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大规想了一会儿，说道：“不太清楚，我早已过了听深夜广播的年龄了。要是白天的话，有时在车里会听听广播。不过，这和案件有什么关系吗？ ”
井上把通过无线电话知道的消息简单地说了一下。
大规掩饰不住惊异的表情，说道：“我觉得犯人好像不是很怕警察似的……”
四名警察同时点点头。
“是的，实际上，我们从最开始也是这么担心的。在他们的恐吓信中，没有一般的恐吓信里经常使用的套话，比如说‘如果警察知道的话，人质就没命了’之类的话。”
“是啊，的确是这样。”
“不过想想也许是理所当然。普通的绑架是利用人们的亲情，在私下里勒索亲属们的赎金的。可是这个绑架案，嗯，在大规先生的面前，不好意思，敲诈的对象是大医院。一般的人们害怕自己最爱的孩子被杀害，很有可能不去报告警察。可是，要是敲诈的对象是大医院的话，情况就不同了，医院是会作出更冷静的判断的，所以犯人是知道警察必然会介入的。”
“也就是说犯人对社会很了解，对人的心理也很精通？ ”
“而且犯人把恐吓信送到新闻媒体，可能也是想在暗中显示他们知道媒体和警方签订了报导协议。嗯，这么考虑大致应该没错。”
井上接着说道：“犯人是精于算计的人物。就在这么多家新闻媒体中，为什么要选择广播电台这点来说，也可见一斑，你知道为什么吗？ ”
“有什么特别的意义吗？ ”
“我得到这个消息后，一直在考虑这点。我把我的想法对总部说了，总部也是这么认为的。恐吓信送到的时间，报社、电视台都有很多记者，他们正在忙于准备明天早晨的早报和早间新闻，有可能谁都不会注意到这个快件。但是广播电台就不同了，据说报导部只有上夜班的记者、播音员和打工的大学生三人。要是这样的话，是应该能够注意到这封信的。不管怎么说，今天是交赎金的日子，犯人无论如何都需要把恐吓信送到咱们这里来。事实上，这点正如犯人所希望的，确实做到了。警视厅丸之内警察署通过传真把恐吓信传到了神奈川县警署，而恐吓信原件，刚才也用警车送到了搜查本部。”
大规一直注视着井上警官的眼睛。
令人难以入眠的闷热的夏夜，天空已经开始慢慢地发白了。但是有数十、数百的警察、新闻媒体的人正瞪大眼睛关注着事态的发展。
井上看了看手表。
“七点钟再起来吧，现在还能再睡两三个小时。今天是一个非常重要的日子。早晨搜查本部会指示下一步的行动，到那时咱们再说该做什么。不用担心，警方已经掌握了今天的日程安排。”
大规慢慢地站了起来，说道：“听了你这话，我有信心了。虽然不能用语言说明白，不过我感觉会有好的结果的。”
井上的脸放松了，把头转向部下，说道：“你们也先休息一会儿，决战从今天九点开始……”
早晨九点整。
大规坐进了他的奔驰车。
风和阳光都很强烈的盛夏的早晨。一阵阵风不时地刮过，街上的树枝大幅地摇动起来。从树上吹落的绿叶，被风吹成带状，在人行道上卷着漩涡。
车里的空调虽然开到了最大，但大规的手掌心还是不停地冒汗，连包着黑革的方向盘都沾上了汗迹。
助手席上坐着身穿印着圆点花纹衬衣的女警。犯人虽然要求带一名护士，但警方认为犯人知道警方必然会介入到这个案件中来，所以搜查本部决定不带真正的护士，而改为一名女警。
不过这名三十出头的女警，看上去确实有点像精明能干的护士。严肃的脸庞、沉着冷静的目光，浓密的头发梳向脑后，上面没有一点无用的装饰品。让人能够感觉到她的冷静和准确的判断力，是个无可挑剔的职业美人。每隔十五分钟，她就偷偷地用对讲机向本部报告情况。
奔驰车顺利地开往位于横滨市港北区的七叶树茶馆。不久下了国道，大规按照事先商量好的，把车停在了离七叶树茶馆约两百米远的停车场中。在停车场门口，一个被太阳晒得发黑的、身穿开襟衬衫的男子，用一种不易被人觉察到的方式，向大规略微点了下头。
大规按照事先商量好的，对着这名警察嘴唇不动地说了声“没有情况”，就接过了停车券。
大规往白色棉布半袖衬衫的胸口衣兜儿里放进红手绢后，就提着装有五千万日元的手提箱，和女警一起向七叶树茶馆走去。
商店街上的行人比想像的还要多。大都是手打太阳伞的主妇，站在街边聊着天。
七叶树茶馆在弹子房的对面，面积比想像的要大，也更漂亮。透过棕色的玻璃看到，里面有三组客人。相对着坐在人口处的两个男人应该是刑警，两个人都靠在椅背上装做看体育报的样子。正中央坐着的一对情侣也应该是警察。在吧台的座位上坐着三个留着长发的年轻男子。中间的男子笑着趴在了吧台上。他身上穿着已经不再流行的印有斑点的牵牛花图案的衬衫。好像只有这三个年轻人才是真正的顾客。
大规和女警互相看了一眼，点点头，推开了茶馆的门。
在吧台里面，老板正在擦玻璃杯。他身穿红色带条纹的短袖衬衫，围着围裙。年龄三十多岁，理着平头。老板看了一眼大规胸口前的红手绢，神色一下子变得紧张起来。
在最里面的桌前，两人坐了下来。
老板端着放着冰水和擦手巾的托盘走了过来。
大规和女警要了冰咖啡。
老板在写完菜单后的瞬间，从围裙的兜儿里取出了信封，飞快地放在了桌子上，然后就若无其事地回到了吧台里面。
信封中如警察事先讲的那样，装着恐吓信和钥匙。钥匙是横须贺车站内存包处的钥匙，恐吓信上这么写道：直到十一点为止，在七叶树茶馆内候命，然后再驾车回到横须贺，取出存包处中的另一封恐吓信，按照上面的内容行事。
冰咖啡端来了。
大规加了点糖，喝了一口。咖啡的苦味使他觉得稍微镇静了一点儿。
坐在对面的女警用吸管吸了一口，仿佛若无其事地看了看周围的情形。
坐在入口处的两名刑警坐在那里，无聊地翻着体育报，只是不时像尽义务似的，向窗外看一眼。装成情侣的两人用听不清的话不时小声地说两句，停一会儿又说两句。坐在吧台前的三个年轻人仍然在旁若无人地品评着打工处的女孩子。
大规看了看手表。
还有二十分钟就到十一点了。
大规想尽快回到横须贺去。
没有必要像傻瓜似的严格地按照恐吓信上的指示做吧？ 但是警察好像不是这么想，因为按照指示行动的时间越长，抓住犯人的机会就越多。
正在这时，吧台上的电话响了起来。
老板马上拿起了话筒。
老板像被鼓满气似的，忽然伸直了腰，小声地应了一声，就小跑着来到大规处。
伪装的刑警们全都用眼睛注视着事情的发展。
老板在大规的耳边颤抖地说。
“是犯人打来的，你赶紧去接，二十秒内不接的话，他就要挂了。”
“警察太疏忽了，没有安装上录音机，尽管都拿到店里了。”韦秀和说道。
啤酒的泡沫已经消失了，凝结在玻璃杯上的水珠也开始向下流。
大规点了点头。
“只能说他们太疏忽大意了。”
“警察以为自己走到犯人的前面了。县警调查了横须贺车站的存包处，从里面找到一封恐吓信，上面写着和护士一起去国道路边上的情侣旅馆。于是县警署就派了很多身穿便服的警察在情侣旅馆及其周围蹲守。可是，那封恐吓信是假的，不过是犯人的调虎离山之计而已。”
“不光是这样，我自己也受到了很大的打击。怎么说呢，直到那时为止，我还以为自己一直是被警察保护着的，十分放心。但是那个电话使情况发生了根本的转变。电话是一个女人打的，说话方式像外国人似的，没有助词，只是慢慢地一个一个地说出了一些单词，不过即使是这样，意思还是能充分理解的。声音也许是在车祸中死去的那个女人的吧，我不敢肯定，现在也是这样。但不管怎么说，那种没有感情、像机器似的声音使我陷入了一种类似于被催眠的状态中。她说你现在也在被监视中，从现在起一个人行动，不要和任何人说话，看见警察的影子的话，我们就杀死婴儿。她这最后一句话，使我丧失了自己的意志和判断力……”
“然后，你就一个人去了横滨？ ”
“是的。”大规回答道。
回忆继续进行。
11
大规确认电话挂断后，就急急忙忙地回到桌前，拿起手提箱往门外走。
“院长，怎么了？ ”女警以冷静的口吻问道。
“从现在开始，我一个人行动，这是犯人的要求。”
“不行。”
大规不由自主地大声说道：“犯人说看到警察的话，就要杀了那个婴儿。”
“那是犯人的恐吓，请你先等一等本部的指示。”
但是大规不理睬女警的话，径直走向了门边。
刑警、高濑、三个年轻人都只是瞪大了眼睛看着大规离去。
出门的时候，一个年轻的声音留在了大规的耳畔：“是真的吗？ 老板，这是绑架案件……”
来到停车场的门口，情况突变的消息还没有传到这里。
穿着开襟衬衫的刑警看着一个人返回的大规，露出了惊奇的神色。
“你的同伴呢？ ”
在交停车费的瞬间，刑警小声问道。
“变成单独行动了。”
“为什么？ ”
“不能说，被监视着。”
车要开出停车场时，那名女警喘着气跑了过来。
“让我上车，刚才总部命令让我一起上车。”
“犯人要是看到警察的话，会杀了婴儿的。”
“那么至少告诉我你去哪儿。”