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“嗯。就在我们对面，好像听到有脚步声。不过没有看见人。”
那个人估计也偷听了初芝跟藤井的会谈。可是很遗憾没有办法知道那个人是谁。
“你们离开阿初的家以后，去了哪儿呢？”
“我们去了展望台，玩了一会儿就回家了。时间大概是十一点四十蠹分左右吧。之后火村先生跟有栖川先生也在了——”
午饭前，我们还跟他们玩了投球。下午也略他们聊天、玩扑克什么的。这段时间里，他们的内心一直都处在初芝所说的恶言的阴影之中。可是我们却没有注意到这一点，让两个孩子受苦了。
“这下我就放心了。我现在不害怕掰初了，真开心！”
香鱼的单纯，使我的内心更加的不安。姑娘，虽然能让你去掉心病很好，可是如果明天早上遇到阿初的话，千万不要接近他。毕竟他还很有可能是个危险的人。
“怎么样了？”香椎夫妇很担心地问。为了让他们安心，火村先生说：
“孩子们都很好。只不过听到了初芝社长骂坚本政夫的话，有些害怕。而且还错把阿坚听成了香椎，所以有些担心。不过现在误会已经消除了。”
“哦，这样啊。”羼明说，“不过，他们在哪儿听到的那蝗话呢？”
“他们去了初芝社长的住处，听见他打电话了。”
火村很平静地撒了一个谎。刚才已经跟孩子说过“你们在阿初家里听到的是大人们的秘密，所以一定要保密”。藤井和初芝密会的事情，他打算直接问博士本人。火村一直在窥探时机。
十一点已过。
在我们去二楼的时候，大家已经分头检查了门窗。虽然所有的门窗都已上锁，不过在这个无人岛上，这些算不上严谨。如果初芝是个杀人不眨眼的恶魔，跑过来寻找下一个猎物的话，这点防护还是很令人担心。
“是不是需要一个守夜的人呢？”提出这个建议的是财津。“就让我一直守到早晨吧。一个晚上的话，还是不成问题的。不过就要拜托香椎夫妇帮我照看一下拓海了。如果能有一个或两个人陪我一起的话，就太感激了。”
“你不需要一个人坚持一整晚，大家交换着来多好。二个人一组分三组，隔两三个小时就交换一次。”藤井说，“如果可以的话，我想值第一班，医为我不太能熬夜。”
“哎，不用麻烦藤井先生您了，我——”匡明说。
火村高高地举起了右手。
“我跟有栖川值班吧。楼顶屋有些窄，在这里刚好。”
虽然是很不明立场的发言，不过这也是为了使提议顺利通过。
“只不过，可能有人觉得让我们两个外人值夜班心里会不安。
所以，就荐请一位轮班陪我们吧。因为藤井先生想在第一班，那还剩下两位。就请财津先生和香椎先生依次过来吧。藤井先生到两点。
财津先生从薅点到四点。香椎先生从四点到六点。之后就会有早起的人过来了吧。在这儿安营扎寨，还能时不时地去看看治美女士的情况，非常方便。”
火村口若悬河，很干脆地作出了决定。很完美的计划。拜他个人意见所赐，我也不得不陪着一起熬夜了。不过平时也习惯了熬夜，而且下午还睡了一会儿，这不成闯题。
“没有把我算上，是不是因为担心我上了年纪啊。”海老原说，“很感谢您的好意。不过来了这个岛上以后，早晨好像来的特别快。
天亮的时候，我就下来看看吧。”
“您能来就太感谢了。——那么，今天就到此结束吧。大家也都累了吧。”
其实就是赶大家快点离开这里。他想尽快从藤井嘴里打探些消息。
就剩我们三个人的时候，夜晚的寂静也显得特别凝重。墙上时钟秒针的走动声也很烦人地响亮起来。
得到博士的许可后，火村去餐厅的桌子旁吸了支烟。藤井把身体嵌入沙发，挽起了胳膊。大家都紧闭着嘴，不说话。我在能看到两个人的脸的位子上坐下后，就开始等着他们过招。
“不知道那位独揽大权的社长现在在哪儿又做些什么呢。”
率先开口的是耐不住沉默的藤井。虽然是自言垂语似的嘀咕，但火村还是很冷静地回应了他。
“还真不太清楚呢。——先生，您也没什么印象吗？”
“哎哟，这话昕着有些蹊跷啊。我为什么会知道那个人的行踪呢？很想听听您的说明啊。”
藤井放下挽起的胳膊，抬起了头。也许是头脑里发出了警报。
副教授投有与博士对视，而是看着别的地方说：
“夜深人静的，我们就小点声说话吧。——刚才从孩子那儿得到了一些很有意思的证言。上午十点钟左右，在木崎先生被杀的家里，您是不是跟初芝真露见面了？您不用否定。因为证言的可信度非常高。如果不是他们在撒谎的话，那么也不是他们的误解。他们还听到了阿坚这个名字，因为跟香椎很相近，还以为是在说自己伯父。所以他们肯定不是在撒谎。如果他们没有真的听到的话，肯定不会说出阿坚这个名字的。”
听到阿坚这个名字的人不是“孩子们”，而是香鱼一个人。不过这种琐碎的细节也没有必要说的太明白。
“是吗？原来我们的对话被偷听了啊。那孩子们说什么了吗？”
藤井在痛快承认的同时，好像也希望能尽量地隐藏可以隐藏的东西。他很想知道我们都知道了些什么。本来想获取情报的人应该是火村的。
“虽然他们只是听到了对话的一部分，不过欠缺的部分可以用想象弥补。初芝社长好像很恳切地请求先生为他做克隆人吧。”
“是。只是重复了今天一早在院子里拜托我的事。”
如果认为可以这么简单地过关的话，郡就太天真了。早上把纠缠不放的初芝赶走的他，如果完全没有要答应他的意思的话，不是就投有必要在一小时之后跑去对方的住所了吗？火村也直言不讳地指出了这一点。
“我们虽然以为‘哦，初芝被赶回去了’，可事实并非如此，您二位一定是达成协议说：‘在这儿有些不方便，过会儿再说…一’
吧。在院子里进行的是关于费用的谈话吧。社长明确地提出他的预算，这又更进一步激起了先生的兴趣吧。您应该不会不为这诱人的条件动心吧。如果不是的话，您也不会亲自跑去找他了。”
“您说得我好像是个财迷心窍的人啊。”
口吻很轻松，可是眼里却丝毫没有笑意。
“交涉成功了吗？可否透露一下？”
“如果我是你的话，可能也会那么想吧。真是没办法。”藤井一脸的严肃，“的确正如你想的那样，他确实提了价钱的事。至于到底是多少钱，如此庸俗的话题我实在是不想提。不过可以肯定的是金额非常巨大。可是我没有答应他。是为了忠实于自己的信念和信条？不是的。被他那么热切地劝说，我也有所动心，也曾经想过如果答应他的话，对我的研究也是有帮助的。之所以没有马上说YES，是因为我猜到，越让他着急，他出的价钱就会越高。——怎么样，我这算是赤裸裸的告白吧？我能如此痛快地说出来，是希望你们可以承认我藤井继介是个直爽的男人。”
“我们承认。——那也就是说，虽然交涉暂时失败了，但是初芝感到如果条件可以更丰厚一些，还是有商量余地吧？”
“我让他感觉蓟这一点了。而且还跟他承诺，在岛上的这段时间里，他还有一次见我的机会。他说‘明天下午，先生您方便的时候就请过来吧’，我答应了他。”
“请再次赤裸裸地告诉我，如果条件令您满意的话，您打算给初芝真露提供什么程度的服务呢？”
“那当然是给他做克隆人啊。虽然不能确定时间，但是在几年之内一定会着手去做，这一点还是可以承诺的。”
紧接着，我插了一句话。
“那他的待遇是以来这里参加克隆人商谈会的人们为标准的程？”
说完，藤井的态度马上变得强硬起来。像是要彻底否认克隆人商谈会这件事。
“怎么还提这个莫名其妙的事呢？不是已经说过，我们的聚会仅仅是个亲睦会吗？在这个岛上，希望克隆人诞生的只有两个人：想为自己做分身的初芝和作为研究者的我。其他人对这个根本不感兴趣。赶紧把那个关于克隆人商谈会的怪异妄想丢掉吧。”
“是妄想吗……”
“是怪异的妄想。我的研究因为突破了医学的警戒线，所以很容易被误解。对人类来讲有无法估量的利益，可是人们一听到克隆技术就会跟纳粹的优生学联系到一起，还出现了像初芝真露这种认为‘只要有足够的钱就能实现不死梦想’的人，有的小说、电影之类的，还把制造只由希特勒二世或者杀人机器这种人组成的军队当做题材。这些都是源于赫胥黎那都描写分别在瓶子里培养领导者和劳动者的愚蠢小说。”
他是指《美丽新世界*吗？
“的确，那么单纯的故事已经不能再吸引读者了。哎，可是那些只有一知半解知识的新怪谈作者还是会源源不断地涌现出来。什么利用脏器移植就能克隆一个自己的备用品什么的。估计是对ES细胞知道了一些皮毛吧。”
“那是什么？以前倒是也听到过这个词。”
“Embryonic StemCell。就是指胚胎于细胞。它能成长为人体的所有组织，具有万能性，如果能够研究出可以自由控制它分化的技术，那就是脏器移植的福音了。只不过还存在一些阉题，这个细胞必须要从接收体外受精的夫妇用剩下的胚胎——也就是未受精卵细胞——去除细胞核之后，在里面植入体细胞做成的克隆胚胎再取出来。总之，就是要放回子官，先发育成婴儿，再从这个婴儿身上取下需要的器官。这个过程无法避免。因此，很多人认为这是不道德的。这种做法，如果是用需要器官移植的患者自身的克隆胚胎的话，还能避免抗拒反应。