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那眼光中似乎有点什么使她大为惊讶，她呆呆地站在门槛上，冒到嘴边的话也说
不出来了。
他严肃地望着她，那双黑眼睛显得很疲倦，没有平常那种活泼的光芒了。此
时，尽管她头发蓬乱地披散着，由于气喘吁吁，胸脯在紧张地起伏，裙子从膝部
以下沾满了泥污，神情十分狼狈，可是他显得一点也不惊讶，也不问她什么，也
不像以往那样咧开嘴角嘲讽她。他歪着身子坐在椅子里，衣服被那愈来愈粗的腰
身撑着，显得又皱又邋遢，他身上处处体现出美好的形态已经被糟蹋，一张刚健
的脸变粗糙了。饮酒和放荡也损坏了他那英俊的外貌，现在他的头已经不像新铸
金币上的一个年轻异教徒王子的头像，而是一个旧铜币上的衰老疲惫的凯撒了。
他抬头望着她站在那里，一只手放在胸口上，显得非常平静，几乎是一种客气的
态度，而这是使她害怕的。
〃进来坐下，〃他说。〃她死了吗？〃
她点点头，犹豫地向他走去，因为看见他脸上那种新的表情，心里有点疑虑
不定了。他没有起身，只用脚将一把椅子往后挪了挪，她便机械地在那里坐下。
她很希望他不要这么快就谈起媚兰。她瑞在不想谈媚兰的事，免得重新引起刚刚
平息的悲伤。她后半辈子还有的是时间去谈媚兰呢。可是现在，她已迫不及待地
渴望喊出〃我爱你〃这几个字，好像只剩下今天晚上，剩下这个时刻，来让她向瑞
德表白自己的心事了。然而，他脸上却显出那样一种表情，它阻止她，让她突然
不好意思出口，在媚兰尸骨未寒的时候便谈起爱来。
〃好吧，愿上帝让她安息，〃他沉痛地说。〃她是我所认识的唯一完美的好人。
〃“啊，瑞德！〃她伤心地喊道，因为他的话使她立刻生动地记起媚兰替她做过的
每一件好事。〃你为什么不跟我一起进去呢？那惊景真可怕我真需要你啊！〃
“我也会受不了的，〃他简短地说了一句，随即便沉默了。
过了一会，他才勉强轻轻地悦：〃一个非常伟大的女性！〃他那忧郁的目光越
过她向前凝望，眼睛里流露的神情，跟亚特兰大陷落那天晚上她在火光中看见的
一模一样，那时他告诉她，他要跟那些搞通退的部队一起走了这是一个彻底
了解自己的人出其不意的举动，他忽然从他自己身上发现了意外的忠诚和激情，
并对这一发现产生了微带口嘲的感觉。
他那双忧郁的眼睛越过她的肩头向前凝望，好像看见媚兰默默地穿过房间向
门口走去。他脸上的表情中没有悲哀，没有痛苦，只有一种对于自己的沉思和惊
异，只有一种从童年时代便死去的激情和猛烈的骚动。这时他又说了一遍：〃一个
非常伟大的女性！〃思嘉浑身颤抖，心里那股热情，那种温暖的感觉，以及鼓舞着
她飞奔回来的那个美丽的设想，顿时都消失了。她只能大致体会到瑞德在心中给
世界上他唯一佩服的那个人送终时的感情，因此她又产生了一种可怕的丧亡之感
尽管这已不再是个人的，心中仍倍觉凄凉。她不能完全理解或分析瑞德的感
情，不过好像她自己也似乎能感觉到，在最后一次轻轻地抚爱时，媚兰那啊啊有
声的裙子在碰触她似的。她从瑞德眼里看到的不是一个女人的死亡，而是一期伟
人传记的结束它记载着那些文雅谦让而坚强正直的女人，她们是战时南方的
基石，而战败以后她们又张开骄傲和温暖的双臂欢迎南方回来了。
他的眼睛转过来看着她，他的声音也变得轻松而冷静了。
〃那么她死了。这样一来，你倒是好办了，不是吗？〃“唔，你怎么能这样说
话，〃她高声，显然被刺痛了，眼泪马上就要流出来了。〃你知道我多么爱她呀！
〃“不，我不能说我知道这一点。这太出人意外，当然你还是值得称赞的，因为你
一向喜爱那些坏白人，但到最后终于认识她的好处了。〃“你怎么能这样说呢？我
当然以前就敬重她嘛！你却不是这样。你以前不像我这样理解她呀！你这种人是
不会理解她的她有多好〃“真的吗？不见得吧。〃“她关心所有的人，除
了她自己噢，她最后的几句话是说的你呢。〃他回头看着她，眼睛里闪着真诚
的光芒。
〃她说什么？〃
“唔，现在先不谈吧，瑞德。〃
“告诉我。〃
他的声音较为冷静，但是他狠狠地捏住她的手腕，叫她痛极了。她不想告诉
他，因为她没有找算用这种方式引到她爱他那个话题上去。可是他的手捏得实在
太紧了。
〃她说她说'要好好待巴特勒船长他那么爱你。'〃他盯着她，一
面放下她的手腕。他的眼皮耷拉下来，脸下只剩下一片黝黑了。接着他突然站起
来，走到窗前，把帘子拉开来，聚精会神地向外面凝望，仿佛外面除了浓雾之外
他还看见了别的什么似的。
〃她还说了别的吗？〃他头也不回地问。
〃她请求我照顾小博，我说我会的，像照顾自己的孩子一样。〃“还有呢？〃
“她说艾希礼她请求我也照顾艾希礼。〃他沉默了一会，然后轻轻地笑了。
〃得到了前妻的允许，这就很方便了，不是吗？〃“你这是什么意思？〃他转过
身来，这时她虽然惶惑不安，还是为他脸上并没有嘲讽的神色而大为惊异。他脸
上同样没有一点感兴趣的样子，正如人们最后看完一个无趣味的喜剧时那样。
〃我想我的意思已经够明白了。媚兰小姐死了。你一定有了充足的理由可以提
出跟我离婚，而这样做对你来说对名誉也没有多大损害。你已经没有剩下多少宗
教信仰，因此教会也不会来管。那么艾希礼和你的那些梦想，都随着媚兰小
姐的祝福而成为现实了。〃“离婚，〃她喊道。〃不！不！〃她一时不知该怎么说好，
便跳起来跑去抓住他的胳臂。〃唔，你完全搞错了，大错特错了！
我根本不想离婚我〃她找不出别的话来说，便只得停住了。
他伸手托起她的下巴，轻轻地把她的脸抬起来对着灯光，然后认真地注视着
她的眼眼看了一会。她仰望着他，仿佛全身心都灌注在眼睛里，嘴唇哆嗦着说不
出话来。她也真不知怎么说才好，因为她正从他脸上寻找一种相应的激情和希望
与喜悦的表情。现在，他必定知道了嘛！但是她急切搜索的眼睛所找到的仍是那
张常常使她捻的毫无表情的黝黑的面孔。他将手从她的下巴上放下来，然后转身
走到他的椅子旁，又瘫软地坐在里面，将下巴垂到胸前，眼睛从两道黑眉下茫然
若失地仰望着她。
她跟着走到他的椅子旁，绞扭着两只手站在他面前。
〃你想错了，〃她又开始说，一面思量着该说什么。〃瑞德，今晚我一明白过来，
便我一路跑步回家来告诉你。唔，亲爱的，我〃〃你累了，〃他说，仍然打量着
她。〃你最好还是去睡吧。〃“可是我得告诉你呀！〃“思嘉，〃他沉重而缓缓地说，
〃我不想听你什么也不想听。〃“可是你还不晓得我要说什么呢。〃“我的宝贝
儿，那不明摆在你的脸上吗？大概有什么事，什么人，让你懂得了，那位不幸的
威尔克斯先生是个死海里的果子，太大了，连你也啃不动呢。这么一来，我就在
你面前突然显得新鲜起来，好象有点味道了。〃他微微叹了一口气。
〃你讲这些是没有用的。〃
她惊诧地倒抽了一口冷气。的确，他经常很轻易地就看透了她。在此之前她
是很恼火这一点的，不过这一回，经过最初的震惊以后，她反而感到大为高兴和
放心了。他既然知道，既然理解，她的工作便容易多了。确实用不着谈嘛！当然，
他会为她的期冷淡而感到痛心的，他对她这个突然的转变当然要怀疑。她还得亲
切地讨他的欢心，热烈地爱他，才能使他相信，而且这样做也会很有乐趣呢！
〃亲爱的，我要把一切都告诉你，〃她说，一面把两只手搁在他那椅子的扶手
上，储身凑近他。〃我以前真是大错特错了，真是个大傻瓜〃“思嘉，别这样
了。用不着对我这样低声下气。我受不了。
最好给我们留下一点尊严，一点默默的思索，作为我们这几年结婚生活的纪
念。免了我们这最后一幕吧。〃她猛地挺起身来，免了我们这最后一幕？他这〃最
后一幕〃是什么意思？最后？这是他们的第一幕，是她们的开端呢。
〃但是我要告诉你，〃她赶忙追着说，好像生怕他手捂住她的嘴不让她说下去
似的。〃唔，瑞德，我多么爱你，亲爱的！
我本来应该多年以来一直爱你的，可我是这样一个傻瓜，以前不晓得这一点。
瑞德，你必须相信我呀！〃他望着站在面前的她，过了好一会儿，一直把她的心看
透了。她发现他的眼神里有了相信的意思，但似乎没有多少兴趣。呼，他是不是
偏偏这一次对她不怀好心了呢？难道要折磨她，用她自己的罪孽报复她吗？
〃唔，我相信你，〃他终于这样说。〃但是艾希礼·威尔克斯先生怎么办？〃
“艾希礼！〃她说，同时做了个不耐烦的手势。〃我我并不相信这么多年来我
对他有过什么兴趣。那是唔，那是我从小沾染上的一种癖性。瑞德，要是我
明白了他实际上是这样的人，我就连想都不会想到要对他感兴趣了。他是这么一
个毫无作为的精神苍白的人，尽管他经常喋喋不休地谈什么真理、名誉和〃
“不，〃瑞德说。〃如果你真要看清他实际上是怎样一个人，你就得老老实实去看。
他是个上等人，只不过被他所不能适应的这个世界蒙骗了，可是他还按照过去那
个世界的规律在白费力平地挣扎呢。〃“唔，瑞德，我们不要谈他了吧！现在他还
有什么意思呢？
你难道不愿意知道我是说，我现在〃他那疲倦的眼睛跟她的接触了一
下，这使她像个初恋的姑娘似的感到很难为情，便没有往下说了。如果他让她感
到轻松一些，那�