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的张金发说：“咱们麦前抓挠的这些粗粮，可都是大价买进来的；如今要是一斗小米换一斗半麦子，按出面数比，倒差不多，可是在价钱上来回这么一拉一抹，等于白闹腾一场，搭上人吃马喂，可就吃亏啦户张金发对市场情形的突然变化．心里也没了底儿，眼望着柜房的后门，安慰秦文吉说：“别慌，少怀跟老沈商量对付他们的办法去了。”
秦文吉忙问．“国家牌价，咱能管得了？〃
“价钱高低是活的。咱们可以鼓动粮食市。”
“那么大个粮食市，能听咱的？〃
“他们这些人，神通广大，可有本事啦互呼风唤雨，天也能翻过来。”
秦文吉听张金发这样说，既没点头，也没摇头，心里边可就拨拉起算盘：如果按国家牌价换粮食，闹这白吃亏的事儿太冤枉，不如把小米子拉回去，等一等再说。可是，他又想到那小米里掺了水，放上几天，还不发了霉呀！
不一会儿，冯少怀、沈义仁带着李财从里边走出来了。他们的神态，既不惊慌，也不泰然，完全是一种经过生死厮杀大阵势的人，又要扑向他的仇敌的那副样子。
冯少怀走到跟前来，流露出一副气势汹汹的样子，小声对张金发说t “这回，他们是妄图把粮食市场拉到他们的车辙上去，是安下心要卡咱们的脖子。今儿个，咱们幸亏来了。要不，第一个集市，让他们稳住，照这个新例做下去，咱们这一春白闹，百十石小麦等于扔在彩霞河里倒是小事，往后这条道就让他们给堵死了，〃 ； '
张金发紧间：“你们打什么主意？〃
冯少怀说：“逼到头匕了，不是鱼死就是网破，得跟他们拚一下子！〃
张金发明知他们已经想好了办法，还有儿分不塌实地问：“到底怎么办呢？〃
冯少怀说：“你就跟着我走吧户
张金发叮一句：“有把握吗？〃
冯少怀哼了一声：“那咱们就试一试吧！〃
沈义仁在一旁说：“事不宜迟，赶快行动。”
冯少怀叫秦文吉：“你把车靠到墙边去，回头跟李先生到那边扛麦子。”
秦文吉不解其意地问：“扛麦子干啥呀？〃
冯少怀点点头；研嗯，拿麦子去换粗粮。”
秦文吉糊涂了：“咱们拉来的是粗粮， … ”
张金发推他一把，说：“别废话了，听少怀的指挥，快着点儿干！〃
冯少怀、张金发和秦文吉，每人扛了一口袋麦子，来到拥挤的粮食市上，随后把口袋放到墙边，留下张金发看守，冯少怀又带着秦文吉挤到那个正在热烈地交易着的人群里和粮食口袋旁边．秦文吉像个傻子似地跟在冯少怀的身后，左顾右盼，胸口乱跳。他根本不知道来干什么，也不知道要干出个啥结果。冯少怀摇膀子、甩胳膊，大模大样、从从容容地在前边挤着。他来到一个小米口袋旁边，敷衍地看看成色，问：“我拿麦子换，多少？〃
卖主是个老头，看样子是久跑市场的惯手。他不开口说价，先捧一捧米，举到冯少怀鼻子下边，“您看，我这米的成色？刚才那个主，硬给二斗换一斗。… … ”
冯少怀看看米，又眯着小眼睛斜视着老头说：“你的嘴张得太大吧？〃
老头心虚口硬地说：“您不是不吃白面要吃好米吗？端午节地里就能割谷子吗？这叫物卖当时！〃
冯少怀毫无表情，也不再吭声，就用手轻轻地一拉口袋嘴儿，把米给盖上了。
卖米的老头见买卖意外顺当地讲成，心里一阵欢喜。他见冯少怀从一排粮食口袋那边迈过来，就赶紧提起自己的泊袋、跟冯少怀朝墙根走。
旁边的人果然又照习惯往止凑：
“哎，多少？〃
“你们是咋兑换的？〃
冯少怀朝他们伸出两个手指头，故意高声地回答： “我二斗麦子换他一斗米！
听到他回话的人都一惊一愣，随后又有更多的人围上来打听，响起一片紧张地议论声：
“不管牌价了？〃
“人家两厢情愿哪！〃
“噢，又涨了？' '
等到冯少怀带着秦文吉第二次回到人群里的时候，看见李财正带一个店员，也在那儿买粗粮。他们彼此交换一个满意的眼色，谁也没理谁，就擦着肩头过去了。
秦文吉对于这类的勾当，心眼还是伶俐的。他很快就明了一点点意思，觉着实在太“神”子．他出于好奇心，或是别的什么原因，也要试一试．顺着粮食口袋的队伍，一边走着、看着，伸出手，挺随便地从身旁一个小米口袋里抓了一把。
那个卖主看他一眼，口气很硬地说：“要吗？二斗半麦子换一斗！〃
秦文吉的眼光，碰到卖主的眼光，忽地一下，他就把沈义仁和冯少怀的把戏和神通，全弄懂了．他一惊一喜，差点把一个“妙姆字喊出来。
冯少怀奔过来拉上他往外走，小声说．“快去，把咱们的大车赶过来！〃
秦文吉跑回三合顺的时候，就见一队人正吃喝着，从左边仓库里往外扛小米口袋，另一队更多的人，正往右边的大仓库里装那些刚刚从北边高地运到天门镇来的新产小麦！
这夭中午，秦文吉，这个小庄稼院的后代，活这么大，第一次登上聚仙楼那个非常陡的木梯，坐在挂着半截门帘的雅座里，跟张金发和冯少怀喝起酒来。
他从家里拉来的那两布袋小米，已经成了将近五布袋金黄的小麦，手里这个小小的酒盅，哪就量完了呢？
当麻掌柜的陪着沈义仁走进的时候，小伙子喝得天昏地暗，只看见同座的四个人狰狞地大笑，再也听不清他们说的是人话还是鬼话了。
四十三欢乐
晴朗朗的天空，一丝儿云彩都没有。半晌午的时候，显得特别热，简直让人透不过气来。
高大泉连着呼喊了三遍，拔麦子的人才肯停住手休息．这是最后一块晚熟的间作着棒子苗的麦地；当它脱去黄袍，露出绿色衬衫的时候，东方红农业社的麦收就算胜利结束。谁还顾上热和累，不赶快抢着干活呢？
刘万送来的两桶井拔凉水，让先跑来的小伙子们这个一瓤，那个一碗，很快就喝去了半桶．他跟人们夺着孩子说．“匀着点儿吧，先让妇女们喝广
一个小伙子跟他开玩笑：“哟喝！刘万大叔，您可真会偏向妇女！〃
刘万认真地回答：“这话，起码也得男女平等呀！〃
妇女们每人喝了一点，就都跑进用麦个子搭起的小窝棚下的荫凉里，叽叽嘎嘎地又说又笑。
张小山的媳妇，是个心里有数，不大爱说爱笑的人。她瞧见钱彩凤手里拿着一只小孩子穿的鞋底子纳着，就伏在谭雅琴耳边，小声间：“二林媳妇怀上了？〃
谭雅琴看钱彩凤一眼，摇摇头说：“没有，你看她那样子，像吗？〃
“都准备上小鞋了。”
“那是赵玉娥给她儿子做的。钱彩凤她俩一人纳一只。”“噢。赵玉娥这人真怪。我瞧见她麦收前做了一双，这会儿又做；小孩子刚会迈步，能穿这么多的鞋？〃
“孩子离开怀，她不是想嘛！做点针线，又占着手，又占着心哪！〃
“秦家不让她看孩子？' '
“她咬着牙神着叹。隔一天晌午，春芳就把孩子给她抱到邓三奶奶家，跟她呆一会儿。孩子是当妈的心肝儿，谁离开不难受！ 〃 她俩小声嘀咕，让背后的赵玉娥听见了。她装作没听着，朝钱彩凤跟前挪挪。她得拿出一副刚强的劲儿，要跟所有的人一样欢乐，绝不让别人看出她肚子里边藏着的那一缕愁苦的影子。钱彩凤把针往鞋底上一插，从棚子里伸出脑袋，冲着刘万大声地喊：“送水的，我们还没解渴哪！ 〃
赵玉娥推她一把说：“你不是管他叫大叔吗？怎么这样吹喝呀？〃
钱彩凤说。“他刚说的，男女平等嘛！ 我试试真假。”妇女们被这句话逗得又叽叽嘎嘎地乐起来。
高大泉擦着汗，走过来，拿起扁担。
刘万连忙跟他夺着说：“你拔了半夭麦子了，快歇歇吧，我再去挑一趟就行了。”
高大泉笑着说：“这些水罐子，都渴极了，您再挑一趟也经不住他们装．我们一块去，一人挑一担来。我顺便到场上看看打轧的情况怎么样。”
，刘万说。“场上的活挺顺当。秦恺说，晌午风顺了，就把这场扬出来。这一来，只剩下这块地，明天好天气一打，就算场干地净。真是人多力量大呀广
这当儿，小学校的几个老师，带着一群拾麦穗的小学生，从地头那边，一边拾着，一边朝前走。
姜波在前面领着。他的打扮简直像
稼人一样：穿着破旧的汗
衫，卷着裤脚，怀里抱着学生们交给他
一束束的麦穗子
于保宗也被姜波给拉出学校的大门口。他跟在孩子们的后边，头上戴着新草帽，手上戴着线手套。弯下腰，很小心地拾起一个麦穗，就交给身边的起山或是别的学生。他那两只手总是空的。学生们被从教室里放出来，参加收获劳动果实，一个个可高兴了。那里边有刘祥的闺女春禧，周永振的闺女小燕，邓久宽的儿子黑牛― 这孩子上学晚，在小学生群里，他的个头显得特别大。姜波奔到高大泉跟前来，请求说：“支书，你看我们捡的这些麦子怎么处理呀？〃
高大泉说．“先放到学校的操场里，咱们一块儿研究一下再说。”
姜波说：“我的意见，学生们拾了麦穗，都不要归个人。这样，不光可以锻炼孩子们的劳动观念，还能培养他们的集体主义思想。”高大泉说：“你这个做法挺好。咱们得生着法儿把集体思想，灌进小家伙们脑袋瓜里去。拾的麦穗怎么处理，得慎重点儿r 。”姜波说．“我跟周忠大伯一提，他说把麦穗放到社里，怕引起矛盾。我觉得可以避免，就两个农业社，我们把上午拾的送到东方红社，下午拾的送到竞赛社，这能有啥矛盾呢？〃
高大泉说：“我估计，周忠大伯说的那个矛盾，不光指两个