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李么儿有点不好意思道：“我们这种人家嫁个丫头，还要到处去嚷嚷不成，再说又不是嫁什么金龟婿，也值得大张旗鼓，他来缴足了身价银子，一肩挑看两个包袱，就把人领走了，还赶个大清早，就怕人看见。”
“那又干什么，何必偷偷摸摸的？”
“张木匠说，他是明媒正娶，讨回家做老婆的，怕人家知道了是我们这儿的出身不太好。”
“这有什么不太好？荷花是在你那儿干粗活，又没有落籍，何况凭荷花那付长相，花钱倒贴都没人会要，又蠢又笨，还怕什么闲言闲语？话再说回来，荷花不是在你那儿干了十来年了，谁不认识她，悄悄地接走就没人知道了？”
李么儿道：“话不是这么说，只要不大事张扬，还真没人知道，张木匠是住在城外，那个地方的人家全是些破落户，没一个上得起窑子的。”
郑湘湘皱着眉头道：“你别说得那么难听好不好，咱们这儿是书寓，可不是窑子。”
李么儿叹了口气：“湘湘！也别往脸上贴金了，昼寓又怎么样？只不过高等一点的窑子，生张熟魏，有了银子就能买到乐子。”
“那可不一样，尽避书寓的门是人人可进，但是老娘要是瞧看不顺眼，未必就能硬留下来。”
“问题是白花花的银子，咱们从没瞧不顺眼过。”
一言直接点中了弱处，郑湘湘没话说，她心中虽然不服气，但却争不过事实。
虽然书寓跟半开门的暗娼是不一样，上这儿来找乐子的客人总得大把地花足了钱才能一亲芳泽，不像那些土娼破落户，花几个小钱就能搂着上床了，但是骨子，依旧是一样。
幸好这时丁婉卿已经把意哥领到了正中那一席上，也把全厅的注意力全都吸引了过去，避免了这一场无谓的争执，不过却又引起了新的争执。
因为意哥拜见了镇守使何大人后，就该拜见两位贵宾了，陆老头儿跟及老博士的四只眼睛都瞪得老大，看看是她先向谁致意？偏了这一边，势必就得罪了另一边，很可能就会来个拂袖而退，闹成不欢而散。
丁婉卿也颇为作难，真不知如何是好，意哥可能早已先有了底子，知道这两个倔老头子的不和情形，所以盈盈一礼笑道：“意哥对两位老爷是仰慕已久，一位是今之文星，一位是再世华陀，往后尚请二位老爷多加赐诲。”
谈吐斯文，款款有致，把两个老头子都捧乐了，陆象翁首先就高声大笑道：“好！好二来二意哥，这儿坐，听婉卿说你是个才女，老夫颇为不信，可是见面之后，只听你刚才那番话，才知道盛名无虚。”
他指旁边的空席，要意哥坐下来。
意哥笑笑道：“多谢陆老爷！只是意哥要先告个罪，因为今天是第一次跟各位老爷见面，意哥不敢放肆，往后有闲再向陆老爷承教。”
陆象翁立刻不依道：“这怎么行，你娘说你满腹才华，老夫正想考考你，想赖可不行！”
意哥笑嘻嘻地道：。“满腹才华不敢当，那是娘怕各位老爷。不肯赏光，捏造了来哄各位老爷的，意哥只是粗读了几卷诗，略识几个字而已，陆老爷子要考，奴家自是不敢逃阵，这样吧，陆老爷任出一题，奴家若是勉强对付过了，就请陆老爷尽一杯酒，奴家若是缴不了卷，就认罚一盅，今天对各位老爷，奴家都是如此，只希望各位老爷多疼奴家一点，别把题目出得太深”意致楚楚，口气却豪得惊人，那不是应考，竟像是向所有的人挑战。陆象翁大笑道：“好气概，你这么一说，老夫倒是要好好地出个题目了，姑娘读过些什么书？”
“闺阁女儿，那里敢说读书，陆老爷如果拿经史文章来作题目，那是存心难人了。”
丁婉卿也道：“说的也是啊，陆老爷，我家意哥儿不过是咏得几句诗，唱得几首小曲，博各位大人老爷一个欢喜，谁不道你满腹经纶，桃李天下，要是您搬出四书五经来作难咱们孩子，那是欺负人了！您好意思？”
“好！好！老夫这一大把年纪了，不能欺负小孩子，老夫出个对子吧，这总该会了吧。”
意哥笑道：“陆老爷是存心难人了，对句虽是雕虫小技，可是范围太广，三坟五典，八索九丘都可以入题，您干脆说罚我喝一盅还好一点。”
陆象翁笑道：“瞧你这张小嘴多刁，老夫的题还没出，你已经封上了门，叫老夫只能室内生春，要是把题日出远了，你就会说老夫是欺负小孩子了。”
及老博士那边已经忍不住了道：“老陆，你到底会不会出题目，要是不会，就让给别人，意姑娘今天是第一次出扬面，客人也多得很，可不能老是应酬你一个人。”。
陆象翁若是在平时，一定早就吹胡子瞪眼了，今天却是出奇的好脾气，居然一上笑道：
“你别不耐烦，意哥儿虽然年纪轻，却是个高手，所以一开口就把路都给挑明了，对对子说来最容易，却也最难……”
“……正如她说的，题月范围太广，天文地理，经史诗歌，无一不包，纵有丞相状元之才，也不敢说能对答如流，因为这究竟不能胡扯乱说的，对仗必须工稳妥切……”
及老博士道：“好了！谁不晓得这些规矩，你用不着卖弄，我只问你会不会出题？”
陆象翁笑道：“我当然会，只是面对一个行家，出题不能太俗，否则反而被她笑话了，我总不能像你一样，出个半夏，让人对个麦冬，就算是得意之作了。”
及老博士立刻闭口不言了，因为这是他最不光彩的一个笑话，也是在一次聚会上，属对行令，及老博士出了半夏为题，没有一个人能对上，结果他自己接对了麦冬二字，因为两个都是中药名，而且冬对夏，自认十分工稳，还笑别人是笨蛋，这么简单的对子都不知道。
当时大家碍于面子，不便说破，恭维了一阵，事后才有人告诉他，半夏与麦冬虽是药名可对，夏舆冬俱为节候也不错，但是半与麦却对不起来。
及老博士得意了两天，听了那番话后才知道自己的腹俭，以后凡是舞文弄墨的事，他也收敛了不少。
陆象翁故意提出来堵他的嘴，可是意哥却笑道：“及老爷的这一对确是相当精妙，半夏与麦冬俱载于本草，已是一绝，半夏是指着夏过半之时，麦冬可解为冬麦播种之际，时令对时令，尤为天衣无缝，因为这本是一物，不能拆开来对的，真要字字相对，陆老爷的官讳陆象翁三个字，只有水狗儿三个字才能称为工稳了，那不是人冒渎您了吗？”
这一解说，镇守使何进何大人立刻就鼓掌笑道：“说得好，说得好，值得浮一大白，象老，这下子你可没话说了，前次就以尊讳为对，结果有人以海狮子为对，虽称工稳，却不够妥切，因为海狮子并无其人，这水狗儿却是有的，下官的那个衙役就姓水，小名叫做狗儿……。”
厅上一阵哄笑，也有人在替意哥担心，只为她这一对，必然会开罪陆象翁了。
但是陆象翁却一点都不生气，笑嘻嘻地道：“好！意哥儿，老夫今天算是服了你了！兰心蕙质，果然不同凡俗。”
意哥笑笑道：“奴家知道陆老爷泰山北斗，庙堂河海之量，必不至为些许小事而着恼，所以才敢斗胆唐突……。”
陆象翁笑道：“老夫怎能对你生气，老夫自己出了那个题目，自己也找不到一个妥切的对仗，你能找出一个水狗儿来，还真难为你了。”
“不过老夫要问一句，你真知道有水狗儿这个人吗？”
谭意哥笑着道：“知道，奴家具状请准落籍，就是请那位水大叔递的扎子，否则也不敢讲出这三个字了。”
陆象翁大笑道：“不愧才女，不愧才女，看来老夫倒真是要好好地想个题目来考考你了。”
一面说，一面拈着胡子，陷入深思，及老博士也不再催他了，因为意哥那一番解释，把他憋了几年的窝囊事儿得到了舒展。
陆象翁足足想了好大一会工夫才道：“有了，老夫既然说过要室内生春，轨不能扯到别处去，就以这席上的酒为题吧，水冷酒，一点、两点、三点。”
厅上立刻静下来，陆象翁这个题目，不仅是在考意哥，也是在考大家，厅中的济济多士，有不少是饱学之士，就是那些做生意的大商家，也不可能是白丁。多少总识得几个字的。
题并不难，难在那一点、雨点、三点。各为偏旁。水是一点，冷是雨点，酒旁是三点，怎么样找三个连起来的字，还能凑上这笔划的。却费煞心思。
谭意哥却笑嘻嘻地在一旁的花盆里，掐了一枝正开的紫丁香，放在陆象翁的面前道：
“陆老爷，奴家用这个缴卷行不行？”
陆象翁笑道：“素手折花固雅，但却不能属对，你想赖这一盅罚酒却是不行的。”
谭意哥展颜一笑道：“奴家是以这一枝花，换取老爷一杯酒的，奴象的对句是丁香花，百头、千头、万头。”
陆象翁把她的对句又仔细地念了一遍，才端起面前的酒盅，一饮而尽，大笑道：。
“好！好！丁与百同头，香字与千字同头，花与万同为草头，不仅字字工稳，而且物物相称，斟酒！斟酒！老夫要连尽三白，以为姑娘贺。”
识趣的丁婉卿立刻为他注满了三卮笑道：“陆老爷，您既然认为孩子还可教，以后可得多闻导她一点。”
陆象翁笑道：“婉卿，别再客气了，你这个女儿真不得了，别说要我教她了，她教我还差不多，老夫想出了上联，正在构思如何对下句呢，她居然不假思索，随口而出，这份捷才是老夫万万不及的。”
他握起了意哥的手，又无限惋惜地道：“可惜了这孩子，如此才情，如此人品，却偏偏是个女儿身，你若是个男孩儿，怕不鼎甲可期，庙堂之器……”
丁婉卿笑道：“那陆老爷就多疼她。”
陆象翁道：“当然！当然！老夫今天托个大，志她作个女弟子，就算是老夫的门下，以后谁敢欺