“把你的力量借给我吧，小紫。我明天要�