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两人就那么定定对着，谁也不说话，似乎谁先开口就输了气场似的，那人眼里写着：看你平日老气横秋的，原来也不过是个黄口小儿。红线心想：早就觉着三层古怪，什么典籍那么珍贵还不让人看了，原来是藏了个人。
红线与贺宝并排坐在轿子里已经有点挤了，贺宝许是累了，头向后靠着微微打盹，红线靠在贺宝肩上，但却没有闭眼，而是看着轿顶的丝绣发呆，顶上绣着两尾锦鲤，正象征性的跃起，分外活泼欢快。他知道，这叫鱼跃龙门，也是吉祥的意思，只是他不喜欢鱼的造型，活像后池子里的那条，油头滑脑的。这顶双人软轿是他特地向娘亲求来的，因为贺宝每次单独乘轿都会磕得一头包，当时娘亲感动得一把鼻涕一把泪。
轿子忽然停住，传来福伯的声音：“哪家的孩子？快走开！”
红线掀帘探头，轿子正行在一条窄巷里，一个孩子挡在了当间，轿子宽大过不去了。
“我找贺仙……”
“夕文！” 红线速速掀帘跳出。
夕文手里捧着一个藤编的小筐，见红线出来便急急往他手里一送，嘟囔道：“自家制的，给你！”然后便一溜烟地跑远，瘦瘦的影子被夕阳拖得老长。
红线打开藤盒，冰凉的香气透出，竟是一大碗醋色的酸梅汤和一叠冰糕，不仅如此，藤盒里还塞了几块碎冰用来维持酸梅汤的冰爽。
“哦～我说这孩子有点眼熟呢！是颜记的小孩！”身后一个轿夫说道。
原来他姓颜，颜夕文。红线默默念了几遍这个名字，直到把它记牢。
难道胖子叫我去喝冰梅汤时被他听到了？他看出来了？这孩子，也不知在这等了多久。
贺宝一个小盹刚醒，解暑的冰梅汤正对胃口，红线看着他大口吞咽的样子，觉得比自己喝着还解气。
“这是夕文同学送的知道吗？明天要对他友好有礼貌。”
贺宝忙里偷闲地点头。
可是没等到他们对他好，夕文就不来了。
红线四处打听，没人知道，红线还差人去了颜记铺子，人回来报，颜记铺子改了门面。
藤盒放在墙角，白天里面本来装了几样红线认为好吃的点心，但却没能送还给夕文，原来那日他是跟我告别来着。
坏消息一个接着一个，红线还在默默缅怀夕文同学时，贺宝哭着进屋了。
瑞大将军在他们还小时便为他们编排好了前程，一个学文一个学武。学武不难理解，子承父业是千古不变的道理，但学文这茬儿却是瑞大将军近年得出的真理。
战事没有连天打的，武力只在更朝换代解决矛盾时好用，和平时期，还是文官更能吃香。
想当年新皇四岁登基，人人都往前挤着以图给小皇帝留个勤勉的印象顺带混个脸熟，独独他瑞栋，告了个把月的长假只为伺候月子。
一朝天子一朝臣，有利契机已被抢占一空，龙椅后头猫着太后，金殿前头跪了一排，好大个朝廷被外戚占了一半，瑞栋只得像个摆设似的大刀金马杵着，自己都觉得自己是傻帽，朝上议论的话题始终离不开变革和赋税，他蹦字儿搭不上。
哼！君子报仇，十年不晚！本将军从娃娃抓起！
金銮殿上新皇帝小小的身躯裹在繁重的黄袍里，每日早朝唯一的任务就是在大臣和太后之间传上几句话，瑞栋心想，圣上也不好受啊！
圣上别愁，还有我瑞家儿郎解忧！
新皇帝独揽政事时，我家贺仙贺宝算来也有十七了……瑞栋心里的小九九扒拉得噼啪作响。
谷雨洗纤素，裁为白牡丹。
……
“……多久能回来一次？”灯下，红线胡撸着贺宝额前的头发。
贺宝满脸不知是泪还是汗濡湿了一脸，哑着声答：“爹说每月末。”
“嗨！我还当要几年呢，去练练也好，你身子壮实，适合学武。”
“可是……你为什么不去？贺宝不想和哥分开！”
“在哪都是一样的，哥不在你旁边你就没哥啦？何况这是好事，以后贺宝就不会被人欺负了……”
红线语气温柔得连自己都觉得不可思议，想当年无论和月老还是和虚无说话，他都是嬉笑无状的。
哎，谁让我摊上这么个弟弟呢。
说他傻吧，你说的每句话他都记得，说他不傻吧，你让他腊月里跳河他都能跳……红线一边拍着他肩膀，一边胡乱安慰着，脑子里闪过的却都是小时贺宝做过的蠢事片断，想着想着，连他尚在襁褓里的样子都涌了出来，晶黑的豆眼，一笑就眯成线，哈喇子横流。
转过天来，红线头一次独自去竹斋，一个人坐在轿子里却怎么也不顺当，一会觉得椅子硬，一会觉得颠簸得厉害，好不容易到了地，他却习惯性的站轿旁傻等了一会。
走在竹斋里他总想回头看看，身后自然是空的。
娘亲正在给宝儿收拾行装吧，爹爹过了晌午就要带他上路了，等我下学肯定是赶不及了。
红线一天都在想这些，但钟声一响，他还是飞快地奔出去催促轿夫快点，再快点！
果然没赶及。
贺宝已经走了，房间明显空了，红线松了口气，太好了，这下我可不用那么累了。我可以请爹爹撤了福伯的每日接送，下了学或许还能得着闲和大胖他们四处逛逛，话说我来人间这么久，很多都还没见过呢，要是就这样回了天庭，多没面子啊。
红线吁了一口长气在床榻坐下，腿伸得直直的，眼睛看着脚尖，尽量让那些好玩的有趣的事儿充斥脑海。
但是很快，他便发现明显空了的房间里，却多了一样东西。
那是一枝白牡丹，枝叶有被精心修剪过的痕迹。
牡丹开得正好，白色的花瓣层层叠叠微微卷曲，如捧着水的手掌，合成柔软的椭圆。它静静地插在细长颈子的白瓷瓶里，也说不出哪个更白更细腻，颇有点梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香的意思。
自然不是丫头们整的，因为凡间的人喜欢富贵吉祥的东西，牡丹虽富贵，但白牡丹却不吉祥。
红线凑近了闻，真香！
他想起抓阄宴上满园的牡丹开得正好，当他爬到一株白牡丹下时，闻到的也是这个味。
门开了，娘亲摒退丫头独自进来，脚步甚是轻巧，红线低头看着碎碎凑近的水绿鞋尖。
“怎么？我的仙儿伤感了？”娘亲坐在床边，与红线挨在一起。
喝，这是来安慰我了。红线知趣的笑笑，对上娘亲微红的鼻尖。
“只是有一点不习惯，屋子有点空。”红线答完就觉不妙，再看娘亲微红的鼻尖隐有鼻水欲滴，抽出方帕子用力擤了擤鼻子，又擦了擦眼角。
不消一刻，眼见帕子在娘亲手里叠来叠去，再也找不到一处干爽位置。
红线低头看看自己雪白的衣襟，心道，得，还是本仙君我哄哄你吧。
“娘亲，其实去兵部历练对宝儿来说未尝不是件好事，人总是要长大的，早吃苦早懂事。”
“缘起缘灭，都是平常心，宝儿这一去兴许得了他的缘呢。”
娘亲忙不迭的点头，红线絮絮说着，开头还颇为精要，到后面尽是什么头脑不灵光读书也是枉然啊，不如把身体练壮也是为国效力啊，等等毫无责任心的屁话。
“仙儿……听你这么一说，我这心里就好受多了。”娘亲吭哧几声终于破涕为笑，随手将桌上的细白瓷瓶挪到近处，“宝儿这孩子，非要送你这个，亲手拔的，还要亲眼看着小眉她们把花枝修理了才肯走，还说这花长得像你，少不得临走了，还挨顿他爹的揍……”
得，这下换我心里不好受了，红线听了不舒服。
走就走吧，留什么物件啊，一破白花，哪长得像我？我是鲜红鲜红的好不好？
娘亲又问过红线晚上想吃什么才迈着碎步离去。
红线负气的把细白瓷瓶推到桌子的另一头。
平日饭桌上的生龙与活虎今天都不在，晚饭因此吃得很不痛快，红线一向吃的少，娘亲因为身体常常不适也吃的不多，二人闲话里几句家里家外的事便算吃好。
回到房里红线将铜镜立在桌上，远远的照着，又踮起脚尖左右看看，唉，还是少年模样。
都说人生苦短，怎么到我这换作苦长？虚无那小子现在如何了？没有我陪他斗酒下棋一定很无趣吧？
红线早早宽衣就寝，躺在床上左右翻滚。
翻得累了就开始细数自己与虚无棋局上的胜负，斗酒他完胜，下棋嘛……反正有一次他说算和虚无不干……那小子……现在不知又在拉着谁下霸王棋呢。
霸王棋是红线乱叫的，因为他的棋艺实在是臭，往往落子都在对方的意料之中，初时虚无还会出言提点，这里小心，那里注意，但随着交情深久，红线脸皮愈加厚重，竟然养成每次落子前先行询问的刁习，虚无恼他无赖便不再出言置评，红线便大呼对方下霸王棋。
这些细枝末节此时回忆起来尤其珍贵，笑了一会终究无趣，又责怪起虚无没仙性不来人间看他了。
看着自己细瘦的脚丫，又是一阵长叹。
平日不觉怎样，但有傻宝儿逗趣，现在……这样想着，他又起来，将细白瓷瓶连着之前被他称为“破花”的白牡丹挪近了些，一直挪到床旁枕下，直到闻见细细幽香这才安然睡着。
连梦里都是牡丹的香气，他能闻得到，但这梦未免匪夷所思了点，梦里他是个女人，正在临窗的位置描摹眉眼，镜中的他和在天庭时差不多，只是柔美不少，其实不用怎么描画，五官已经精致得可以，但梦里他还在画着。
忽然窗外传来一阵大笑，梦里的他手上一抖，正在修眉的小刀不偏不倚戳中了眉心，渗出一滴鲜红的血。
他不知哪来的气，腾地一下站起，大力推开了窗户。
原来这是二楼，窗户推开，美景扑面而来，原来窗下是好一片雪白花丛，高高矮矮种的都是白牡丹，香气袭人，美不胜收。
楼外街上那爽朗的笑声本没