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两步地奔上楼来时，也吓得像见了鬼似的。
最后瑞德总算把她抱到了怀里，他问她怎么回事，她边喘，边抽泣着，从中
只能听清楚〃黑暗〃这个词儿，于是他愤怒地回过头来向思嘉和几个黑人厉声质问。
〃是谁把灯吹灭的？谁把她单独留在黑屋子里？百尔茜，我剥你的皮，你…
…〃“啊，上帝瑞德先生！那不是我呀！是卢儿呢！〃“天知道，瑞德先生，我…
…〃“住嘴！你明明知道我的命令。上帝作证，我要给我滚！别再回来了。思
嘉，给她点钱，打发她走，在你下楼之前就走。现在，你们都给我出去，都出去。
〃几个黑人都溜了，那个倒霉的卢儿还一路用围裙捂着脸伤心地哭泣。但思嘉留在
那里。看到自己心爱的孩子在瑞德怀里渐渐安静下来，而刚才她抱着时却哭得那
么伤心，这滋味是很不好受的。同样，看到那两条小小的胳臂抱着他的脖子，听
到那哽咽的声音在述说她是怎么受惊的，而思嘉刚才从她嘴里却什么也没掏出来，
这叫她多么尴尬呀！
〃这么说，它是坐在你胸口上了，〃瑞德温柔地说。〃它是个很大的家伙吗？〃
“啊，是的！大极了。还有爪子呢。〃“哎，还有爪子。现在好了。我一定整晚坐
着，只要它回来就枪毙它。〃瑞德的声音认真而亲切，邦妮听着听着就不抽泣了。
她的声音也不再那么受压抑，现在开始用一种只有他懂得的语言在详细描述她的
那个大怪物。瑞德跟她讨论，好像那是真的似的，这使思嘉又厌烦起来了。
〃看在老天面上，瑞德〃
但是他摆摆手叫她别作声。后来邦妮终于睡着了，他把她放在床上，盖好被
子。
〃我要去活剥那个黑鬼的皮，〃他低声说。〃这也是你的过错。你干吗不上来看
看是不是点了灯呢？〃“别傻了，瑞德，〃她悄悄地说。〃她养成了这个习惯，就是
因为你迁就她。有多少孩子害怕黑暗，可是他们慢慢就习惯了。韦德本来也怕，
但我没有迁就他。你只要让她哭一两个晚上〃“让她哭！〃霎那间思嘉以为他
要动手打她了。〃你要么是个笨蛋，要么是个我从没见过的最没人性的女人。〃
“我可不要她长大以后变得又神经质又胆校〃“胆小？见鬼去吧！她身上连一点胆
小的影子也没有。只不过你毫无想像力，因此才不能理解那些有想像力的人
尤其是一个孩子的痛苦罢了。要是一个有爪子有角的东西来坐在你胸口上，
你会叫它流开去，对罢？你会拼命大喊大叫呢！你好好回想一下，太太，我曾经
听见你像只烫坏的猫似的狂叫着醒来，那仅仅因为你梦见在雾里奔跑而已。而且
这种事不久以前还发生过呀！〃思嘉被堵回去了，因为她从来不喜欢去想起那个梦。
而且叫她去回忆瑞德曾经以几乎像现现在安慰邦妮这样的态度安慰过她，也是很
难堪的。所以她便迅速改换了划攻的方式。
〃你这样做正好是迁就她，而且〃
“而且我打算继续迁就下去。只要我这样做，她就会逐渐克服它，把它忘了。
〃“那么，〃思嘉刻薄地说，〃你要是打算当保姆，你就得想办法改变一下习惯，晚
上早点回家，也不要再喝酒了。〃“我一定早早回来，不过我高兴时还会喝得烂醉
的。〃从那以后他确实回来得早了，往往在邦妮上床睡觉以前好久就到了家里。他
坐在她身旁，拉着她的手，直到她瞌睡得渐渐把手放松了为止。这时他才踮着脚
尖悄悄下楼，让灯光照亮地点在那里，门也半开着，好叫她一旦醒来害怕时他听
得见。从此他再见也不想让她在黑暗中受惊那样的事重新发生了。全家的人都常
常当心那盏灯熄灭了，思嘉、嬷嬷、百里茜和波克时常摄手摄脚上楼看看，保证
不出什么意外。
他每次回家都没有喝醉，不过这决不是思嘉的功劳。几个月来他一直在大量
饮酒，尽管这从来没有真正醉过，有一天晚上他呼吸中的威士忌酒气还特别强烈，
他把邦妮抱起来，把她一下扛在肩上，然后问她：〃你要给你亲爱的爸爸一个吻吗？
〃她耸起她那个翘翘的鼻子，扭摆着要下地来。
〃不，〃她坦率地说。〃脏着呢。〃
“我怎么了？〃
“有股臭味。艾希礼叔叔没有臭味。〃
“唔，我真该死，〃他懊悔地说，一面把她放在地上。〃我还从没想到竟然我
自己家里会有个提倡戒酒的人呢！〃不过从那以后，他就限制自己晚饭后只喝一杯
葡萄酒了。
邦妮是被允许喝他杯子里剩下的那一点的，她一点也不觉得葡萄酒有什么臭
味。这样一来，他面颊上那两块开始隆起的胖堆儿就渐渐消失，那双黑眼睛下面
的两个圈圈也不再显得那么黯淡而深陷了。由于邦妮喜欢坐在他的马鞍前头外出，
他现在骑马在外边游荡的时间也多了起来，结果脸孔晒得黑黑的，肤色也比以前
深了不少。他看来已更加健康，也更加快活了。
每当他骑着马，鞍前带着那个小女孩从旁边走过时，那些原先讨厌他的人现
在都开始露出了微笑。那些以前一直认为没有哪个女人跟他在一起不出乱子的妇
女，如今也常常在大街上停下来跟他交谈，称赞邦妮几句。甚至有几位最古板的
老太太都觉得，一个能像他这样的细心的商讨孩子的毛病和问题的男人，是不可
能坏到哪里去的。
第五十三章
那天是艾希礼的生日，媚兰在晚上举行了一个事先秘而不宣的晚宴。其实除
了艾希礼本人，别的人都是知道了的。连韦德和小博也知道，但都发誓要保守秘
密，因此还显得很神气呢。亚特兰大所有优秀的人物都受到邀请，也都准备来。
戈登将军和他一家亲切地表示接受，亚历山大·斯蒂芬斯也答应只要他那一直不
稳定的健康状况允许就一定出席。甚至连鲍勃·图姆斯，这个给南部联盟到处惹
事的人，也说要来的。
那天整个上午，思嘉、媚兰、英迪亚和皮蒂姑妈在那座小房子里忙个不停，
指挥黑人们挂上那些新洗过的窗帘，擦拭银器，给地板打蜡，烧菜，以及调制和
品尝点心，等等。思嘉从没见过媚兰这样高兴和愉快。
〃你瞧，亲爱的，艾希礼一直没有做过生日，自从自从，你还记得'十二
橡树'村举办的那次大野宴吗？那天我们听说林肯先生在招募志愿兵呢？嗯，从那
以后，他就没做过生日了。他工作那么辛苦，晚上回来时已非常疲乏，一定不会
想到今天是他的生日。那么，吃完晚饭后看见那么多人涌进门来，他不给吓坏才
怪呢！〃“不过，你打算外面草地上那些灯笼怎么办呢？威尔克斯先生回来吃晚饭
时会看见的，〃阿尔奇显得烦躁地提出这个问题。
他整个上午都坐在那里观看大家忙着准备宴会，感到很有趣，但自己并不承
认。他从来不知道大城市里的人是怎样办宴会或招待会的，这一次算是长了见识。
他坦率地批评那些女人仅仅因为有几个客人要来便忙成那个样子，好像屋里着了
火似的，不过他对这情景很有兴趣，恐怕来几匹野马也没法把他拉走。那些彩纸
灯笼是埃尔太太和范妮临时扎的，阿尔奇特别喜欢它们，因为他以前从没见过〃这
样的新鲜玩意儿。〃它们本来给藏在地下室里他的房间里，他已经仔细地看过了。
〃哎哟，我倒没想到这一点！〃媚兰喊道。〃阿尔奇，幸亏你提醒。糟糕，糟糕！
这怎么办呢？它们得挂在灌木林和树上，里面插着小蜡烛，等到适当的时候，客
人快来了就点上。
思嘉，你能不能在我们吃饭时打发波克下去办这件事？〃“威尔克斯太太，你
在妇女中是最精明的了，可是你也容易一时糊涂，〃阿尔奇说。〃至于说到那个傻
黑鬼波克，我看他还是不要去弄那些小玩意儿好。他会把它们一下子烧掉的。
它们可真不错呢，让我来替你挂吧，等你和威尔克斯行生吃饭的时候。
〃“啊，阿尔奇，你真好！〃媚兰那双天真的眼睛又感激又信赖地看着他。〃我真是
不知道要是没有你我怎么办。你看你能不能现在就去把蜡烛插在里面，免得临时
措手不及呢？〃“好吧，我看可以，〃阿尔奇有点粗声粗平地说，接着便笨拙地向
地下室走去了。
〃对这种人最好的办法就是对他说点好听的，否则你怎么也不行呢。〃媚兰看
见那个满脸胡子的老头下了地下室的阶梯，才格格地笑着说。〃我一直就在打算要
让阿尔奇去挂那些灯笼，可是你知道他的脾气。你要请他做事，他偏不去。现在
我们让他走开，好清静一会儿，那些黑人都那样害怕他，只要他在场就低着头喘
气，简直什么也别想干了。〃“媚兰，我是不愿意让这个老鬼待在我屋里，〃思嘉
气恼地说。她恨阿尔奇就像阿尔奇恨她一样，两个人在一起几乎不说话。除非是
在媚兰家里，否则他一见思嘉在场就要跑开。
而且，甚至在媚兰家里他也会用猜疑和冷漠的眼光盯着她。
〃他会给你惹麻烦的，请记住我这句话吧。〃“唔，这个人也没有什么恶意，
只要你恭维他，显得你暗依赖他的，就行了，〃媚兰说。〃而且他那样忠于艾希礼
和小博，所以有他在身边，就觉得安全多了。〃“你的意思是他很忠于你了，媚兰，
〃英迪亚插嘴说，她那冷淡的面孔流露出一丝丝温暖的微笑，同时深情地看着自己
的嫂子。〃我相信你是这老恶棍第一个喜欢的人，自从他老婆噢自从他老
婆死了以后。我想他会巴不得有什么人来侮辱你，因为这才有机会让把他们杀了，
显示他对你的尊敬呢。”
“哎哟，瞧你说到那里去了，英迪亚！〃媚兰说，脸都红了。〃他认为我愚得
很，这你是知道的。〃“嗯，据我看，无论这个臭老头子到底心里想什么，也没有
多大意思，〃思嘉很不耐烦地说。她一想起阿尔奇曾经责怪她的关于罪犯的事，就