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到后院去玩，望着他蹒跚地横过凌乱的草地向他的游戏室走去。心里轻松多了，
这才如释重负。
她起身来到楼梯脚下，犹豫不定地站在那里。她理应上楼去陪伴媚兰，设法
缓和她的紧张情绪，让她不要害怕面临的这场考验，可是她觉得自己没有这个本
领。媚兰为什么不迟不早偏偏要在这个时候生孩子呢！而且偏偏要在这个时候谈
起死呀活呀这样的话来！
她在最底下的一步楼梯上坐下来，试着让自己镇静一些，可是随即又想起的
战事，不知结果如何，今天又打得怎样了。
一场大战就在几英里之外进行，可是你一点也不知道，这显得多么奇怪啊！
这个被遗孀的城郊今天竟如此寂静，这跟桃树沟大战的日子对比起来，显得多么
奇怪！皮蒂姑妈的住宅是亚特兰大北部最末的一幢房子，而目前的战斗是在南边
远处某个地方进行，因此这里既没有加速前进的支援部队经过，也没有救护车和
松松垮垮的伤兵队伍从前线回来。她很想知道城市南端的情况会不会也是这样，
并且庆幸自己没有住在那里。要是除米德家和梅里韦瑟家以外的所有人家并没有
从桃树街北端逃难出去，那多好啊！他们一走，她就觉得寂寞孤单了。她真希望
彼得大叔还留在身边，那样他便可以到司令部去打探消息。要不是为了媚兰，她
这时也可以亲自去打听，现在她只好等米德太太来了以后再出去了。米德太太，
她为什么还没来呢？百里茜哪儿去了呢？
她站起来往外走，到前面走廊，焦急地盼望她们，可米德家的住宅在街上一
个隐蔽的拐弯处，她什么也没有瞧见。过了好一会，百里茜才来了，她独个儿慢
悠悠地走着，好像准备走一整天似的，还故意将裙子左右摇摆，并不时回过头去
看看后面有没有人注意。
“你可是冬天的糖浆，好，糊啊！百里茜一进大门，思嘉便厉声批评她。
她能不能马上就过来？米德太太怎么说的？“她不在，百里茜说。
她上哪儿去了？什么时候能回来？
“唔，太太，百里茜回答，故意拖长声音强调她这消息的重要，他们家的
厨娘说，米德太太今天清早得到消息说，小费尔先生给打伤了，米德太太就坐上
马车，带着老塔博特和贝特茜一起去了，他们要把他接回来。厨娘说他伤得重，
米德太太大概不打算到咱们这边来了。思嘉瞪眼看着她，真想搡她几下。这些黑
人总是很得意自己能带回这种坏消息。
好了，别站在这里发呆了。赶快到梅里韦瑟太太家去一趟，请她过来，快去。
“她们也不在，思嘉小姐。刚才俺回家碰到她家的嬷嬷，还在一起聊来着。她们
也出去了。俺猜她们是在医院里。门都锁了。“所以你才去了那么久呀！每回我
打发你出去，叫你到哪里就到哪里，不许中途跟人'聊'，知道了吗？现在，你到
思嘉停下来苦苦思索。她的朋友中还有谁留在这里能够帮忙呢？有埃尔辛太
太。当然，埃尔辛太太近来一直不喜欢她，可是对媚兰始终很好。
到埃尔辛太太家去，向她把事情仔细说清楚，请她到这里来一下。还有，百
里茜，听我说，媚兰小姐的孩子快生了，她随时都可能要你帮忙。好，你快去快
回。“是的，太太，百里茜说着就转身慢腾腾地像蜗牛似地朝车道上走去。
你这懒骨头快一点！
“是的，太太。
百里茜这才稍稍加快了脚步，思嘉也回到屋里来。她又迟疑着没有立即上楼
去看媚兰。她得向媚兰解释清楚，为什么米德太太不能来，可是费尔受重伤的事
她听了会难过的。好吧，这一点就瞒过她算了。
她走进媚兰房里，发现那盘早点还没动过。媚兰侧身躺在床上，脸色像白纸
一样。
米德太太上医院去了，思嘉说。不过埃尔辛太太马上就来。你痛得厉害吗？
“不怎么厉害。媚兰撒谎说。思嘉，你生韦德时花了多久的时间？“不到一
会儿工夫，思嘉不自觉地用愉快的口气回答。
当时我正在外面院子里，几乎来不及进屋。嬷嬷说那样很不体面简直就
像个黑人。“我倒是巴不得也像个黑人呢，媚兰说，一面勉强装出一丝微笑，
可是这笑容随即消失，一阵剧痛把她的脸歪得不成样子了。
思嘉怀着没有一丝乐观的心情低头看看媚兰那窄小的臀部，但还是用安慰的
口气说：唔，看来也并不怎么样嘛。“唔，不怎么样我知道。我只怕自己有点
胆校是不是埃尔辛太太马上就会来吧？“是的，马上，思嘉说，我下楼去
打盆清水来，用海绵给你擦擦。今天好热埃她借口打水在楼下尽可能多待些时候，
每隔两分钟就跑到前门去看看百里茜是不是回来了。可是百里茜连影子也没有，
于是她只好回到楼上，用海绵给媚兰擦洗汗淋淋的身子，然后又替她梳理好那一
头长长的黑发。
一小时后，她听见有个黑人拖沓脚步声从街上传过来了，便急忙向窗外望去，
只见百里茜仍像刚才那样扭着腰，晃着脑袋慢慢腾腾地走回家来，仿佛周围有一
大群热心的围观者似的。她一路上装模作样。
总有一天我要给你这小娼妇拴上一根皮带。思嘉在心里恶狠狠地说，一面
急急忙忙跑下楼去接她。
埃尔辛太太到医院去了。他们家的厨娘说，今天早上火车运来了大批伤兵。
厨娘正在做汤给那边送去呢。她说别管她说什么了，思嘉插嘴说，她的心
正往下沉。快去系上一条干净的围裙，我要你上医院去一趟。我写个字条，你给
米德大夫送去。如果他不在那里，就交给琼斯大夫，或者别的无论哪位大夫。你
这次要不赶快回来，我就要活活剥你的皮。“是的，太太。“顺便向那里的先
生们打听一下战争的消息。要是他们不知道，就走到车站去问问那些运伤兵来的
火车司机。问问他们，是不是在琼斯博罗或者靠近那里的地方打仗？“我的老天
爷！百里茜黝黑的脸上突然一片惊慌。思嘉小姐，北方佬还没到塔拉吧，是吗？
“我不知道。我是叫你去打听呀。“我的老天爷！思嘉小姐他们会怎样对待俺
妈呢？百里茜突然大声嚎叫起来，那声音使思嘉越发不安了。
媚兰小姐会听见的，你别嚎了。现在快去换下你的围裙，快去。百里茜被
迫加快了速度，她急忙跑到后屋去，于是思嘉在杰拉尔德上次来信这是家里
唯一的一张纸了的边沿上匆匆写了几句话。她把信纸叠起来，把她的短简叠
在顶上边，这时她偶尔瞧见杰拉尔德写的几个字：你母亲伤寒病无论如
何回家她差点哭了。要不是为了媚兰，她会即刻动身回去的，哪怕只能
一路上步行到家也行！
百里茜一手象着那封信，快步走出门去，思嘉也回到楼上，一面思忖着怎样
能骗过媚兰，说明埃尔辛太太为什么没来。不过媚兰并没有问起这件事。她仰身
躺着，面容平静而温柔，这情景使思嘉也暂时安心了。
她坐下来，试着说些无关紧要的事情，但是心里对塔拉的悬念，以及对于北
方佬可能得逞的忧虑，仍在无情地折磨着她。她心想爱伦已奄奄一息，而北方佬
即将闯入亚特兰大，逢人便杀，见东西便烧。就在这样胡思乱想时，远处隐约的
隆隆炮声仍不断地轰着她耳鼓，激起一阵阵恐惧的气氛。最后，她实在谈不下去
了，只好凝望着窗外炎热寂静的街道和静静地挂在枝头的积满灰尘的树叶。媚兰
默默无言，可是她那张平静的脸在一阵阵扭曲，这说明她的阵痛更加频繁了。
她每次阵痛过后总是说：不怎么样的，真的，可思嘉知道这是撒谎。她宁
愿听到一声尖叫而看不惯这样默默地忍受。她知道自己应当为媚兰感到难过，但
是无论如何也挤不出来一丝温暖的同情来。她的心被她自己的痛楚折磨得太惨了。
有一回，她狠狠地盯着那张痛得扭曲的脸，心想为什么在这个世界上千千万万人
中，偏偏是她要在这个时候守在这里陪着媚兰，而她跟这个人毫无共同之处，她
恨这个人，甚至还巴不得她快点死呢。好吧，也许她这愿望会实现，今天就会实
现了。想到这里，她不觉打了个不祥的冷战。据说希望某个人快死，就像诅咒人
一样，是不会有好结果的。如嬷嬷说的，诅咒别人的人必定自作自受。于是她赶
快祈祷，求上帝保佑媚兰不死，并且又热切地胡扯起来，连自己也不知在说些什
么。末了，媚兰伸出一只滚烫的手放在她的手腕上。
我明白你心里多么着急。别费苦心来找话说了，亲爱的。
我很抱歉给你添了这许多麻烦。
思嘉这才沉默下来，可是没法静静地坐着。如果大夫和百里茜谁都不能按时
赶到，那她怎么办呢？她走到窗口，看看下面的大街，然后又回来坐下。接着又
站起身来，向屋里另一边的窗外看去。
一小时又一小时过去。到了中午太阳当头时就越发炎热起来，静静的树叶中
不见一丝风影。这时媚兰的阵痛更厉害了。思嘉悄悄用海绵给她揩脸，但心里十
分害怕。老天爷，看来在大夫到达之前孩子就要降生了！这叫她怎么办呢？对于
接生的事她可一窃不通。这正是几星期以来她一直在担心的紧急关头啊！她一直
在指望着百里茜来应付这个场面，如果到时找不到大夫的话。百里茜在接生方面
是个行家呢。她说过不只一次了。可如今百里茜在哪里呢？她怎的还没回来呀？
怎么大夫也没来呀？她又一次跑到窗口去看。她仔细一听，突然觉得好像远
处的大炮声停息了，或者，这只不过是她的想象？如果炮声已经更远，那就意味
着战争已更加靠近琼斯博罗，意味着终于她看见百里茜沿大街匆匆走过来，
于是把半个身子探出窗外。这时百里茜也抬头看见了她，她正要张嘴叫她。思嘉
看见那张小黑脸上一